Wiske-djak et les perdrix

perdrix grise Par Archibald Thorburn — Bonhams, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17851245

Mythes et légendes de l'Amérique du Nord britannique

par  Katharine Berry Judson

Wiske-djak et les perdrix — Algonquin

WISKE-DJAK errait dans les marais et les montagnes, se sentant mal à l'aise. C'était juste après que les Indiens eurent volé tous ses canards et ses oies qui cuisinaient sur les braises. Tout à coup, il tomba sur un petit groupe de perdrix qui venaient tout juste d'éclore. Leur mère était absente.

« Kwe ! » dit Wiske-djak. « Que faites-vous ici ? »

« Rien, dirent les perdrix. On reste ici. »

« Où es votre mère ? » demanda Wiske-djak.

« Elle est partie à la chasse », ont-ils dit.

« Comment t'appelles-tu ? » demanda-t-il à l'un d'eux. Et chaque petite perdrix dut lui dire son nom jusqu'à la dernière. « Comment t'appelles-tu ? » demanda-t-il.

« Soudain effrayée », répondit la petite perdrix. « Oh toi ! » dit Wiske-djak, « qu'est-ce qui pourrais t'effrayer ? » Et il ramassa un gros morceau de boue molle et le jeta sur les petites perdrix propres. « Qu'est-ce qui peux t'effrayer maintenant ? » dit-il. Puis il s'éloigna. Il marcha longtemps jusqu'à ce qu'il arrive à une haute montagne. Lorsqu'il fut arrivé au sommet, il sentit une brise agréable souffler dessus.

« C'est bon, dit Wiske-djak. Je crois que je vais rester ici », et il chercha autour de lui jusqu'à ce qu'il arrive à un endroit sans arbres, juste au bord d'un grand gouffre. Le rocher se brisa aussitôt sur des centaines de mètres, et une brise délicieuse souffla par-dessus le bord de la falaise. Wiske-djak s'allongea là et s'endormit aussitôt.

À ce moment-là, Vieille Perdrix était rentrée à la maison et les avait trouvés tous couverts de boue.

« Que vous est-il arrivé ? Où êtes-vous allés ? » demanda-t-elle.

« Nulle part », dirent les petites perdrix.

« Qui a fait ça ? » demanda la vieille Perdrix.

« Wiske-djak est arrivé », dit le plus petit. « Il nous a posé beaucoup de questions, puis il nous a demandé nos noms. Quand je lui ai dit mon nom, il a dit : « Eh bien, de quoi pourrais-tu avoir peur ? » et il nous a jeté de la boue dessus. »

Vieille Perdrix était en colère. Elle nettoya les enfants, les lava, les sécha et leur donna à dîner. Puis elle leur demanda où était parti Wiske-djak et elle se mit directement sur sa piste.

Vieille Perdrix suivit Wiske-djak jusqu'à la haute montagne. Elle continua jusqu'à ce qu'elle atteigne la haute falaise rocheuse. Là, Wiske-djak était couché et dormait profondément. Vieille Perdrix s'approcha de lui, sur la partie supérieure du rocher. Elle déploya ses ailes, s'approcha de ses oreilles, battit des ailes et poussa un cri de guerre. Wiske-djak se réveilla si brusquement qu'il ne put que constater que quelque chose d'épouvantable poussait un cri juste au-dessus de lui. Il recula et tomba au bord de la falaise.

« Eh bien, dit Vieille Perdrix, tu sais maintenant ce que signifie "soudain effrayé".

traduction carolita

source

https://en.m.wikisource.org/wiki/Myths_and_Legends_of_British_North_America/Wiske-djak_and_the_Partridges_(Algonquin)