Site archéologique du Guatemala : Iximché

Vue d'Iximché avec la structure 1 à gauche et la structure 2 à droite De Colocho - Trabajo propio, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=165490

Guatemala, Chimaltenango

Iximché ou Chi iximché : en kaqchikel = arbre à maïs

Capitale du royaume Kaqchikel

Municipalité : Tecpan

Période : postclassique tardif (construction : 1470 ; abandon : 1527)

Déclaré monument national du Guatemala dans les années 60

Pendant quelques années, les Kaqchikel ont été les alliés des Quichés mais la croissance du pouvoir des Kaqchikel au sein de l’alliance a provoqué beaucoup de tensions qui ont poussé les Kaqchikel a fuir la capitale quiché et à fonder la ville de Chi Iximché sur un sommet doté de bonnes défenses naturelles car presque entouré de ravins profonf.

En 50 ans la ville a atteint son extension maximum.

Les dirigeants étaient composés de 4 nobles principaux issus des 4 clans importants du peuple Kaqchikel et seuls les seigneurs des clans Sotz4il et Xagil avaient un véritable pouvoir.

Durant les premières années, la paix régnait entre les 2 peuples mais au bout du compte une bataille eu lieu vers 1491 et les Kaqchikel vainquirent leurs anciens seigneurs quichés. Suivirent des conflits entre les clans kaqchikel au cours desquels les clans rebelles seront soumis en 1493.

La guerre contre les Quichés se poursuit pendant la première partie du XVe siècle.

Quand les conquistadores espagnols arrivent au Mexique, l’empereur aztèque envoie des messagers avertir les Kaqchikels.

Après la reddition des Aztèques à Hernan Cotés, Iximché envoie ses propres messagers pour proposer une alliance entre Kaqchikels et espagnols mais avant l’arrivée sur place des Espagnols, la variole s’était propagées décimant une grande partie de la population kaqchikel d’Iximché

A la période de la conquête espagnole, Iximché était la 2e ville la plus importante des hauts plateaux guatémaltèques après Q’markaj, la capitale du royaume Quiché.

En 1524, le conquistador Pedro de Alvarado est bien accueilli à Chi Iximché et les rois kaqchikel fournissent aux espagnols des guerriers indigènes pour les aider à conquérir les autres royaumes mayas des hautes terres. La même année, Iximché est déclarée première capitale du royaume du Guatemala.

Mais la confiance des Kaqchikel en les Espagnols retombera vite en considérant les exigences fiscales excessives de ces derniers et ils rompirent l’alliance, abandonnèrent leur capitale qui sera incendiée 2 ans plus tard par des déserteurs espagnols. Les Kaqchikels se rendirent en 1530.

Source (wikipedia, Schele et Matthews 1995)

Iximché de nos jours

Des Mayas indigènes Kaqchikel et des touristes célèbrent le début du 14e Baktun à Iximche, à Tecpan, dans le département de Chimaltenango, au Guatemala. Le 21 décembre 2012 a marqué la fin du 13e Baktun et le début du 14e Baktun, selon le calendrier maya. By Tom Fortunato - Own work, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=99656637

En 1960, les ruines d’Iximché ont été déclarées Monument National en vertu du décret du gouverneur 1360 du Congrès de la République du Guatemala, publié en mai 1963.

Pendant la guerre civile guatémaltèque, les ruines d’Iximché ont servi de lieu de réunion entre les leaders Mayas et les représentants de la guérilla, à la suite de cela, les organisations de guérilla se sont explicitement engagées à défendre les droits indigènes après la Déclaration d’Iximché

En 1989, une grande cérémonie maya a eu lieu sur le site afin de rétablir sa fonction de site sacré pour les cérémonies mayas.

Le président des EU, Georges W. Bush a visité le site le 12 mars 2007. Des prêtres mayas locaux ont déclaré que des rites de purification seraient effectués après cette visite pour nettoyer la zone des « mauvais esprits » amenés par le président accusé de persécuter leurs frères migrants aux EU. « Nous rejettons cette représentation de notre ville comme attraction touristique «  a déclaré le porte-parole Morales Toj.

Du 26 au 30 mars 2007, Iximché a été le théâtre du IIIe Sommet Continental des Peuples et Nationalités Indigènes d’Abya Yala. Dans leur déclaration finale connue sous le nom de Deuxième déclaration d’Iximché, les délégués se sont engagés à lutter pour la justice sociale et contre le néolibéralisme et d’autres formes d’oppression (source)

Le site

Temple 1 et Temple 2 De Colocho - Trabajo propio, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=165490

Le centre du site est composé de 4 petites places et de 2 grandes places chacune abritant au moins 2 temples.

A côté du palais de l’élite , il y avait deux terrains de jeu de balle dont le plus grand mesure 40 mètres et est doté de balises zoomorphes.

Le site comporte plus de 160 structures enregistrées et cartographiées. Les bâtiments comprenaient une couche externe en blocs de pierre recouvertes de chaux et parfois peintes avec des peintures murales polychromes exécutées dans le style connu sous le nom de mixteca-puebla (il y a quelques vestiges de ces peintures).

Les noyaux des plateformes étaient construits en pierre brute dans une matière argileuse.

place A De Colocho - Trabajo propio, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=165490

Le Grand Palais

Complexe résidentiel situé côté NE de la place B. Comprend un patio en contrebas et des plateformes de maisons basses qui subsistent. Il a connu 3 phases de construction, la plus anciennes remontant à la fondation de la ville par Wuqu’Batz’ et Hun Toh.

Plan du site De Simon Burchell - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11990806

Le Grand Palais II

C’est un autre complexe résidentiel situé du côté SE de la place C. Il est composé d’un grand nombre de pièces disposées autour de 7 patios intérieurs. Les fouilles ont trouvé un grand nombre de restes de céramique. Les pièces autour du patio NE du Grand Palais II étaient peut-être les appartements royaux de ce complexe.

La structure 2 ou Temple 2

Temple 2 d'Iximché avec son itzompan (« lieu des crânes ») en bas à gauche. De Greg Willis from Arlington, VA, usa - Iximche - Temple 2 and the 'Skull Place' Platform, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11389332

C’est une plateforme pyramidale à gradins située du côté ouest de la place A. elle comporte un escalier menant à la partie est de la structure facilitant l’accès à la place. Cette structure a été bâtie face au lever du soleil lors du solstice d’été. C’est la structure la mieux conservée de tous les temples fouillés. Elle a connu 3 phases de construction remontant par ordre chronologique aux règnes de Wuqu-Batz’, Oxlahuh Tz’i’ et Hun-iq’. La phase la mieux conservée est la phase intermédiaire. Quatre niveaux ont été décelés soutenant de hauts murs de style talud-tablero avec un mur incliné surmonté d’un panneau vertical.

La structure 3 ou Temple 3

temple 3 By Greg Willis from Denver, CO, usa - Iximche - Temple 3, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=24312603

Temple pyramidal situé du côté est de la place A en face du Temple 2 dont il a une forme similaire. Il y a une grande quantité de vestiges céramiques trouvées associées à ce bâtiment, des fragments de grands encensoirs cylindriques dont plus d’une douzaine étaient utilisés dans le temple. L’un d’eux représenterait un dieu ancien sortant de la gueule d’un serpent.

La structure 8

structure 8 De Simon Burchell - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11254786

Elle est située du côté SO de la place A. c’est un terrain de jeu de balle de 40 mètres de long avec une aire de jeu de 30 m sur 7. Les dernières zones de piste sont accessibles par un escalier. Dans la langue kaqchikel ; les terrains de jeu de balle étaient appelés hom et considérés comme des portails d’accès à Xibalbá, le monde souterrain.

La sépulture E-27-A 

C’était la tombe d’un noble, située dans la structure 27 de la place A. Les restes de 3 adultes sacrifiés, les restes d’une personne assise ont été retrouvés. Cette personne assise portait un diadème en or avec une mosaïque de jade et de turquoise, un collier avec 10 représentations de têtes de jaguar et 40 petites perles d’or.

A chaque bras elle portait un bracelet fabriqué à partir de l’os occipital d’un crâne humain et gravé de beaux motifs comprenant des oiseaux, des étoiles suspendus à une ceinture bleu clair de style mexica. Un morceau de jade finement travaillé a été trouvé près de la mâchoire inférieure et avait probablement été placé initialement dans la bouche du défunt.

Un ornement de nez en cuivre en forme de une et quelques perles de jade ont été récupérés, l’une représente une divinité similaire à celle représentée sur les encensoirs du temple 3.

La sépulture a été provisoirement identifiée comme celle de l’un des 2 fils de Wuqu-Batz’, du clan Xajil, décédé dans les guerres expansionnistes des Kaqchikel.

Restes humains

Les restes squelettiques de plus de 100 personnes ont été fouillés dont certains étaient bien conservés. 36 crânes étudiés démontrent des preuves de décapitation, pratique sacrificielle couramment présenté dans l’art maya de la période classique. Il est possible que les sacrifiés n’étaient pas des Kaqchikel mais plutôt des captifs d’états ennemis.

Source : wikipedia