Argentine : La subversion des morts

21 février 2025

Résistance contre la méga-exploitation minière du lithium à Antofagasta de la Sierra – Catamarca.

Rédigé par : Aldo Sebastián Vergara Duveaux, avocat et chercheur en droits de l'homme

Deux hommes morts se livrent à l'une des batailles les plus épiques et les moins connues de notre époque. Le champ de bataille est la Puna Catamarqueña dans le département d'Antofagasta de la Sierra, dans la province de Catamarca, et la bataille est inégale. Deux morts attendent – ​​pour l’instant – dix-huit entreprises transnationales qui entendent extraire du lithium des salares en utilisant la rare eau douce de la région. Car sans lithium, la transition énergétique impérative et urgente n’est pas possible.

L’un des morts n’a pas de nom. Il est connu sous le nom de « Hombre muerto ». L'autre est « Don Bernardo Guitian », arrière-grand-père du cacique de la communauté indigène Atacameños de l'Altiplano, Román Guitian. Les deux morts sont encore vivants, d'une manière que notre rationalité ne comprend pas pleinement, mais ils vivent et alimentent la résistance à la dépossession et à la destruction de la vie dans le Salar del Hombre Muerto. 

« Personne ne sait ce que peut faire un corps » dit la célèbre phrase de Spinoza. Et, sans trop entrer dans les détails, on dit souvent que c’est le cas, qu’il y a une indétermination dans la puissance corporelle, dans la force vitale qui anime un corps. Mais que se passe-t-il si c'est un cadavre ? On pourrait dire que ce n'est plus un corps, mais plutôt des restes, s'ils sont là depuis longtemps. Mais la question reste légitime et je pourrais la paraphraser en disant directement : que peut faire une personne morte ?

Pour l’instant, ce que nous savons, c’est que le processus d’unification des projets Sal de Vida (Galaxy) et Fénix (Minera del Altiplano) avance sans interruption. Et pour ce faire, ils doivent transporter le matériel jusqu'à l'usine, installée il y a près de 30 ans, du projet Fénix. Pour ce faire, ils ont ouvert une nouvelle route minière sur le territoire de la communauté indigène, à quelques mètres de la maison de Román et du site sacré où reposent les restes de l'Hombre Muerto et de son arrière-grand-père Don Bernardo Guitian.

À un rythme tout aussi vertigineux, de nouveaux projets d'exploration continuent d'être approuvés dans toute la région, tandis que la communauté indigène se demande à haute voix où ils comptent trouver l'eau nécessaire à l'extraction du lithium, même si au fond elle le sait déjà. Ils le feront à partir du rio Los Patos, la seule source d’eau douce de la région.

La plus petite tombe est celle de « l'Homme Mort », la plus grande est celle de « Don Roman Guitian » . Photo: Analia Llorente

Il est vrai que Román et la communauté sont en colère à cause de la mort de la vigogne. Ils sont choqués et blessés lorsqu’ils pensent aux dommages irréversibles causés par la mort de la rivière. Mais lorsqu’il s’agit du risque d’endommager la tombe, il y a un autre problème. J’ai l’impression que ce sont plutôt les morts qui s’indignent et les interpellent, exigeant qu’ils élèvent la voix dans cette bataille inégale qui semble impossible à gagner. D’une certaine manière, ce sont les morts qui parlent et dénoncent le pillage et la destruction.

Mais pour comprendre cela, nous avons besoin d’une autre matrice ontologique qui nous permette d’entrer dans le cas à partir d’une autre rationalité ou, plutôt, d’une autre sensibilité politique. Despret dit, dans son beau livre « A la salud de los muertos » (Despret, V. : 2022, A la salud de los muertos : Relatos de unos pobres . La Oveja Roja), que l’idée selon laquelle les morts appartiennent à un autre monde, complètement étranger au nôtre, est assez récente. La modernité nous oblige à faire simplement le deuil de la mort, laissant une place plutôt marginale à ces corps, à ces affections qui « ne sont plus parmi nous ». Il existe cependant des milliers d’exemples recueillis par l’auteur qui prouvent le contraire. Les morts occupent souvent des places très importantes dans nos vies et nos décisions. Ils sont donc des acteurs politiques de premier ordre. Ils possèdent une capacité d’action qui échappe à la rationalité occidentale, patriarcale, coloniale et capitaliste. « Nombreux sont ceux qui continuent à créer et à explorer, souvent de manière inventive, les relations avec leurs morts » (Despret. p. 15)

Román m'avait déjà raconté cette histoire, mais ce n'est qu'il y a quelques mois, alors que nous voyagions pendant des heures sans fin pour atteindre le Salar, qu'il m'a raconté à nouveau l'histoire du Tombeau du Mort. Il me raconte que lorsqu'il était encore enfant et qu'il dormait dans les enclos de pierre sans toit à côté des flammes, sa grand-mère lui a dit que son arrière-grand-père, Don Bernardo Guitian, avait demandé à être enterré à côté du Tombeau du Mort. Il s'agissait d'un corps que Don Bernardo avait trouvé alors qu'il faisait paître ses animaux et, sans savoir exactement pourquoi ni comment, il l'avait transporté et amené dans son ranch et l'avait enterré là-bas. Et à partir de ce moment-là, toute la zone fut rebaptisée « Hombre muerto ». C'est pourquoi ce n'est pas seulement le Salar qui est appelé Hombre Muerto. La vallée d'eau qui irrigue les champs dans lesquels la famille de Román vit depuis des siècles est également appelée « Vega del Hombre Muerto ». Et la colline qui se trouve là s’appelle aussi « el cerro del Hombre Muerto ».

Il s’agit donc d’une présence, d’une existence, dont on ne peut pas dire qu’elle n’a pas autorité pour donner sa parole, pour dire ce qu’elle pense, sur ce qui se passe chez elle. Tout ce qui existe là porte sa marque, et ce qui s'y passe trouve sa direction, son sens, à partir de ces références. Alors comment ne pas lui demander ce qu’il pense de la production de lithium ?

Román sait parfaitement que les morts meurent si on les laisse mourir. Ils ne quitteront complètement cet avion que si nous leur enlevons la possibilité de s'exprimer. Mais cela lui est inconcevable. Agir ainsi implique une trahison de soi-même, de son histoire, de sa terre, de sa cosmopraxis. Román donne au Mort ce que Despret appelle « un plus d’existence ». Et je ne comprends pas bien, ni ne sais pourquoi, mais cela me redonne un peu foi.

« Amener un mort à un « plus d’existence » qui lui permette de continuer à influencer la vie des vivants demande alors tout un travail ou, plus exactement, tout un tas de disponibilité, qui n’a pas grand-chose à voir avec le fameux « travail de deuil ». Les morts nous demandent de les aider à nous accompagner ; il y a des actions à entreprendre, des réponses à apporter à cette demande. « Répondre non seulement consomme l’existence du mort, mais l’autorise aussi à modifier la vie de ceux qui répondent » (Despret, 2022, p. 16). Ne laissons pas Román seul dans cette tâche. 

Photo de couverture : Analía Llorente

traduction caro d'un article paru sur Infoterritorial.com le 21/02/2025

La subversión de los muertos - Infoterritorial

Resistencias contra la megaminería de litio en Antofagasta de la Sierra - Catamarca. Escribe: Aldo Sebastián Vergara Duveaux, abogado de Derechos Humanos e Investigador

https://infoterritorial.com.ar/la-subversion-de-los-muertos/