Les hiboux messagers

Statue maya de Ah-Puch Par A history lover — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=107322018

Ah Puch, également nommé Ah Cimi ou encore Ah Cizin, est, dans la religion maya, le dieu de la Mort et le roi de Metnal, le neuvième niveau du monde souterrain (Xibalba). Il est souvent dépeint comme un squelette ou comme un cadavre orné de cloches, avec parfois la tête d'un hibou. Cette dernière vision du dieu de la mort a donné lieu à la croyance encore partagée aujourd'hui par certains Méso-américains que le cri du hibou annonce un décès imminent… Un dicton local dit d'ailleurs : « Cuando el tecolote canta… el indio muere » (« Quand le grand hibou chante, l'Indien meurt »). Il est lié à l'infra-monde ainsi qu'aux cultes l'entourant.

Contrairement aux autres peuples précolombiens, les Mayas avaient une grande peur de la mort. Quand un Maya de la classe moyenne ou pauvre décédait, la famille du défunt devait suivre un deuil très strict. Durant la journée, elle devait pleurer en silence, mais une fois la nuit tombée, elle devait crier sa douleur de toutes ses forces, craignant que Ah puch rôde dans les parages accompagné d'un chien, de l'oiseau Muan et d'un hibou qui sont considérés comme les présages de la mort, à la recherche d'une nouvelle victime.

Dans le Pop Vuh

« Les messagers de Xibalbá invitent les joueurs de balle », Diego Rivera, 1931, aquarelle sur papier. Numérisé par Raíces source

Dans le Pop Vuh, il est question de neuf à douze seigneurs de Xibalba selon les moments du récit, et parmi eux d'un seigneur du nom d'Ahalpuh, qui est la version quiché d'Ah Puch, dont le nom signifie « Celui de l'enflure ». Le principal seigneur de Xibalba est Hun Came Vucub Came (« Une Mort Sept Morts »), qui apparaît tantôt comme un unique personnage, tantôt comme deux seigneurs distincts ; son nom est l'équivalent quiché d'Ah Cimi. Les messagers de Xibalba sont des hiboux.

Dans la 2e section du Pop Vuh, comptant les exploits de deux paires de jumeaux, les hiboux messagers apparaissent.

sources : 

Wikipedia, mythes aztèques et mayas de Karl Taube

Voir aussi https://mythologica.fr/maya/ahpuch.htm