La Vanille. Légende Totonaque

Culture totonaque

Cosmogonie Totonaque

Les Totonaques profitaient des vertus aromatiques et culinaires de la vanille. Pour eux, cette orchidée jouait un rôle fondamental dans leur vie quotidienne, leurs rituels et leurs relations commerciales. Par exemple, au moment où le Totonacapan fut soumis par les Aztèques, l'un des hommages les plus demandés était la vanille, car elle ajoutait de la saveur à divers aliments et boissons, principalement le chocolat. C'était un produit très apprécié dans toute la Méso-Amérique.

Pour obtenir de la vanille, les Totonaques attendaient que l'orchidée soit naturellement pollinisée et porte ses fruits, car ce n'est qu'à ce moment-là qu'ils pouvaient récolter les gousses. Comme elles sont vertes à maturité, les Totonaques exposaient les fruits au soleil sur une toile pour les faire sécher. Lorsqu’elles avaient bien pris le soleil, ils les recouvraient de couvertures pour les « faire transpirer » et acquérir une texture rugueuse et la couleur marron foncé qui les caractérise. Ce processus est connu sous le nom de « bénéfice ».

Chez les Totonaques, la vanille était également très respectée car elle faisait partie de leur vision du monde, puisqu'au moment de la récolter et d'en bénéficier, ils effectuaient certains rituels et offrandes en guise de remerciement au seigneur de la montagne : Kiwikgolo .

En langue totonaque , la vanille s'appelle ​Xanath (« fleur cachée »), en náhuatl « Tlilxóchitl » (« fleur noire »). Les Espagnols lui ont donné le nom de « vainilla/vanille » car ses fruits, longs de 15 à 30 cm, ressemblent à des fourreaux d'épées.

Légende de la vanille

À Papantla (au nord de Veracruz), une sculpture avec un texte du poète né dans cette ville José de Jesús Núñez y Domínguez (1887-1959) la recrée :

Au temps du roi Teniztle, troisième de la dynastie Totonaque, une de ses épouses donna naissance à une fille nommée Tzacopontziza (Étoile du matin) qui, en raison de sa singulière beauté, était consacrée au culte de la déesse Tonacayohua, gardienne des semailles, du pain et de la nourriture.

Mais un prince nommé Zkatan-Oxga (jeune cerf) tomba amoureux d'elle, même s'il savait qu'un tel sacrilège était passible de mort. Un jour, alors que Etoile du matin quittait le temple, il l'enleva et s'enfuit avec elle dans la montagne. Sur leur chemin, un monstre les enveloppa de vagues de feu, les forçant à se retirer là où les prêtres en colère les attendaient, et avant que Zkatan-Oxga ne puisse parler, sa gorge fut tranchée et la princesse subit le même sort. Leurs cœurs ont ensuite été jetés sur l’autel de la déesse.

Là, l'herbe, en séchant leur sang, commença à germer en buisson, se couvrant d'un feuillage épais, donnant naissance à une orchidée grimpant avec une vitesse et une exubérance étonnantes, parfumant l'environnement de son arôme.

José de Jesús Núñez et Domínguez.

traduction caro du site pueblos originarios.com

https://pueblosoriginarios.com/meso/golfo/totonaca/vainilla.html