Estados Unidos : La nación Nez-Percés o Nimi'ipuu

Publicado el 17 de diciembre de 2014

Portrait de H'co-a-h'co-a-h'cotes-min (No Horns on His Head) par George Catlin, 1832. Par George Catlin — Smithonian Institution, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6033361

Pueblo indígena de Estados Unidos que vivía en el noreste del país cuando llegó la expedición de Lewis y Clark en 1804.

Su autodenominación es nimi'ipuu (nee-Me-poo = los hombres o el pueblo).

Lengua : nez percé de la familia de lenguas sahaptianas (grupo lingüístico panutiano), las más antiguas de Norteamérica.

Los Têtes plates llamaban a los Nez-Percés ( nariz agujereada en español) «sahaptin» = los que viajaban a las tierras del búfalo.

El nombre de Nez-Percés es el preferido por los nimi'ipuu cuando tratan con personas ajenas a su tribu. Cuando Lewis y Clark los conocieron, informaron en su diario de que algunos indios llevaban un adorno de concha wampum en la nariz, una práctica común entre los pueblos costeros pero no muy extendida entre los nimi'ipuu.

Población : 2.700 personas

Tierras indígenas

En las mesetas del noroeste de América, ocupaban un territorio situado entre las montañas Bitteroot y las Montañas Azules, con una superficie de 69.000 km2 y que abarcaba las cuencas de los ríos Clearwater y Snake, en los actuales estados de Washington, Oregón, Idaho y Montana.

En 1860, el grupo estaba formado por unas 14.000 personas divididas en diez tribus : los Nez-Percés, los Cayuses, los Umatilla, los Walla walla, los Yakama, los Spokanes, los Coeur d'alène, los Tête-plates, los Pend d'oreilles y los Kootenais.

Eran enemigos de los Shoshone por el sur y de los Pies negros por el noreste.

En 1860, los Nez-Percés y sus aliados formaban un grupo de unas 14.000 personas divididas en 10 grupos: los Nez-Percés, los Cayuses, los Umatilla, los Yakama, los Spokanes, los Coeur d'alène, los Flatheads, los Têtes plates y los Kootenai.

homme cayuse https://commons.m.wikimedia.org/wiki/File:Cayuse_man_portrait.png

Los Cayuse

Hoy viven en el noreste de Oregón, en una reserva de Pendleton compartida con los Walla walla y los Umatilla.

Se autodenominan tetawken : nosotros, el pueblo.

Antaño ocupaban un territorio al sureste de Washington adyacente al de los Nez-percés.

Talentosos jinetes y buenos guerreros, su gran habilidad con los caballos les hizo ser temidos por otras tribus. En 1855 firmaron un tratado de paz con el gobierno federal estadounidense y se trasladaron a la reserva de umatilla.

niña umatilla https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Innocence,_an_Umatilla_child,_circa_1910.jpg

femmes yakama https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Yakama_women,_1911.jpg

Los Yakama

Los Yakama o Yakima viven en una reserva en el estado de Washington, a orillas del río Yakima. Están gobernados por un consejo tribal formado por representantes de 14 tribus y clanes.

Dónde viven los Nez-Percés actualmente

La reserva Nez-Percés se encuentra en el norte de Idaho. Incluye las siguientes comunidades:

Ahsahka, Orofino, Spalding, Lapwai, Gifford, Sweetwater, Culdesac, Greer, Rebens, Winchester, Nezpercé, Kamiah, Ferdinand, Greencreek, Kosskia, Stites, Peck, Cottonwood creek, Jacques Spur, Slickpoo mission, Mohler, Clear creek, Westlake.

El sitio web de los Nez-Percés AQUÍ

imagen: petroglifos de hace 4500 años RL65 en el parque histórico de los Nez-Percés https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fichier:NEPE_Petroglyph.jpg

Mito fundador

Esta es la leyenda del coyote, que se describe en diferentes versiones y concluye con lo siguiente Aquí en esta tierra, yo hago a los Nez-Percés. Serán pocos en número pero serán fuertes y puros. Y así es como surgieron los seres humanos.

Desde un punto de vista más científico, es posible que desciendan de grupos que vinieron de Alaska para asentarse al oeste de las Montañas Rocosas y se dividieron en bandas en las mesetas. Los descubrimientos arqueológicos de hábitats prehistóricos confirman la presencia de personas en estas regiones del noroeste.

Imagen Lewis y Clark Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=494008

La historia de Wat-ku-ese (el que se perdió y se encontró)

En la década de 1760/1770, los Salish y los Nez-percés acamparon en un valle de las montañas Bitteroot y preparaban una incursión contra sus enemigos los Pies negros y los Assiniboines. Pero su campamento fue atacado mucho antes por los Pies negros, que secuestraron a mujeres y niños y robaron caballos. Una niña fue llevada al norte como esclava. Estuvo cautiva 30 años y fue canjeada por los Crees, que se la llevaron hacia el este. Luego fue trocada por los Chippewas y finalmente comprada por una familia de colonos blancos que la trataron bien y querían que volviera con su pueblo. La confiaron a los Mandan Hidatsa, que la entregaron a los Crow, éstos a los Salish y finalmente a los Nez-percés en 1804. Cuando regresó, dijo que había visto muy lejos a un pueblo poderoso de piel clara, pelo en la cara (barbas) y una corona en el ala de la cabeza (sombreros), y que le habían salvado la vida. Los llama «sa-yap-po». Los Nez-percés pensaron que se había vuelto loca al decir esto, ya que aún no habían tenido la oportunidad de ver al hombre blanco.

Unos meses más tarde, las criaturas descritas por Wt-su-esse aparecieron en la tierra de los Nez-percés con la expedición de Lewis y Clark.

Fueron bien recibidos por la historia que contó una de ellos sobre el buen trato que había recibido de los blancos.

Sin embargo, les dieron otro nombre porque los hombres de la expedición, que se encontraban en mal estado cuando llegaron, olían mal: «Pai-yo-it» (el que huele mal).

La misión Lewis y Clark de 1804/1806 fue una misión científica encargada por el presidente Jefferson para llegar al Pacífico. Entre sus objetivos figuraban también la prospección comercial y territorial, el conocimiento de pueblos desconocidos, la investigación botánica y la evaluación de animales de peletería. Cuando llegaron entre los Nez-percés tras una travesía muy dura, los indios les acogieron, les dieron cobijo y les alimentaron. Lewis afirma en su informe que los Nez-percés son pobres pero tienen buen corazón.

El comercio de pieles 1806/1836

Tras la expedición de Lewis y Clark, aventureros dedicados al comercio de pieles vinieron a explorar la región del noroeste, trayendo consigo productos manufacturados y rifles que reforzaron el poder de los Nez-percés.

En 1807, David Thompson y los canadienses franceses de la Compañía del Noroeste, rival de la Compañía de la Bahía de Hudson, establecieron un puesto comercial en Kootanac House, en el Columbia (la frontera entre las actuales Montana y Columbia Británica). Comerciaron con armas y puntas de flecha de metal, entre otros artículos, pero aún no entraron en el territorio de los Nez-percés.

El comercio de pieles era lucrativo y se convirtió en el único medio de subsistencia o trueque de los indigenas. Se cazaban muchos animales por su piel, pero el castor era el más popular : un fardo de 90 libras contenía unas 60 pieles. Los Pies negros se mostraron hostiles a los recién llegados y estallaron conflictos con los comerciantes, los tramperos, los Têtes plates y los Crow.

Los blancos trajeron tramperos del este para atrapar castores, lo que fue mal visto por los indigenas, que se dieron cuenta de que los tramperos no tenían nada que ver con Lewis y Clark.

En 1812/1815, la guerra con Gran Bretaña paralizó el comercio de pieles durante diez años.

1813 : Los intereses americanos se venden a la North West Company y los canadienses ocupan el lugar dejado vacante por los americanos.

1816 : Mac Kenzie, con canadienses franceses, mestizos e iroqueses, crea un fuerte como base. Consigue comerciar con los Nez-percés e intenta reconciliar a éstos con los Shoshones y los Bannocks.

Los fundamentos del trueque

► una piel de castor = 6 perlas ordinarias = 3 perlas azul claro = 2 perlas grandes azul transparente

►un caballo ordinario = 6 pieles de búfalo = 1 rifle y 100 balas = 1 paquete de tabaco de 3 libras = 15 plumas de águila = 10 pieles de armiño blanco = 1 camisa de piel y polainas con pelo humano

►una piel de búfalo = 3 cuchillos = 25 balas de fusil = 36 puntas de flecha de metal = 0,5 metros de percal

►un caballo de carreras = 10 rifles

►1 buen caballo de caza de búfalos = varios caballos

►4 pieles de búfalo = 1 manta escarlata de la Bahía de Hudson (impermeable)

►5 pieles de búfalo = 1 collar de garras de oso

A partir de 1830, la piel de castor empezó a decaer en favor de la seda del Lejano Oriente (una moda europea que lo gobernaba todo) y la demanda disminuyó. Los montañeses abandonaron los bosques para convertirse en agricultores o guías del ejército. Fue entonces cuando los Nez-Percés, aún libres, se cruzaron con los evangelistas que venían a imponer la salvación a sus almas, los colonos acaparadores de tierras y los buscadores de oro. Fue el comienzo de un lento e inexorable descenso a los infiernos hasta 1877.

Misión evangélica cerca de Spalding en 1880 Par Photograph — Northwest Museum of Arts and Culture, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5768011

1834 : Las misiones cristianas se establecen en el territorio de los Nez-percés. Los religiosos se esforzaron por hacerse entender por los indios rompiendo la barrera lingüística para evangelizarlos mejor.

llegan.....pista de Oregon, https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fichier:Oregon_Trail_reenactment_at_Scotts_Bluff.gif

1842 - Llegan los primeros colonos en un convoy dirigido por el Dr. Elijah White. El Camino de Oregón abrió las puertas a la conquista del Oeste y miles de colonos le siguieron.

imagen rueda medicinal en Wyoming https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fichier:Oregon_Trail_reenactment_at_Scotts_Bluff.gif

Forma de vida

Creencias

Los Nez-percés creen en la madre tierra, la rueda medicinal, que es el símbolo del universo y, por su forma perfecta, define el principio y el fin. También creen en un árbol sagrado, que es el vínculo entre el cielo y la tierra y extrae la fuente de la vida del suelo, elevándose hacia el cielo y representando la renovación de la vida. Las fuerzas son los elementos naturales representados por el agua, la tierra, el cielo y el aire, y para cada dirección hay un tótem y símbolos relacionados, algo así como el zodiaco.

El curandero

Puede ser un hombre o una mujer, iniciado por el conocimiento transmitido oralmente, es el vínculo con el más allá, el curandero, el consejero para todos los males, tanto físicos como psicológicos, tiene conocimiento de las plantas, es un profeta, un adivino, un guía espiritual...

imagen wéy-a-kin lobo Par Nez Perce National Historical Park —, NEPE 8833, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6035117

El wéy-a-kin

El wéy-a-kin es un guardián espiritual y personal, infalible y secreto, que nos permite afrontar las pruebas de la vida. Aporta salud, fuerza física y fortaleza de espíritu. Te hace hábil en la caza y la pesca. Es un espíritu guardián que se encuentra en el entorno (cielo, luna, montaña, río, planta, animal, árbol, etc.). Para los Nez-percés, todos los elementos naturales están habitados por poderes misteriosos. El chamán o curandero es un ser que posee un wèy-a-kin muy poderoso, que le da el poder de hacer profecías, cambiar el tiempo o curar enfermedades.

Alrededor de los 9 a 12 años, los chicos (más raramente las chicas) tendrán que abandonar el pueblo en busca del wéy-a-kin e ir en busca de un lugar, en lo alto de una colina o cerca de un lago o en el hueco de una roca donde permanecerá sin comida con sólo un poco de agua. Se instalará y tendrá que construir un círculo con guijarros y sentarse en el centro, con la mirada dirigida hacia el sol naciente mientras espera la revelación, que puede durar varios días.Para aquellos que puedan soportar las pruebas del frío, el hambre, el miedo y la fatiga, el wéy-a-kin aparecerá en forma de pájaro blanco, ciervo saltarín, zorro o ramas mecidas por el viento. Para que el niño lo reconozca, debe adoptar forma humana o cantar. A continuación, el niño debe impregnarse de los signos de la visión, que luego llevará en talismanes y objetos relacionados con el espíritu. Esta prueba es muy importante para los adolescentes, ya que les permite descubrirse a sí mismos y hacer la transición a la edad adulta. Los que no tienen visión pueden hacer que un pariente cercano les regale un wéy-a-kin. De lo contrario, están condenados a un futuro incierto dentro de la tribu.

La búsqueda del wéy-a-kin permanece en secreto hasta el Wee'kwetset, una danza del espíritu guardián que se celebra en invierno en una tienda comunal a instancias del chamán. La gente se viste con sus mejores galas y la danza comienza al atardecer. Cantan y revelan su wéy-a-kin a través de las canciones que han aprendido en su búsqueda o mediante gestos enigmáticos. El festival dura cinco días, tras los cuales otra banda toma el relevo, desplazándose de campamento en campamento para mantener unida a la tribu.

El calendario de los Nez-Percés (basado en las notas de Lewis y Clark)

►Enero - Wai-lu-pop : Mes de la estación fría

►Febrero - Ah-la-tah-mahl : Mes de los brotes hinchados

►Marzo - La-te-tahl : Mes de las primeras flores

►Abril - Ka-khee-tahl : Cosecha de las raíces khae-kheet (patatas silvestres)

►Mayo - Ah-pah-ahl : Mes del pan de kouse (una planta umbelífera)

►Junio - Hil-lal : Mes de las primeras corridas de salmón

►Julio - Khoy-tashl : Mes del regreso del salmón azul al lago Wallowa

►Agosto : Wa- wai-mai-khal : Mes en que el salmón desova en lo alto de las montañas o Ta-yum : Mes del clima cálido

►Septiembre : Pe-khum-mai-khal: Mes en que el salmón desova en el gran río o mes del grito del alce

►Octubre - Ho'plal : Mes en que las hojas se vuelven amarillas

►Noviembre - Seekh-le-wahl : Mes de la caza del ciervo

►Diciembre - Ha-oo-khoy : Mes en que comienza la nueva vida para los cervatillos o el inicio del invierno.

Par Edward Sheriff Curtis — Library of Congress, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7158561

El pueblo

Los campamentos de invierno contaban con un centenar de personas, de las que unas cincuenta vivían en una única vivienda principal, que a veces consistía en una tienda de 6 metros de ancho por 30 de largo. Las chimeneas con fuego estaban espaciadas cada tres metros, y cada una daba sustento a dos familias. El humo se evacuaba y la luz entraba por respiraderos.

En invierno, los indigenas se reunían para compartir historias y leyendas sobre sus hazañas como guerreros, cazadores y el mito fundador del coyote.

Las mujeres tenían refugios especiales donde podían pasar sus periodos menstruales y donde también acudían las jóvenes cuando llegaban a la pubertad para recibir clases de las mujeres (estrictamente prohibidas a los hombres).

Par Edward Sheriff Curtis — Library of Congress, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7158561

El nacimiento

El recién nacido se colocaba en una cuna o se llevaba a la espalda de su madre o en el pomo de la silla de montar cuando viajaba. Cuando el bebé nacía, su cordón cortado y seco se colocaba en una pequeña bolsa de cuero y se suponía que lo acompañaba como amuleto de buena suerte.

Los abuelos desempeñaban un papel importante en la educación de los niños pequeños.

Pesca y caza

La caza era esencial para la supervivencia de toda la tribu. Desde el momento en que los indios dominaron el uso del caballo, se lanzaron a la conquista de esta fuente de alimento en las laderas rocosas. Los bisontes machos adultos pueden pesar hasta una tonelada, pero son los más pequeños los preferidos por su carne tierna y sus despojos, considerados un manjar.

Se aprovecha todo :

- Pieles : tipis, abrigos, ropa de cama, suelas de mocasines, guantes, escudos, etc.

- Cuero crudo : cuerdas, grilletes, correas

- Tendones : arcos, costura

- Vejiga : transporte de agua

- Huesos : instrumentos, hervidos para hacer pegamento

- Pezuñas : contenedores

- Cola : para hacer matamoscas

- Estiércol/bouse : puede utilizarse como combustible cuando escasea la leña

El caballo de caza es el bien más preciado, elegido por sus cualidades de velocidad, precisión, reacción y equilibrio, se entrena y la comunión con el hombre es la clave del éxito del cazador. El jinete monta a pelo para no añadir peso a la montura, y sus patas están recubiertas de un producto pegajoso para evitar que resbalen. El arma de caza preferida es el arco y la flecha. El arco de caza es más corto que el arco de guerra, por lo que su poder de impacto y penetración es enorme a corta distancia. También utilizan lanzas y garrotes.

También se cazan otros animales de caza mayor : alces, ciervos, osos pardos y grizzly, ovejas y cabras montesas.

La caza menor se practica con fines de subsistencia : conejo, tejón, ardilla, pato, ganso y urogallo.

 Edward Sheriff Curtis Par Edward Sheriff Curtis — Library of Congress, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7158561

Pesca

La pesca se realiza con redes y redes de desembarco en plataformas sobre la corriente.

Cuando llega el salmón se celebran grandes festivales. La comida es abundante y hay reuniones tradicionales con otras tribus para hacer trueques, por ejemplo con los Chinook de la costa del Pacífico, los Cayuse, los Walla Walla, los Yakima y los Spokane.

El pescado y el aceite de salmón se intercambian por cestas, ropa de piel de ante, caballos y joyas de cobre. Hay juegos, bailes y reuniones con vistas al matrimonio, ya que los Nez-Percés prohíben los matrimonios mixtos. La comunicación se realiza mediante el lenguaje de signos o unos pocos dialectos mutuamente comprensibles.

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Recogida

Las mujeres y los niños se adentran en el bosque para recoger bayas y desenterrar raíces comestibles, de las que la camia es la principal. También recogen zanahorias silvestres, patatas silvestres y raíces amargas (lewisia rediviva). Los frutos silvestres incluyen grosellas, bayas de saúco, bayas de espino, cerezas silvestres, frambuesas y fresas silvestres, piñones, pipas de girasol y musgo negro.

La cabaña de sudación

Según la leyenda, Coyote inventó las estaciones devolviendo la vida a Soleil en la cabaña de sudación.

La práctica del baño de vapor es ante todo una mezcla de relación social y terapia, un ritual purificador que ayuda a regenerarse.

 mocasines https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nez_Perce_moccasins,_Plateau_region,_c._1885_-_Bata_Shoe_Museum_-_DSC00473.JPG

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brazalete https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fichier:NEPE2197_Bracelet.jpg

garra de oso negra https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fichier:NEPE_Bear-Claw-Necklack.jpg

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La guerra

Him-mim-mox-mox ("Yellow Wolf"), a warrior of the Nez Perce (1877) https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Fichier:Him-mim-mox-mox_(%22Yellow_Wolf%22),_a_warrior_of_the_Nez_Perce_(1877).jpg

La guerra consiste en incursiones en el territorio de tribus enemigas, manteniendo un estado de guerra permanente. Los rituales marcan las funciones de la guerra, como la pintura corporal y de las monturas, las danzas con armas y los cantos de guerra.

Los jóvenes tenían que imponerse en su comunidad dando pruebas de su valentía y destreza en la guerra, y sus proezas se jactaban en las reuniones.

Los pretextos para la guerra suelen ser los mismos : disputas por la esposa o los cotos de caza, saqueo o robo de caballos, que son bienes preciados, y venganza privada. Los conflictos no duran mucho y, a menudo, el hecho de tocar al adversario constituye un acto de valentía y es suficiente. En cambio, matar para conquistar un territorio era inconcebible. Fueron los blancos quienes cambiaron los códigos de la guerra entre los indios en las guerras coloniales. También fueron los blancos quienes les enseñaron la técnica de arrancarles el cuero cabelludo.

La guerra era una forma de que un jefe afirmara su autoridad tomando decisiones sabias. Sólo los voluntarios iban a la guerra, y los que no deseaban participar nunca eran desacreditados.

Fuente : wikipedia

El artículo en francés