Brésil : Entre pénurie et conflit, le peuple Pataxó transforme une ferme dégradée en un exemple d'agroécologie

Caroline de Marchi

7 mai 2025

• Le village Pataxi Pataxó Akuã Tarakwatê, dans le sud de Bahia, a transformé des terres dégradées en cultures agroécologiques et en un modèle de préservation de la forêt atlantique.
• La reforestation des sources et la plantation d’aliments sans pesticides sont des initiatives menées par les peuples autochtones eux-mêmes, sans le soutien continu des organismes publics.
• Les défis structurels persistent : le manque d’eau, de ressources et d’infrastructures menace la continuité du projet.
• Les Pataxó luttent constamment pour récupérer leurs terres : plus de 50 000 hectares ont déjà été délimités dans la Terre Indigène Barra Velha do Monte Pascoal, mais seulement 9 000 hectares sont en possession des autochtones, où ils peuvent exercer leurs activités traditionnelles.

TERRE INDIGÈNE BARRA VELHA DO MONTE PASCOAL, Bahia – « Mon rêve a toujours été d’avoir une terre pour travailler, produire et pouvoir dire au monde ce que nous savons. » Les mains calleuses et les rides sculptées sur le visage de Josia Pataxó ne mentent pas : ce rêve a mis du temps à se réaliser. Il se matérialise désormais dans Pataxi Pataxó Akuã Tarakwatê (en portugais, Aldeia Pataxó Flecha Forte), même si il n'a pas été légitimé par l'État brésilien. Cela demande encore aujourd’hui de la patience et du travail acharné.

Sur le chemin de l'entrée du parc national du Mont Pascoal, entre Prado et Porto Seguro (Bahia), au milieu des fermes qui dominent les environs, ce petit territoire (dont la taille n'a jamais été mesurée avec précision) occupé par un groupe d'autochtones Pataxó en juin 2023 devient un exemple de lutte et de réinvention.  Pataxi Pataxó Akuã Tarakwatê, situé sur une ancienne ferme d'élevage de bétail et de cacao dégradée, abrite un effort communautaire qui combine l'agroécologie et la préservation culturelle au milieu de ressources rares et d'impasses sur la délimitation du territoire.

La communauté Pataxó, qui a fait face à des décennies de négligence et de précarité dans d’autres zones de la Terre Indigène de Barra Velha do Monte Pascoal, a repris le site – déjà délimité par la Funai (Fondation Nationale pour les Peuples Autochtones) dans le cadre de la révision de la TI – avec un objectif audacieux : transformer l’espace en un modèle de durabilité et d’inspiration pour d’autres projets repris. « Si nous attendions la Funai ou les ONG, ce terrain serait encore inexploité aujourd’hui », explique Tohõ Pataxó, l’un des leaders locaux. « Quand nous sommes arrivés ici, tout était abandonné, plein de déchets. »

Une nouvelle vision pour le territoire

La transformation est en vue. Plus d'un millier de plants d'arbres indigènes et fruitiers ont déjà été plantés pour récupérer une source locale, l'une des rares sources d'eau disponibles dans la région. Là où il n'y avait autrefois que des pâturages, il y a maintenant une ferme diversifiée où sont cultivés des épices, des légumes, des plantes alimentaires non conventionnelles (PANC), des citrouilles, des bananes, du manioc, de la pastèque, de l'ananas, de l'orange, du gombo et du rocou, en plus d'un système agroforestier avec du cacao et du cupuaçu et un poulailler communautaire.

Deux hectares de terres labourées ont été donnés par une colonie du MST (Mouvement des travailleurs sans terre), et des centaines de plants sont arrivés de projets partenaires. Une partie de la production d'environ 2 tonnes a déjà permis de nourrir une vingtaine de familles et d'alimenter des programmes comme le PAA (Programme d'acquisition de denrées alimentaires). Tout cela se fait à l'aide d'une houe et d'une débroussailleuse : le groupe qui travaille dans la zone, qui varie entre 5 et 10 personnes, n'a pas accès à de grosses machines.

Le rendement financier est encore modeste, mais significatif. En un an, ils ont récolté environ 90 000 réaux. En plus d'être utilisé pour l'entretien et quelques améliorations du village, l'argent est réparti entre les travailleurs au prorata des heures travaillées. Josia Pataxó gagne déjà plus que ce qu'elle toucherait à sa retraite. « Avec la boleira (Joannesia princeps) seule, nous avons réussi à gagner plus de 12 000 reais », explique Tohõ. L’arbre joue un rôle essentiel dans la récupération de la forêt, et la communauté veut aller au-delà de la vente de ses graines à l’industrie. « Nous voulons produire de l’huile, de la crème et des plants ici même, pour ne pas voir quelqu’un acheter notre richesse et gagner de l’argent en Allemagne ou aux États-Unis », explique-t-il.

Tohõ Pataxó et Formiga Pataxó transportent des boutures de manioc pour démarrer une nouvelle culture, sans utiliser de pesticides. Photo : André Cherri/VUELA

Le cacao, auparavant en mauvais état, a été récupéré et a rapporté environ 40 000 réaux en 2024, répartis proportionnellement entre ceux qui ont travaillé à sa production. « Il faut être patient, car c’est ainsi que fonctionne la campagne, parfois les résultats n’arrivent qu’au bout d’un an », explique Tohõ. Mais ils savent que cette voie est la plus durable : « Nous savons qu’il existe des solutions rapides et rentables, mais elles détruisent aussi l’environnement. Ce n’est pas ce que nous voulons. »

Malgré les progrès, les défis sont immenses. Le système d’irrigation ne couvre qu’une petite partie des cultures. « Nous avons perdu des récoltes entières à cause du manque d’équipement », déplore Tohõ. Les fermes voisines compromettent les ressources en eau avec l’élevage de bétail et la monoculture d’eucalyptus. Le problème s'étend à d'autres villages de la région de Barra Velha do Monte Pascoal, où beaucoup dépendent des camions-citernes car les puits artésiens ne fournissent pas suffisamment d'eau.

Un autre obstacle est le manque de collecte des déchets. Sans le soutien des mairies ou de l'ICMBio, les Pataxó organisent eux-mêmes l'enlèvement des déchets. « Parfois, il faut brûler, même si on sait que ce n’est pas idéal », admettent-ils. Pour atténuer le problème, ils ont créé le projet Ãwré Txuïba (Pataxó Zéro Déchet), qui promeut le recyclage et le compostage.

Tohõ Pataxó, professeur de Patxohã, la langue Pataxó, montre les panneaux installés à l'entrée du village : le projet vise également à développer l'ethnotourisme et à être un centre de préservation culturelle, d'apprentissage et d'échange de connaissances entre les peuples autochtones. Photo : André Cherri/VUELA

Une lutte historique pour la terre

La Terre Indigène Barra Velha do Monte Pascoal, dans le sud de Bahia, est marquée par une histoire de conflits fonciers . Sur les 52 748 hectares reconnus comme territoire traditionnel Pataxó, seuls 9 000 hectares environ sont réellement sous possession autochtone. Les autres attendent la conclusion du processus par le biais d'une ordonnance déclaratoire depuis 2008, lorsqu'un rapport anthropologique de la Funai a confirmé la révision des limites du territoire.

Cependant, selon le cacique Aruã Pataxó, coordinateur régional de la Funai, avec la suspension des démarcations en raison du cadre temporel et de la loi 14.701, le conflit s'est intensifié. « Cela a retardé ce processus ; cela a également apporté des conflits et des meurtres dans la région, ce qui fait que la zone est assez tendue », explique le cacique. La communauté dépend du tourisme, de l’artisanat et de la production, mais sans terres suffisantes, il est difficile de garantir sa survie.

Les travailleurs Pataxó n’ont pas accès aux machines. À l’aide d’outils tels qu’une débroussailleuse et une houe, ils ont produit environ deux tonnes de nourriture en un an. Photo : André Cherri/VUELA

Le 10 mars 2025, à la veille d'une audience cruciale à Brasilia entre le ministère de la Justice et une délégation de Pataxós et de Tupinambás, dans le but de faire avancer l'ordonnance déclaratoire, l'autochtone Vitor Braz, 53 ans, a été assassiné. Le crime s’est produit dans un contexte de violence croissante contre le peuple Pataxó.

« Il y a encore quatre agriculteurs sur notre territoire qui refusent de partir. Ils ont engagé des hommes armés pour nous tuer. Ils ont déjà assassiné 15 des nôtres. Nous n'en avons tué aucun », a dénoncé Josia Pataxó. Formiga Pataxó, un autre habitant du village d’Akuã Tarakwatê, confirme : « Sur Internet, ils publient des photos des armes et mentent ; ils disent que c’est nous qui attaquons. »

La situation s'est aggravée le 20 mars, lorsqu'une opération policière dans le quartier de Barra Velha do Monte Pascoal a laissé derrière elle une série de violences et d'intimidations. L'action, dénoncée par le Conseil missionnaire indigène (Cimi) et le Conseil des caciques pataxó, comprenait des tirs d'armes mortelles et des attaques contre les autochtones. « La répression et la criminalisation des dirigeants ne font qu'augmenter. Ce qui s'est passé en mars démontre clairement qu'un siège est exercé contre notre peuple », déclare un autochtone pataxó qui préfère garder l'anonymat.

Josia Pataxó et Tohõ Pataxó, respectivement père et fils, travaillent pour générer des revenus et des moyens de subsistance : une alimentation saine sans pesticides. Tous deux luttent pour la démarcation des terres Pataxó et pour déconstruire l’image négative et criminalisée des réoccupations de terres indigènes. Photo : André Cherri/VUELA

Culture, savoir et avenir

En attendant des solutions définitives, les Pataxó continuent de travailler pour déconstruire l’image négative et criminalisée des réoccupations. « Nous voulons produire, montrer à l'ancien propriétaire que nous ne volons pas. Nous travaillons. Et que la loi et les autorités paient pour ses actes, mais la terre est à nous », déclare Josia Pataxó.

La Funai a fourni des semences et un soutien logistique, comme le transport pour la vente des produits, mais, selon le cacique Aruã, « il n’y a pas assez de ressources pour mettre en œuvre des projets de développement productif à grande échelle ».

Hormigá Pataxó nettoie une zone de plantation agroforestière de cacao. L’initiative vise à servir de modèle pour la gestion et la préservation de la forêt atlantique. Photo : André Cherri/VUELA

En plus de l'agroécologie, le village d'Akuã Tarakwatê vise à être un centre de préservation culturelle, d'apprentissage et d'échange de connaissances entre les peuples autochtones. De petits bâtiments abandonnés ont été revitalisés et affichent aujourd'hui des graphiques et des leçons en Patxohã, la langue Pataxó, qui est également en train d'être relancée . « Pour l’instant, l’école est informelle, mais nous voulons qu’elle soit formelle », explique Tohõ. Le projet comprend également un tourisme conscient, destiné aux visiteurs intéressés à comprendre l'histoire et la réalité des Pataxó. « Nous ne voulons pas de tourisme de masse, mais plutôt des gens qui veulent apprendre et contribuer à la préservation de ce territoire. »

La création de l’Association Pataxi Pataxó Akuã Tarakwatê (APPAT) constituera une étape fondamentale vers la formalisation des initiatives et l’élargissement des possibilités de collaboration et de financement. « Ici, nous voulons montrer qu'il est possible de vivre de la terre tout en respectant la nature et les traditions. C'est un combat pour le présent et l'avenir de notre peuple », conclut Tohõ.

Josia Pataxó, le regard fixé sur la terre où ses ancêtres ont vécu et résisté, exprime son principal désir : « Je voulais diviser le Brésil : une partie pour les Blancs, une autre pour les Indiens. Chacun sa terre. Mais de manière équitable, n'est-ce pas ? »

Même sans le soutien continu des organismes publics et avec un historique de conflits fonciers, Tohõ Pataxó continue de diriger l'initiative et de travailler régulièrement dans la région, sans reconnaissance formelle de l'État brésilien. Photo : André Cherri/VUELA

Image de bannière : Tohõ Pataxó regarde la pluie au milieu d'une zone préservée du territoire Pataxi Pataxó Akuã Tarakwatê, près de Monte Pascoal, au sud de Bahia. Photo : André Cherri/VUELA

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 07/05/2025

Entre escassez e conflito, povo Pataxó transforma fazenda degradada em exemplo de agroecologia

TERRA INDÍGENA BARRA VELHA DO MONTE PASCOAL, Bahia - "Meu sonho sempre foi ter uma terra pra trabalhar, produzir e poder dizer pro mundo o que a gente sabe." As mãos calejadas e as rugas escavada...

https://brasil.mongabay.com/2025/05/entre-escassez-e-conflito-pataxos-transformam-fazenda-degradada-em-exemplo-de-agroecologia/