Brésil : Maíra Pankararu : la jeune femme qui a apporté la force des femmes de son peuple à la Commission d'amnistie

Publié le 8 Mars 2025

#ElasQueLutam! raconte l'histoire de l'avocate Maíra Pankararu dans la lutte pour le droit des autochtones à la mémoire, à la vérité, à la justice, à la réparation et à la non-répétition

Mariana Soares – Journaliste à l'ISA

Vendredi 28 février 2025 à 16h00

Maíra Pankararu, l'une des voix les plus importantes sur le thème de la justice transitionnelle, de la mémoire et des réparations pour les peuples autochtones 📷 Mariana Soares/ISA

« Comment pouvons-nous vous prouver que nous luttons pour un avenir meilleur pour tous ? Comment pouvons-nous vous prouver que si nous mettons en place la Commission nationale de la vérité autochtone, cela sera bénéfique pour la société dans son ensemble, car nous révélerons des vérités cachées non seulement sur les peuples autochtones, mais aussi sur l’histoire du Brésil ?

C'est avec cette question que Maíra Pankararu, l'une des voix les plus éminentes sur le thème de la justice transitionnelle, de la mémoire et de la réparation pour les peuples autochtones, a souligné l'importance pour l'État brésilien de poursuivre les enquêtes sur les violations des droits de l'homme initiées par la Commission nationale de la vérité (CNV) en 2013 et que la société civile soit également sensibilisée et impliquée dans cette question.

Quelques mois plus tôt, en avril 2024, à Brasilia, Maíra Pankararu s’était fait connaître en étant la première autochtone à avoir signalé une demande de réparations collectives aux peuples autochtones à la Commission d’amnistie. Souvenez-vous.

Originaire du peuple Pankararu et avocate, Maíra est diplômée de la Faculté de droit de l'Université fédérale de Pernambuco (UFPE), l'une des plus anciennes du pays ; spécialiste en Droits Sociaux et Politiques Publiques de la Faculté Frassinetti de Recife (FAFIRE) ; et elle a une maîtrise de l'Université de Brasilia (UnB).

Bien qu’elle vive à Brasilia, elle se considère comme une personne de la campagne. « J’aime un rythme lent, un rythme paisible, je n’aime pas le bruit. »

Maíra est la deuxième de quatre enfants, née à Tacaratu, une municipalité de l'arrière-pays du Pernambouc où plus d'un tiers de la population est également autochtone, selon les données du recensement de 2022 de l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE). Là, elle a été élevée avec ses proches dans le village de Brejo dos Padres, sur la terre indigène Pankararu .

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Paulino Montejo, représentant de l'Articulation des peuples autochtones du Brésil (Apib), et Maíra Pankararu, membre de la Commission d'amnistie, lors du Séminaire national sur la justice transitionnelle pour les peuples autochtones 📷 Mariana Soares/ISA

S’il existe un proverbe africain qui dit qu’il faut tout un village pour éduquer un enfant, Maíra soutient qu’il n’est pas nécessaire d’aller bien loin pour constater que cela est vrai. « Cela se passe ici. C'est ainsi que vivent les Pankararu. Dans mon enfance, j’ai vécu cela.

Elle se souvient avoir passé chaque jour à jouer avec ses cousins au village et ne revenir qu'au crépuscule. « Tout le monde s’occupait des enfants, car c’est la responsabilité de chacun là-bas. Donc pour moi, c’était un privilège, mais je ne l’ai compris comme tel qu’une fois partie, alors que j’étais déjà adulte », se souvient-elle.

Ce qui était pour elle un privilège n’a pas duré longtemps. Alors qu’elle n’avait que cinq ans, sa famille a dû quitter le village où elle vivait pour que Maíra et ses frères et sœurs puissent bénéficier d’une éducation de qualité.

La situation a mis en évidence le racisme de la société envers la population autochtone. À une époque où l’accès à l’université était limité, sa mère, Bethe, même avec un diplôme d’études supérieures, ne parvenait pas à trouver d’emploi dans la région. Ce n'est que dans la municipalité de Custódia, à 245 km de sa terre natale, que sa famille a pu s'installer et que sa mère a finalement pu travailler comme enseignante.

À 17 ans, en 2009, Maíra avait besoin d’aller encore plus loin. Seule, dans la capitale de son État, Recife, elle entre à l'UFPE. À l’époque, la discussion sur les quotas ethno-raciaux n’avait pas encore la force d’une réglementation fédérale comme la loi 12.711, connue sous le nom de loi sur les quotas, qui ne sera sanctionnée que trois ans plus tard, en 2012.

« C’était un moment vraiment unique. Là où j’étais, il n’y avait pas d’autochtones, donc je n’avais aucun moyen de regarder autour de moi et de voir un autre autochtone et de partager certaines angoisses, désirs et difficultés », se souvient-elle.

Bien qu'elle estime que les étudiants autochtones continuent de vivre aujourd'hui les mêmes situations de racisme et de pression qu'elle a vécues il y a 15 ans, Maíra voit l'augmentation de la présence autochtone dans les universités comme une chose positive et souligne le rôle important, et au contraire, la grande responsabilité, des générations qui, comme elle, ont été les premiers autochtones à obtenir leur diplôme.

« Je considère ces gens comme mon oncle, Paulo Pankararu ; comme Joenia Wapichana; Éloy Terena; Samara Pataxo; Fernanda Kaingang, et moi-même et nous voyons combien cela a été difficile pour eux. C'est pourquoi lorsque je regarde les nouvelles générations je vois à quel point elles sont fortes. Je suis très heureuse et je ferai tout ce que je peux pour les aider », a-t-elle déclaré.

Sur les traces d'autres femmes

Pour avancer, Maíra trouve de la force dans l’exemple de femmes comme sa mère et sa grand-mère, qu’elle décrit comme des « forces de la nature ». Les femmes Pankararu sont fortes, ce sont des guerrières. Je suis privilégiée d’être entourée de femmes comme celles-ci. » Elle mentionne également sa tante, Maria das Dores Pankararu, première autochtone à obtenir un doctorat au Brésil, ainsi que Quitéria Binga, une leader importante dans la lutte pour l'éducation et la démarcation des terres indigènes du peuple Pankararu.

En politique, elle admire la performance de Sonia Guajajara : « le poste qu'elle occupe aujourd'hui est très difficile à tenir, mais elle parvient à le faire de manière diplomatique, avec beaucoup de subtilité et avec une manière très belle et forte de faire de la politique ».

Célia Xakriabá, avec qui elle a travaillé pendant un an, apparaît également comme une référence de force. « J’ai passé beaucoup de temps avec Célia et j’ai vu tout ce qu’elle a vécu, tous les types de racisme qu’elle a vécus dans l’Hémicycle. Et pourtant, c'est une femme qui fait de la poésie avec tout. Elle est pour moi un exemple de femme du Cerrado. »

La première autochtone à siéger à la Commission d'amnistie

Maíra est devenue avocate en 2015 ; elle a réussi l'examen de l'Association du Barreau brésilien (OAB) du premier coup ; elle a fait un échange en Australie pour améliorer son anglais ; elle a un diplôme d’études supérieures ; et en 2020, peu avant la pandémie de covid-19, elle a été sélectionnée pour le Master en droit à l'UnB.

Si pendant la pandémie Maíra pensait que son avenir se trouverait dans l'arrière-pays du Pernambouc, l'élection de Luiz Inácio Lula da Silva à la présidence, en 2022, a tout changé.

Après une période comme conseillère juridique de la députée fédérale Célia Xakriabá (PSOL/MG), Maíra a été invitée à être la première conseillère autochtone de la Commission d'amnistie du ministère des Droits de l'Homme et de la Citoyenneté (MDHC). Elle a reçu l'invitation de son directeur de master et à l'époque nouvellement nommé président de la Commission d'amnistie, Eneá Stutz. « Rien de tout cela ne m’a jamais traversé l’esprit », dit-elle.

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Maíra Pankararu, Raoni Metuktire et Célia Xakriabá, lors du séminaire des peuples autochtones au Congrès national en 2023 📷 Lula Marques/ Agência Brasil

La Commission est un organisme de l’État brésilien, créé par décret en 2002, chargé de juger et d’établir des politiques de réparation et de mémoire pour les victimes de violations des droits de l’homme. Sous le gouvernement Bolsonaro, l'agence, sous la direction du ministère de la Femme, de la Famille et des Droits de l'Homme de Damares Alves, a rejeté sommairement plusieurs demandes d'amnistie.

Ce n’est que sous la nouvelle direction que ces dossiers ont pu être réexaminés et que la possibilité de demandes de réparation collectives a été institutionnalisée – auparavant, elles étaient limitées aux individus. C'est dans ce contexte que Maíra a assumé l'un des postes de conseillère et a été rapporteur pour le cas du peuple Guarani Kaiowá de la terre indigène Guyraroká , victimes de violations telles que l'expulsion forcée de leurs terres, la tentative d'extermination et la désintégration sociale.

La séance qui a jugé les premières demandes d'amnistie collective a également inclus d'autres innovations, comme des recommandations aux entités fédératives, par exemple, que l'Union délimite la Terre indigène Guyraroká. « Il s’agit d’une tentative d’aider, dans le cadre de la compétence de la commission d’amnistie, à garantir ces droits qui appartiennent déjà aux peuples autochtones», explique Maíra.

En plus de son travail au sein de la Commission, après avoir travaillé pendant un an comme conseillère parlementaire, Maíra Pankararu a également été conseillère du président du Tribunal supérieur du travail (TST), Lelio Bentes Corrêa, au cours de l'exercice biennal 2022-2024. Au sujet de son passage à la Cour, elle souligne l’importance des minorités sociales, comme elle, qui occupent des postes pour réfléchir à la façon dont les enjeux affectent directement ces populations. Cependant, elle ne néglige pas la solitude de ce lieu. « C’est un endroit difficile, j’étais la seule femme autochtone, mais je pense que d’autres minorités ressentent la même chose. »

« C’est compliqué d’arriver dans certains endroits et de devoir expliquer, par exemple, que vous ne comprenez peut-être pas certains membres de votre famille parce que le portugais n’est pas leur langue maternelle, qu’ils ont quand même dû partir de là, venir dans ce monde blanc pour parler couramment le portugais et les voilà, parlant d’égal à égal, et vous vous plaignez encore de la fluidité ? », demande-t-elle. « C'est à cause de l'embarras. C’est évidemment pédagogique, mais cela nous fait du mal », ajoute-t-elle.

Actuellement, Maíra n’occupe plus de postes au sein de la Commission et du TST, mais les plus grandes leçons apprises au cours de sa carrière sont précisément venues de la nécessité de quitter son village pour vivre dans le monde non autochtone. « Ce fut une dure leçon de comprendre qu’il était acceptable de vivre dans d’autres endroits, d’être une étrangère dans d’autres endroits. J’espère simplement que mes proches et moi serons bien accueillis lorsque nous serons étrangers dans des endroits où nous n’appartenons pas », conclut-elle.

traduction caro d'un article de l'ISA du 28/02/2025