Guatemala : Des communautés Q'eqchi protestent contre l'activité minière à Livingston

10 avril 2025

Temps de lecture : 4 minutes

Les habitants de 54 communautés de Livingston, Izabal, ont organisé des manifestations pacifiques pour exprimer leur opposition à d'éventuelles licences d'exploitation et d'exploration minières sur la colline de Santa Cruz à Livingston, Izabal.

Ils soutiennent que ces activités endommageront la forêt et surtout les sources d’eau qui l’alimentent en été.

Par Juan Bautista Xol

Des communautés de 54 communautés Q'eqchi' et métisses de Livingston, Izabal, ont organisé une manifestation pacifique qui a duré 36 heures sur la route principale près de la communauté de San Antonio Sejá, menant à Petén, rejetant toute licence ou activité minière sur le cerro Santa Cruz, qui, selon elles, ont déjà été autorisées.

Les licences minières dont parlent les communautés sont celles demandées par Río Nickel, SA, une filiale de la société canadienne Central América Nickel (CAN), une société enregistrée au Canada et liée à Solway Investment Group, la  société minière russo-suisse qui cherche à récupérer les opérations dans la municipalité d'El Estor et d'autres municipalités d'Alta Verapaz.

Cependant, les autorités gouvernementales nient que des licences aient été accordées.

La manifestation a commencé à 6 heures du matin, le lundi 7 avril, au point où les communautés exigeaient la présence du gouverneur départemental, Carlos Tenas, et des ministres de l'Énergie, des Mines et de l'Environnement pour expliquer l'existence de cinq licences minières pour l'exploration et l'exploitation du cerro Santa Cruz, qui abrite des sources d'eau, la flore et la faune.

La population Q'eqchi' et métisse de Livingston Izabal exprime son mécontentement face à une possible activité minière sur le Cerro Santa Cruz. Photo de Juan Bautista Xol

Depuis leurs haut-parleurs, les membres de la communauté ont crié : « Non à l’exploitation minière sur le cerro Santa Cruz. » Vers midi, lundi 7 avril, Enrique Xol, maire de la municipalité de Livingston, a rencontré les manifestants, exprimant son soutien et son rejet des activités minières sur la colline.

Apprenez-en plus ici : Autoridades de Livingston rechazan la actividad de las empresas mineras en sus comunidades

« L'année dernière, nous avons connu une sécheresse prolongée. Nous comprenons qu'il est essentiel de protéger les forêts. L'exploitation minière n'a que des conséquences négatives sur notre environnement. Nous sommes ici pour montrer que nous sommes au service des communautés », a déclaré le maire aux médias locaux.

C'est la deuxième fois que le maire exprime son soutien aux collectivités. La première fois, c'était le 21 janvier de cette année, lorsqu'ils ont discuté du rejet de l'activité minière à la sous-mairie municipale de la communauté de Río Dulce.

Le Cerro fournit de l'eau aux communautés

Interrogés sur leur rejet des activités minières, les manifestants ont déclaré que c'était pour préserver les ressources naturelles qui sont très importantes pour eux et pour les générations futures. Selon les membres de la communauté, il existe plus de 17 sources d’eau potable sur le cerro Santa Cruz, approvisionnant 54 communautés.

Un habitant de la communauté de La Libertad a déclaré que les ressources en eau du cerro sont les seules qui approvisionnent les communautés en période de sécheresse.

Des femmes servent des collations pendant que les manifestants attendent une réponse des autorités. Photo de Juan Bautista Xol

« Nous sommes 54 communautés qui bénéficient du service d'eau qui émane du cerro Santa Cruz », a-t-il expliqué.

Mardi 8 avril, les communautés ont continué à exiger la comparution du gouverneur et des ministres. Certaines femmes ont montré leur soutien en apportant des rafraîchissements aux manifestants.

Aucune clarté sur l'autorisation de licence

Ce mardi, le gouverneur Tenas est apparu dans une vidéo sur les réseaux sociaux informant les manifestants qu'il avait été convoqué à une importante réunion des gouverneurs.

Le responsable a noté que les licences minières auxquelles les membres de la communauté s'opposent ont été approuvées en 2022 et 2023 sous l'administration d'Alejandro Giammattei.

« Ces licences ont été autorisées après le processus électoral de 2023 ; on présume qu'elles ont été accélérées sans respecter les protocoles de la Convention 169 de l'Organisation internationale du travail », a-t-il expliqué.

Les autorités ont promis de fournir une réponse concernant l’existence de licences minières. Photo sur les réseaux sociaux

L'après-midi, Edgardo Ramírez, représentant d'Izabal, a accompagné le fonctionnaire à la communauté de San Antonio Sejá, où le député a expliqué aux manifestants qu'avant la visite, il avait parlé avec le vice-ministre de l'Environnement, qui lui avait assuré que le ministère de l'Énergie et des Mines (MEM) n'autorisait pas de licences minières.

« Le vice-ministre de l'Environnement m'a dit que je devrais effectuer un audit pour voir quels processus étaient suivis si un permis d'exploitation minière existait », a-t-il déclaré.

Dans une convocation faite par le parti VOS au Congrès de la République le 28 janvier, le directeur général des Mines, Julio Roberto Luna Aroche, a indiqué que Río Nickel, SA a 12 demandes d'exploitation minière . Six de ces licences sont détenues par le Vice-ministère du Développement durable et six sont en attente d’examen.

Après une heure de dialogue entre les membres de la communauté et les fonctionnaires publics, le représentant a assuré qu'il travaillerait à enquêter sur les licences minières et à les abroger afin que les ressources naturelles de Livingston puissent continuer à être préservées.

En réponse, les habitants ont dégagé la route et ont déclaré qu'ils maintiendraient la communication avec le gouverneur, le représentant Ramírez et le maire.

Auteur

Juan Bautista Xol

Journaliste maya Q'eqchi' d'El Estor, Izabal. Son travail dans le journalisme communautaire se concentre sur les luttes des peuples autochtones pour défendre l’eau, la terre et l’environnement.

traduction caro d'un article de Prensa comunitaria du 10/04/2025

Comunidades Q'eqchi' protestan contra actividad minera en Livingston

Pobladores de 54 comunidades de Livingston, Izabal, protestaron de manera pacífica para manifestar su rechazo a posibles licencias de explotación y exploración minera en el cerro Santa Cruz, en ...

https://prensacomunitaria.org/2025/04/comunidades-qeqchi-protestan-contra-actividad-minera-en-livingston/