Pérou : Positionnement de CooperAcción sur la problématique de l'exploitation minière et de l'exploitation minière ouvertement illégale

Publié le 1 Avril 2024

29 MARS 2024

15/03/2024


Nous devons prendre conscience dans le pays qu'aujourd'hui le conflit social lié à l'exploitation minière a changé et que, dans des scénarios de plus en plus complexes, les conflits liés à l'exploitation minière informelle et ouvertement illégale apparaissent avec plus de force. Une proposition de gouvernance doit intégrer cette strate minière dans l’analyse et les alternatives.

Les actes de violence survenus ces dernières années à La Libertad, Arequipa, Ica et Apurímac, liés à ce type d'exploitation minière ainsi que ceux qui se produisent dans différentes parties de l'Amazonie, sont des indicateurs d'un nouveau moment d'expansion de cette activité qui doit être  clairement caractérisée par les impacts qui sont générés et la violence qui l’accompagne.

Quels sont les facteurs qui expliquent cette nouvelle étape d’expansion ?

Un premier facteur est lié à la hausse des prix des minerais qui a rendu ce type d'exploitation minière de plus en plus rentable et attractif, comme cela s'est produit lors du dernier super cycle (2003-2012) : les prix de l'or se sont maintenus à un niveau très élevé, même bien avant la pandémie, et ensuite le cuivre a connu une hausse qui, à certaines périodes, a battu tous les records antérieurs.

Un autre facteur qui explique l’expansion est la pandémie elle-même et les différents impacts qu’elle a générés. Comme on le sait, la pandémie a porté un coup dur à l'économie du pays, ce qui a entraîné une perte massive d'emplois et le phénomène des rapatriés : un secteur important qui vivait dans les zones urbaines, qui s'est retrouvé du jour au lendemain sans emploi et qui a pris la décision de retourner dans leurs communautés, ce qui génère une pression accrue pour rechercher d’autres options de subsistance.

Mais la pandémie a aussi signifié le revers de l’État dans les territoires : face à l’urgence sanitaire, l’État péruvien et tous ses secteurs ont dû se mobiliser, avec d’énormes difficultés, pour faire face à la grave situation, en négligeant les autres fonctions. Ce vide a été exploité par un ensemble d'activités illégales qui ont trouvé des conditions favorables à leur expansion : l'exploitation forestière, le trafic de drogue et l'exploitation minière. Quelques indicateurs dramatiques de ces progrès : d'une part, la déforestation a atteint des niveaux records au cours de la première année de la pandémie (203 mille hectares en 2020) et depuis le début, il y a déjà eu 17 défenseurs de l'environnement, en particulier des dirigeants indigènes, qui ont été assassinés par les mafias qui contrôlent ces activités.

Quelques caractéristiques actuelles de ce type d'exploitation minière

Cette strate minière a non seulement une dimension différente de celle qu'elle présentait il y a quelque temps, mais présente également de nouvelles caractéristiques qui ont été définies ces dernières années. Détaillons quelques-unes des principales :

Actuellement, l’exploitation minière informelle ou ouvertement illégale ne se limite plus à l’or ou aux métaux non métalliques, mais commence de plus en plus à incorporer d’autres métaux, comme le cuivre. Bien qu'à d'autres époques il y ait eu une exploitation à petite échelle et artisanale du cuivre et d'autres métaux de base, les prix actuels en font une activité très attractive.

Il y a quelque temps encore, les petites exploitations minières informelles et ouvertement illégales ne coïncidaient ou ne partageaient guère de territoires avec les exploitations minières à grande échelle. Là où il y avait une exploitation minière à grande échelle, il n’y avait généralement pas d’exploitation minière informelle, à quelques exceptions près. Aujourd’hui, elles se rencontrent et cette coexistence devient un conflit ouvert pour le contrôle des concessions. Ce qui se passe dans plusieurs provinces d'Apurímac et de Cusco et dans d'autres régions comme La Libertad, Puno, Arequipa, etc., avec des affrontements, une violence extrême, voire des incendies de camps, des meurtres, est un exemple de ce nouveau scénario de conflit entre les exploitation minière formelle et informelle.

Certaines populations se convertissent également à l’exploitation minière informelle. Des communautés qui choisissent de développer l’extraction minière, soit comme activité complémentaire et dans certains cas comme principale source de revenus. Cela se produit à la fois en raison des pressions qui s'exercent au sein de la communauté elle-même, poussées dans certains cas par les rapatriés susmentionnés qui recherchent de nouvelles alternatives pour générer des revenus, ainsi que par la pression d'acteurs externes qui cherchent à intégrer de nouveaux territoires dans l'exploitation minière informelle. .

Il faut reconnaître qu'au cours des dernières décennies, toute une spécialité s'est forgée dans ce type d'exploitation minière qui se déplace avec des promoteurs dans tout le pays. Ces promoteurs forment, conseillent, fournissent des services, facilitent l'accès aux intrants et aux circuits de commercialisation ; Ils accrochent les nouveaux groupes de mineurs avec des crédits et, en même temps, lorsqu'ils rencontrent de la résistance, ils envahissent les territoires et imposent des conditions avec violence.

C’est un secteur qui a accumulé beaucoup de pouvoir et d’influence économiques. Les groupes qui contrôlent cette activité ont bénéficié pendant longtemps de cycles de prix élevés, ce qui leur a permis d’accumuler des profits extraordinaires. Cette puissance économique se traduit également par une influence politique et sociale ; pénétration dans les sphères de l’État infranational et national ; par exemple, dans le système judiciaire, les forces de l'ordre, les municipalités de district et de province, le Congrès de la République et même certains ministres ou vice-ministres ont été impliqués dans divers gouvernements en raison de leur proximité avec ce secteur, réussissant à prolonger les délais de formalisation avec le soutien des pouvoirs de l’État.

C'est un secteur qui est aujourd'hui conscient de sa puissance ; qui sait qu'il s'est développé et s'est consolidé dans plusieurs territoires et qui perçoit également qu'il n'y a pas de volonté politique de la part des différents pouvoirs de l'État pour y faire face. De plus, à chaque campagne électorale, plusieurs partis politiques finissent par se rapprocher des organisations informelles de mineurs et même signer des procès-verbaux et des engagements.

Il est de plus en plus évident que le secteur génère ses propres mécanismes de sécurité et lorsque des conflits surviennent, les rapports d'enquête soulignent qu'ils choisissent de recruter des groupes armés pour imposer des conditions, contrôler les dépôts et expulser d'autres groupes de mineurs, etc. Apparemment, c’est ce qui se serait passé à Caravelí en juin 2022 et à Pataz en décembre 2023.

Scénarios de risque

Si jusqu'à présent la tendance est à l'expansion et au manque de contrôle dans plusieurs régions du pays, un scénario possible est que ce secteur continue de prévaloir, non seulement dans les territoires conquis, mais qu'il finisse par en incorporer d'autres, comme c'est le cas actuellement dans la Cenepa, dans la province de Condorcanqui, à Loreto et dans d'autres régions.

Marchons-nous vers un scénario similaire à celui de la Bolivie, où les soi-disant coopérateurs sont devenus une base sociale en conflit qui finit par imposer des conditions aux dirigeants et agit avec beaucoup de violence ? D’après ce que l’on peut constater dans certains territoires du Pérou, cette possibilité ne doit pas être exclue, même si chaque pays a ses propres caractéristiques.

Que faire? La première chose à reconnaître est qu’à ce stade, il n’existe pas de solutions simples. Quiconque prétend le contraire n’a aucune idée du problème ou sous-estime la situation. Nous proposons quelques propositions qui ne prétendent pas être une solution globale mais qui pourraient être des premières étapes pour faire face à l'urgence :

  • Premièrement, les populations qui luttent pour protéger leurs territoires et qui résistent à l’avancée minière doivent être reconnues et identifiées. Des populations telles que les Awajun, les Wampis et d'autres peuples amazoniens mènent une dure bataille pour mettre fin à l'exploitation minière illégale, en défendant les rivières et leurs forêts ; patrouilles paysannes dans les zones de montagne, etc. Ils ne peuvent y parvenir seuls et il est du devoir de l’État péruvien de les soutenir.
  • D’un autre côté, le biome amazonien est en danger et le risque qu’il finisse par devenir une grande savane est imminent. Sauver l’Amazonie est une tâche qui doit être menée de manière coordonnée par les 9 pays du bassin amazonien et en même temps lutter conjointement contre les activités illégales telles que l’exploitation minière. La lutte contre le réchauffement climatique et la déforestation ouvre une grande possibilité, qui n’est pas exploitée, de disposer d’alliés stratégiques et de ressources susceptibles de renforcer toute stratégie au niveau national pour faire face à une activité telle que l’exploitation minière illégale. Cela nécessite beaucoup de volonté politique et d’initiative de la part de nos autorités.
  • L’expansion doit être neutralisée et ainsi empêcher que de nouveaux territoires ne soient incorporés dans les espaces que contrôlent déjà les circuits électriques de l’exploitation minière illégale. Une autre étape clé consiste donc à neutraliser les avancées de cette activité et à commencer ensuite à récupérer les territoires déjà touchés.
  • Enfin, il faut mettre fin à la spéculation autour des concessions minières : des sociétés détentrices de concessions qui finissent par les louer à des groupes de mineurs pour les exploiter de manière informelle. Tout indique que le cas Caravelí est un exemple de cette pratique.

www.cooperaccion.org.pe
Jr. Trujillo 678, Magdalena del Mar, LIMA 17 – PÉROU. Téléphones : (511) 4612223 / 4613864 cooperaccion@cooperaccion.org.pe

traduction caro d'un article paru sur OCMAL.org le 29/03/2024

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