Guatemala : Le peuple règne : les 106 jours de grève nationale
Publié le 23 Janvier 2025
Prensa comunitaria
14 janvier 2025
12h02
Crédits : Illustration de Rosario Lucas
Temps de lecture : 20 minutes
C'est l'histoire de la façon dont les peuples indigènes et leurs autorités ont décidé de déclencher une grève nationale, le 2 octobre 2023, pour défendre les votes de la population lors des élections au cours desquelles ils avaient élu Bernardo Arévalo comme président. Et comment un mouvement parti de 16 régions du pays s’est étendu à plus de 150 régions du territoire national.
La fusée a été allumée le 2 octobre, mais elle est le résultat de délibérations entre les autorités indigènes et leurs assemblées.
Par Régina Pérez
L'origine de la résistance
Luz Emilia Ulario Zavala, maire indigène de Santa Lucía Utatlán pour la période 2022 et 2023, a estimé que le séjour devant le siège du ministère public (MP), situé dans le quartier de Gerona, dans la capitale, durerait au maximum cinq jours. Ce qu'elle n'imaginait pas, c'est que le mouvement appelé par les peuples indigènes allait se prolonger pendant 106 jours jusqu'à ce que Bernardo Arévalo prenne ses fonctions de président constitutionnel.
La ville de Santa Lucía Utatlán, Sololá, a été l'une de celles qui ont rejoint la grève nationale, également connue sous le nom de « résistance » contre le coup d'État, dans les premiers jours d'octobre 2023.
La décision de se joindre à la grève n’a pas été unilatérale. En tant qu'autorités indigènes de cette municipalité de Sololá, située à 152 kilomètres de la capitale, les populations avaient été consultées avant de se coordonner et de dialoguer avec 48 cantons de Totonicapán, que Luz Ulario appelle « frères aînés ».
« Nous avions déjà fait toute notre logistique avec nos communautés, en leur demandant, en les informant, ce qu'elles disaient », se souvient-elle.
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C'est pourquoi la décision de se joindre à la grève, prise à Totonicapán, n'a plus été difficile pour eux.
À Totonicapán, où il existe une forte organisation communautaire à travers le Conseil d'administration des 48 cantons, le même exercice a été réalisé.
Basilio Puac, vice-président des 48 cantons en 2023, se souvient qu'après le 20 août, quand Arévalo a triomphé aux élections générales, ils ont réalisé que les tentatives du ministère public d'annuler les résultats électoraux devenaient plus fortes. Et c'est à ce moment-là que toutes leurs autorités se sont réunies en permanence.
Puac a expliqué à Prensa Comunitaria que ce n'est pas le Conseil d'administration du Conseil des bourgmestres des 48 cantons qui prend les décisions. Ce qu'ils font, c'est proposer les actions qui peuvent être menées et celle qui décide, c'est l'assemblée des maires des 48 communautés.
Ceux-ci arrivent avec leur secrétaire et un vice-maire de la communauté, un groupe d'environ 150 personnes qui prennent la décision de réaliser ou non une action. Si la réponse est oui, ils retournent dans leurs communautés pour discuter de ce qui a été convenu. Et si les communautés acceptent, elles se réunissent à nouveau pour rendre compte de cette réponse. Là, s'ils gagnent avec plus de la moitié , le reste doit se conformer. Dans ce cas, la majorité des communautés étaient déterminées à se mettre en grève. Ensuite, nous avons commencé à analyser combien de jours. Et la réponse de chacun a été : « Donnons-lui une durée indéterminée ».
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Puac se souvient que le Conseil d'administration demandait toujours aux maires de partir pour deux ou trois jours, voire plus. À l’époque, de nombreux maires avaient dit non.
«Nous partons pour une durée indéterminée ou c'est fini, ou bien ils vous ont déjà acheté, ils vous ont déjà donné quelque chose», ont déclaré les autorités au conseil d'administration des 48 cantons.
Les autorités indigènes ont mené la manifestation dans la capitale du Guatemala. Photo de Juan Rosales / Presse communautaire
La décision des 7 villages lancée depuis Totonicapán
La délibération a eu lieu quelques jours auparavant, mais le processus pour l'articuler n'a pas non plus été si difficile puisque cette même année, la Mairie indigène de Sololá et les 48 Cantons de Totonicapán sont descendus dans la rue en mars pour demander au Congrès de la République de ne pas reconnaître l'initiative 6165, « Loi de régularisation et d'incorporation des secteurs productifs primaire, de l'élevage, bovin et informel dans le système fiscal » et que l'Accord 245-2022 soit annulé, qui exige des ventes sur facture à partir de 2 500 QT. C'était leur premier combat dans la rue en 2023.
Or, un an plus tôt, une telle coordination n’aurait pas été possible. Ulario Zavala, maire de Santa Lucía Utatlán, se souvient que lors d'une réunion de 28 municipalités, il avait proposé de s'unir davantage, puisque tant la mairie indigène de Sololá que les 48 cantons agissaient seuls.
Le président des 48 cantons de l'époque, Gregorio Rosales, répondit: «C'est impossible, monsieur le maire. Pourquoi est-ce impossible?, A demandé Ulario. « Historiquement, les Kaqchikel ont été des traîtres », se souvient-il qu'il a répondu. La maire a exprimé son désaccord avec cette affirmation. « Mais rappelons-nous qui a écrit l’histoire. L'histoire n'a pas été écrite par nous », a répondu Luz Ulario. Les autorités de Sololá sont restées silencieuses.
Misrahí Xoquic, maire indigène de Sololá pour la période 2022 et 2023, a déclaré à Prensa Comunitaria que la réunion clé qu'ils ont eue a eu lieu à Totonicapán où ils se sont articulés. En tant que Sololateco, ils ont l'habitude de manifester lorsqu'il y a quelque chose qui ne leur plaît pas. Ils l’ont fait en 2022 et 2023. Ensuite, ils avaient déjà structuré comment partir et ils ont discuté avec les autres villes.
Mais rappelons-nous qu'avec le précédent président des 48 cantons, Gregorio Rosales, cela n'avait pas été possible.
« Parce qu’il avait une autre façon de voir les choses et que ce n’était pas possible. Par conséquent, lors de l’abrogation du 17-2020, assurance obligatoire, Sololá l’a fait seul. Les autorités des 48 cantons n'y ont pas participé. Mais cette fois, ce n’était pas comme ça, mais ils nous ont soutenus. Je pense que l’organisation des autorités indigènes y était plus forte », a-t-il déclaré.
Plus tard, ils ne se sont plus revus, mais ils ont réussi à communiquer par téléphone avec plusieurs autorités. Il a contacté le maire du peuple Ixil ; le maire de Palín, Escuintla et Santa Lucía Utatlán, Sololá. Luis Pacheco, président du Conseil d'administration des 48 cantons, l'a fait avec San Francisco El Alto, Totonicapán et Chichicastenango, Quiché.
Tout comme Ulario l'a souligné, qui les appelait « frères aînés », Xoquic a indiqué : « Ce n'est pas que nous nous sommes rencontrés, mais qu'ils nous considéraient comme un modèle, ils attendaient notre réaction, je me souviens que les Ixiles nous ont dit « Si vous y allez, nous vous soutenons ».
Les autorités du Parlement Xinka se sont exprimées de la même manière. "Nous attendons, si vous y allez, nous vous soutiendrons, nous serons avec vous", ont-ils paraphrasé.
La décision de descendre dans la rue avait déjà été prise avant le 30 septembre, jour clé des attaques que le MP menait contre le processus électoral. Cependant, les événements survenus ce jour-là, lorsque le Parquet Spécial contre l'Impunité (FECI) a saisi les registres électoraux au siège du Tribunal Électoral Suprême (TSE), n'ont fait que précipiter les gens dans la rue, atteignant le jour même 150 nouveaux points sur tout le territoire national.
Le 26 août, dans le parc San Miguel de Totonicapán, les autorités des 48 cantons, le Parlement Xinka, la Mairie indigène de Santa Lucía Utatlán, l'autorité indigène de San Francisco El Alto, l'autorité indigène de Chichicastenango et le Conseil d'administration des 14 communautés de San Cristóbal de Totonicapán et le peuple Ixil se sont réunis pour demander que la décision du peuple lors des urnes soit respectée.
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Là, ils ont préparé un manifeste public pour demander que la volonté du peuple soit respectée. Et le 2 octobre, les autorités s'installent devant le siège de la capitale. Luz Ulario se souvient qu'à leur arrivée, ils n'ont été reçus par aucun fonctionnaire du ministère public. Et ils se sont demandé : à qui allons-nous parler ? Certains ont été déçus et ont proposé de revenir.
Mais elle s'est avancée et leur a dit : « Comment allons-nous rentrer, nous sommes des autorités, avons-nous dit, pour une durée indéterminée ? Si nous ne le respectons pas, c’est notre parole contre tous ceux qui sont allés manifester. Personne, personne ne nous croira désormais. Il faut tenir le coup. »
Ce n'est que le 4 octobre qu'ils ont eu leur première rencontre avec les autorités du ministère de l'Intérieur (Mingob) et le MP au siège du Bureau du Médiateur des Droits de l'Homme (PDH). Et le 12 octobre, ils ont réussi à rencontrer le président Alejandro Giammattei, mais la réunion a été infructueuse. Giammattei leur a dit qu'il ne pouvait pas demander à la procureure générale de démissionner. Il y avait même des rumeurs selon lesquelles ils auraient reçu de l'argent. Cependant, elle le nie et souligne qu'ils ont poursuivi la grève. Cela a apaisé les craintes de la population qui s'est rendu compte qu'ils ne prenaient aucun engagement envers qui que ce soit.
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Cuatro Caminos, à Totonicapán, a été l'épicentre de la grève nationale qui a débuté le 2 octobre 2023. Photo de Luis González / Prensa Comunitaria
Les ressorts de la décision
Dans la capitale, les autorités ancestrales ont occupé, le 2 octobre, la rue devant le siège du MP dans le quartier de Gerona. Dans les départements, 16 points ont été signalés, certains même jusqu'à la municipalité d'Ixcán, Quiché, à plus de 9 heures de la ville.
Qu’est-ce qui a poussé des milliers de citoyens à descendre dans la rue ?
Feliciana Herrera, maire indigène ixil de Nebaj, a indiqué que l'un des points communs était la procureure générale, Consuelo Porras, ainsi que d'autres procureurs qui l'entouraient, comme Rafael Curruchiche, chef de la FECI, à qui ils ont demandé leur démission. .
Et un élément clé de cela était la persécution qu'ils menaient contre les juges, les journalistes et les procureurs, quelque chose qui, selon le maire, n'est pas passé inaperçu dans les communautés. Les commentaires des gens étaient "aujourd'hui, il y a encore eu des arrestations, aujourd'hui ils sont arrivés au domicile de cette personne".
Même si Herrera n'a pas connu le conflit armé interne (1960-1996), ce sont les personnes âgées qui l'ont vécu, et elles soulignent que c'est ce qu'elles ont ressenti au cours de ces années-là. La région Ixil a été l'une des régions les plus durement touchées par la guerre et, selon le tribunal qui a condamné Efraín Ríos Montt, le 10 mai 2013, un génocide a été commis contre 1 771 Mayas Ixiles pendant son gouvernement de facto.
Benedicto Lucas García est actuellement jugé pour le génocide de 844 personnes d'origine Ixil. « Il y avait une crainte dans le cas des Ixiles… Il y avait des opinions différentes de la part des communautés. Et il y a des gens qui étaient très en colère, fatigués de cette persécution et ce n'est pas seulement la persécution mais la question de la corruption qui nous affecte tous et comment elle nous affecte, ils ne croient plus en la justice", a-t-elle expliqué.
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À cela s’ajoute l’incertitude entourant le processus électoral. Les murmures du peuple étaient : « Ils disent que les élections vont se répéter. "Nous n'y allons plus parce que nous sommes déjà allés (voter)." Le maire reconnaît que ce qui aurait pu arriver était dangereux. « Et si nous attendions qu’ils se décident et prennent la décision illégale ou illégitime d’organiser à nouveau des élections, nous courions bien plus de risques. Et c’est pour cela que la population prenait conscience de ces actions, non seulement de la part du procureur mais aussi des juges de la justice.
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Les femmes du peuple Ixil mènent la manifestation dans le centre historique du Guatemala. Photo de prensa comunitaria
Misrahí Xoquic, qui dirige le bureau du maire indigène de Sololá, a fait remarquer qu'ils étaient déjà préoccupés par la réélection de la procureure générale, Consuelo Porras, en 2022 et par tous les mouvements de la députation qui se sont intensifiés au premier tour, lorsque Arévalo s'est présenté aux élections.
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« Lorsque Bernardo Arévalo est passé au second tour, cela a été une surprise pour eux et Sandra Torres était la candidate préférée du groupe du Pacte des Corrompus. Nous avons vu les attaques qu’ils ont dirigées contre le parti Semilla et son candidat.» Il souligne toutefois que les autorités ont préféré rester en dehors de cette situation, se considérant apolitiques.
Mais après l'élection d'Arévalo à la présidence le 20 août, ils ont pris conscience du risque qu'un nouveau gouvernement soit imposé et que « le coup d'État ait lieu. Cela ne nous semblait plus le cas là-bas", a-t-il déclaré.
C'est ainsi que les autorités des 7 communes se sont accordées pour la première fois sur la nécessité de défendre la démocratie. Mais il précise qu’il n’est jamais allé à la fête de Semilla, sinon toute la population guatémaltèque n’aurait pas répondu.
À l’entrée d’Antigua Guatemala, la route principale était un espace de rencontre pour l’art, la musique, la danse et la poésie. Photo de Lucía Escobar / Presse communautaire
Ce sont les bases qui ont soutenu le mouvement
Le matin du 2 octobre, les autorités des 7 communes sont arrivées au siège du MP à Gerona. Cependant, ils n’imaginaient pas l’ampleur de cette action qui s’est propagée comme une traînée de poudre dans les quartiers, les carrefours, les communautés et les parcs.
Dès le premier jour, jusqu'à 17 points pris par la population ont été comptabilisés.
Mais dès le 6 octobre, ce mouvement s'est renforcé lorsque les quartiers de la capitale l'ont rejoint, dont les zones 3, 11, 12, 19 et 21, et plus de 150 points ont été comptabilisés.
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Les autorités ancestrales d'Iximulew, un autre espace qui regroupe diverses autorités indigènes du pays, se sont jointes à la grève le 6 octobre.
Rigoberto Juárez, autorité du Gouvernement Ancestral Plurinational, une forme d'organisation qui remonte à des centaines d'années à Huehuetenango, a expliqué que c'était une décision prise en raison de tout le contexte qui existait dans le cadre du processus électoral.
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Autorités d'Iximulew lors d'une visite de la capitale. Photo de Mario Godínez / Presse communautaire
Selon Juárez, ils prévoyaient que trois scénarios se produiraient : le premier, la fraude électorale, en tant que processus, car avant le déclenchement des élections, on a observé comment les partis qui pourraient servir de contrepoids au soi-disant « Pacte de corruption » étaient éliminés. .
Ensuite, le coup d'État de faible intensité qui a eu lieu après le passage de Semilla au second tour, auquel le TSE n'a plus répondu. Cependant, les autorités d'Iximulew avaient déjà analysé qu'un coup d'État était en cours et qu'il lierait les institutions publiques et aboutirait finalement à un coup d'État violent.
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L'exclusion de Thelma Cabrera et de Jordán Rodas, du parti Mouvement pour la libération des peuples (MLP), a été qualifiée de « coup d'État électoral » au Guatemala. Photo de Nelton Rivera/Presse communautaire
«C'est ce qui nous a amené à analyser les actions à entreprendre, en tenant compte du fait que, pour les peuples indigènes, tous les coups d'État ont eu lieu dans le pays, après l'installation d'un État frauduleux, corrompu, criminel, depuis 1821. Qui d'autre ont-ils affecté ? Ce sont toujours les peuples autochtones », a-t-il déclaré.
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L'autorité ancestrale a indiqué qu'elle voulait se joindre à la grève nationale le 2 octobre, mais qu'elle n'a pas pu le faire en raison de diverses circonstances. Cependant, ils ont convoqué diverses bases dans les territoires qui l'ont fait.
Juárez a indiqué qu'ils n'étaient pas venus avec l'idée de sauver la démocratie, « parce que pour nous, en tant que peuples autochtones du Guatemala, il n'y a pas de démocratie ». Un État qui n'a pas travaillé en faveur des peuples indigènes ne peut pas être appelé ainsi, souligne l'autorité indigène des peuples Q'anjob'al, Chuj, Akateko et Popti' de Huehuetenango. Mais ils pensaient que Bernardo Arévalo, vainqueur des élections, pourrait apporter quelque chose.
Avaient-ils imaginé l’ampleur qu’auraient les protestations ? Feliciana Herrera, maire indigène ixil de Nebaj, Quiché, répond qu'avec ce qui se passait dans le pays, ils l'avaient imaginé. Mais il ne s’agissait pas du nombre de personnes descendues dans la rue ni de la durée de cette situation.
Et c'est pourquoi, dès les premiers jours, devant le MP, ils se sont rendu compte qu'ils n'étaient pas préparés aux besoins qui allaient se présenter, comme les toilettes et les sacs de couchage. Une autre initiative a été mise en place : la cuisine communautaire de Gerona, avec laquelle la coordination avec les autorités a été réalisée.
Le maintien d’un mouvement massif dans différentes parties du pays n’a été possible que grâce à un seul facteur : le soutien des bases, qui étaient aussi celles qui exigeaient la poursuite des protestations.
Bien que des rumeurs aient circulé selon lesquelles les gens auraient été forcés de descendre dans la rue, ce n'est pas vrai, affirme Misrahí Xoquic, du bureau du maire indigène de Sololá, le seul département qui est resté sur la route pendant 26 jours. Les autres se sont élevés le 20 octobre.
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« On disait que nous avions kidnappé Sololá, que les gens avaient été menacés, mais ce n'était pas vrai du tout. Parce que les gens étaient là pour faire leurs activités, ils faisaient des cérémonies, du culte, sur les routes et ils s'amusaient aussi, des clowns sont sortis et les gens ont vécu tant de choses ", a-t-il indiqué. La propagation de ces rumeurs était une autre des stratégies utilisées pour déstabiliser le mouvement.
Cette coexistence a également été constatée par Feliciana Herrera, de la mairie indigène ixil de Nebaj, qui souligne que, même si les autorités avaient déclaré que la grève se poursuivrait, si elles n'avaient pas eu le soutien de la population, elles n'auraient pas été capable d'y parvenir. A Quiché, les gens étaient déjà fatigués.
Lorsque les autorités sont passées par la route de Chiché (commune de Quiché), les gens étaient dehors et ont exprimé leur soutien. "Nous allons continuer à vous soutenir, mais continuez, tenez-nous au courant s'il y a le moindre espoir que la dame (procureure générale) se manifeste", se souvient Feliciana de ce qu'on lui disait.
"Curruchiche ! Vous êtes la honte du peuple maya", peut-on lire sur une banderole déployée dans la ville de Quetzaltenango. Photo de Luis Gonzáles / Prensa comunitaria
Et ils les ont également accueillis par des applaudissements et les ont laissés passer. Elle a vu des gens faire leur artisanat sur les routes, leur tissage. « Je pense qu’ils attendaient aussi beaucoup de ce mouvement », a-t-elle déclaré.
Xoquic indique que ce ne sont pas eux qui commandaient au peuple, mais plutôt que « c'est le peuple qui gouverne » et que les ordres viennent de l'assemblée. « Nous étions les porte-parole des différentes communautés », affirme-t-il à propos du rôle qu'elles ont joué.
Et leur permanence à la tête des mobilisations et des sit-in s'est poursuivie alors qu'ils avaient déclaré leur soutien, jusqu'aux petites heures du 15 janvier, lorsque Bernardo Arévalo a assumé la présidence du Guatemala.
Les marches vers la capitale et la solidarité du peuple
Durant la grève nationale, il y a eu plusieurs moments importants comme l'entrée des autorités indigènes dans la capitale dans la Marche pour la Démocratie des quatre maires indigènes de Chimaltenango : les Maires Indigènes de San José Poaquil, San Juan Comalapa, Tecpán Guatemala et Patzún, qui ont parcouru 89 kilomètres.
Andrés López, Kamolbe' (celui qui ouvre la voie) de la mairie indigène de San José Poaquil, a rappelé à quoi ressemblait cette marche qui a quitté Tecpán, Chimaltenango, le 10 octobre, le jour Belejab' K'at du calendrier maya, une date symbolique puisque c'est le nom d'un dirigeant du peuple Kaqchikel.
Avant de partir, ils se sont rendus à Iximché, un site sacré maya situé à Tecpán, à 40 kilomètres de la capitale départementale. C'était une randonnée de 4 jours. Le premier jour, ils sont allés à Cipresales et le lendemain ils se sont dirigés vers Saragoza, dans le quartier du 29 décembre.
Les habitants de ce quartier les ont reçus avec respect, avec des prières et des bougies. "C'était une réception magnifique", se souvient-il. Ce que l'autorité indigène a souligné est l'enthousiasme manifesté par les gens qui allumaient et brûlaient des bombes en passant comme s'il s'agissait d'une fête, « ce dont ils ont besoin, c'est d'un leader qui rassemble tous les peuples, c'est ce qu'il faut, les gens voyaient dans les bâtons quelque chose de sacré et de libérateur », a-t-il expliqué.
L'itinéraire comprenait des arrêts à Chimaltenango, Sumpango, Sacatepéquez, où l'Église catholique leur a ouvert les portes pour dormir dans l'une des salles paroissiales. Les autorités étaient très fatiguées, mais de nombreuses personnes sont venues dire une prière avec des bâtons. À San Lucas Sacatepéquez, ils les reçurent lors d'une cérémonie maya.
Le troisième jour, ils sont restés dans une maison sacerdotale à San Cristóbal Mixco et le quatrième jour, ils sont finalement arrivés à la capitale où les attendaient la résistance de Bethania, établie près du pont El Incienso, dans la zone 7. Le point à l'arrivée c'était le siège du sit-in à Gerona.
Bernardo Caal, défenseur du territoire maya Q'eqchi', qui se trouvait dans une caravane qui a quitté le nord du pays le 18 octobre, se souvient qu'ils avaient d'abord pensé à marcher jusqu'à la ville, mais ils ont ensuite compris que cela prendrait beaucoup de temps. Ils ont donc décidé de se déplacer en caravane, en bus, minibus, voitures et motos.
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Bernardo Caal, prisonnier politique pour la défense du territoire Q'eqchi, s'est adressé au public devant le MP de Gerona, le 19 octobre 2023. Photo de Mario Godínez / Prensa Comunitaria
Les slogans étaient les mêmes : exiger la démission du procureur général, Rafael Curruchiche, de Cinthia Monterroso et du juge Fredy Orellana, accusés d'être impliqués dans la préparation du coup d'État technique, a déclaré Caal.
La marche est partie à 14 heures du parc Cobán, Alta Verapaz, devant la statue de Manuel Tot. Il y avait environ 50 véhicules. Caal se souvient qu'il leur a fallu de nombreuses heures pour atteindre la capitale, située à 216 kilomètres de là, car pendant le trajet, les habitants des communautés situées au bord de la route sortaient pour les saluer.
«C'était une joie très immense, car cela signifie que non seulement ceux d'entre nous qui étaient dans la caravane avaient l'enthousiasme et l'espoir de réaliser ces changements dans la justice, en particulier au sein du Parlement. Les gens sont sortis pour nous donner de l'eau, pour applaudir, pour crier et nous dire 'courage à-vous', jusqu'à ce que nous atteignions la capitale », se souvient Caal.
À leur arrivée dans la capitale, ils sont descendus des véhicules pour faire plusieurs arrêts, dont un devant le TSE, pour montrer leur soutien aux magistrats qui ont également été persécutés par le ministère public. Les habitants d'Alta Verapaz et de la municipalité d'Ixcán, au nord du pays, ont participé à cette marche.
Photo de Mario Godinez
Photo de Mario Godinez
Après le 20 octobre, les autorités ont changé de stratégie car les besoins de la population qui avait besoin de travailler et de produire étaient également pressants. Il a été proposé aux autorités de se relayer dans les communautés pour soutenir le sit-in de Gerona.
La routine quotidienne du sauvetage de la démocratie
Il y a eu des moments au cours de la grève nationale qui ont mis à l’épreuve la résistance et le courage des autorités indigènes. Lors d'entretiens, ils ont déclaré que c'était une grande responsabilité qui pesait sur leurs épaules, comme ils n'en avaient jamais eu aucune autre.
Basilio Puac, vice-président des 48 cantons en 2023, avait conclu une journée de protestation à Cuatro Caminos, Totonicapán, un jour d'octobre avec quatre membres du conseil d'administration. "Je n'avais jamais ressenti de toute ma vie une telle tension . Par exemple, ils ont fait face à des conflits comme un accident de la route, mais cela n’est pas comparable à ce qu’ils ont vécu lors de la grève.
Il se souvient que huit jours après le début de la grève, la tension a commencé à se coordonner avec les fournisseurs de produits alimentaires, ils ont eu des réunions pour ouvrir le marché, il a reçu des appels du maire municipal, ils ont dû rencontrer les maires.
Un jour, Puac est rentré fatigué, peut-être au dixième ou onzième jour de la résistance. Une infirmière lui a même injecté le médicament Neurobion pour détendre ses nerfs et lui faire un massage. Les autorités s'apprêtaient à dîner lorsqu'il reçut un appel. « Vice-président, allez, regardez dans les médias ce qui se passe », lui a dit une personne.
En ouvrant le réseau social Facebook, il s'est rendu compte que des centaines de personnes encerclaient un camion de l'armée guatémaltèque dans un endroit appelé Gare Rodríguez, près de la route allant de Cuatro Caminos à Totonicapán. Ce véhicule avait été aperçu à deux reprises, mais il avait réussi à se frayer un chemin à travers la foule et à poursuivre son chemin sans problème. Mais cette fois, c'était différent. Les gens étaient furieux de sa présence. « Les gens étaient déjà prêts à brûler le camion », se souvient-il.
Puac a saisi son véhicule et s'est rendu sur les lieux. Dans chaque communauté, il a vu des gens se rassembler qui lui ont demandé de ne pas laisser partir les militaires, qui devaient répondre de ce qu'ils faisaient sur le territoire.
Un camion de l'armée guatémaltèque a été encerclé par le peuple K'iche' de Totonicapán dans un endroit appelé Gare Rodríguez. Photo de Leopoldo Batz / Presse communautaire
A son arrivée, il a été reconnu par les habitants. Puac reconnaît que si un ordre avait été donné, ils l'auraient fait. "Je me souviens que j'ai parlé en K'iche' à mon peuple et je lui ai fait réfléchir que notre peuple qui se trouvait dans la capitale n'allait pas être blessé par une action que nous menons ici", a-t-il déclaré.
Le vice-président est monté dans le camion où quatre militaires étaient « armés jusqu’aux dents ». Il leur a demandé leur pièce d'identité et a vérifié qu'il s'agissait de militaires. La présence de l'armée a réveillé de vieilles craintes dans la population en raison du massacre du 4 octobre 2012, lorsque six habitants sont morts aux mains de membres de l'armée alors qu'ils manifestaient à Alaska. "Les gens ne voulaient pas voir l'armée là-bas parce qu'il y avait le précédent du 4 octobre", a déclaré Puac.
La solution pour calmer la population a été de proposer qu'il rédige une loi, un document valable pour les communautés et qui soutient les autorités, dans laquelle il a demandé avec force à l'armée guatémaltèque et au ministère de la Défense de ne pas envoyer de patrouilles militaires sur le territoire des 48 cantons, sinon ils ne pourraient pas arrêter les gens. Les militaires ont signé et la population s'est calmée.
"C'est à ce moment-là que j'ai pensé que si la situation devenait incontrôlable, il y aurait un autre massacre ici." C'était la chose la plus tendue qu'il ait jamais vécue.
Un autre moment de tension a été celui vécu par Misrahí Xoquic, maire indigène de Sololá, devant le siège du MP le 8 décembre, lorsque la FECI a tenu une conférence de presse au cours de laquelle elle a présenté de nouvelles conclusions contre le parti Semilla. Curruchiche, président de la FECI, a indiqué lors de cette conférence que ce qui avait été présenté correspondait à l'ensemble du processus électoral et donc, de son point de vue, "les élections devraient être annulées".
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"Je me souviens d'un moment très difficile que nous avons vécu là-bas, avec les Ixiles, un vendredi, où le MP transmettait les résultats de tout ce qu'ils avaient fait et Curruchiche disait que si c'était au MP de partir, le résultat des élections seraient annulées.
Ce jour-là, il appartenait à la population de Santa Lucía Utatlán de rester devant le siège de Gerona mais pour une raison quelconque, elle n'est pas arrivée. Il n’y avait donc pas beaucoup de monde. "C'était un moment très fort, nous nous sommes mis d'accord avec les autorités indigènes Ixiles sur ce que nous allions faire, appeler des renforts, c'était une responsabilité très forte", se souvient-il.
Même si diriger son peuple était un privilège, cela comportait également une très grande responsabilité, et il y a des moments où, en tant qu'autorités, ils ne savaient plus quoi faire sous tant de pression.
En plus de cela, les autorités indigènes ont également reçu toutes sortes de disqualifications, elles ont été victimes de menaces par téléphone et sur les réseaux sociaux. L'une des rumeurs les plus répandues est que les autorités des 48 cantons de Totonicapán auraient reçu de l'argent.
"Nous avons été menacés et intimidés, ils ont essayé de nous faire taire, en inventant beaucoup de choses", a déclaré Xoquic. Il y avait même des spéculations selon lesquelles la force publique s'était déplacée vers Totonicapán et Sololá pour capturer les familles des autorités qui menaient la grève.
« Ce n'était pas vrai, c'était de la spéculation. Mais oui, ça fait mal à la famille, ça inquiète les gens, mais ce n'était pas vrai. Ils ont donc utilisé de nombreuses tactiques, mais nous ne leur avons pas laissé de place. Nous étions déterminés à résister jusqu'à la dernière minute, car nous avions le soutien du peuple", a-t-il indiqué.
Ce qui a été vécu en 2023 a marqué la vie de chacune des autorités indigènes. Ce furent des moments qu’ils décrivent comme une grande responsabilité, comme ils n’en avaient jamais eu auparavant.
"C'était un privilège, mais en même temps cela comportait une très grande responsabilité, où il y avait des moments où on ne savait plus quoi faire avec autant de pression, parce que c'était une pression sur les autorités que nous dirigions", explique-t-il. Xoquic. Ils ne dirigeaient plus leurs communautés mais plutôt un mouvement national et recevaient des appels de tous les coins du pays.
Et ils avaient la responsabilité de coordonner tout ce qui se passait à Gerona et de résoudre toutes sortes de problèmes, ainsi que de tenir leurs communautés informées de ce qui se passait.
Que feraient-ils si l'espoir ne se réalisait pas ?
Le sit-in devant le MP a été levé à l'aube du 15 janvier, lorsque Bernardo Arévalo et Karin Herrera ont finalement pu prendre leurs fonctions. Le président et la vice-présidente se sont d'abord rendus au sit-in avant de se diriger vers le Palais National pour saluer la population rassemblée sur la Place de la Constitución.
Bernardo Arévalo a finalement assumé la présidence au petit matin du 15 janvier 2024. Photo d'Emmanuel Andrés / Prensa Comunitaria
Consuelo Porras n'a pas démissionné et ses procureurs poursuivent la persécution judiciaire contre les défenseurs des droits humains, les journalistes, les avocats et les procureurs. Les problèmes structurels qui affectent les peuples autochtones perdurent.
Bien que plusieurs des autorités indigènes qui étaient en première ligne des protestations occupent des postes de gouverneur et certains sont dans l'exécutif, on reconnaît également le manque de capacité du gouvernement Arévalo à changer les problèmes de plusieurs siècles en quatre ans.
Xoquic souligne que, même si la démission du procureur général n'a pas été obtenue, ce qui était leur objectif premier, un pas très important a été franchi car le coup d'État a été évité et le peuple est parvenu à l'unité, même si il a regretté que « ceux d'entre nous qui étaient devant l’année dernière (2023), maintenant brillent par leur absence.
Cependant, il apprécie que d’autres peuples se soient soulevés, comme dans le cas des Ixiles, « ils y combattent toujours ». Et aussi d'autres peuples qui sont restés. « Et cela est venu éveiller l’intérêt d’autres peuples qui n’avaient pas d’autorités ancestrales, ils ont commencé à se reconstituer. Je considère que le combat de l'année dernière (2023) a été quelque chose de très positif », indique-t-il.
Rigoberto Juárez, du Gouvernement Plurinational Ancestral de l'ouest du pays, déclare qu'il estime que le gouvernement ne va pas résoudre la situation historique que vivent les peuples indigènes, même s'il en a la volonté politique.
Cependant, il souligne qu'Arévalo pourrait être un personnage qui pourrait aider, accompagner et mener des actions autour de la récupération de la mémoire historique et commencer fondamentalement à réparer les dommages que l'État guatémaltèque a causés aux peuples indigènes. Une partie de cette idée selon laquelle on n’a jamais cru qu’Arévalo serait la solution.
Bernardo Caal, le leader Q'eqchi', partage la même opinion, indiquant que la majorité de ceux qui ont participé aux manifestations sont au courant de ce qui se passe au Guatemala. « Dans quatre ans ou un an, les problèmes que nous rencontrons depuis des centaines d'années, depuis la fondation de la République au Guatemala, ne seront pas résolus. La corruption a toujours été là, le seul pari est de la combattre, ce qui est le sentiment des Guatémaltèques.»
C'est pourquoi il estime que tant que le gouvernement Arévalo accomplira ce travail, il aura le soutien de la population. "Nous sommes réalistes, mais ce que nous avons toujours espéré, c'est qu'au moins les bases soient posées pour pouvoir opérer des changements, notamment dans la lutte contre la corruption", a-t-il conclu.
Andrés López, maire indigène de San José Poaquil, considère que le gouvernement Arévalo est un « ami » mais pas des peuples indigènes. « Mais c'est quelqu'un avec qui on peut établir un dialogue. Il fait peut-être des efforts, mais le problème, ce sont les gens avec lesquels il s'est entouré, dans les ministères, je ne sais pas s'il y a un indigène », a-t-il déclaré. Un seul indigène dirige un ministère.
Ce qui appartient maintenant à la population, c'est de reconstruire le tissu social et c'est ce qu'elle fait dans le département de Chimaltenango, avec les quatre mairies indigènes et d'autres groupes sociaux qui cherchent à avoir un impact politique sur le gouvernement municipal et régional, a-t-il déclaré.
Apprenez-en plus de détails ici : Alcaldía Indígena de San Juan Comalapa se reconstituye por la lucha del pueblo Kaqchikel
traduction caro d'un reportage de Prensa comunitaria du 14/01/2025
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