Guatemala : Ester Miza, la peintre qui préserve la mémoire et la culture de San Juan Comalapa

Prensa comunitaria

5 février 2025

6h00

Crédits : Joel Solano

Temps de lecture : 5 minutes

À travers l’art, Ester Miza a fait de sa vie un témoignage de résistance et de culture. Avec plus de 30 ans d'expérience, la peintre de San Juan Comalapa se bat pour préserver les traditions de son peuple maya Kaqchikel, tout en faisant face aux défis d'être une femme, une mère célibataire et une artiste indigène au Guatemala.

Par Prensa comunitaria*

Photos de Joel Solano

À 82 kilomètres de la ville de Guatemala, se trouve une municipalité qui accueille les locaux et les étrangers avec des peintures murales colorées qui illustrent non seulement l'histoire, les traditions et la vie quotidienne des habitants, mais aussi la créativité de ceux qui maintiennent en vie l'art de la peinture.

Les murs du cimetière général de San Juan Comalapa, dans le département de Chimaltenango, sont la toile d'artistes comme Ester Miza, qui a consacré plus de trois décennies de sa vie à préserver les traditions de son peuple maya Kaqchikel à travers l'art. Le stade Las Victorias et l'école Panimab'ey sont également des espaces publics transformés en galeries d'art où se distinguent des scènes telles que la « Danse des Maures », « Les Jours de foire » et « L'incendie du petit taureau ».

image Ester Miza, peintre maya Kaqchikel.

Miza a 42 ans et fait partie d’une génération d’artistes qui ont perfectionné leur technique au fil des années. « L'art coule dans mes veines », dit Miza, qui considère son talent comme un héritage puisqu'elle vient d'une famille d'artistes, parmi lesquels ses oncles, les frères Miza Coy, et, en troisième génération, le peintre Andrés Curruchich, pionnier du style naïf à San Juan Comalapa. Ce style est apparu au XXe siècle et représente la réalité sans prétentions techniques, mais qui met en valeur les thèmes du quotidien et la vie rurale.

Andrés Curruchich s'est fait connaître dans les années 1930 lorsque son intérêt pour la peinture à l'huile et ses peintures primitivistes (créations illustrant la vie indigène, la tradition et les valeurs communautaires) ont également été exposées aux États-Unis. Son succès l’a motivé à enseigner cette technique. Dans les années 1980, une génération de femmes peintres émerge qui opte pour le style surréaliste (paysages avec un mélange de primitivisme).

« J’ai commencé à l’âge de huit ans. J’étais attirée par le dessin et la peinture. Je participais à des concours scolaires et, petit à petit, cette passion a grandi jusqu’à faire partie de ma vie », se souvient Ester, qui est également responsable culturelle et infirmière.

Bien qu'elle se soit initialement tournée vers la peinture pour subvenir aux besoins financiers de sa famille, sa vision de l'art a changé lorsqu'elle a rejoint la coordination de la jeunesse de Comalapa. C'est alors qu'elle a compris l'impact du conflit armé interne, qui a duré 36 ans au Guatemala, et a commencé à capturer ces thèmes dans son travail, transformant son art en un outil de dénonciation et de mémoire historique.

« L’art est un espace d’expression que l’on ne retrouve pas toujours dans d’autres domaines. C’est une façon de se souvenir de nos ancêtres et de raconter des histoires qui ont souvent été passées sous silence », décrit l’artiste.

En 2008, Ester Miza a décidé de créer une série de peintures qui racontent visuellement les violations des droits de l’homme pendant le conflit armé interne. Même si elle croyait à l’époque « qu’elles ne serviraient à rien ». Entre 2023 et 2024, plusieurs médias et galeries ont manifesté leur intérêt pour promouvoir cette œuvre. La collection a pris de l’importance et est actuellement exposée au Palais national de la culture sous le titre « Avant qu’ils nous nomment, nous avions déjà un nom » , un puissant témoignage de résistance et de mémoire.

Miza tient l'une de ses peintures qui fait allusion au rôle agressif joué par le détachement militaire à San Juan Comalapa, pendant le conflit armé.

Défis en tant que femme et artiste

Le chemin n’a pas été facile. Ester a dû faire face à des obstacles liés à son identité de femme maya Kaqchikel.  Être une femme et être autochtone signifie souvent se heurter à des limitations. Souvent, les gens ne croient pas en notre travail, et cela rend difficile d’avancer », déplore-t-elle. De plus, en tant que mère célibataire, Miza a dû faire face à des responsabilités supplémentaires qui ont mis sa résilience à l’épreuve.

Malgré ces adversités, sa détermination l’a amenée à participer à des événements internationaux dans des pays comme la Bolivie, le Pérou, le Mexique et le Salvador. Elle prépare actuellement une exposition aux États-Unis, prévue pour septembre de cette année. « C’est un défi constant, mais aussi une opportunité de montrer ce que nous faisons à San Juan Comalapa et de revendiquer le rôle des femmes artistes », dit-elle.

IMAGE L'artiste maya Kaqchikel a réussi à participer à des événements internationaux.

Actuellement, elle possède 15 peintures murales dans les espaces publics de cette municipalité de Chimaltenango. Elle se souvient de 2024 comme d’une année « forte », car elle lui a apporté des opportunités importantes et un prix de la vice-présidence. En outre, à la fin de l’année dernière, elle a également présenté ses œuvres à l’ambassade des États-Unis au Guatemala.

Ester a fait face et surmonté des défis, devenant une référence locale, c'est pourquoi elle s'engage à ouvrir des espaces d'exposition pour l'art des femmes, en particulier des artistes autochtones, dans le but de promouvoir la peinture chez les filles, les garçons et les jeunes.

Pour elle, les peintures murales n’embellissent pas seulement les espaces publics, mais sont également un moyen d’éduquer et de connecter les nouvelles générations à leurs racines. « Nous avons une culture riche dont nous devons prendre soin. Nous avons besoin de davantage d’espaces reconnus comme patrimoine culturel et de veiller à ce que nos traditions ne soient pas perdues », dit-elle.

Une jeune fille souriante dans sa tenue maya Kaqchikel, représentée sur une peinture murale, met en valeur le travail d'Ester Miza à San Juan Comalapa.

Miza milite également en faveur de l’organisation des femmes artistes à San Juan Comalapa. « Nous avons besoin de plus d’unité entre nous. Souvent, nous ne profitons pas des opportunités qui nous sont offertes, ce qui limite notre impact. Nous devons travailler ensemble pour rendre notre travail visible et exiger des espaces pour nous développer », dit-elle.

À San Juan Comalapa, non seulement la peinture est devenue une partie fondamentale de son identité et de son patrimoine culturel, mais aussi la musique, la poésie, le cinéma et la sculpture, transformant chaque espace en galerie d'art. Dans le domaine musical, on distingue Rafael Álvarez Ovalle, auteur de l'hymne national du Guatemala, Sara Curruchich et Ch'umilkaj Nicho.

Ester Miza se promène dans un espace rempli de peintures murales à San Juan Comalapa, Chimaltenango.

Pour en savoir plus, cliquez ici :

Ch’umilkaj: la cantautora Kaqchikel que gana dos premios en la música centroamericana

Un héritage qui perdure

Malgré les défis, Ester Miza a laissé une marque indélébile sur sa municipalité. Son  travail a non seulement embelli sa communauté, mais a également servi à rappeler l’importance de la mémoire et de l’identité culturelle.

« Connaître notre histoire et nos racines est essentiel pour changer notre perspective et comprendre qui nous sommes. C’est seulement de cette manière que nous pourrons préserver et renforcer notre culture », affirme l’artiste, qui cherche à encourager les générations futures à croire que l’art n’est pas seulement un moyen d’expression, mais aussi un outil de changement et de résistance.

traduction caro d'un article de Prensa comunitaria du 05/02/2025

Ester Miza, la pintora que preserva la memoria y cultura de San Juan Comalapa

A través del arte, Ester Miza ha convertido su vida en un testimonio de resistencia y cultura. Con más de 30 años de trayectoria, la pintora de San Juan Comalapa lucha por preservar las tradiciones

https://prensacomunitaria.org/2025/02/ester-miza-la-pintora-que-preserva-la-memoria-y-cultura-de-san-juan-comalapa/