Brésil : En moins d'un an, deux autochtones sont marqués au fer rouge sur une île d'élevage de bétail dans le Tocantins

Publié le 29 Mai 2025

Les victimes sont un enfant et un adolescent ; aucun accusé n'a été tenu responsable des crimes

27 mai 2025 à 06h00

São Paulo (SP)

Carolina Bataier

En octobre 2024, un enfant Karajá a eu le bras brûlé avec un outil de marquage d'animaux - Divulgation/DPE-TO

En moins d'un an, un enfant et un adolescent autochtones ont été victimes du même type de violence sur l'île de Bananal, au Tocantins . Ils se sont fait brûler la peau avec un fer rouge, un instrument utilisé pour marquer le bétail. Dans aucun des deux cas, les auteurs n’ont jusqu’à présent été tenus responsables par les tribunaux.

L'attaque la plus récente a eu lieu le 28 avril. L'adolescent de 15 ans aidait son oncle avec le bétail, une activité courante dans la région. Le jeune homme et son oncle tenaient un veau pour qu'un cow-boy puisse marquer l'animal, une pratique utilisée pour identifier les troupeaux.

L'homme a marqué le mollet et a ensuite répété l'action sur le dos de l'adolescent, qui n'a raconté la violence à sa mère que quelques heures plus tard, lorsque les ampoules ont commencé à apparaître.

La peau d'un adolescent était marquée du numéro 5 – Archives personnelles

« Nous avons emmené le garçon en ville. Il a subi un examen médical et il a été diagnostiqué avec des brûlures au deuxième degré », raconte Sônia*, la mère du jeune homme. En plus de la cicatrice sur la peau de la victime, le crime a laissé des cicatrices émotionnelles sur la famille. « Ils n'ont aucune idée de ce qu'ils ont fait à ma famille, à mon mari… Mon mari ne va pas bien à cause de cette situation. Cela l'a vraiment affecté », raconte la mère du jeune homme. Personne ne va aborder quelqu'un et faire ce qu'il a fait comme ça, n'est-ce pas ? Je crois donc qu'il y a des préjugés et de la colère. »

La mère de l'adolescent regrette que, même aujourd'hui, près d'un mois après le crime, aucune des personnes impliquées n'ait été appelée au commissariat. La victime n'a même pas été entendue par la police

L'agresseur a quitté l'île à la demande des autochtones et est empêché de revenir dans la zone. L'affaire a été enregistrée au commissariat de police de Formoso do Araguaia (TO) comme atteinte corporelle intentionnelle.

« Le commissariat de police de Formoso do Araguaia, après l'examen médico-légal, a ouvert une enquête pour déterminer qui a commis le crime contre l'adolescent autochtone », explique Lusmar Soares Filho, procureur spécial, qui travaille avec la Fondation nationale des peuples autochtones (Funai). Selon le procureur, la Funai, par l'intermédiaire du parquet fédéral spécialisé, suit l'affaire et demande de la rigueur dans les enquêtes.

Un autre cas

En octobre 2024, un garçon de seulement 6 ans s'est fait marquer le bras au fer rouge. Selon les informations du Bureau du Défenseur Public de l'État de Tocantins (DP-TO), l'enfant jouait dans le village lorsqu'un homme a commis le crime.

« L'accusé travaille comme gérant d'une ferme qui s'occupe du bétail sur l'île, ils sont connus localement sous le nom de retraitiros », a rapporté la défenseure publique Letícia Amorim. Nous sommes consternés et très inquiets face à cette situation, qui pourrait constituer une torture et une forme de soumission des peuples autochtones par rapport aux non-autochtones », a-t-elle déclaré, dans des informations fournies au site Internet du défenseur public de l'État.

La décision du tribunal répond à une demande de mesures de précaution pénales du ministère public de l'État de Tocantins (MPTO) et interdit à l'accusé de s'approcher de la victime et des membres de sa famille, et doit maintenir une distance minimale de 300 mètres.

Les journalistes de Brasil de Fato ont tenté de contacter le commissariat de police local, mais n'ont reçu aucune réponse. L'e-mail est revenu et les appels sont restés sans réponse. L'espace reste ouvert aux manifestations.

Le MPF demande le retrait du bétail

L'île de Bananal , la plus grande île fluviale du monde, est située entre les rivières Javaé et Araguaia, aux frontières de l'État du Tocantins avec Goiás et le Mato Grosso. La zone est habitée par les peuples autochtones Karajá, Javaé et Avá-Canoeiro. Et aussi par de nombreux bœufs.

Une partie du bétail appartient aux autochtones, mais de nombreux animaux proviennent des troupeaux des fermiers, des personnes extérieures à l'île qui utilisent ces terres pour l'élevage.

Selon les informations de l'Agence de défense agricole du gouvernement du Tocantins, en 2019, le troupeau total vacciné sur l'île de Bananal était de 116 796 bovins, répartis dans 344 retraites. Parmi ceux-ci, 20 730 animaux, soit 17,75 %, appartenaient à des autochtones. Des informations récentes de l'Institut brésilien de l'environnement et des ressources naturelles renouvelables (Ibama) indiquent que le nombre de bovins reste autour de 100 000 têtes.

Située dans l'Amazonie légale, l'île de Bananal est la plus grande île fluviale du monde – Fernando Alves/Gouvernement du Tocantins

En 2024, un incendie a dévasté la région de Mata do Mamão, où l'on trouve des traces d'autochtones isolés. Des années plus tôt, en 2021, la zone avait déjà été ravagée par les flammes.

« Cette question des incendies est étroitement liée aux baux », explique Marcelo*, agent du Conseil missionnaire indigène (Cimi). Parce que les baux sont destinés au bétail, n'est-ce pas ? Et les pâturages sont des pâturages naturels. Il est donc courant pour les éleveurs de mettre le feu aux pâturages pour les faire repousser, et ces incendies sont récemment devenus incontrôlables », explique-t-il.

En décembre 2024, le Ministère public fédéral (MPF) a recommandé que tout le bétail appartenant à des non-autochtones soit retiré de l'île d'ici août 2025. Cependant, selon l'agence, les leaders autochtones ont demandé une réunion pour définir une nouvelle date, invoquant un manque de temps et des problèmes économiques, en plus de discuter d'alternatives pour générer des revenus. Après négociations, la nouvelle date limite a été fixée à décembre 2025.

« C’est déjà un processus historique, ancien, [le bétail] était retiré une fois, il revenait », dit Marcelo. Au début des années 2000, plus de 90 000 têtes de bétail ont été retirées de la zone habitée par les autochtones. Et ces crimes contre ces enfants et ces adolescents se produisent dans le climat actuel de discussion sur la location », explique l'agent.

Il souligne que le Cimi surveille depuis des années les populations de la zone et se positionne contre la location des Terres Indigènes. « Parce que cela a été très nocif, tant pour l’environnement que pour la population autochtone. »

*Noms modifiés à la demande des personnes interrogées, pour des raisons de sécurité.

Édité par : Thalita Pires

traduction caro d'un article de Brasil de fato du 27/05/2025