Site archéologique du Mexique : Cempoala

Par Adam Jones from Kelowna, BC, Canada — Panorama of Zempoala Archaeological Site - Veracruz - Mexico, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=64120924

Mexique, Veracruz

Sens du nom : abondance d’eau ou lieu de vingt (20 =cempaolatl = vingt eaux en nahuatl : peut-être en raison de la présence de nombreux canaux d’irrigation et d’aqueducs).

Période : 900 avant JC à 1521 (postclassique)

Apogée 1463 -1519 (25.000 à 30.000 habitants)

Habité par : Totonaques, Chinantèques, Zapotèques

Par historicair 23:39, 9 September 2007 (UTC) — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2717122

Cempoala était un puissant centre politico-religieux qui a été soumis par l’empire mexica et s’allie à Hernán Cortés pour vaincre Montezuma.

Cempoala fut l’un des centres les plus importants de la culture totonaque dont le peuplement commença en l’an 900 avant JC quand des groupes Totonaques poussés par l’avancée de l’empire Toltèque et quittèrent les pentes de la Sierra Madre occidentale à la recherche de terres fertiles et de terres indépendantes de Tula.

A la fin de la période postclassique, la ville sera soumise par les Mexicas. Elle prendra ensuite la tête de 50 villages Totonaques, Chinantecos et Zapotèques de cette manière les tributs de toute la côte et des hautes terres du sud étaient rassemblés dans cette ville. Les Mexicas leur imposent un tribut élevé de biens et de victimes pour les sacrifices ce qui les oblige à leur envoyer chaque année des centaines d’enfants en guise d’hommage pour être utilisés comme esclaves. Lorsque Cortés et ses troupes arrivent sur la côte du Veracruz en 1519 Les Totonaques souffraient depuis des années de la domination mexica ce qui poussera le cacique de Cempoala à s’allier avec Cortés contre les Mexicas.

Après la victoire de Cortés et sa prise de pouvoir sur la Nouvelle-Espagne, les Totonaques se rendirent compte des conséquences de la conquête espagnole. Ils furent chassés et durent quitter la ville. Ils sont ensuite convertis au christianisme et on interdit leurs pratiques et leurs cultes anciens. Ils sont réduits en esclavage pour le travail des champs des nouveaux seigneurs espagnols.

Ce tableau représente l'entrée de Cortés dans la ville de Cempoala, où il fut accueilli par son souverain, Xicomecoatl (également connu sous le nom de Chicomácatl ou "Gros Cacique").Par Juan González, Miguel González — https://pueblosoriginarios.com/recursos/colecciones/cortes/conquista-mexico.html, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=90806032

L’organisation, les structures

L’organisation territoriale de Cempoala était dispersée : les zones de production se trouvaient à l’intérieur et à l’extérieur de la ville. Il y avait dans la ville une infrastructure complexe qui contrôlait l’eau : un système de murs protégeaient la ville des inondations constantes, un réseau hydraulique qui canalisait les eaux du rio Actopan ou Chachalacas vers la ville. Les eaux usées des maisons et des bâtiments étaient transportées par des pipelines vers les zones de culture.

Les structures du site présentent des places, des fortification impressionnantes entourées de végétation qui envahit en permanence la zone. Les bâtiments sont faits en pierre de rivière avec du mortier et enduits à la chaux. Ainsi les bâtiments brillaient au loin.

Le complexe urbain de Cempoala comprend plusieurs bâtiments et complexes architecturaux importants : El Pimiento , une structure composée de trois corps, dont la caractéristique la plus remarquable est sa décoration extérieure basée sur des représentations de crânes ; Le Palais de Moctezuma ; Le Temple de la Croix, qui conserve quelques sections de fresques murales à motifs célestes ; Las Caritas , deux bases superposées qui dans leur partie supérieure contiennent, dans la zone ouverte, deux bandes décoratives, celle du bas avec des peintures murales faisant allusion au Soleil, à la Lune et à Vénus, comme étoile du matin, et la supérieure avec un grand nombre de "visages" ou crânes d'argile. L'une de ses caractéristiques les plus remarquables est un ensemble d'anneaux étagés qui, selon certains chercheurs, étaient un outil conçu dans le but de calculer le temps.

La grande muraille crénelée (Système Fortifié IV) qui entoure une superficie de 75 000 m 2 est le secteur le plus important, elle entoure le centre gouvernant et administratif. Là, Cortés affronta avec succès les forces de Pánfilo de Narváez , consolidant ainsi son leadership dans la colonisation du territoire mexicain.

Pyramide avec le Cercle des Guerriers au premier plan -Par Adam Jones from Kelowna, BC, Canada — Pyramid with Circle of the Warriors in Foreground - Zempoala Archaeological Site - Veracruz - Mexico, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=64120915

Vue aérienne

Temple des Cheminées

Temple de l'eau

Templo Mayor

Temple de la Mort

Templo de las Caritas (photo de 1950)

Sources : INAH ; Wikipédia en espagnol, pueblos originarios.com