Légendes indiennes de Californie et du Sud-Ouest : Coyote et les cailles

colin de Californie By William H. Majoros - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16067207

Vous lirez ici deux des aventures désastreuses de Coyote. Dans la première histoire, les cailles commencent par arracher des morceaux de chair de Coyote et les lui donnent à manger - bien sûr, cela le met en colère ! Et dans la deuxième histoire, Coyote veut que ses petits coyotes soient aussi jolis que les faons tachetés du cerf - alors le cerf fait semblant d'expliquer à Coyote comment il peut réussir à peindre ses petits coyotes de la même façon.

Coyote et les cailles (Pima, Arizona)

Il était une fois, il y a bien longtemps, Coyote dormait si profondément qu'une volée de cailles arriva et découpa des morceaux de viande grasse dans sa chair sans le réveiller. Puis elles poursuivirent leur route. Après avoir campé pour la soirée et fait cuire la viande, Coyote remonta le sentier.

Coyote dit : « Où avez-vous trouvé cette belle et grasse viande ? Donnez-m 'en un peu. »

Les Cailles lui donnèrent tout ce qu'il voulait. Puis il s'en alla plus loin sur le sentier. Après avoir fait un peu de chemin, les Cailles l'appelèrent : « Coyote, tu mangeais ta propre chair. »

Coyote a dit : « Qu'avez-vous dit ? »

Les cailles dirent : « Oh, rien. Nous avons entendu quelque chose appeler derrière les montagnes. »

Bientôt les cailles crièrent à nouveau : « Coyote, tu as mangé ta propre chair. »

"Qu'est-ce que vous avez dit?"

« Oh, rien. Nous avons entendu quelqu'un marteler sa meule. »

Coyote continua son chemin. Mais il commença enfin à sentir où il avait été coupé. Il comprit alors ce que signifiaient les cailles. Il retourna sur le sentier et dit aux cailles qu'il les mangerait. Il commença à les chasser. Les cailles volèrent au-dessus du sol et Coyote courut en dessous. Finalement, elles se fatiguèrent, mais Coyote ne se fatigua pas car il était trop en colère.

Peu à peu, les cailles arrivèrent à un trou, et l'une des plus futées ramassa un morceau de cactus épineux et le poussa dans le trou ; alors, elles coururent toutes à sa poursuite. Mais Coyote creusa le trou et les rejoignit. Lorsqu'il arriva à la première caille, il dit : « C'est toi qui m'as dit que j'avais mangé ma propre chair ? »

Caille a dit : « Non. »

Coyote la laissa donc partir et elle s'envola. Quand Coyote arriva à la deuxième caille, il posa la même question. La caille répondit : « Non », puis s'envola. Coyote posa donc la question à toutes les cailles, jusqu'à ce que la dernière soit partie, puis il arriva à la branche de cactus. Or, la branche de cactus piquante était tellement couverte de plumes qu'elle ressemblait à une caille. Coyote lui posa la même question, mais la branche de cactus ne répondit pas. Alors Coyote dit : « Je sais que c'était toi parce que tu ne réponds pas. »

Coyote a donc mordu très fort dans la branche dure et piquante, et cela l'a tué.

Coyote et les faons (Sia, Nouveau-Mexique)

Un autre jour, alors qu'il voyageait, Coyote rencontra un cerf avec deux faons. Les faons étaient magnifiquement tachés et il dit au cerf : « Comment as-tu peint tes enfants ? Ils sont si beaux ! »

Le cerf répondit : « Je les ai peints avec le feu du cèdre. »

"Et comment as-tu fait le travail ?" demanda Coyote.

« J'ai mis mes enfants dans une grotte et j'ai allumé un feu de cèdre devant. Chaque fois qu'une étincelle jaillissait du feu, elle frappait mes enfants, créant une tache magnifique. »

« Oh, dit Coyote, je ferai la même chose. Alors je rendrai mes enfants beaux. »

Il se précipita vers sa maison et déposa ses enfants dans une grotte. Puis il alluma un feu de cèdre devant celui-ci et se tint à l'écart pour regarder le feu. Mais les enfants pleuraient parce que le feu était très chaud. Coyote les exhortait à ne pas pleurer car ils seraient beaux comme les cerfs. Au bout d'un moment, les cris cessèrent et Coyote fut content. Mais lorsque le feu s'éteignit, il découvrit qu'ils étaient morts brûlés. Coyote s'attendait à les trouver beaux, mais au lieu de cela, ils étaient morts.

Il se mit alors en colère contre le cerf et s'enfuit pour le chasser, mais il ne le trouva nulle part. Il était très affligé de penser que le cerf l'avait trompé si facilement.

traduction carolita

Source : Mythes et légendes de la Californie et du vieux Sud-Ouest. Compilé et édité par Kahttp:

www.mythfolklore.net/3043mythfolklore/reading/california/pages/07