Brésil : Les indigènes vénézuéliens confrontés à la faim, à la maladie et au désespoir à Manaus

par Paloma de Dinechin (texte) & Nicola Zanin (photos) le 9 juillet 2024 | Traduit par Eloise de Vylder

• Depuis 2014, la crise sociale et humanitaire au Venezuela a forcé plus de 6 000 indigènes à quitter leurs terres ancestrales et à se réfugier au Brésil.
• À Manaus, la plus grande ville de l'Amazonie brésilienne, les Warao du delta de l'Orénoque ont été contraints de mendier dans les rues pour survivre
• Malgré les mesures prises par le gouvernement pour promouvoir l'intégration des communautés indigènes au Brésil, les Warao ont toujours du mal à trouver du travail, une éducation et des soins médicaux.

Dinora Moraleda, 33 ans, allaite sa fille de quatre mois, assise sur le sol d'une pièce de 10 mètres carrés avec huit membres de sa famille. Elle a une toux sèche, symptôme de la pneumonie qu'elle a attrapée dans l'immeuble précaire et insalubre où elle vit, situé à Cidade de Deus, un quartier pauvre de la zone nord de Manaus, la capitale de l'Amazonas. Un an plus tôt, elle allaitait son fils Jordi dans le même immeuble, mais il est mort d'une pneumonie à l'âge de 18 mois parce qu'elle n'avait pas l'argent nécessaire pour l'emmener à l'hôpital.

Dinora fait partie du peuple Warao, la deuxième plus grande communauté indigène du Venezuela, avec 30 000 membres, qui avait auparavant un mode de vie plus traditionnel dans l'une des régions les plus isolées du nord du pays, sur la côte de l'Amazonie.

Le nom Warao signifie « peuple du bateau ». Ils considèrent la Terre, appelée Hobah dans leur langue, comme un disque flottant sur une grande étendue d’eau, et croient que tout dans la nature a un esprit. Loin des forêts préservées où ils ont grandi, la famille survit désormais avec un seul repas par jour. Généralement, une portion de poisson et de riz. Dinora a quitté le pays en 2016, fuyant la crise économique et humanitaire ; 26 membres de sa famille l'ont ensuite rejoint au Brésil.

Une indigène Warao porte son fils malade dans une communauté de Manaus. Photo : Nicolas Zolin

Fille Warao dans la communauté Cidade de Deus. Photo : Nicolas Zolin

L’État d’Amazonas regorge de communautés Warao. Aujourd'hui, environ 800 d'entre eux vivent à Manaus, la majorité dans la favela Cidade de Deus. Dinora n’avait aucune idée de ce que la vie lui réservait au Brésil. Forcée de mendier, même lorsqu'elle souffrait elle-même d'une pneumonie, Dinora demandait de l'argent aux feux tricolores avec son fils Jordi dans les bras. « J'ai même mendié quand nous étions tous les deux malades, car pour aller à l'hôpital, je devais prendre trois bus et je n'avais pas d'argent pour m'y rendre.

Comme Dinora, 12 familles d'origine Warao vivent dans des pièces de 5 mètres carrés dans des cabanes de fortune à Cidade de Deus. Ils venaient du delta de l'Orénoque, un labyrinthe de rivières qui s'étend sur 25 000 kilomètres carrés et comprend plus de 300 canaux.

Au bord de l'un de ces canaux, la famille de Dinora vivait dans une maison sur pilotis de la communauté de Yorinanoko. Sa mère, Amelia Cardona, se souvient de cette époque avec nostalgie. « Nous avions deux petites pirogues, mon mari pêchait, nous plantions du manioc, des bananes, de la canne à sucre et nous vivions en paix », dit-elle.

Comme beaucoup de réfugiés Warao au Brésil , la famille de Dinora a émigré à Caracas en 2008 lorsque son père a été victime d'un accident vasculaire cérébral. « Il ne pouvait plus pêcher ni travailler, et il était de plus en plus difficile d'obtenir les médicaments dont il avait besoin pour vivre », explique Amelia. Son mari a du mal à parler, mais sort de sa poche la boîte de 120 mg de phénobarbital, le médicament qui lui évite des tremblements incontrôlables.

Des filles Warao dans les rues de Manaus à leur retour de l'école. Photo : Nicolas Zolin

Un indigène Warao se repose dans un appartement bondé à Manaus un après-midi de novembre. Photo : Nicolas Zolin

Le plus grand exode en Amérique latine depuis cent ans

L’histoire des Warao est riche d’expériences de migration forcée. Les groupes autochtones ont été déplacés pour la première fois dans les années 1960, pour ouvrir la voie à des projets hydrologiques qui détournaient les rivières d'où ils s'approvisionnaient en eau. Des épidémies de choléra, de paludisme et de rougeole sont apparues à peu près au même moment, obligeant certains Warao à quitter leur communauté.

Mais c’est la crise économique actuelle, qui a provoqué l’effondrement du Venezuela avec une inflation qui a atteint 800 % par an en 2016, qui a été responsable de la dernière vague d’émigration des Warao à la recherche d’opportunités économiques, de santé, de carburant et de nourriture de base.

Daisy Pérez, 42 ans, qui était enseignante au Venezuela, fait partie de ceux qui ont quitté le pays. En 2017, elle a parcouru des centaines de kilomètres en bateau, en bus et à pied pour rejoindre Pacaraima, dans le Roraima, puis Manaus quelques mois plus tard.

Elle s'est retrouvée sans salaire et a dû survivre en vendant des produits artisanaux dans les rues brésiliennes avec ses quatre enfants et son mari. Deux de ses sœurs et ses parents sont également venus la rejoindre. « N’importe quel endroit semblait meilleur que le Venezuela à cette époque. C'était soit partir, soit rester et regarder nos enfants mourir de faim », dit-elle.

Depuis 2014, la crise humanitaire et sociale au Venezuela, qui a connu des niveaux d'inflation records, a contraint des milliers de citoyens à fuir vers les pays voisins. Le Brésil a accueilli plus de 400 000 Vénézuéliens. Plus de 3 millions de personnes ont fui le Venezuela, ce qui constitue le plus grand exode qu'ait connu l'Amérique latine depuis un siècle, représentant environ 10 % de la population de ce pays. Environ 6 000 indigènes vénézuéliens, dont les Warao, sont arrivés au Brésil depuis 2014.

Lorsque la migration vénézuélienne a commencé, le gouvernement brésilien a construit des abris pour les réfugiés. Il a également adopté certaines mesures législatives visant à promouvoir l'intégration des communautés autochtones, en leur accordant les mêmes droits garantis aux peuples autochtones brésiliens. Cela signifie que les protections constitutionnelles réservées aux peuples autochtones brésiliens ont également commencé à s'appliquer aux peuples autochtones venant d'autres pays. Les Warao sont donc des réfugiés légaux dans le pays.

Mais la plupart des Warao n'ont pas réussi à trouver un emploi permanent au Brésil ; les hommes travaillent généralement au déchargement des bateaux de pêche et reçoivent du poisson en échange de leur travail. La plupart d’entre eux n’ont aucune éducation formelle, ne parlent que leur langue maternelle et ne connaissent que quelques mots de portugais. Pour payer le loyer, ils sont obligés de mendier.

Un groupe d'enfants regarde la télévision dans l'une des cabanes où vivent des membres du peuple Warao, dans la favela Cidade de Deus. Photo : Nicolas Zolin

Un indigène Warao à l’hôpital public de Manaus pour obtenir des médicaments. Photo : Nicolas Zolin

Tuberculose et parasites

L'ancienne enseignante Daisy ne peut accepter de voir sa communauté vivre dans des conditions aussi misérables et, en tant que l'une des rares à avoir terminé ses études supérieures, elle est devenue un leader dans la communauté. Elle frappe à toutes les portes pour demander de l'aide. « Au début, nous recevions des paniers de nourriture ; Il y avait des organisations comme l'Acnur [l’agence des Nations Unies pour les réfugiés] qui nous ont aidés, mais notre situation n’était plus considérée comme une urgence et maintenant nous n’avons plus rien. »

Avec l'aide de médecins locaux, elle a réussi à faire passer un examen de santé annuel à chaque Warao de Cidade de Deus et à surveiller également les patients. Une vingtaine de personnes ont déjà contracté la tuberculose et de nombreux enfants souffrent de parasites.

Magaly Pérez, 36 ans, la sœur de Daisy, explique : « Pour tromper l'estomac des enfants, nous leur donnons de l'eau sucrée alors que nous n'avons rien d'autre. Nous savons que ce n'est pas bon, mais c'est mieux que rien. Je n'ai plus d'argent pour leur acheter du lait», dit-elle, désespérée. La mère raconte que sa fille de 13 ans passe la journée dans la rue à sentir la viande rôtie. « Elle me demande pourquoi nous ne pouvons pas manger ; je ne souhaite cela à aucune mère, car elle ne peut pas nourrir correctement ses enfants.

Les Warao ont libre accès à l'hôpital public. Mais là-bas, ils sont victimes de discrimination de la part des médecins et des infirmières. Beaucoup évitent de se faire soigner pour cette raison. L'un des médecins locaux explique : « La situation est catastrophique. Certains d'entre eux arrivent à l'hôpital public où je travaille et disent qu'ils n'ont pas mangé depuis une semaine pour pouvoir d'abord nourrir leurs enfants. J’ai des collègues qui s’en débarrassent parce qu’ils ne comprennent pas leur langue », raconte le médecin. « Nous avons besoin de traducteurs et d’un véritable système de service pour les patients. »

Isolés, les Warao ont peu d’espoir pour l’avenir. Daisy Pérez explique : « Notre seul espoir est d'obtenir des terres pour pouvoir vivre comme avant la crise et nos migrations successives. Les femmes pourront à nouveau faire de l’artisanat et les hommes pourront travailler dans la plantation.

Pour gagner un peu d'argent, les Warao produisent des objets artisanaux traditionnels qu'ils vendent sur le marché local. Photo : Nicolas Zolin

Femmes Warao dans leur cabane de la Cidade de Deus, à Manaus. Photo : Nicolas Zolin

Sans arbres de vie

Quitter leurs terres ancestrales a été traumatisant pour les Warao, qui ont perdu une partie fondamentale de leur culture et de leur mode de vie traditionnel.

Paulito García montre sur son téléphone portable une photo de son ancienne maison dans le village de Mariusa, dans le delta de l'Orénoque : une maison construite en buriti ( Mauritia flexuosa ), l'arbre de vie des Warao. « Nous utilisions le palmier Moriche de la tête aux pieds : les fruits pour l'alimentation, les feuilles pour la construction, la fibre pour l'artisanat », se souvient-il.

Paulito et ses six enfants vivent désormais dans un immeuble du centre de Manaus qu'ils appellent « Hôtel 583 », dans un quartier considéré comme dangereux, avec 20 autres familles Warao. Sur le trottoir, une jeune fille de 15 ans fume du crack alors que les sirènes de police retentissent dans le quartier. Paulito, qui était chef, craint pour l'avenir de ses enfants, qui ne vont pas à l'école au Brésil.

« Sans terre, sans éducation, que feront-ils quand ils seront grands ? Je crains que leur vie ne se résume à ces quatre murs», avoue-t-il. Daisy Pérez, représentante des Warao de Cidade de Deus, a réussi à envoyer les premiers enfants de la communauté à l'école primaire, source d'espoir pour elle : « S'ils apprennent la langue, s'ils apprennent un métier, ils auront la même capacité que les autres pour s’intégrer et être capables de subvenir à leurs besoins.

Au deuxième étage de l’hôtel 583, des adolescents traînaient. Ils n'avaient pas trouvé de bateau pour décharger ce matin-là et se retrouvaient sans les quelques poissons qu'ils pouvaient récupérer pour leur travail. Certains avaient les yeux rouges à cause de la drogue, d’autres à cause du désespoir.

Image de bannière : Une femme Warao porte des vêtements traditionnels dans sa cabane de la favela Cidade de Deus, à Manaus. Photo : Nicolas Zolin

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 9/07/2024

Indígenas venezuelanos enfrentam fome, doença e desespero em Manaus

Dinora Moraleda, de 33 anos, amamenta sua filha de 4 meses, sentada no chão de uma sala de 10 metros quadrados junto a oito familiares. Ela tosse seco, sintoma da pneumonia que pegou no prédio ...

https://brasil.mongabay.com/2024/07/refugiados-warao-enfrentam-fome-doenca-e-desespero-na-amazonia/