Bolivie : Tensions en Amazonie suite à une décision restituant les terres ancestrales au peuple Tsimane et ordonnant l'expulsion des colons

Ivan Paredes Tamayo

3 juillet 2025

• La Cour constitutionnelle plurinationale de Bolivie (TCP) a ordonné l'expulsion des « interculturels » des terres du peuple Tsimane mais la décision n'a pas encore été appliquée.
• Ce territoire compte 54 000 hectares restitués à ce peuple indigène qui, selon les tribunaux, a été piétiné.
• Deux agences gouvernementales sont censées faire appliquer la mesure et forcer l'expulsion des colons, mais ces agences n'ont pas encore publié de déclaration.
• Les interculturels affirment qu'ils ne quitteront pas leurs terres, ce qui laisse présager un possible conflit dans la région.

Le peuple amazonien Tsimane , réparti sur 164 communautés et comptant plus de 16 000 personnes, est l'un des plus touchés par la perte de son territoire indigène en Bolivie. Il lutte actuellement pour récupérer 54 000 hectares qui , selon les tribunaux, ont été envahis par des colons venus s'emparer de leurs terres. Malgré l'ordre donné par la Cour constitutionnelle plurinationale (TCP) de Bolivie aux étrangers d'évacuer ces terres, cette mesure n'a pas été appliquée. De plus, les colons menacent de rester sur le territoire indigène Tsimane .

Le TCP, la plus haute autorité chargée de faire respecter la Constitution bolivienne, a rendu début juin une décision constitutionnelle restituant 54 000 hectares de terres à ces communautés et a ordonné l'expulsion des squatteurs, connus en Bolivie sous le nom d'« interculturels » .

Les communautés interculturelles sont des groupes de personnes migrantes, généralement des Andes boliviennes vers les basses terres comme la Chiquitanía et l'Amazonie, qui se consacrent à l'agriculture et à l'élevage .

« La décision constitutionnelle 935/2024 établit un précédent historique pour la protection juridique des droits fondamentaux des peuples autochtones sur leurs territoires, qui ont été déplacés de force par l'empiètement sur leurs terres ancestrales », a déclaré la juge constitutionnelle Isidora Jiménez lorsque la décision a été rendue publique.

La Cour constitutionnelle plurinationale de Bolivie (TCP) a ordonné la restitution de 54 000 hectares au peuple tsimane. Photo : avec l’aimable autorisation de la TCP.

Cette mesure établit également l'obligation de l'État d'élaborer des politiques visant à protéger ces peuples contre les implantations illégales et l'exploitation indiscriminée des ressources forestières, et à prévenir l'épuisement des forêts . Cette décision reconnaît et ordonne également des mesures de précaution pour les peuples autochtones afin de mettre fin à la déforestation, soulignant l'importance de l'environnement.

« La décision du TCP envoie un message clair contre la violation des droits collectifs, les déplacements forcés et l'empiètement sur les terres autochtones, garantissant que les autorités soient tenues responsables de leurs actes », a expliqué le juge.

La décision du tribunal reconnaît également que les accords interculturels ont violé les droits fondamentaux du peuple autochtone Tsimane, notamment son droit à l'autodétermination, son titre collectif, ses droits territoriaux, ses droits de propriété et sa possession ancestrale. Le jugement établit que l'Institut national de réforme agraire (INRA) a octroyé les terres des Tsimane de manière irrégulière , sans procédure régulière et en contradiction avec les réglementations protégeant les peuples autochtones très vulnérables.

Mais elle souligne également que cette institution a permis à ce peuple de subir l'assujettissement, la dépossession, l'expulsion et la déforestation, qui détruisent leur habitat, « là où ils étaient en possession pacifique ».

Droits autochtones

Alcides Vadillo, directeur du Bureau régional Est de la Fondation Tierra, a estimé que le thème principal de cette décision est qu'elle reconnaît qu'il existe des droits constitutionnellement reconnus aux peuples autochtones qui ne peuvent être ignorés ou négligés, protégés par des normes procédurales et réglementaires.

« L'INRA a rejeté la demande des Tsimane de reconnaissance et d'attribution du territoire indigène, arguant que, selon les procédures et réglementations internes, le territoire indigène ne peut pas être reconnu une fois que la terre a été assainie [adaptée à la production] », a déclaré Vadillo.

Le peuple tsimane de Bolivie réclame la restitution de ses terres. Photo : avec l’aimable autorisation de la Fondation Tierra.

Jhovanna Morales, conseillère juridique de la Fondation Tierra, a déclaré que cette décision reconnaît non seulement la légitimité de la revendication historique de ce peuple indigène, mais établit également un précédent et une jurisprudence clés contre l'avancée des colonisateurs sur les territoires indigènes , et réaffirme l'obligation de l'État de garantir l'intégrité territoriale et culturelle des nations indigènes.

« Ils nous accordent une protection contre la violation de leurs droits de préférence, de leurs droits ancestraux, de leur droit à l'habitat et de leur droit à l'environnement. Dans le cadre du recours collectif, nous avons affirmé qu'il y avait violation de leurs droits à l'habitat , en raison de leur expulsion violente et inhumaine, et de leur droit à l'environnement, en raison de la déforestation . Pourquoi ? Parce qu'ils ne sont pas autorisés à vivre selon leurs coutumes, leurs traditions et leur mode de vie », a souligné la juriste.

La lutte historique

En 2008, lorsque les efforts de récupération des terres ont atteint la région habitée par les Tsimane, l'INRA n'a pris en compte que quatre des douze communautés tsimanes présentes. Les Tsimanes du secteur de Yacuma, dans le département de Beni, ont alors été classés comme peuple autochtone « en premier contact », ce qui signifie que les personnes n'étaient pas soumises aux règles de l'État bolivien.

La plupart des communautés tsimanes vivant dans les montagnes ignoraient que leurs territoires ancestraux étaient défrichés et attribués (transférés) à des tiers. Plusieurs communautés tsimanes n'ont pas été prises en compte car elles ne comptaient que quelques familles, et dans d'autres cas, elles ont été ignorées car elles n'avaient pas de carte d'identité et avaient des activités agricoles très limitées.

En 2010, lors du processus de récupération des terres, l'INRA a déclaré les territoires ancestralement habités par les Tsimane terres fiscales (appartenant à l'État). Dans ce cadre, l'INRA a commencé à accorder des permis d'installation à des communautés interculturelles , ignorant totalement cette présence historique, principalement parce qu'elles ne possédaient pas de cartes d'identité. Entre 2010 et 2020, plusieurs groupes autochtones ont été expulsés et déplacés, et cinq communautés tsimane ont été directement expulsées de leurs terres.

Autochtones Tsimane en Amazonie bolivienne. Photo : avec l'aimable autorisation de la Fondation Tierra.

Ce n'est qu'en 2020, avec le soutien de la Fondation Tierra, que les Tsimane ont entrepris des démarches pour régulariser leur situation foncière et ont déposé des demandes auprès de l'INRA (Institut national des peuples autochtones d'Amazonie). Cependant, leurs demandes ont été rejetées ou ignorées, au motif que d'autres implantations avaient déjà été approuvées pour des communautés interculturelles.

En 2021, le peuple Tsimane du secteur de Yacuma a déposé une demande d’attribution de terres dans le cadre du programme de terres communautaires autochtones (TCO), un processus auquel il n’a jamais reçu de réponse de l’INRA.

En l'absence de réponses, les efforts se sont intensifiés en 2023. Des plaintes et des lettres ont été adressées à diverses institutions nationales, notamment la Chambre des députés, le Sénat, le Médiateur et le ministère de la Justice, sans recevoir de réponse effective. Finalement, le 13 juin 2023, une action collective a été déposée dans le département de Beni, demandant la recevabilité de leur plainte, la protection de leurs droits collectifs et l'arrêt de la déforestation .

Cette action populaire a été rejetée en première instance, mais l'affaire a été portée devant la Cour constitutionnelle plurinationale, qui a rendu un arrêt reconnaissant leurs droits territoriaux, ordonnant l'annulation des colonies illégales et ordonnant leur restitution territoriale.

Le peuple Tsimane vit sur les rives de l'Amazone en Bolivie. Photo : avec l'aimable autorisation de la Fondation Tierra.

Vadillo a souligné que l'application du jugement posait plusieurs défis. Le premier est que l'INRA et l'ABT, les défendeurs, se conforment immédiatement au jugement. « La deuxième étape consiste pour l'INRA à pouvoir annuler le jugement et procéder aux expulsions des personnes installées sur ces terres, même par la force publique . C'est complexe, car il est entendu que des personnes vivent et ont investi sur ces terres, mais c'est une tâche que l'INRA doit assumer, car c'est elle qui est à l'origine de tous les problèmes », a-t-il souligné.

Cependant, ni l'INRA ni l'ABT n'ont commenté l'affaire. Mongabay Latam a sollicité des informations auprès des deux institutions, mais n'a reçu aucune réponse. Les experts interculturels ont même déclaré qu'ils n'acceptaient pas la décision et ne la respecteraient pas.

Jacinto Calani, un représentant de ce secteur, a rapporté qu'une réunion syndicale tenue dans la municipalité de Yucumo, Beni, a décidé de ne pas céder « même un millimètre de terre » au peuple indigène Tsimane.

« Nous ne céderons pas un seul millimètre de terre. Nous soutenons la Fédération Yucumo et appliquerons ses résolutions. Plus d'un millier de familles, y compris des enfants, sont concernées par cette action en justice. Nous ne sommes pas des oppresseurs. L'État a légalement accordé ces terres aux membres de la Fédération Yucumo », a déclaré Calani.

Ce n'est pas le seul cas de revendication territoriale par un peuple autochtone tsimane. Dans le nord de La Paz, à la frontière avec Beni, 28 000 hectares supplémentaires, qui auraient dû lui être attribués par la loi, font l'objet d'un litige depuis les années 1990 .

Image principale : Le peuple tsimane de Bolivie réclame la restitution de ses terres. Photo : avec l’aimable autorisation de la Fondation Tierra.

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 03/07/2025

Bolivia: tensión en la Amazonía por una sentencia que restituye tierras ancestrales al pueblo tsimane y ordena desalojar a colonos

El pueblo amazónico tsimane está repartido en 164 comunidades, tiene más de 16 000 habitantes y es uno de los más afectados por la pérdida de su territorio indígena en Bolivia. Actualmente, l...

https://es.mongabay.com/2025/07/bolivia-tension-amazonia-sentencia-restituye-tierras-ancestrales-pueblo-tsimane/