Brésil : L'Internet d'Elon Musk est vendu aux garimpeiros de la Terre Indigène Yanomami par des acheteurs d'or illégal

Publié le 29 Août 2024

Selon les experts, l’Internet haut débit était vital pour que l’exploitation minière atteigne son ampleur actuelle sur le territoire.

Murilo Pajolla

Brasil de fato | Labrea (AM) |

20 février 2023 à 10h21

L'antenne Starlink est revendue cinq fois plus chère dans les mines du Roraima - Disclosure/ISA

L'Internet de Starlink, propriété du milliardaire Elon Musk , est vendu à des groupes virtuels de garimpeiros qui opèrent illégalement sur la Terre Indigène Yanomami (RR). Le service est fourni par satellite et offre l'une des vitesses de connexion les plus élevées du Brésil, même dans les zones reculées et éloignées des grands centres.

Dans un groupe WhatsApp qui rassemble des mineurs du Roraima, l'antenne Starlink – une branche de SpaceX de Musk – est revendue jusqu'à 9 500 R$, soit près de quatre fois le prix facturé sur le site Internet de l'entreprise. Également « gonflé », le tarif mensuel proposé aux mineurs atteint 2 500 R$, soit dix fois plus que la valeur du forfait de base de l'entreprise.

Au Brésil, il n’existe aucun mécanisme de surveillance de l’utilisation d’Internet pour des activités illégales en Amazonie. Mais revendre le service viole les règles de l'entreprise d'Elon Musk.

Les conditions d'utilisation de Starlink sont claires : "vous ne pouvez pas revendre l'accès aux services à un tiers en tant que service autonome, intégré ou à valeur ajoutée dans le cadre du présent accord". Les règles, disponibles sur le site Internet de l'entreprise, ne prévoient aucune sanction pour quiconque enfreint la règle.

Les mêmes profils WhatsApp qui revendent l'Internet de Starlink annoncent l'achat d'or et de cassitérite extraits illégalement de la Terre Indigène Yanomami. Ils font donc partie de la chaîne de vente illégale de minéraux qui, sans contrôle adéquat, génère des milliards de dollars dans le pays.

Brasil de Fato a demandé au représentant légal de Starlink au Brésil, Vitor Urner, si l'entreprise avait l'intention de freiner la revente d'antennes. Il a déclaré dans un courrier électronique qu'il n'était pas autorisé à faire des déclarations publiques. Starlink ne fournit pas de contacts du bureau de presse.

Starlink a atteint les cgarimpeiros en premier

Starlink de Musk n'est pas le seul Internet revendu dans des groupes virtuels de mineurs. Le reportage a également repéré des publicités pour Viasat, une société nord-américaine qui fournit des équipements et des services pour les communications militaires et commerciales aux États-Unis. Au Brésil, Viasat fournit Internet aux zones rurales avec l'autorisation de l'Agence nationale des télécommunications (Anatel).

Commercialisé par les mineurs du Roraima depuis novembre dernier, l'Internet d'Elon Musk a atteint pour la première fois une communauté Yanomami il y a deux semaines. Le 31 janvier, l'antenne de l'entreprise a été installée dans un centre de santé de la région de Surucucu, l'une des plus touchées par l'exploitation minière de la Terre Indigène Yanomami.

Junior Yanomami, leader indigène de la région et président de l'Association Yanomami Urihi, a déclaré au portail g1 que ce moment était « une étape historique », puisque jusqu'alors la communication se faisait uniquement par radio.

Internet était vital pour l’expansion de l’exploitation minière

Des dirigeants et experts autochtones ont déjà déclaré à Brasil de Fato qu’Internet était vital pour que l’exploitation minière atteigne son ampleur actuelle sur le territoire Yanomami. Cette connexion a permis d'augmenter la « productivité » de l'activité, par rapport au modèle d'exploitation minière illégale qui existait sur le territoire il y a 30 ans.

Outre Internet, divers services sont proposés via les groupes WhatsApp et Facebook, du transport dans les zones minières illégales à la vente de mercure, une substance toxique qui empoisonne les rivières et sert à purifier l'or.

Selon le ministère public fédéral du Roraima (MPF), Internet rend difficile le succès des opérations de police contre l'exploitation minière illégale. Dans de nombreux cas, les premiers mineurs ciblés par l’inspection alertent leurs collègues situés dans des zones plus éloignées, réduisant ainsi les risques d’être arrêtés. Le reportage a déjà détecté ce type d'alerte dans des groupes virtuels de mineurs du Roraima.

Le gouvernement Bolsonaro est intervenu dans Anatel pour favoriser Starlink

L'arrivée de Starlink au Brésil a été marquée par des irrégularités. En 2022, Brasil de Fato a révélé que le gouvernement de Jair Bolsonaro (PL) était intervenu dans l'Agence nationale des télécommunications (Anatel) pour autoriser l'exploitation, sur le territoire brésilien, des satellites Starlink.

Comprendre : le gouvernement Bolsonaro est intervenu dans Anatel pour autoriser l'entreprise d'Elon Musk au Brésil

Alors qu'il était au Brésil pour annoncer le début des opérations de Starlink dans le pays, Elon Musk a déclaré qu'il avait l'intention de fournir Internet à 19 000 écoles dans des régions reculées du Brésil. En septembre de l'année dernière, trois mois après l'annonce, le service n'avait atteint que trois écoles de la région métropolitaine de Manaus (AM).

Depuis lors, aucune annonce n'a été faite concernant l'expansion du projet éducatif. Brasil de Fato a demandé aux ministères de l'Éducation et des Communications si l'initiative était toujours en cours, mais aucune réponse n'a été obtenue jusqu'à la publication du rapport.

Starlink a violé les normes Anatel

Au moment de sa mise en œuvre dans le pays, le modèle commercial de Starlink violait les normes d'Anatel et le Code de protection des consommateurs. L'entreprise n'a pas informé les clients de son adresse ni de sa raison sociale, ce qui constitue une violation des règles de l'Agence. L'information a été publiée en septembre 2022 par Folha de S. Paulo .

À ce jour, il n'existe aucun enregistrement de processus portant le nom de Starlink dans la base de données publique mise à disposition par Anatel. Le reportage demande à l'agence de régulation si l'entreprise a fait l'objet de sanctions ou si des procédures administratives sont en cours pour enquêter sur les irrégularités. S'il y a une réponse, le texte sera mis à jour.

Montage : Thalita Pires

traduction caro d'un article de Brasil de fato du 20/02/2023