Alaska : Le mariage de Corbeau

Publié le 30 Mars 2025

Cette histoire fait partie de l' unité des Légendes de l'Alaska . Source de l'histoire : Mythes et légendes de l'Alaska , édité par Katharine Berry Judson (1911).

Le mariage de Corbeau

Esquimau (Détroit de Béring)

Après avoir vécu seul pendant un long moment, Corbeau décida de se marier. C'était la fin de l'automne et les oiseaux volaient vers le sud. Corbeau s'envola donc sur le chemin des oies et des oiseaux en route vers le pays des oies. Corbeau s'arrêta juste au bord du chemin.

Bientôt Corbeau vit une jeune oie s'approcher. Il baissa les yeux vers ses pieds et s'écria : « Qui veut m'épouser ? Je suis un homme très gentil. » L'oie reprit son vol.

Bientôt une bernache cravant passa. Corbeau baissa les yeux vers ses pieds et s'écria : « Qui veut m'épouser ? Je suis un homme très gentil. » La bernache cravant reprit son vol. Corbeau la suivit des yeux. Il dit : « Quel genre de personnes sont-elles ? Elles ne s'arrêtent même pas pour écouter. »

Un canard s'approcha. Corbeau cacha son visage et cria : « Qui veut m'épouser ? Je suis un homme très gentil. » Le canard regarda dans sa direction, puis reprit son vol. Corbeau dit : « Ah, j'en ai passé tout près alors. Je vais réussir cette fois. »

Bientôt une famille entière d'oies rieuses arriva. Il y avait les parents, quatre frères et une sœur. Corbeau s'écria : « Qui veut m'épouser ? Je suis un bon chasseur, je suis jeune et beau. » Les oies se posèrent juste derrière lui. Corbeau pensa : « Maintenant, je vais me trouver une femme. »

Corbeau vit près de lui une jolie pierre blanche percée d'un trou. Il la ramassa, l'enfila sur une longue tige d'herbe et la pendit à son cou. Puis il leva son bec de manière à ce qu'il glisse jusqu'au sommet de sa tête comme un masque ; il devint ainsi un jeune homme de couleur sombre. Puis il s'approcha des oies. Chacune des oies leva son bec de la même manière ; elles devinrent de belles personnes. Corbeau aimait la jeune fille ; il lui donna la pierre, la choisissant ainsi pour femme, et elle la pendit à son cou. Puis toutes abaissaient leur bec et devenaient des oiseaux. Elles s'envolèrent donc vers le sud, en direction du pays d'été. Les oies battaient lourdement des ailes et volaient lentement. Corbeau, les ailes déployées, planait devant elles Les oies le regardaient en disant : « Comme il est léger et gracieux ! »

Quand Corbeau fut fatigué, il dit : « Nous ferions mieux de nous arrêter tôt et de chercher un endroit où dormir. » Bientôt, ils s'endormirent tous. Le lendemain matin, les oies se réveillèrent tôt. Elles voulaient partir. Corbeau dormait profondément. Le Père l'Oie le réveilla. Il dit : « Nous devons nous dépêcher. Il neigera bientôt ici. Nous ne pouvons pas attendre. »

Alors les oies battirent des ailes et volèrent lentement et lourdement. Corbeau menait les autres avec les ailes déployées. Il était toujours au-dessus ou en avant des autres. Elles dirent : « Voyez comme il est léger et gracieux ! »

Ils voyagèrent ainsi jusqu'à ce qu'ils arrivent au bord de la mer. Ils se régalèrent des baies sur les buissons environnants. Bientôt, ils s'endormirent. Tôt le lendemain matin, les oies se préparèrent à partir sans petit déjeuner. Corbeau avait faim mais les oies ne voulaient pas attendre. Tandis qu'elles battaient des ailes et partaient, le Père l'Oie dit : « Nous nous arrêterons une fois en chemin pour nous reposer ; notre prochain vol nous amènera ensuite sur l'autre rive. »

Corbeau commença à avoir peur, mais il avait honte de le dire. Les oies battaient lentement des ailes et volaient d'un vol lourd. Corbeau, les ailes déployées, planait devant. Après un long moment, Corbeau commença à prendre du retard. Ses ailes lui faisaient mal. Les oies continuaient à voler d'un vol lourd. Corbeau battait lourdement des ailes, puis planait sur ses ailes déployées. Mais il était de plus en plus fatigué. Il prenait de plus en plus de retard.

Finalement, les oies se retournèrent. Père l'Oie dit : « Il doit être fatigué. Je pensais qu'il était léger et actif. Nous allons attendre. » Les oies se posèrent les unes contre les autres dans l'eau. Corbeau s'envola lentement, haletant pour respirer. Il s'effondra sur leur dos. Lorsque Corbeau eut repris son souffle, il posa sa main sur sa poitrine. Il dit : « J'ai ici une flèche d'une ancienne guerre. Cela me fait très mal. C'est pourquoi je suis tombé en arrière. »

Après s'être reposées, les oies sortirent de l'eau. Elles battaient lentement des ailes. Corbeau vola avec elles. Au bout d'un moment, Corbeau commença à prendre du retard. Il se sentit de plus en plus fatigué. Finalement, les oies se retournèrent. Le Père Oie dit : « Il doit être fatigué. Nous allons attendre. » Les oies s’enfoncèrent ensemble dans l’eau, tandis que Corbeau vola lentement vers elles et se laissa tomber sur leur dos. Corbeau dit : « J’ai une pointe de flèche qui m’a transpercé le cœur dans une vieille guerre. C’est pourquoi je suis resté en arrière. » La femme de Corbeau posa sa main sur sa poitrine. Elle sentit qu’elle battait comme un marteau ; elle dit qu’elle ne sentait pas de pointe de flèche.

Les oies sortirent donc de l’eau et battirent lentement des ailes. Mais Corbeau était très fatigué. Bientôt, il resta à nouveau en arrière. Les oies l’attendirent de nouveau. Alors les frères Oies commencèrent à parler entre eux. Ils dirent : « Nous ne croyons pas qu’il ait une pointe de flèche dans le cœur. Comment pourrait-il vivre ? »

Cette dernière fois, lorsqu’ils se reposèrent, ils purent voir le rivage au loin. Le Père Oie dit au Corbeau : « Nous ne t’attendrons plus. Nous ne nous reposerons plus jusqu’à ce que nous ayons atteint le rivage. » Les oies sortirent de l'eau et battirent lentement des ailes. Les ailes de Corbeau semblaient très lourdes. Les oies volèrent de plus en plus près du rivage, mais Corbeau vola de plus en plus près des vagues. Lorsqu'il s'approcha de l'eau, il cria à sa femme : « Laisse-moi la pierre blanche. Renvoie-moi la pierre blanche. » C'était une pierre magique. Ainsi cria Corbeau. Puis il s'enfonça dans l'eau, mais les oies avaient atteint la terre.

Corbeau essaya de s'élever de l'eau, mais ses ailes ne se déployaient pas. Corbeau dérivait d'avant en arrière avec les vagues. Les crêtes blanches du ressac l'ensevelirent. Il ne parvenait que de temps en temps à sortir son bec de l'eau pour respirer. Puis une grande vague le jeta sur le rivage. Puis il remonta péniblement la plage. Il atteignit des buissons où il poussa son bec. Il devint ainsi un petit homme de couleur sombre. Il ôta alors son manteau et son masque de corbeau et les suspendit à un buisson pour les faire sécher. Corbeau fabriqua un foret à feu avec du bois sec et alluma un feu. Ainsi se sécha-t-il.