Brésil : Le peuple Borari, où les femmes règnent

Raúl Zibechi

3 février 2025 

Photo : La cacique Neca Borari prononce un discours au siège de l'association indigène du village d'Alter do Chão

Amazonie, Brésil. À mi-chemin entre Manaus et l'embouchure de l'Amazone dans l'Atlantique, Santarém est l'une des principales villes de l'impressionnant fleuve, où le Tapajós, son principal affluent, se jette dans le plus grand torrent de la planète. La longueur totale du Tapajós, y compris son principal affluent, dépasse les deux mille kilomètres. À seulement une demi-heure de Santarém se trouve Alter do Chao, foyer du peuple Borari, dans trois villages totalisant un peu plus d'un millier d'habitants. Ce peuple se bat pour défendre son territoire ancestral et a procédé à l'auto-démarcation de ses terres pour résister à l'extraction foncière qui menace sa survie en tant que peuple.

Rafael Zilio est professeur de géographie à l'Université fédérale du Pará occidental, à Santarém, et membre du collectif anarchiste Tapajoara. Il collabore avec les peuples autochtones de l’Amazonie brésilienne, principalement dans les processus d’auto-

démarcation des territoires. Dans cet entretien, nous nous concentrons sur l’une des plus de 60 expériences de démarcation autonome des peuples amazoniens, qui ont été mises en œuvre au cours des dix dernières années.

Vue aérienne du village d'Alter do Chão

– Pourriez-vous décrire le peuple Borari et le territoire indigène où il vit ?

Les envahisseurs portugais ont appelé le peuple Borari « Tapajós », un nom qui a finalement donné naissance au principal fleuve de la région. Borari signifie « flèche empoisonnée », faisant allusion à la manière combative avec laquelle ils reçurent les Portugais, qu'ils soient militaires ou jésuites. Actuellement, ils sont présents sur les rives gauche et droite du cours inférieur du rio Tapajós, presque là où il rencontre le fleuve Amazone, dans la municipalité de Santarém. Sur la rive gauche, ils se trouvent dans la Terre Indigène Maró, approuvée en 2024. Sur la rive droite du Tapajós, ils se trouvent dans la zone connue sous le nom d'Alter do Chão, une destination touristique très populaire pour sa beauté paysagère, qui a été décrite en 2010 par le journal britannique The Guardian comme la plus belle plage d'eau douce du Brésil, les « Caraïbes brésiliennes ».

L’une des caractéristiques qui attire le plus notre attention est que le peuple Borari est matrilinéaire : les femmes sont les leaders historiques et participent de manière décisive à l’organisation de la vie Borari. Chaque fois qu’une nouvelle personne arrive dans un village Borari, le cacique commence par dire que « ici, c’est la femme qui règne ». À partir de là, la conversation continue.

Le territoire Borari à Alter do Chão présente une urbanisation consolidée. Le « village d'Alter » était relativement isolé des centres urbains les plus proches jusqu'aux années 1970, lorsqu'une route de terre fut ouverte vers Santarém. Dans les années 1990, cette route a été pavée et, au cours d'une des administrations municipales, environ 70 % d'Alter do Chão a été illégalement approprié par des agents liés à la mairie de l'époque, ainsi que par des juges et des professionnels très influents de la région, assistés d'agents de certains organismes d'État. Des hôtels, des auberges et d'autres installations furent construits, ce qui accéléra l'activité touristique, conduisant les Borari à être progressivement expulsés d'une partie de leur territoire, étant relégués dans des zones où le terrain était moins cher. La spéculation immobilière constitue la principale menace qui pèse sur le territoire ancestral des Borari. Cependant, grâce à la résistance des autochtones, ils participent aujourd'hui de manière significative au tourisme local, ils ont la responsabilité exclusive des stands où l'on vend de la nourriture et des boissons sur la plage, en plus des boutiques de la place centrale du village pour la commercialisation de l'artisanat.

Hôtels et auberges dans le village d'Alter do Chão

– Qu'est-ce que la démarcation autonome ?

La démarcation autonome, ou auto-démarcation, est une expression de l’organisation des peuples autochtones et constitue une stratégie très importante dans la lutte pour défendre leurs territoires ancestraux. Au Brésil, la responsabilité de la démarcation des terres indigènes incombe à la Fondation nationale des peuples autochtones (FUNAI) ; Cependant, la plupart des territoires des peuples autochtones ne sont pas reconnus par l’État brésilien. Étant donné la lenteur de l’État et la méfiance du peuple envers l’appareil d’État, nous avons été témoins de diverses expériences d’autodémarcation des terres indigènes. En termes simples, l’auto-démarcation se produit lorsqu’un peuple est toujours sur son territoire mais est confronté à diverses menaces, généralement de la part de l’agro-industrie, de l’exploitation forestière et des grandes sociétés minières.

La démarcation autonome donne lieu à une carte élaborée au travers d’ateliers et d’assemblées, avec l’appui technique de juristes, d’anthropologues ou de géographes, qui sont souvent des chercheurs et des professeurs d’université. Certains universitaires et militants appellent cette étape la cartographie participative ; d’autres l’appellent cartographie sociale.

Les Borari examinent la carte de l'agence d'État INCRA, avec les limites avec lesquelles ils ne sont pas d'accord

Nous avons observé qu’une carte d’auto-délimitation a un effet à la fois interne et externe sur les populations. En interne, cela augmente le niveau d’organisation et de motivation pour lutter contre les menaces de l’État et du capital. À l'externe, cela sert d'instrument de pression sur les agences gouvernementales, telles que la FUNAI, pour accélérer les processus officiels de démarcation, principale revendication des peuples autochtones du Brésil aujourd'hui (Démarcation maintenant !). Enfin, je voudrais souligner que l’expérience de l’auto-démarcation est très importante pour les enfants qui fréquentent les écoles indigènes, car dès leur plus jeune âge, ils apprennent à connaître, à reconnaître et à lutter pour leur territoire.

Dans l’organisation des peuples autochtones avec lesquels j’ai le plus de contacts et de collaboration, les décisions sur les questions collectives sont toujours prises lors d’assemblées dans chaque village. Dans ce contexte, la figure du cacique fonctionne comme porte-parole ou délégué de cette assemblée devant des organismes autochtones plus vastes, tels que les conseils territoriaux ou régionaux, qui englobent des dizaines ou des centaines de villages. L'émergence de la figure du cacique s'est produite dans le contexte de l'invasion coloniale, étant une sorte d'ambassadeur ou de diplomate, quelqu'un qui parlait à la fois la langue maternelle et le portugais. Aujourd’hui, ce rôle de « diplomate » reste très pertinent. Lorsqu'il y a des manifestations indigènes de grande envergure, comme des occupations de bâtiments de l'État ou de routes, les caciques font toujours comprendre aux autorités de l'État qu'ils ne décident de rien, qu'ils transmettent simplement la décision prise par leur peuple. Dans le cas des Borari, ce n’est pas différent.

Le territoire Borari d'Alter do Chão compte trois villages : Curucuruí, Caranazal et Alter do Chão (le principal). La proposition d’auto-délimitation a été formulée lors des assemblées de chaque village et a ensuite été discutée par les femmes caciques lors d’une réunion de la chefferie. Actuellement, le peuple Borari compte quatre caciques : trois femmes et un homme. Nous n’avons pas de cacique général pour tout le territoire.

Équipe de chercheurs avec le peuple indigène Borari sur l'un des points à délimiter

Lorsque j’ai appris que le peuple Borari avait décidé d’auto-délimiter son territoire, j’ai mis à disposition en 2024 le groupe de recherche que je coordonne à l’Université pour apporter tout conseil nécessaire à la finalisation de la carte. Ce processus est actuellement dans sa phase finale et nous aurons bientôt la divulgation publique des travaux.

– La démarcation signifie que les gens sont bien organisés. Y a-t-il une garde indigène ?

Le peuple Borari d'Alter do Chão a une organisation basée sur des noyaux, tels que le noyau de la santé, le noyau de l'éducation, le noyau de la sécurité sociale, le noyau territorial et le noyau des femmes. Le noyau de femmes est chargé de discuter du genre et de l'ascendance, ainsi que de mener des actions concrètes contre le machisme et le patriarcat au sein du peuple. De son côté, le noyau territorial est chargé de suivre les processus liés aux terres indigènes auprès des organismes de l'État et de réaliser ce que l'on appelle le suivi territorial.

Bien qu'il n'existe pas de garde indigène régulière en soi, le noyau territorial remplit des fonctions de sécurité et d'autodéfense, en identifiant les agents extérieurs qui tentent de s'approprier les terres, en empêchant les attaques armées de ces agents et en diffusant les menaces par l'intermédiaire des organisations autochtones au niveau régional et national. Ils sont « armés » uniquement de machettes, d’outils agricoles et d’appareils photo.

Vue aérienne du lac vert, le cœur de la cosmologie Borari

Un aspect intéressant à noter à propos des caméras de téléphones portables est le rôle de certains jeunes autochtones dans la documentation des menaces et la publication de plaintes sur les réseaux sociaux numériques. Cela a souvent contribué à embarrasser des personnalités publiques influentes au niveau local et à réduire certaines menaces. La communication autochtone dans la région du Bajo Tapajós est désormais quelque chose de remarquable et a réussi à attirer le soutien d’activistes d’autres pays.

– Selon Fabio Alkmin, plus de 60 communautés amazoniennes, sur un total de 105, ont atteint la démarcation autonome. Existe-t-il entre elles des relations qui les conduisent à s’inspirer des processus d’autres peuples ?

Oui. Aujourd’hui, le mouvement autochtone, ou les peuples autochtones en mouvement, sont parmi les mieux articulés du pays. Bien que les personnes qui se déclarent autochtones ne représentent que 0,8% de la population totale du Brésil, c'est le mouvement qui mobilise le plus de militants, avec le Mouvement des Travailleurs Sans Terre (MST). L'échange entre les peuples autochtones de différentes villes de l'Amazonie, du Nord-Est ou du Cerrado brésilien est de plus en plus intense, et un point culminant important de cette articulation est les plus de 20 éditions de l'Acampamento Terra Livre, une occupation qui se tient chaque mois d'avril à Brasilia qui rassemble régulièrement environ 7 000 autochtones venus de toutes les régions du pays. A ces occasions, des expériences d’auto-démarcation, de récupération territoriale et de surveillance territoriale sont partagées.

Concrètement, dans la municipalité de Santarém, l’auto-démarcation Borari n’est pas la première. L'auto-démarcation du territoire Munduruku dans la zone du plateau de Santareno a eu lieu en 2015, impliquant quatre villages, et en 2021 et 2022, l'auto-démarcation du territoire Tupinambá dans la réserve extractive Tapajós-Arapiuns a été réalisée, couvrant 12 villages.

Équipe de recherche avec la Cacique Neca Borari à l'école indigène Borari à Alter do Chão

Une organisation très importante qui soutient activement les démarcations et les auto-démarcations est le Conseil Indigène Tapajós et Arapiuns (CITA), qui regroupe quatorze communautés de la région du Bas Tapajós dans trois municipalités : Santarém, Belterra et Aveiro. Ces articulations régionales et nationales ont servi d’inspiration à l’initiative d’auto-démarcation de la terre indigène Borari à Alter do Chão.

– La démarcation autonome nous dit qu’il existe un certain degré d’autonomie dans ce peuple. Pourriez-vous le décrire ?

Un cacique local m'a dit un jour que l'autonomie signifie « savoir que nous sommes ici, que c'est notre territoire ; c'est savoir jusqu'où va ce qui nous appartient, préserver notre culture et notre ascendance indépendamment de l'État." Bien que les expériences d’auto-démarcation que je connais dans cette région de l’Amazonie n’indiquent pas un processus aussi avancé que dans d’autres endroits d’Amérique latine, il existe un degré d’autonomie exprimé dans la démarcation autonome du territoire. Les Borari, en particulier leurs dirigeants matriarcaux, démontrent la nécessité d’une action directe face aux luttes institutionnelles, qui peuvent ou non progresser.

Le peuple a effectivement recours aux demandes de l'État : ils participent aux audiences publiques, intentent des procès contre les envahisseurs de terres et dénoncent les expropriations ou les expulsions aux organismes autochtones de l'État, des processus promus par les avocats Borari. Cependant, je perçois une diminution de ce que l’on pourrait appeler « l’illusion de l’État », c’est-à-dire l’attente que seul l’appareil d’État puisse garantir les droits iautochtones déjà établis dans la Constitution fédérale.

Rencontre de l'équipe de chercheurs avec la Cacique Neca Borari à l'un des points à délimiter

Il est très évident que les peuples autochtones de la région du Bajo Tapajós ont une attitude réticente envers tout agent de l’État, principalement parce que ces agents adoptent encore une attitude de tutelle, quelque chose du genre : « nous savons ce dont les peuples autochtones ont besoin ; Ils n’ont pas la capacité de décider. Il existe également une attitude très critique à l’égard des autochtones qui occupent des postes dans l’administration publique de haut niveau, comme ceux qui travaillent au sein de l’actuel ministère des Peuples autochtones. Dans le même temps, il existe une grande préoccupation de ne pas « fracturer » le mouvement entre ceux qui critiquent l’État et ceux qui en font partie.

Enfin, je dirais que l’auto-démarcation contribue à « gagner en autonomie » en encourageant l’auto-organisation du peuple et une attitude critique envers l’État. Il contribue également à l'éducation des curumins et des cunhatãs (garçons et filles), en leur offrant des représentations adéquates de leur territoire à travers des cartes qui matérialisent, d'une certaine manière, les objectifs des luttes qui les attendent dans la vie adulte.

traduction caro d'un reportage paru sur Desinformémonos le 3 février 2025

Pueblo Borari, donde mandan las mujeres

Foto: La Cacica Neca Borari en un discurso en la sede de la asociación indígena de la aldea Alter do Chão Amazonia, Brasil. A medio camino entre Manaus y la desembocadura del Amazonas en el ...

https://desinformemonos.org/pueblo-borari-donde-mandan-las-mujeres/