Pérou : Comment la culture influence l’agrobiodiversité

Publié : 15/10/2024

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Par Josué Sprenger

Servindi, 14 octobre 2024.- Le Pérou fait partie des dix pays les plus diversifiés au monde, étant classé comme « pays mégadivers ». Cependant, d’autres pays possèdent également une grande variété d’espèces. Qu’est-ce qui fait du Pérou un pays unique en termes d’agrobiodiversité ?

Un rôle clé est joué par la culture des communautés des hautes Andes, intrinsèquement liée au concept d'agrobioversité .

A ce sujet, nous nous sommes entretenus avec Tulio Medina, agronome et spécialiste des ressources génétiques pour l'agrobiodiversité et la biosécurité au ministère de l'Environnement, qui a plus de vingt-cinq ans d'expérience en la matière.

Nous partageons ici la conversation avec Tulio Medina.

Tulio Medina à Lambayeque. Source de l'image : Privée

- Le concept d'agrobiodiversité comporte trois dimensions : économique, sociale et culturelle. Quelles sont ces dimensions et quelles sont leurs caractéristiques ?

Le point intéressant du concept d’agrobiodiversité est qu’il place la personne humaine comme son axe. Mais cela ne vient pas seul, cela vient avec un ensemble de relations sociales, une culture, et tout cela est mobilisé à travers son économie.

L'agrobiodiversité est liée à la diversité biologique liée à l'alimentation, et les ressources ou diversités génétiques les plus à la portée de l'homme et de notre économie sont précisément l'agrobiodiversité.

Par exemple, les cultures mondiales, telles que les pommes de terre, le maïs, les tomates et les haricots, sont toutes à l’origine d’une économie mondiale impressionnante. Ces relations économiques ont un fort impact.

La partie culturelle est également essentielle. Aujourd’hui, les préférences alimentaires évoluent vers des normes mondiales. La restauration rapide est de plus en plus consommée, tandis que la gastronomie traditionnelle, qui demande plus de connaissances et de temps de préparation, est laissée de côté.

Les gens veulent des pommes de terre qui cuisent rapidement, en 20 minutes. Avant, ma grand-mère commençait à cuisiner à 10 heures du matin pour que le déjeuner soit prêt à midi. C'était un processus qui durait deux heures, mais désormais, même en Amazonie et dans les Andes, les femmes se consacrent à autre chose et ne se limitent pas à préparer la nourriture. La modernité a modifié ces modèles culturels.

La dimension sociale est cruciale. Les relations sociales et la sécurité alimentaire sont profondément liées à l’agrobiodiversité. Par exemple, au cours de mon travail, nous avons réussi à créer des banques de semences communautaires, où les agriculteurs peuvent emprunter des semences lorsqu'ils en ont besoin et en restituer le double ou le triple après la récolte. Ces banques fonctionnent de manière autonome, sans subventions de l'État. La communauté joue un rôle important dans le maintien de cette diversité.

- La notion d'agrobiodiversité existait-elle déjà lorsque vous étudiiez à l'université ?

Non, en fait, c’est un concept assez récent, apparu depuis les années 2000. Avant cela, dans les années 1990, on parlait davantage de ressources génétiques. Cependant, avec la signature de la Convention sur la diversité biologique en 1992, un traité clé a été introduit : le Traité international sur les ressources phytogénétiques. C’est dans le cadre de ces deux instruments internationaux que commence à émerger le concept d’agrobiodiversité.

- Ce concept a-t-il changé et évolué, ou a-t-il toujours été compris de la même manière qu'aujourd'hui ?

Il n’y a pas eu de changement substantiel dans le concept, mais il y a eu un approfondissement. L’accord initial liait l’agrobiodiversité non seulement aux plantes et aux animaux, mais aussi aux micro-organismes et aux composantes abiotiques, comme le climat ou la géographie.

À partir de là, le concept s’est approfondi. Des études ont également été menées sur les ressources génétiques animales et depuis 2010, le rôle des micro-organismes liés à ce concept commence à être étudié.

"Dans cette région du monde, non seulement les plantes et les animaux ont été domestiqués, mais aussi l'environnement lui-même"

- Comme le Pérou est un pays mégadiversifié, d'autres pays le sont aussi, mais qu'est-ce qui fait du Pérou un pays unique en termes d'agrobiodiversité ? Quel rôle joue dans ce contexte la culture des communautés des hautes Andes ?

La culture est définitive et cruciale à cet égard. Dans cette région du monde, non seulement les plantes et les animaux ont été domestiqués, mais aussi l’environnement lui-même. Un exemple clair en est les plates-formes et les systèmes d’irrigation, qui sont des preuves concluantes de cette domestication de l’environnement.

En Amérique du Sud, et particulièrement au Pérou, non seulement l’agriculture a émergé, mais diverses espèces ont également été domestiquées. Les preuves archéologiques les plus anciennes, comme celles trouvées à Huaca Prieta, au nord du Pérou, montrent que des aliments tels que les haricots et le maïs étaient déjà cultivés il y a plus de dix mille ans. Cela confirme qu'il y a eu au Pérou un processus de domestication indépendant qui a donné naissance à l'agriculture.

Ce processus n’est pas un événement isolé, comme on le pensait auparavant. La domestication de la pomme de terre ou du maïs est souvent considérée comme un moment unique, mais nos recherches actuelles révèlent qu'il s'agit d'un processus continu, qui persiste encore dans diverses cultures traditionnelles du Pérou, comme les Lamistas de San Martín. Ces communautés continuent de domestiquer des espèces, démontrant que la domestication est toujours une réalité vivante.

"Plus de 90% des agriculteurs traditionnels du Pérou (..,) entrent dans la catégorie de subsistance, c'est-à-dire qu'ils cultivent principalement pour survivre"

- Quelle est la différence entre les agriculteurs et les agriculteurs traditionnels ?

L'agriculture traditionnelle pratiquée par les communautés autochtones est appelée agriculture familiale, selon la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture). Au sein de cette classification, on distingue trois types : l'agriculture familiale consolidée, en transition et de subsistance. Selon le recensement agricole de 2012, plus de 90 % des agriculteurs traditionnels du Pérou appartiennent à la catégorie de subsistance, c'est-à-dire qu'ils cultivent principalement pour survivre.

En revanche, les agriculteurs non traditionnels, qui n'entrent pas dans cette classification, se trouvent généralement dans des projets d'irrigation tels que Majes à Arequipa ou Chavimochic à Trujillo. Celles-ci se concentrent sur l’agro-exportation, avec des cultures telles que le paprika et la mangue, et ont une orientation plus commerciale et moins orientée vers la sécurité alimentaire.

- Comment la mondialisation influence-t-elle la culture de ces agriculteurs traditionnels alors que de plus en plus de personnes s'installent en ville ?

C'est comme ça. Ce qui est évident, c'est que nous devons créer des opportunités dans les communautés locales. Pour cela, il existe la Politique Nationale d'Agriculture Familiale, promue par le Ministère du Développement Agraire et de l'Irrigation (Midagri), avec le soutien d'autres secteurs tels que le Ministère de l'Environnement et le Ministère de la Culture. Huit zones pilotes ont été identifiées dans le pays pour mettre en œuvre des modèles d'intervention de l'État visant à améliorer la sécurité alimentaire tout en respectant la diversité locale.

Le vieillissement des agriculteurs constitue un défi majeur. Selon le dernier recensement agricole de 2012, l'âge moyen se situe entre 50 et 60 ans. Cela reflète une tendance mondiale : de moins en moins de jeunes souhaitent se lancer dans l’agriculture, en partie parce que l’agriculture à petite échelle n’est pas suffisamment rentable.

Malgré cela, une grande diversité de cultures s’épanouit sur ces petites parcelles. Par exemple, sur une parcelle d'un tiers d'hectare, il peut y avoir jusqu'à 60 variétés de pommes de terre.

Par ailleurs, l’agriculture familiale n’est pas la seule activité de ces agriculteurs. Beaucoup se consacrent également au commerce, à l'artisanat ou à l'enseignement. Le défi est de savoir comment, grâce aux politiques publiques, nous pouvons générer des opportunités et améliorer les conditions afin que cette diversité agricole continue d'exister.

- Lors d'une conférence que vous avez donnée à la Grande Bibliothèque Publique de Lima, vous avez mentionné que le changement climatique n'est pas seulement une menace, mais aussi une opportunité pour l'agrobiodiversité. Que voulez-vous dire par là ?

C'est un point très intéressant. L’agrobiodiversité, comme la diversité en général, offre de multiples alternatives pour s’adapter au changement climatique. Au Pérou, nous pouvons trouver des ressources génétiques qui ont développé un grand potentiel d'adaptation aux nouvelles conditions provoquées par le changement climatique. Un exemple clair se trouve dans l'aridité du nord du pays, dans des régions comme La Libertad, Lambayeque et Piura, où poussent des espèces de tomates sauvages adaptées aux conditions de faible consommation d'eau.

Ce type d'adaptation est également observé dans d'autres cultures. À Tacna, le Centre international de la pomme de terre a développé dans les années 1990 trois cultivars de pomme de terre qui prospèrent dans les zones arides, comme Tacna et Ica. L'une de ces variétés, appelée "Unica", a été créée en collaboration avec l'Université nationale d'Ica. Aujourd’hui, ces pommes de terre sont cultivées dans des zones arides d’Afrique, où l’eau est rare et où la famine constitue un problème critique. Cela montre l’énorme potentiel des ressources génétiques péruviennes pour contribuer à l’adaptation au changement climatique.

"Je pense que l'essentiel est que les spécialistes des sciences sociales et des sciences naturelles travaillent davantage ensemble"

- Quelles mesures sont nécessaires pour utiliser et continuer à développer ces mécanismes qui existent dans l'agrobiodiversité ?

Eh bien, je pense que l’essentiel est que les spécialistes des sciences sociales et des sciences naturelles travaillent davantage ensemble. Au Pérou, ces deux groupes avancent généralement en parallèle, sans toutefois s’unir suffisamment. Au ministère de l'Environnement, nous déployons de gros efforts pour rapprocher ces deux courants de recherche, car il nous apparaît clairement que la technologie dépend de la société.

L'agrobiodiversité n'est pas seulement un phénomène de sciences naturelles, elle a également une dimension sociale, dans laquelle même la linguistique peut jouer un rôle clé pour mieux comprendre cette diversité.

Par exemple, les noms locaux en quechua, aymara ou ashaninka contiennent souvent des informations sur les propriétés de certaines plantes ou aliments. Un nom peut indiquer qu'une plante est rustique ou pousse rapidement, mais si nous ne connaissons pas la langue, nous perdons cet indice précieux.

Les linguistes y travaillent depuis longtemps et nous en prenons désormais conscience de la pertinence. L’objectif est désormais d’unir ces connaissances sociales aux connaissances scientifiques pour trouver plus efficacement des alternatives au changement climatique.

- Qu'attendez-vous de la prochaine COP16 ? Comment cela pourrait-il influencer le Pérou ?

Le Pérou, en tant que pays mégadivers, a fait preuve de leadership lors des différentes COP, et celle-ci en particulier suscite de grandes attentes. Pour la première fois, nous amènerons une grande délégation, avec plus de 100 personnes, parmi lesquelles des spécialistes et des fonctionnaires de divers secteurs, ainsi que des représentants des peuples autochtones.

L'attente est plus grande car nous avons proposé le "Pavillon du Pérou", un espace au sein de la COP où se tiendront diverses réunions. Dans ce contexte, le 23 octobre, nous aborderons la question de l'agrobiodiversité, en montrant les progrès du pays à la communauté internationale présente à la COP. Nous invitons les autochtones, les jeunes et les représentants d'autres institutions publiques et privées à participer aux événements du pavillon.

L'un des événements sera dirigé par César Sotomayor , où nous présenterons un projet d'agrobiodiversité déjà terminé. Nous montrerons des progrès dans des domaines tels que la restauration des agroécosystèmes, qui sont essentiels pour garantir les services écosystémiques, notamment l’approvisionnement en eau. Dans de nombreuses zones où nous sommes intervenus, il y avait auparavant une pénurie d'eau, mais grâce aux activités de reboisement et de re-végétalisation, la disponibilité des ressources en eau est désormais plus grande.

- Merci beaucoup pour l'interview.

traduction caro d'une interview de Servindi.org du 14/10/2024

Cómo influye la cultura en la agrobiodiversidad

Conversamos con Tulio Medina, ingeniero agrónomo y especialista en recursos genéticos para la agrobiodiversidad y bioseguridad en el Ministerio del Ambiente, quien cuenta con más de veinticinco ...

https://www.servindi.org/seccion-ambiente-actualidad-entrevistas/14/10/2024/como-influye-la-cultura-en-la-agrobiodiversidad