Mexique : L'ONU active la procédure sur la crise des disparitions : opportunités et risques

Marcos Nucamendi

24 avril 2025

La décision du CED d'appliquer l'article 34, considérant que les disparitions forcées se produisent de manière « généralisée ou systématique » dans le pays, a rencontré l'opposition du gouvernement. Le résultat de cette mesure sans précédent dépendra des besoins de l’État mexicain.

Par Marcos Nucamendi pour A donde van los desaparecidos

La décision du Comité des Nations Unies sur les disparitions forcées (CED) d'activer l'article 34 offre à l'État mexicain l'opportunité de reconnaître et de faire face à la crise des disparitions et de recevoir une assistance internationale pour empêcher que ce crime ne se poursuive, selon d'anciens membres du comité, des experts et des familles de victimes.

« L'application de l'article 34 au Mexique a toujours été à l'ordre du jour du comité. Ce n'est pas un caprice de ces derniers jours ou semaines », explique Rainer Huhle, ancien membre du CED, un groupe d'experts indépendants qui surveille la mise en œuvre de la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées.

La présidence de la République, le ministère de l'Intérieur, le ministère des Affaires étrangères, le Sénat, la Chambre des députés et la Commission nationale des droits de l'homme ont tous qualifié la décision d'activer la procédure prévue à l'article 34 de la Convention, qui porterait le cas du Mexique « d'urgence » devant l'Assemblée générale des Nations Unies, de « unilatérale » et « irresponsable » à « décontextualisée » et « sans fondement ». Le Sénat a même annoncé qu'il allait déposer un « recours en justice » pour faire sanctionner le président du CED, Olivier Frouville. 

Le 4 avril, lors de la séance de clôture de la 28e session du CED à Genève, Frouville a annoncé que le comité avait reçu des informations corroborées indiquant que les disparitions forcées au Mexique « sont menées de manière généralisée ou systématique ». L’application de l’article 34, a-t-il précisé, ne signifie pas automatiquement que l’affaire sera portée devant l’Assemblée générale. L’État mexicain a la possibilité de fournir au comité toutes les informations qu’il juge pertinentes, y compris les mesures qu’il prend pour faire face à une crise qui a entraîné la disparition de 127 000 personnes. 

Il n'y a aucun précédent pour l'activation de l'article 34, insistent Huhle et Santiago Corcuera, président du CED en 2016 et 2017. Le résultat dépendra des besoins de l'État mexicain. 

Si l’on veut résoudre la crise médico-légale, qui représente plus de 72 000 corps non identifiés , il faudra créer, dans le cadre de l’Assemblée générale, un mécanisme international d’identification humaine ; si l’on cherche à aborder la portée de l’approvisionnement et de l’administration de la justice, une entité similaire à la Commission internationale contre l’impunité au Guatemala pourrait être créée ; ou si la question la plus urgente est de retrouver les personnes disparues, un mécanisme similaire à celui créé pour la Syrie en 2023 pourrait être mis en œuvre , où l’on compte environ 100 000 personnes disparues à la suite de la guerre civile qui a débuté en 2011. 

Bien que la Syrie n'ait ni signé ni ratifié la convention internationale, le cas a été abordé à l'Assemblée générale des Nations Unies, qui a approuvé la création de l'Institution indépendante sur les personnes disparues, dirigée par Karla Quintana, ancienne commissaire nationale à la recherche des personnes disparues. Elle a deux objectifs principaux : clarifier le sort des personnes disparues et fournir un soutien approprié aux victimes, aux survivants et à leurs familles.

Le CED supervise l’un des neuf « traités fondamentaux relatifs aux droits de l’homme » adoptés dans le cadre des Nations Unies. Il existe d’autres organismes qui surveillent la mise en œuvre de leurs conventions ou pactes respectifs, comme le Comité contre la torture (CAT) ou le Comité pour l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDAW). 

Tous ces mécanismes sont constitués d’experts d’une « haute intégrité morale », d’une compétence reconnue, indépendants, et qui agissent en « totale impartialité » et à titre personnel . 

Le CED, qui se réunit deux fois par an, a pour mandat d'examiner les rapports périodiques soumis par les États membres à la convention internationale, ainsi que les plaintes individuelles. Si la situation l’exige, il peut enquêter sur le terrain, comme il l’a fait au Mexique en 2021, et même porter l’affaire devant l’Assemblée générale. 

Un conflit de longue date

Ce n'est pas le premier conflit entre le CED et le Mexique, explique Huhle, qui a siégé à cet organisme de 2011 à 2019. Il rappelle que, dès février 2015 , les responsables mexicains ont exigé que le comité n'inclue pas dans son rapport qu'il était préoccupé par l'existence d'« un contexte de disparitions généralisées dans une grande partie du pays […], dont beaucoup pourraient être qualifiées de disparitions forcées ».

« Ce qui fait scandale aujourd'hui au sein du gouvernement n'est pas nouveau. La commission avait tenu des propos très similaires il y a plus de dix ans ; à l'époque, elle ne voyait aucune raison de céder à une telle pression », a-t-il ajouté. 

Corcuera affirme que, pour le gouvernement PRIste d'Enrique Peña Nieto, l'utilisation du mot « généralisé » dans un rapport de l'ONU pour décrire les disparitions au Mexique, qui ont augmenté de façon exponentielle depuis que le président Felipe Calderón a déclaré la « guerre au trafic de drogue » en 2006, impliquait que des crimes contre l'humanité étaient commis dans le pays – des crimes qui affectent la population civile et peuvent être poursuivis devant les tribunaux internationaux. 

Dans ses rapports de novembre 2018 , avril 2022 et septembre 2023 , le CED a de nouveau exprimé sa préoccupation face au caractère généralisé des disparitions au Mexique et au manque d’actions concrètes pour les arrêter. 

« La dernière fonction qui restait au comité à remplir, en ce qui concerne le Mexique, était celle prévue à l'article 34 », soutient Corcuera, soulignant que les informations qui ont conduit le CED à prendre cette décision provenaient principalement des victimes, des organisations de soutien et de la société civile, ainsi que de l'État mexicain lui-même. 

Un État, souligne María Luisa Aguilar, directrice adjointe du Centre des droits de l'homme Miguel Agustín Pro Juárez (Centro Prodh), qui a accepté de se soumettre à la juridiction du CED lorsqu'il a signé et ratifié la Convention internationale sur les disparitions forcées. 

« La réponse a été très regrettable, douloureuse et même répréhensible », estime-t-elle. L’État ne rejette pas seulement une décision collective prise par un groupe d’experts indépendants sur la base d’informations vérifiables, explique-t-elle, mais il refuse également aux victimes une opportunité unique de recevoir une plus grande collaboration internationale et une assistance technique, tout en niant la véritable ampleur de la crise des disparitions. 

De 2012 à février 2025, le CED a demandé 728 actions urgentes au Mexique pour répondre à des cas de personnes disparues. C'est l'État membre de la convention qui a accumulé le plus d'actions urgentes, devant l'Irak (612), un pays qui fait encore face aux conséquences de deux guerres (2003-2011, 2014-2017).

La responsabilité de l'État mexicain

Le rejet par le gouvernement mexicain de la décision du CED s'est concentré essentiellement sur trois aspects : nier que des disparitions forcées se produisent dans le pays, c'est-à-dire par des fonctionnaires publics, en particulier au niveau fédéral ; que les disparitions sont généralisées ou systématiques, à grande échelle et organisées, et qu'elles obéissent à une politique d'État, comme cela s'est produit pendant la soi-disant « guerre sale » (1965-1990). Sheinbaum, lors de la conférence de presse du matin du 8 avril , a déclaré : « Au Mexique, il n'y a pas de disparition forcée par l'État, nous [en tant qu'opposition] avons toujours lutté contre cela [...]. Il existe un phénomène de disparition lié au crime organisé, [...] mais ce n'est pas une disparition perpétrée par l'État. »

Manifestation à Mexico pour commémorer le dixième anniversaire de la disparition forcée des 43 étudiants d'Ayotzinapa. (Brigette Reyes/ObturadorMX)

La Convention internationale sur les disparitions forcées, explique Huhle, distingue deux formes du même crime : les disparitions dans lesquelles il y a un certain degré d'implication de représentants de l'État, soit directement, soit par l'intermédiaire de complices qui ont leur soutien, et celles dans lesquelles la participation de l'État se produit indirectement, avec son acquiescement ou son consentement, en acceptant implicitement que la disparition soit commise, bien qu'il ait suffisamment de connaissances pour l'empêcher. 

Dans son rapport de 2022, le CED a mis en garde contre un « discours répandu dans les cercles officiels mexicains » qui tend à « nier ou diluer la responsabilité de l’État » dans les disparitions, soulignant que, selon la convention internationale, les États parties sont responsables des disparitions forcées commises par des fonctionnaires, ainsi que de celles commises par des individus liés au crime organisé ou à des groupes armés agissant « avec l’autorisation, l’appui ou l’acquiescement de l’État », qu’ils soient sous le contrôle d’une autorité, qu’ils reçoivent un quelconque type de collaboration de cette autorité – argent, formation, équipement ou armes – ou dont les activités constituent des schémas connus de disparitions et que l’État ne prenne pas les mesures nécessaires pour enquêter et punir les auteurs et prévenir de nouvelles disparitions. 

Pour Corcuera, le concept d’acquiescement est essentiel pour comprendre la responsabilité de l’État dans les disparitions forcées. « Surtout lorsque la Garde nationale, l'armée, un agent de police d'État, un président de municipalité ou un gouverneur accepte, tolère ou consent à la situation. Ou lorsque l'État crée les conditions qui permettent [les disparitions], comme par exemple une stratégie sécuritaire défaillante qui encourage les exécutions, les disparitions, les déplacements internes forcés et le recrutement forcé. »  

Le Mouvement pour nos disparus au Mexique (MNDM) — qui regroupe près d'une centaine de groupes de familles de personnes disparues — a documenté, dans un rapport envoyé au CED en août 2023, que les parquets des États ont signalé 4 020 enquêtes préliminaires et dossiers d'enquête ouverts pour le délit de disparition forcée entre 2015 et 2022, et qu'ils ont poursuivi 400 cas en 2021, selon le Recensement national de l'administration judiciaire des États. En août 2022, 79 condamnations pour disparition forcée avaient été prononcées. 

Le Registre national des personnes disparues et non retrouvées (RNPDNO) fait état de 722 victimes de disparition forcée de 2006 à ce jour. 

De nombreuses disparitions forcées ont été documentées par des groupes de familles, des organisations de la société civile, des organisations de défense des droits de l'homme et des journalistes, comme c'est le cas d'Ayotzinapa , considéré comme un crime d'État , à la fois en raison de la complicité de la police et des militaires dans les événements, et en raison de l'intervention de fonctionnaires dans la construction de la soi-disant « vérité historique », visant à cacher la réalité de ce qui s'est passé. Des cas récents ont été publiés dans cet espace , comme ceux d'Irma Galindo, Claudia Uruchurtu et Sandra Domínguez, défenseures d'Oaxaca disparues entre 2021 et 2024, dans lesquels la participation ou l'implication des autorités a été accréditée ou est présumée.

Manifestation des proches des personnes disparues pendant la « guerre sale » sur le Zócalo de la capitale. Photographie de Carlos Piedra. (Archives historiques du Comité Eureka !)

Une pratique historique 

Les disparitions forcées au Mexique, affirme l'historien Camilo Vicente Ovalle, ont une histoire antérieure à la soi-disant « guerre sale », qui a commencé au milieu des années 1960. Avant de devenir une politique d’État visant à éliminer les dissidents politiques – y compris les guérilleros et les organisations politico-militaires – les disparitions étaient déjà une pratique courante dans les agences de sécurité, principalement dans l’armée, la police fédérale et les forces de police des États, note-t-il. 

Cela signifie, explique Ovalle, que les pratiques qui constituent de graves violations des droits de l’homme, comme les disparitions forcées, ne sont pas nécessairement liées à la définition traditionnelle d’une stratégie « prise depuis le plus haut sommet du pouvoir ». Par conséquent, explique-t-il, les efforts visant à empêcher que ces violations ne se poursuivent nécessitent une transformation institutionnelle continue, quel que soit le gouvernement au pouvoir. 

« La réaction est comme si ce qu'ils [du CED] disent, c'est que la présidente Claudia Sheinbaum est celle qui a ordonné les disparitions. Personne ne le dit », remarque l'historien, qui prévient que s'appuyer sur un discours négationniste concernant les disparitions forcées, comme cela a été le cas ces derniers jours, ne fait que renforcer et légitimer l'impunité, tout en stigmatisant les efforts des groupes de recherche et des familles de disparus, qui prétendent le contraire. 

« Ils disent la même chose que le Comité contre les disparitions forcées répète depuis des années, et on les accuse désormais de trahisons. Cela me paraît extrêmement dangereux », dit-il, dans un pays où 27 chercheurs de disparus ont été assassinés depuis 2010 et où trois autres sont portés disparus.

L'historien souligne que les disparitions forcées commises pendant la « guerre sale » sont également de la responsabilité de l'État mexicain. Le gouvernement actuel a l'obligation de réagir à ces crimes. Ce crime continue d'être commis [tant que la personne disparue, vivante ou non, reste introuvable]. L'État mexicain a aujourd'hui, en 2025, l'obligation d'enquêter sur ces crimes, de punir les responsables et d'apporter aux familles et à la société une réponse convaincante sur ce qui s'est passé. 

En août 2024, le Mécanisme pour la vérité et la clarification historique (MEH) a documenté 517 cas de disparitions forcées entre 1965 et 1990, en plus de 649 disparitions forcées temporaires (cas dans lesquels la victime, après un certain temps, est mise à la disposition d'une autorité judiciaire ou libérée). La plupart de ces disparitions, affirme le sociologue David Fernández Dávalos, n’ont jamais été résolues et les responsables n’ont pas été punis. 

Pour l'ancien commissaire du MEH, le refus du gouvernement actuel de reconnaître que des disparitions forcées se produisent au Mexique a un précédent dans l'administration précédente. L’ancien président Andrés Manuel López Obrador a déclaré à plusieurs reprises que les actes de torture, les disparitions ou les massacres n’étaient pas autorisés sous son gouvernement , et le ministère de l’Intérieur a ignoré deux des sections les plus importantes contenues dans le rapport final C’était l’État (1965-1990) —coordonné par Fernández Dávalos, Abel Barrera et Carlos Pérez Ricart—, relatives à la continuité des graves violations des droits de l’homme depuis la « guerre sale » jusqu’à nos jours, et une série de recommandations pour éviter qu’elles ne continuent à se produire.

« Je considère que cette réaction actuelle de diverses autorités exécutives et législatives contre le Comité contre les disparitions forcées est parfaitement cohérente avec l'attitude à laquelle nous avons dû faire face au sein du mécanisme », affirme Fernández Dávalos.

Invitation au changement

Pour le MNDM, explique son porte-parole, Martín Villalobos, l'activation de l'article 34 représente une opportunité, mais aussi un risque pour les familles des personnes disparues dans le pays, car si le cas du Mexique arrive à l'Assemblée générale de l'ONU, il suivrait une voie politique de négociation et de consensus, plutôt qu'une voie purement technique, scientifique ou d'enquête. 

Il reconnaît toutefois que l’invocation de cette procédure reflète également le travail réalisé par les organisations de la société civile et les groupes familiaux pour donner de la visibilité à la crise des disparitions. « Nous pensons que cela nous permettra de renforcer et de maintenir notre attention sur ce sujet », affirme-t-il. 

Gerardo Miguel Ramírez Rivera, père d'Ángel Gerardo Ramírez Chaufón, disparu avec ses compagnons Jesús Armando Reyes Escobar et Leonel Báez Martínez le 29 novembre 2019 à Mexico, espère que la procédure initiée par le CED se déroulera « de la meilleure façon possible », mais reconnaît que, pour cela, il faudra que l'État mexicain cesse de nier sa responsabilité. « Omettre et nier sont aussi des formes de disparition », affirme le membre du collectif des proches de la Glorieta de las y los Desaparecidos. 

L’activation de l’article 34, explique Huhle, ne signifie pas que le comité juge que la situation au Mexique est « la pire de toutes ». C’est aussi une façon d’exprimer la confiance que les actions que le gouvernement mexicain entreprendra désormais pourront contribuer au changement. 

« Je les invite à prendre ceci comme c'est : une invitation et un avertissement que nous devons maintenant initier des politiques qui conduisent au changement, à une réduction des disparitions et à de meilleurs résultats dans la recherche et la lutte contre l'impunité. »

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Marcos Nucamendi est journaliste et chercheur. Diplômé en Relations Internationales et Master en Coopération Internationale au Développement. Il est actuellement journaliste au sein de l'équipe de journalisme d'investigation de A donde van los desaparecidos ?

Photo de couverture : Le gouvernement mexicain a nié que les disparitions forcées soient répandues dans le pays et qu'elles fassent partie de la politique de l'État. (Brigette Reyes/ObturadorMX)

traduction caro d'un article de A donde vans los desaparecidos ? du 24/04/2025

Activa ONU procedimiento por crisis de desapariciones: Oportunidades y riesgos - A dónde van los desaparecidos

La decisión del CED de aplicar el artículo 34, por considerar que en el país la desaparición forzada ocurre de "manera generalizada o sistemática", ha enfrentado el rechazo del Gobierno. El ...

https://adondevanlosdesaparecidos.org/2025/04/24/activa-onu-procedimiento-por-crisis-de-desapariciones-oportunidades-y-riesgos/