Brésil : Après un siècle de lutte contre les usines et la famille suédoise, les Potiguara célèbrent l'approbation de la Terre Indigène et souhaitent le départ des squatteurs

Publié le 23 Décembre 2024

Les peuples autochtones ont résisté au règne de Lundgren et à la monoculture jusqu'à reconquérir officiellement le territoire en décembre.

Gabriela Moncau

Brasil de fato | Rio Tinto (PB) |

17 décembre 2024 à 06h00

Les archives indiquent la présence du peuple Potiguara à Paraíba depuis au moins le 17ème siècle - Leandro Ramos et Ednalvo Nascimento / Comunidade Potiguara de Monte-mor

Des feux d'artifice ont été lancés depuis la Terre Indigène Potiguara de Monte-mor (TI), au nord de Paraíba, le 5 décembre. La cacica Cal, comme on appelle Claudecir Braz, se trouvait à Brasilia à cette époque. Aux côtés d'autres dirigeants indigènes et du président Luiz Inácio Lula da Silva (PT), elle a signé et reçu le document d'approbation de la TI , réclamé depuis au moins quatre décennies par son peuple.

"Un rêve attendu depuis tant d'années par tant de personnes qui ont lancé ce processus et qui ne sont plus parmi nous aujourd'hui. En chair, c'est vrai, mais en esprit, ils le sont. Ce fut une joie incommensurable", commente la cacica Cal, membre de l'Articulation des Peuples et organisations autochtones du Nord-Est, Minas Gerais et Espírito Santo (Apoinme).

Composé des villages de Monte-mor, Jaraguá, Ibiquara, Lagoa Grande et Três Rios, la TI Potiguara de Monte-mor a été identifiée et délimitée par la Fondation Nationale des Peuples Autochtones (Funai) en 2004. Trois ans plus tard, 400 Potiguara ont occupé le siège de la Funai à João Pessoa (PB) et ont poussé à la signature de l'ordonnance déclaratoire par le ministre de la Justice de l'époque, Tarso Genro. En 2009, la démarcation physique de 7 530 hectares a été réalisée et, au cours des 15 dernières années, les indigènes ont attendu l'approbation, étape finale du processus de démarcation.

Claudecir Braz, cacique du village de Monte-mor, pendant le Toré, rituel sacré des Potiguara / Leandro Ramos et Ednalvo Nascimento / Communauté Potiguara de Monte-mor

Aníbal Cordeiro Campos, cacique du village de Jaraguá était impatient. "Parce que j'étais déjà allé plusieurs fois à Brasilia pour obtenir l'approbation et que nous ne pouvions pas avoir de garantie", explique-t-il. Aníbal a été l'un de ceux qui ont été frustrés lorsque, lors du Camp Terra Livre en avril, le président a délimité seulement deux des six terres indigènes attendues par le mouvement indigène.

"Maintenant, nous pouvons le faire", sourit le cacique, sans perdre son air inquiet. "Mais nous courons maintenant un risque pour nos vies... Parce que nous devons expulser les squatteurs de la zone. Qu'ils le veuillent ou non", affirme-t-il. Selon Campos, rien que dans son village, il y a environ 150 squatters blancs.

"La relation est bonne, mais quand la nouvelle est arrivée concernant l'approbation de la TI , ils sont venus avec des yeux différents. Ils pensaient qu'elle ne serait jamais approuvée et qu'ils ne quitteraient jamais le territoire. Et maintenant ils sont sûrs qu'ils partiront", estime Aníbal.

Brasil de Fato a interrogé à plusieurs reprises le Ministère des Peuples Autochtones (MPI) sur le nombre de personnes non indigènes qui devraient être expulsées de la zone, quand et comment la désintrusion sera effectuée, mais il n'a pas eu de réponse jusqu'à la clôture de cet article. Si tel est le cas, le texte sera mis à jour.

La situation de la TI Potiguara de Monte-mor est particulière. Située dans les communes de Marcação (PB) et Rio Tinto (PB), le territoire compte 10 966 habitants. Quiconque traverse sans le savoir le pont qui quitte le centre de Rio Tinto vers une zone plus périphérique ne remarquera peut-être pas qu’il a pénétré en territoire autochtone.

Urbanisé, le village de Monte-mor comprend, au milieu des symboles Potiguara, un entrepôt d'usine désaffecté, des demeures et des chalets à l'esthétique européenne, aux briques pleines apparentes. Ce sont des signes du principal conflit des peuples indigènes concernant leur territoire : la ville a été construite et dominée par la famille suédoise Lundgren, qui y a fondé la société textile Rio Tinto et, des décennies plus tard, a loué des terres à des usines de canne à sucre. De nombreux non-autochtones vivent dans la région.

Le domaine de la Cia de Tecidos

Selon le rapport détaillé d'identification et de délimitation (RCID) de la TI publié en 1997, il existe des traces de la présence Potiguara sur la côte de Paraíba depuis le XVIIe siècle. Cependant, au début du XXe siècle, les indigènes ont rencontré les Lundgren.

"Depuis le jacquier jusqu'à là", souligne Aníbal, "il y avait 150 maisons en paille. Une foutue nuit, l'entreprise a incendié ces maisons. Beaucoup sont morts et beaucoup ont couru". Sa grand-mère, Antônia, était une enfant. "Ses parents, ses frères, sont morts brûlés. Ma grand-mère m'en a parlé", raconte-t-il.

Le cacique du village de Jaraguá, Aníbal Cordeiro défend que les squatteurs soient indemnisés et expulsés de la TI / Leandro Ramos et Ednalvo Nascimento / Communauté Potiguara de Monte-mor

A la place du village, un village ouvrier a été construit. "Ils ont construit ces maisons et ont commencé à employer les Indiens. Ceux qui ne voulaient pas mourir ont été laissés au travail par l'entreprise. La terre ne leur appartient pas", a déclaré Vado Ribeiro, ancien chef du village de Monte-mor, dans une déclaration faite en 2002 à l'Université Fédérale de Paraíba (UFPB). Important dirigeant Potiguara, Vado est décédé deux ans après l'entretien.

La famille suédoise, également fondatrice de Casas Pernambucanas, a créé l'usine en 1918. L'objectif était d'ouvrir l'entreprise « dans des terres éloignées et difficiles d'accès, afin d'éviter toute ingérence extérieure de nature officielle ou syndicale dans le travail et les relations sociales commandant dans leurs domaines", souligne l'anthropologue Estêvão Martins Palitot, dans l'article Os Potiguara de Monte-mor et la ville de Rio Tinto: la mobilisation indigène comme réécriture de l'histoire ( Os Potiguara de Monte-mor e a cidade de Rio Tinto: a mobilização indígena como reescrita da história).

Le colonel Frederico Lundgren, dont la statue fait partie du paysage de Rio Tinto, représentait le point culminant de l'autorité centralisatrice de la famille sur la population, composée d'indigènes et d'environ 20 000 travailleurs venus d'autres États. Le colonel "enveloppait toutes les relations autour de lui", écrit Palitot : "Tout dans la ville appartenait à l'usine, du travail au logement, des loisirs à la religion, car même les églises et les maisons closes appartenaient à l'entreprise".

Au milieu des années 1970, la Companhia de Tecidos Rio Tinto est entrée en crise, a licencié en masse et a pris la décision qui fait que la région est encore aujourd'hui entourée de monoculture de canne à sucre. Arrivées des usines Agroindústria Camaratuba, du groupe Miriri, Rio Vermelho Agropastoril Mercantil SA et Japungú. L'usine textile a fermé définitivement dans les années 1990.

Interrogé sur la lutte pour la démarcation, Aníbal estime que "la première action" a été menée par un indigène connu sous le nom de Zé Soares. En 1983, lui et quatre autres personnes ont tué l'administrateur de la ferme Rio Vermelho de l'entreprise textile. « L’entreprise de tissus fonctionnait toujours à plein régime. Mais c'est arrivé. C'était le premier conflit, à Lagoa Grande », raconte Aníbal.

Une édition de 1989 du journal O Momento , disponible dans la collection de l'Instituto Socioambiental (ISA), rapporte que « la victime a été tuée à coups de faucille, de machette, de hache et de couteau à poisson » et qu'un officier de la police militaire l'a échappé de justesse. L'article rapporte que le juge a transféré le procès de l'accusé à João Pessoa (PB), parce qu'à Rio Tinto les jurés se sentaient intimidés par la population indigène.

Le journal O Momento affirme que les indigènes accusés du meurtre de l'administrateur agricole en 1983 ne seront pas jugés à Rio Tinto/Acervo ISA

Il s'agit cependant de « Seu Vicentinho », le nom cité par les indigènes interrogés par le rapport comme « celui qui a commencé la lutte » – du moins dans son cycle le plus récent. Vicente José da Silva était chef du village de Jaraguá et, en 1985, il a organisé quelques familles pour entamer le processus de récupération de leurs terres, alors dominées par les moulins à canne à sucre.

Du haut d'environ 1m50 Seu Vicente « n'a pas baissé la tête en tant que propriétaire foncier », décrit le cacique Aníbal. À l'âge de 14 ans, Aníbal a rejoint le groupe qui s'est organisé pour pénétrer dans les zones, détruire les champs de canne à sucre et créer des parcelles alimentaires.

« Seu Vicente nous a appelés à l'église pour que nous puissions nous réunir et planifier la reprise de nos terres », explique Aníbal. Au début, il y avait peu de participation car l’entreprise faisait très peur. Pourtant, ils sont allés de l’avant. «Je l'ai suivi depuis le début. Mais j'ai vu la victoire, non ? Eux ne l’ont pas vu, parce que Dieu les a appelés, n’est-ce pas, mais je suis ici pour raconter l’histoire et voir », dit Aníbal.

Le 27 décembre, les Potiguara célèbrent la ratification du territoire avec une fête devant l'église Nossa Senhora dos Prazeres. Il y a eu la première réunion pour organiser la reprise qui s’est étendue au cours des décennies suivantes.

Devant l'église Nossa Senhora dos Prazeres, la première réunion a eu lieu en 1985 pour planifier les reprises de terres / Gabriela Moncau

Dona Bilui, comme on appelle Maria dos Prazeres Bezerra, a aujourd'hui 63 ans et a participé aux occupations de terres avec sa mère, Dona Luísa, qui était une aînée Potiguara respectée.

«Nous sommes restés, c'est vrai, parce que c'était un combat. Nous ne voulions pas perdre notre équipe. Nous sommes restés la nuit, il n'y avait pas qu'une seule personne, il y avait beaucoup de monde. J'étais là à regarder, parce que c'était très risqué, n'est-ce pas ? », se souvient Bilui, se balançant dans un fauteuil à bascule dans sa maison, située dans une zone ainsi reconquise par les indigènes.

« Juste ici se trouvaient les tentes. Il y avait quelques fermes dans la forêt où les gens campaient », se souvient Mme Bilui. «Puis le combat a grandi, grandi. Nous ne connaissons même pas le total des voyages à Brasilia, car il y a eu de nombreux voyages. Et nous n'avons pas réussi, mais, Dieu merci, nous avons réussi maintenant », sourit-elle en levant les yeux.

Dona Bilui, indigène Potiguara qui a participé à la récupération des zones approuvées aujourd'hui / Gabriela Moncau

"En 2003, nous avons occupé une zone plus grande pour exiger la démarcation du village de Três Rios et, en 2005, nous avons repris tout ce territoire que vous traversez aujourd'hui et voyez urbanisé, au sein du village de Monte-mor", explique la cacique Cal.

C'est également à cette époque que les autochtones décidèrent collectivement de cesser de payer le loyer à la famille Lundgren. « Pour les zones de capoeira situées dans la forêt, nous avons été obligés de payer un loyer à la Cia de Tecidos Rio Tinto. Voyez comme c'est absurde : ils envahissent notre territoire et nous font payer encore pour que nous puissions travailler et gagner notre vie », rapporte la cacique.

Non sans conflits et menaces d'expulsion : à partir du milieu des années 2000, les indigènes ont boycotté le loyer demandé pour pouvoir vivre sur leurs propres terres. Les autres habitants du peuple n’ont cependant réussi à changer cette situation qu’en 2022. Il y a un peu moins de deux ans, le gouvernement de Paraíba a exproprié aux Lundgren, pour une valeur de 23,5 millions de reais, les maisons de 700 familles de Rio Tinto.

Le manoir

La résidence des Lundberg, un manoir de trois étages construit dans les années 1930, est située dans le village de Jaraguá et est aujourd'hui abandonnée. Parce qu'ils y ont accueilli des Allemands ayant fui la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), les rumeurs d'une prétendue sympathie de la famille pour le régime nazi persistent encore aujourd'hui.

Le luxueux manoir abritait la famille Lundgren ; aujourd'hui, les Potiguara projettent de le transformer en musée / Gabriela Moncau

S'il n'en tenait qu'au cacique Aníbal, le bâtiment serait détruit. « Ce manoir a été construit sur les cendres de notre peuple », déclare-t-il. L'intention de la communauté est cependant de faire du bâtiment un musée sur l'histoire indigène de la région.

«Toute la terre autour de laquelle vous avez vu la canne à sucre n'appartient plus au fermier. Aujourd'hui, elle appartient aux peuples autochtones. En 2010, nous avons expulsé de notre territoire le dernier agriculteur basé ici », explique la cacique Cal.

« Aujourd’hui, contrairement à ce que faisaient les propriétaires des moulins, nous plantons de la canne à sucre. Mais avec la responsabilité de récupérer toute la zone qu’ils ont désormais détruite. Chaque famille indigène qui fait planter son morceau de canne à sucre doit remplacer 20% de la forêt riveraine, la forêt atlantique», explique-t-elle. « Nous avons eu le retour des sources, de la qualité de vie que nous avions perdue avec l'invasion des usines », raconte Braz.

Envisageant les défis après l'approbation du territoire, le cacique Aníbal souligne qu'il est nécessaire de « préparer l'avenir que nous voulons laisser à nos curumins [enfants de Tupi-Guarani]. C'est la terre que nous avons obtenue. Maintenant, ils doivent s'occuper d'elle. Nous sommes déjà fatigués et à tout moment Dieu peut nous appeler, c'est vrai, il faut qu'il y ait ces guerriers pour prendre soin de nous ».

Edition : Martina Medina

traduction caro d'un article de Brasil de fato du 23/12/2024