Mexique : site archéologique de La Quemada

pyramide votive De Bernardo Bolaños - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8313369

Mexique, Zacatecas

Nom : donné soit en raison de la présence sur le terrain de l’hacienda de La Quemada, soit en référence à des restes brûlés trouvés par ceux qui venaient sur place extraire la pierre pour la construction de ladite hacienda.

Origine mystérieuse : certains auteurs l’associent à Chicomóztoc, un lieu mythique par lequel seraient passés les Aztèques lors de leur pèlerinage vers la vallée de Mexico.

C’était un puissant centre de gouvernement qui a réussi à concentrer 220 colonies et possède une architecture très pertinente. Le site était un établissement urbain préhispanique qui contrôlait la vallée de Malpaso et étendait ses réseaux d’échanges à travers les canyons du sud du Zacatecas, la région de Tunal grande, les hauteurs de Jalisco et une partie du Guanajuato et du Michoacán.

Période : 350/1000, apogée 600 à 850

Structures

Niveau 1

Les anciens bâtisseurs ont transformé la colline pour l’adapter et ériger une colonie où se trouvaient les principaux bâtiments civiques et cérémoniaux puis les bâtiments administratifs et résidentiels.

Ils ont exploité la topographie et créé 5 niveaux ou grandes terrasses d’occupation. La partie sud de la colline avait une pente douce, les autres pentes étaient constituées de falaises. Dans la partie sud et inférieure de la colline se trouve le 1er niveau. Ce secteur était public. On y trouve les bâtiments suivants :

La salle des colonnes

De Bernardo Bolaños - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8313369

Les premiers explorateurs ont dénommé cet édifice la Cathédrale en raison de sa monumentalité. Aujourd’hui son nom est Salle des colonnes en raison de ces éléments architecturaux caractéristiques et de sa fonction. C’est le plus grand espace ouvert où s’élèvent 11 colonnes en maçonnerie d’environ 6 m. de haut. Elles sont réparties parallèlement aux murs et laissent un espace ouvert au centre où se trouvait une fosse.

A l’entrée, il y a 2 colonnes qui supportent une poutre pour former l’enceinte laissant l’ouverture pour entrer.

La place principale

Elle est située devant la salle des colonnes et fait partie de la composition. Elle était un espace public où se déroulaient sûrement des cérémonies et où les personnes se rassemblaient pour observer les activités ou écouter les annonces des autorités.

Le terrain de jeu de balle

Le jeu de balle, de grande importance dans les cultures de Mésoamérique représentait la lutte entre le jour et la nuit.

Il y a à La Quemada 3 terrains de jeu de balle. Au premier niveau se trouve le plus grand situé entre la salle des colonnes et la pyramide votive. Le terrain mesure 80 mètres de long et 5 mètres de large, il a la forme d’un I latin.

L’axe s’étend du nord au sud, ses têtes conservent cette disposition aux extrémités. Les murs sont disposés est-ouest et mesurent un mètre (ils étaient plus grands lors de leu utilisation). Le sol était en dalles.

La pyramide votive

Les dimensions de cet édifice pyramidal et sa situation au premier niveau démontrent sa hiérarchie sur le site. La divinité principale avait sûrement sa résidence dans ce lieu, elle était vénérée par des offrandes, des danses, des sacrifices. On l’appelle votive car elle est considérée comme un espace de culte ou de dévotion où étaient prononcés des vœux et des promesses.

vue d'ensemble 

Niveau 2

On remonte la colline jusqu’au 2e niveau par 2 escaliers qui transforment les espaces en espaces privés où résidaient l’élite et disposaient d’espaces cérémoniels. Ce secteur était pendant longtemps nommé l’Acropole en raison de sa situation au sommet de la colline.

Structures

L’escalier principal : il doit son nom à ses grandes dimensions. Il était appelé le Grand Escalier solaire. Peut-être a-t-il été créé pour que le soleil monte au sommet de la colline où se trouve un autre sous-sol pyramidal où il repose pour continuer son voyage correspondant au zénith.

La caserne

Son nom est dû au fait que cette partie de la colline était considérés comme l’Acropole, où la présence de grandes falaises sur lesquelles elle se trouve semblait être une forteresse défensive. Dans cet espace se trouvait une caserne militaire où se réunissaient les guerriers. C’était une zone résidentielle de l’élite dirigeante. Plusieurs pièces dont disposées autour de patios reliés par différents couloirs. On accède à un 2e étage par un escalier à crans.

L’ensemble des maîtres

La place est délimitée par 3 plateformes au centre desquelles se trouve un autel. Sur les plateformes Est et Sud il y a plusieurs salles plus petites. Sur la plateforme Ouest se trouve une grande salle. Vers la partie Nord de la place se trouve un sous-sol pyramidal. Cet aménagement urbain du site suggère des espaces de groupes partageant un sens commun, parenté, origine commune, union ou sociale.

Niveau 3

Il est constitué d’une grande place appelée le Complexe des Sacrifices, délimité par de grandes salles. Ce complexe s’étend sur le secteur SO  de la colline. La place des Sacrifices est un espace architectural unique sur le site par sa composition et ses structures actuelles. Deux grandes salles limitent la place au sud et à l’est. A l’ouest se trouve une série de pièces et au nord, un sous-sol pyramidal. Un autel est érigé au centre. Le sous-sol pyramidal se distingue par sa forme en gradins, bien différent du reste des sous-sols pyramidaux existants sur le site constitué d’un seul corps.

Niveau 4

Il est proche du sommet de la colline. Il y a un sous-sol pyramidal et plusieurs complexes d’habitation qui se poursuivent jusqu’à la partie médiane de la colline où se trouve une place délimitée par des plateformes.

La base pyramidale : presque au sommet de la colline se trouve un sous-sol pyramidal auquel on accède par un grand escalier enseveli par d’anciens glissements de terrain.

Cet espace est pensé comme l’endroit où le soleil se repose lors de son ascension dans le ciel. Le bâtiment est orienté au sud où l’ensemble de la colonie est visible du côté sud.

Niveau 5

Il est situé sur la partie nord de la colline et connu sous le nom de la Citadelle. Il est délimité par un mur et son accès se fait par la partie médiane de la colline. Une route relie l’accès sud à la Plaza de la Ciudadela. A l’entrée nord, un grand escalier mène à un terrain de jeu de balle et à la grande muraille qui entoure toute ce secteur.

La Citadelle : en entrant par l’entrée sud, on voit une route qui mène à la place délimitée par 3 plateformes et une grande salle  sur son côté NO. Au centre il y a un grand autel composé de 3 corps. Sur la plateforme NE se trouve un sous-sol pyramidal. Dans la partie  NO, une grande salle contenait des restes de bois correspondant aux étais qui soutenaient le toit. La salle est similaire à la Salle des Colonnes du premier niveau mais les colonnes en maçonnerie ont été remplacée par des étais en bois. Il y a 11 colonnes et à l’entré 2 autres qui supportaient un linteau. Devant la salle se trouvait un portique.

La muraille : elle mesure 605 mètres de long, a une hauteur moyenne de 4,5 m, une largeur de 3,75m. elle est considérée comme un élément architectural à caractère défensif.

Sources : INAH, wikipédia en espagnol