Argentine : « L’État national décide de ne pas financer la lutte contre les incendies »

4 février 2025

Les incendies ravagent des territoires et des vies dans les provinces de Chubut, Río Negro et Neuquén. Face à l’inaction du gouvernement national, les résidents locaux, les producteurs et les peuples autochtones pointent du doigt les causes : les sécheresses prolongées et le changement climatique, la monoculture du pin et le manque de prévention. Un mort, 100 maisons détruites et 23 000 hectares détruits sont quelques-unes des conséquences. La nation n’a utilisé que 26 % du budget de gestion des incendies en 2024.

Photo: Marcelo Martinez

Par Nahuel Lag

Couverture conjointe de Tierra Viva et Cítrica Magazine 

L'incendie à El Bolsón est toujours actif. Depuis son début jeudi au confluent des rios Azul et Blanco, il a rasé 2 800 hectares, détruisant au moins 100 maisons, ainsi que des entrepôts, des véhicules, des clôtures et des animaux. Les moments les plus critiques ont eu lieu dans les premiers jours, lorsque le feu a traversé les maisons et les fermes de la zone de Mallín Ahogado. Angel Reyes, un habitant de 83 ans, est décédé en luttant contre les flammes. Justo Poso, porte-parole de la communauté Mapuche Newen Che, a déclaré que « l’incendie a été éteint par la population, sans cela, les dégâts auraient été bien plus importants ». 

La réponse solidaire de la région andine — une région qui relie la ville d'El Bolsón à celle d'Epuyén, également incendiée , dans la province de Chubut — a été spontanée, avec des outils, des camions, des dons et de la nourriture pour les pompiers. « Je ne sais pas s'il existe un organisme d'État qui peut faire face à de tels incendies, mais il n'y a pas non plus de ressources, il y a un manque d'outils pour les pompiers. Les voisins travaillent sans relâche depuis des jours, jour et nuit », prévient Agustín Mavar, producteur du Syndicat des travailleurs de la terre (UTT) et volontaire sur le lieu de l'incendie, qui partage l'avis de Poso sur le rôle fondamental joué par les voisins. Il a ajouté : « Les incendies sont quelque chose qui préoccupe les gens qui les voient à la télévision ou sur leur téléphone portable, mais comme toutes les nouvelles évoluent rapidement et qu'il s'agit d'une catastrophe, nous devrons passer les prochaines années à soutenir les personnes qui ont tout perdu. Et demandez-vous pourquoi ? Pourquoi ces incendies ont-ils été allumés ? »

Photo: Marcelo Martinez

Selon le dernier rapport du Service de prévention et de contrôle des incendies de forêt du Rio Negro (SPLIF), il existe encore six points chauds actifs dans l'incendie d'El Bolsón. En l'absence de pluie en vue et de vent prévu, les incendies dans la zone agricole s'atténuent, tandis que les flammes avancent de l'autre côté du rio Azul vers la cordillère et en direction du nord. Pour faire face à un incendie de cette ampleur, le Service National de Gestion des Incendies (SMNF) a envoyé 45 pompiers, tandis que la province fournit le reste : 54 sont du SPLIF provincial et 120 autres appartiennent aux pompiers volontaires locaux et des municipalités voisines, et aux pompiers arrivés de Chubut. Le SMNF a également fourni trois avions largueurs d’eau, deux hélicoptères et des unités mobiles. Le parc national de Lago Puelo envoie 5 autres combattants. 

« Pour faire fonctionner une motopompe, il faut au moins trois personnes. Il y a peu de monde ; Comment 300 maisons ont-elles pu ne pas brûler ? », s’interroge Mavar. « Ceux qui travaillent sur les pare-feu sont des gens qui se sont organisés, il y a peu ou pas de brigades d'État, on les voit à certains endroits ; Parce qu’il y a de nombreuses sources d’incendie », ajoute Mirta Ñancunao, porte-parole du Parlement Mapuche Tehuelche de Río Negro.

Photo: Marcelo Martinez

Il y a un fait qui détermine la politique du gouvernement national face aux incendies. Le SNMF, dirigé depuis décembre par le ministère de la Sécurité de Patricia Bullrich, n'a pas dépensé un seul peso jusqu'à présent en 2025 et a terminé 2024 avec une exécution de seulement 22 pour cent du budget national total alloué à la zone , selon les données officielles du budget ouvert . LE SNMF dispose d’autres sources de financement — le Fonds de gestion des incendies et les transferts de la Surintendance nationale des assurances pour la collecte des cotisations d’assurance — qui lui permettent de mobiliser du personnel et des véhicules, mais elle pourrait injecter davantage de fonds et la décision, jusqu’à présent, a été de ne pas le faire. 

En fait, la ministre Bullrich, en charge du SNMF depuis le 27 décembre , n’a fait aucune mention publique des incendies. Lorsque Tierra Viva a demandé quelles tâches le ministère effectuait en réponse aux incendies, le ministère de la Sécurité n'a pas répondu. La ministre, qui était en Patagonie en janvier pour diriger l'expulsion du Lof Pailako , a décidé de rester à l'écart de la catastrophe environnementale subie par les habitants de Río Negro et Chubut. Celui qui reste présent à El Bolsón est le gouverneur Alberto Weretilneck. Il a reconnu le manque de ressources et a exprimé sa gratitude : « Je tiens à souligner la solidarité de tous ceux qui sont impliqués dans ce combat : les pompiers, les membres de la brigade, les forces de sécurité et les voisins qui ont apporté leurs ressources. » 

Photo: Marcelo Martinez

« Cela soulève des questions sur le rôle du Service national de gestion des incendies. Comment se fait-il qu'il n'intervienne pas face à de tels incendies ? Le Service peut intervenir par le biais d’autres sources de financement ; «mais ce que nous voyons, c'est que l'État décide de ne pas financer avec des sources qui dépendent du budget national », a déclaré à Tierra Viva Matías Cena Trebucq, économiste du domaine de recherche de la Fondation Environnement et Ressources Naturelles (FARN), qui surveille l'exécution du budget à travers le Monitor Budgétaire Environnemental. 

L’incendie de Bolsón n’est pas la seule source d’incendie en Patagonie. Selon les estimations de Greenpeace , 22 800 hectares de forêts indigènes, de fermes productives et d'habitations ont déjà été incendiés, dans cinq points chauds actifs : 10 764 hectares dans le parc national Nahuel Huapi (Río Negro), 2 723 à Mallín Ahogado (Río Negro), 3 530 à Epuyén (Chubut), 3 200 à Aldea Las Pamas/Atilio Viglione (Chubut) et 2 671 hectares dans le parc national Lanín (Neuquén). 

Une autre source d'information pour mesurer la progression des incendies en Patagonie est la Commission nationale des activités spatiales (Conae) , qui produit des cartes des zones touchées par les incendies à Río Negro et Chubut, sur la base des informations fournies par les satellites d'observation de la Terre. Selon les calculs de la Conae, qui ne prennent pas en compte l'incendie actif dans le parc national de Lanín, 16 000 hectares ont été détruits. 

Jusqu’à l’administration précédente, le SNMF fournissait un rapport quotidien sur les incendies de forêt dans tout le pays. Cette page d'informations renvoie désormais uniquement un résultat d'erreur . 

Photo: Marcelo Martinez

El Bolsón est en feu : la réponse provinciale    

Le gouverneur Alberto Weretilneck, qui appliquait sur le sol provincial la politique d'austérité ordonnée depuis la Casa Rosada, avait visité El Bolsón un jour avant le début de l'incendie au confluent des rios Azul et Blanco, dans le lieu-dit Wharton, porte d'entrée des refuges de montagne, d'où ont dû être évacués quelque 800 touristes.  

Lors de cette visite, il a visité le SPLIF de Bolsón et a assuré que « ces dernières années, la province a investi pour renforcer cette institution et s'assurer qu'elle dispose des ressources nécessaires pour continuer à protéger nos forêts et nos communautés ». 

Le gouverneur, s'adressant à TN, a tenté d'expliquer pourquoi il n'y avait pas suffisamment de ressources pour arrêter l'incendie qui a dévoré des maisons, des champs, des forêts et de la faune : « Le feu s'est propagé à une vitesse de deux km/h, il n'y a aucun mécanisme de prévention pour cela. » Et il a ajouté, contrairement au négationnisme de la Casa Rosada, que les sécheresses et le changement climatique « font des ravages, nous n'avons pas de traces d'une sécheresse aussi importante, nous n'aurons pas de pluie pendant les 15 ou 20 prochains jours ». 

Photo: Marcelo Martinez

Compte tenu de l'ampleur de l'incendie d'El Bolsón, Weretilneck a déclaré l'« état d'urgence incendie » dans toute la province jusqu'au 30 avril, ce qui interdit de créer des feux à ciel ouvert ou de mener des activités pouvant provoquer des incendies. Concernant une possible hypothèse du début de l'incendie, le gouverneur a déclaré qu'il s'agissait d'un « crime », ce qui n'était plus l' accusation portée contre le peuple Mapuche, comme le gouverneur Torres .

Le feu avance, le budget et la prévention ne suffisent pas 

Les incendies sont récurrents dans tout le pays. Les effets des sécheresses et de la hausse des températures (un produit du changement climatique) sont difficiles à nier. Les incendies de 2020 ont généré une réaction de l'État national, avec plus de ressources, de coordination et une modification de la loi sur la gestion des incendies, qui empêche la vente des terres brûlées, quelque chose que La Libertad Avanza menace de changer depuis l'annonce du DNU 70/2023 , mais qu'elle n'a pas encore atteint.  

Il y a un an, lorsque Milei est arrivé au pouvoir, le parc national Los Alerces était en feu. Des mois plus tard, de nouveaux incendies se déclarent dans les forêts indigènes de Córdoba . Au cours de l'année 2024, les fonds que la Nation a alloués au Service de gestion des incendies ont été de 12,1 milliards, qui sont passés à 33,342 milliards après les incendies de Córdoba. Cependant, le chercheur du FARN souligne que seulement 7,338 millions de pesos, soit 22 pour cent, ont été exécutés. Le chiffre d'exécution s'élève à 26,4 pour cent si l'on ajoute le budget alloué à la gestion des incendies dans les zones du Parc National, où l'exécution a été de 2061 millions de pesos sur un total de 2172 millions, bien que l'incendie de Los Manzanos (Parc National Nahuel Huapi) brûle depuis fin décembre et qu'un autre soit maintenant activé à Lanín.  

Photo: Marcelo Martinez

Selon Cena Trebucq, le niveau de mise en œuvre de 26,4 pour cent pour la prévention et la lutte contre les incendies est le plus bas des dernières années. L’exécution du budget alloué au SNMF et à la gestion des incendies dans les parcs nationaux a été de 99 pour cent en 2021 ; 98 pour cent en 2022; et 96 pour cent en 2023. Un autre fait significatif est ce que ces investissements représentent pour la préservation de l'environnement dans le budget national total : « En 2022, l'exécution du SNMF et l'activité de gestion des incendies (qui dépend de l'APN), ont représenté 0,084 pour cent du budget national exécuté. En 2023, il représentait 0,035 pour cent et, en 2024, 0,01 pour cent", détaille le chercheur du FARN. 

Le gouvernement a convoqué des sessions extraordinaires qui devraient commencer cette semaine, mais le budget 2025 n’est pas à l’ordre du jour. Le gouvernement prolongera le budget 2024, qui donne « une plus grande latitude au pouvoir exécutif pour apporter des modifications arbitraires au budget », explique le chercheur de FARN. 

Le budget 2025 , en tout cas, a une fois de plus clairement montré l'inquiétude de la Casa Rosada face aux incendies ; elle a réduit le budget national pour la zone à 28,603 milliards. Avec la prolongation, les fonds sont les mêmes qu'en 2024, mais au 31 janvier, pas un seul peso n'avait été dépensé. Seuls 46,9 millions correspondent au poste Parcs Nationaux.  

Photo: Marcelo Martinez

La réaction de solidarité des habitants

Mavar est un éleveur de moutons dans la région de Desemboque, à Chubut, située entre l'incendie d'Epuyén, toujours actif dans la zone montagneuse, et l'incendie qui progresse à El Bolsón. Jeudi, vendredi et samedi, il a quitté sa ferme et est allé avec sa tronçonneuse aider d'autres producteurs et voisins de l'autre côté du parallèle 42, à Río Negro. « Nous savions que l' incendie de Golondrinas en 2021 allait se produire, je l'ai vécu et j'ai pu sauver ma maison. L'incendie de Mallín était attendu depuis trois ans, ce qu'on ne savait pas c'était son ampleur", explique-t-il à propos de la situation en Patagonie ces dernières années. 

« L’incendie de Mallín a été maîtrisé, en grande partie, grâce au travail des habitants. « Sans les voisins, cela aurait été une catastrophe encore pire », reconnaît le Werken Poso. Mavar explique que l’action est spontanée, sans coordination avec aucun organisme officiel. « Dans ce quartier, on apprend ce qu’il faut faire et ce qu’il ne faut pas faire », dit-il, et sa chair de poule se remémore les jours de solidarité, passés avec un voisin dont la maison est en feu. Les actions des brigades municipales, provinciales et nationales se succèdent ; les voisins sont là jour et nuit alors que le feu s'approche de leurs maisons. 

Photo: Marcelo Martinez

En expliquant comment les habitants se préparent à l'incendie imminent, il explique que ce qu'il faut c'est un réservoir d'eau, de 20 000 à 100 000 litres ; garder la zone autour de la maison exempte de branches et d’herbe sèche et s'équiper de tuyaux et d’un camion de pompiers. « Quand le feu avance, on ne peut pas l’arrêter. Ce qu’on peut faire, c’est s’équiper pour sauver sa maison », explique-t-il. Concernant le problème récurrent du manque de contrôle des forêts de pins plantées , il insiste : « Ceux d'entre nous qui ont été confrontés au feu savent qu'un arbre indigène - un cyprès, un maitén, un maqui - a du mal à prendre feu ; Ils nous donnent plus de temps pour le contenir. Le pin, passe une étincelle et c'est une allumette. 

« Les témoignages sont déchirants et soulignent l’absence d’agences étatiques ; en plus d'un traitement inégal par rapport à d'autres voisins plus aisés, qui étaient assistés en eau par des camion-citerne et des camions 4x4. La majeure partie de la population a été aidée par ses voisins et par des centaines d'autres personnes de la région qui sont venues travailler pour combattre l'avancée des incendies dans les zones peuplées", ajoute le porte-parole du Parlement Mapuche Tehuelche. 

Photo: Marcelo Martinez

Mavar souligne qu'il existe de nombreuses hypothèses sur l'incendie car « les gens qui mettent le feu sont incontrôlables, ils ont d'autres objectifs : immobiliers, politiques, économiques, etc. », mais il souligne que puisque les habitants eux-mêmes ont commencé à constituer leurs kits d'urgence et leur équipement, l'État aurait pu maintenir une politique d'aide avec cet équipement, avec des réservoirs d'eau ou former les gens aux situations d'incendie. « Dans ces endroits, les enfants dans les écoles devraient apprendre à nager et à éteindre les incendies, car nous sommes entourés d’eau et de forêt. Ce sont des choses prévisibles, mais c'est une politique publique", analyse-t-il. 

« Ce sont des catastrophes, ce sont des familles qui vont rester sans rien pendant longtemps et ici dans deux mois il va commencer à faire vraiment froid. Il y a déjà des gens qui ramassent les tôles brûlées, les redressent, dressent quatre poteaux et les enfoncent dans le sol, car ils n'ont plus où vivre", appelle-t-il à réfléchir à la profondeur des conséquences des incendies.

traduction caro d'un article de Agencia tierra viva du 04/02/2025

https://agenciatierraviva.com.ar/el-estado-nacional-decide-no-financiar-el-combate-a-los-incendios/