L’origine des oiseaux

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L’origine des oiseaux

Esquimau de l'Est (Inuit)

Corbeaux. - Le Corbeau était autrefois un homme. À cette époque, les gens se déplaçaient beaucoup, chassaient et pêchaient. Un jour, tout un village se préparait à partir. Ils ramassaient leurs couvertures et leurs boîtes de cuisine. Le Corbeau n’arrêtait pas de crier à quelqu’un qu’il avait oublié son kak – la couverture inférieure en peau de cerf qui servait de lit. Le Corbeau n’arrêtait pas de crier « Kak, kak, kak ! » Les gens répondaient : « Va chercher le kak toi-même. Retourne le chercher toi-même. » Le Corbeau s’exécuta, mais il se dépêcha de se transformer en oiseau.

Corbeau suit toujours les camps. Encore aujourd'hui, lorsqu'un camp est déplacé, Corbeau le survole et crie « Kak, kak, kak ! » car il a peur qu'ils oublient les couvertures.

Mouettes . — Des gens dans une barque voulaient contourner une longue pointe de terre. Or, l’eau était toujours agitée à cette pointe, et on demanda à certaines femmes de sortir et de traverser la pointe de terre. Une femme sortit avec ses enfants pour alléger la charge, mais lorsqu’elle arriva sur le rivage, le bruit de l’eau l’empêcha d’ entendre ce que disaient les gens de la barque. Elle erra autour des falaises avec ses enfants, pleurant sans cesse, le dernier mot qu’elle entendit fut : « Allez, allez, allez, allez, oh… »

Faucons . — Il était une fois une femme dont le cou était très, très court. Tous les gens de son village se moquaient d’elle. Un jour, la femme se rendit dans un endroit très élevé, sur les rochers et dans les montagnes. Elle commença alors à y aller très souvent parce qu’elle n’aimait pas les gens, alors elle fut transformée en faucon. Maintenant, lorsqu’elle en voit un, elle crie : « Kea, kea, kea – qui, qui était-ce, celle qu’on appellait « cou court » ? »

Hirondelles . — Il était une fois de petits enfants qui étaient très sages. Ils jouaient beaucoup au bord d’une haute falaise près de leur village et leur jeu consistait toujours à construire des maisons en bois sur la falaise. Un jour, alors qu’ils jouaient, ils furent transformés en hirondelles. Aujourd’hui encore, ils viennent à la falaise près du village indien et construisent leurs maisons à flanc de falaise. Ils sont très sages. Même le corbeau ne les moleste pas et les enfants esquimaux aiment beaucoup observer ces petites hirondelles.

Plongeons . Un jour , un homme avait deux enfants, Corbeau et Plongeon. Il voulait les peindre de façon à ce qu'ils se ressemblent tous les deux, et il commença par Plongeon. Il peignit d'abord la poitrine de Plongeon en blanc, puis des taches carrées sur son dos. Lorsque Corbeau vit à quel point Plongeon avait l'air comique, il rit tellement que Plongeon eut honte et s'enfuit vers un étang voisin. Plongeon se tourne toujours vers une personne de façon à montrer sa poitrine blanche et à cacher les taches sur son dos. Corbeau refusa d'être peint de cette façon. Il s'enfuit.

Guillemots . — Certains enfants esquimaux aimaient beaucoup jouer sur le sommet plat d’une haute falaise près de leur village, pendant que les plus grands les observaient. Or, cette falaise surplombait la mer, et celle-ci était encore couverte de glace. Il y avait une bande de glace près du rivage, de sorte que même les phoques ne pouvaient s’approcher. Le vent était froid et les enfants jouaient dur pour se réchauffer, criant et s’appelant les uns les autres. Juste à ce moment, la bande de glace le long du rivage se brisa et l’eau fut remplie de phoques. Les hommes les virent, coururent chercher leurs kayaks et les mirent à l’eau pour poursuivre les phoques. Les enfants virent tout cela et ils crièrent encore plus fort. Les phoques furent si effrayés qu’ils plongèrent dans l’eau et disparurent de leur vue.

Les hommes étaient tellement en colère que la falaise s'est presque aussitôt effondrée et les enfants ont glissé avec les débris jusqu'au fond. Lorsqu'ils ont atteint le fond, ils étaient devenus des guillemots aux pattes rouges. Ils vivent encore parmi les fragments de roche et de terre au pied de la falaise.

traduction carolita

source

Mythes et légendes de l'Amérique du Nord britannique
par  Katharine Berry Judson

Les débuts des oiseaux – Esquimaux de l’Est

https://en.m.wikisource.org/wiki/Myths_and_Legends_of_British_North_America/Bird_Beginnings_(Eastern_Eskimo)