Le Premier ministre népalais résume l'évolution de la politique de conservation en 2024 : « Moins de tigres, moins de forêts »
Publié le 14 Janvier 2025
Abhaya Raj Joshi
27 décembre 2024
- Le Premier ministre népalais, KP Sharma Oli, a récemment fait des remarques minimisant l'importance des efforts de conservation, suggérant des objectifs réduits pour les populations de tigres et la couverture forestière, en contradiction avec les engagements internationaux et les priorités nationales.
- Ces commentaires surviennent au lendemain de l’introduction par le gouvernement de mesures autorisant la construction d’infrastructures à grande échelle, notamment des projets hydroélectriques et des hôtels, dans des zones auparavant protégées, suscitant des inquiétudes parmi les défenseurs de l’environnement, les avocats et les communautés autochtones.
- La Cour suprême examine actuellement une pétition contre ces changements proposés, et sa décision finale est en attente en raison de retards dans les procédures judiciaires.
KATMANDOU — Le Népal compte trop de tigres et trop de forêts, selon le dirigeant du pays.
Les propos désinvoltes tenus par le Premier ministre KP Sharma Oli lors d'un événement sur le changement climatique le 26 décembre à Katmandou ont provoqué une onde de choc au sein de la communauté de la conservation du Népal. Dans l'un des rares pays au monde où les efforts de conservation ont permis des avancées matérielles, le chef du gouvernement a suggéré, dans un discours rappelant un numéro de stand-up comedy, que ces propos devraient être modérés.
Le Népal a triplé sa population de tigres entre 2010 et 2022, pour atteindre 355 félins. Mais selon Oli, le pays n'en a besoin que de 150 environ, car il ne peut pas continuer à augmenter le nombre de tigres au prix de vies humaines.
De même, la couverture forestière du Népal atteint aujourd'hui 44 %, soit près du double de ce qu'elle était en 1992, grâce aux efforts de longue haleine des écologistes et des communautés. Pourtant, pour Oli, le chiffre idéal devrait être de 30 %.
Les propos d’Oli font écho à ceux tenus par son prédécesseur, Pushpa Kamal Dahal, et ses ministres. Pour les défenseurs de l’environnement, ils sapent les acquis obtenus de haute lutte pour protéger la biodiversité, lutter contre le changement climatique et, surtout, offrir des opportunités de revenus aux communautés rurales. Ils indiquent que le secteur de la conservation du Népal subit une pression croissante de la part des responsables politiques pour négliger la durabilité écologique au nom du « développement » – une rhétorique soutenue par des mesures gouvernementales visant à ouvrir les zones protégées aux infrastructures commerciales telles que les centrales hydroélectriques et les hôtels.
Tout au long de l'année 2024, Mongabay a rendu compte de ce changement d'attitude du gouvernement à l'égard de la conservation et de ses implications. Voici une sélection de notre couverture :
En janvier, nous avions évoqué les nouveaux plans du gouvernement visant à autoriser le développement de centrales hydroélectriques de grande envergure dans des zones jusque-là interdites. Selon les nouvelles procédures de « construction d’infrastructures physiques à l’intérieur de zones protégées » officiellement approuvées le 4 janvier, les promoteurs hydroélectriques peuvent désormais construire des projets entièrement dans des zones protégées, libérer un minimum d’eau pendant la saison sèche et acquérir des terres plus facilement.
Avant l'approbation de ces procédures, seules les petites centrales hydroélectriques destinées à répondre aux besoins énergétiques des communautés locales étaient autorisées à l'intérieur des zones protégées. Les défenseurs de l'environnement, les avocats et les communautés autochtones se sont opposés à ce changement, le qualifiant d'irrégularité juridique et avertissant qu'il menace les progrès de la conservation face au changement climatique. Plus d'une vingtaine de défenseurs de l'environnement ont soumis des commentaires pendant la phase de consultation publique de la politique, mais ceux-ci n'ont pas été pris en compte.
En mars, nous avions annoncé que le ministère népalais des Forêts et de l'Environnement travaillait sur une nouvelle réglementation permettant aux hôtels de fonctionner dans les parcs nationaux comme celui de Chitwan. Cette décision fait suite à la fermeture de sept hôtels dans le parc national de Chitwan en 2009 en raison de préoccupations écologiques et d'une implication présumée dans le braconnage, le dernier d'entre eux ayant fermé en 2012.
Le règlement n’a finalement pas été publié, le gouvernement ayant décidé de légiférer pour soutenir sa cause.
En avril, le gouvernement népalais a promulgué une ordonnance controversée contournant le Parlement pour autoriser les investissements étrangers dans divers secteurs, notamment les zones protégées. Cette ordonnance a coïncidé avec le Sommet de l'investissement du Népal, facilitant des projets tels que des lignes de téléphérique et des hôtels dans les parcs nationaux. Les critiques ont exprimé leur inquiétude quant aux conséquences potentielles à long terme, s'interrogeant sur l'impact sur les efforts de conservation et les communautés locales.
Lorsque le Parlement a repris sa session, il a dûment adopté les nouveaux changements dans la loi.
En mai, la Cour suprême du Népal a déclaré au gouvernement qu'il ne pouvait pas distribuer des terres dans les parcs nationaux et les zones forestières à des personnes sans terre. En réponse à une pétition concernant les projets du gouvernement de distribuer des terres aux sans-terre, la Cour a déclaré qu'une telle mesure serait contraire à l'esprit de la Constitution ainsi qu'aux lois en vigueur.
Au Népal, la propriété foncière a toujours été concentrée entre les mains des puissants, privant les communautés marginalisées de titres fonciers, un grief majeur lors de la rébellion menée par les maoïstes de 1996 à 2006. La loi sur les forêts et d'autres réglementations empêchent l'utilisation des forêts et des terres publiques à des fins d'implantation, ce qui complique les efforts du gouvernement pour fournir des terres aux sans-terre sans violer les lois de conservation.
En novembre, ils ont annoncé que la Chambre constitutionnelle de la Cour suprême du Népal avait achevé les audiences sur une requête contestant les modifications apportées aux lois sur la conservation et autorisant le développement d'infrastructures dans les zones protégées. Bien que la décision était attendue pour le 20 décembre, elle a été retardée car le juge en chef, qui dirige la Chambre constitutionnelle, était absent le jour où la décision devait être rendue. Aucune nouvelle date n'a encore été fixée pour la décision.
Image de bannière : Un tigre du Bengale dans la forêt de Khata au Népal. Image reproduite avec l'aimable autorisation du WWF-Népal.
traduction caro d'un reportage de Mongabay du 27/12/2024
Les liens vers les reportages cités (en anglais)
►Un « revers » en matière de conservation se profile à l’horizon alors que le Népal ouvre les zones protégées aux projets hydroélectriques
►Le Népal envisage un changement de politique pour autoriser le retour des hôtels dans les bastions des tigres
►Le gouvernement népalais contourne le Parlement pour autoriser des projets commerciaux dans des zones protégées
►Un tribunal népalais déclare que les zones et forêts protégées ne peuvent pas être distribuées sur des terres
►La Cour suprême du Népal se prononcera le mois prochain sur une loi autorisant le développement dans les zones protégées
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