Guatemala : Témoin au procès du génocide Ixil : « Nous étions heureux jusqu’à l’arrivée des soldats »

8 avril 2024

17h01

Crédits : Un témoin pleure alors qu'il témoigne au procès pour génocide. Photo de presse communautaire

Temps de lecture : 5 minutes

Quarante ans après les massacres perpétrés dans les villages de la région Ixil, les témoins expriment encore leur souffrance en se remémorant les événements. L'accusé dans ce procès est Benedicto Lucas García, troisième personnage de l'État après le président et le ministre de la défense au moment des massacres et des disparitions forcées. Un témoin a raconté qu'il n'a pas pu sauver sa famille et une autre a raconté l'assassinat de ses deux fils, dont l'un a été décapité.

Par Régina Pérez

Au deuxième jour du procès de l'ancien chef d'état-major de l'armée, Benedicto Lucas García, ont comparu deux témoins et un témoin qui ont raconté les atrocités commises par les forces armées dans leurs villages de la région d'Ixil, au nord du pays , entre 1981 et 1982.

Le premier à témoigner devant les juges du Tribunal de Haut Risque « A » fut Juan Brito López, qui a perdu sa femme et ses quatre filles le 20 janvier 1982, lorsque les militaires sont arrivés dans le village de Pexlá, Nebaj, Quiché. Vers 6h30 du matin, ses filles dormaient encore lorsque les événements se sont produits. Selon Brito López, elles ont toutes été brûlées à l'intérieur de leur maison.

Ces événements se sont produits alors qu'il avait 24 ans et selon son témoignage, il voulait sauver sa famille mais il n'y est pas parvenu et lui seul a réussi à fuir. « Je voulais l'emmener (sa femme) avec mes filles mais je ne pouvais pas. Peut-être que je serais déjà mort si je ne m’étais pas échappé », se souvient-il.

L'aînée de leurs filles était Jacinta Brito Raymundo, âgée de 7 ans, qui allait déjà à l'école ; Juana Brito Raymundo, 3 ans, a suivi. Concernant les autres, Elena et María, il a déclaré qu'il ne se souvenait pas de leur âge.

Brito a déclaré qu'il ne pouvait pas enterrer ses filles et sa femme, mais que ses proches l'avaient soutenu dans cette démarche. "Je ne supportais plus la tristesse, je me suis évanoui, ils m'ont rendu service et sont allés récupérer des ossements et leurs cendres", a-t-il déclaré. Il a déclaré qu'il ne connaissait pas les raisons de leur  assassinat, puisque sa famille travaillait uniquement, dans les fermes.

Au bout d'un an, ceux qui ont survécu ont été emmenés de force à Nebaj, où ils ont été contraints de patrouiller au sein des Patrouilles d'autodéfense civile (PAC). « Mais nous n'avions même pas de nourriture », a-t-il ajouté.

Benedicto Lucas García, ancien chef d'état-major de l'armée, était présent au procès par vidéoconférence qui a débuté vendredi 5 avril dernier. A 91 ans, il est jugé pour les crimes de génocide, devoirs contre l'humanité et disparition forcée. Il est actuellement admis à l'hôpital militaire.

Juan Brito López raconte comment il a réussi à échapper aux soldats, mais pas ses filles et sa femme. Photo de prensa comunitaria

"Nous étions heureux jusqu'à l'arrivée des soldats"

La deuxième personne à témoigner était Lorenza Santiago Raymundo, 75 ans. Elle a perdu son mari Jacinto Gómez aux mains de l'armée. Santiago a déclaré que son mari se consacrait à la plantation et qu'elle se consacrait au tissage dans le village de Pexlá, à Nebaj. À l'heure du déjeuner, elle a apporté de la nourriture à Gómez et a profité de l'occasion pour apporter du bois de chauffage à sa maison : « nous étions heureux jusqu'à ce que les soldats viennent tuer et je ne sais pas ce que nous leur devions ».

La survivante a raconté que le 10 septembre 1981, les soldats ont tué son mari et ses animaux, brûlé ses récoltes, ses vêtements et sa maison. "Je ne sais pas pourquoi, je ne leur devais rien", a-t-il déclaré. Elle se souvient que son mari était sorti chercher du bois de chauffage et qu'ils l'avaient tué à coups de poignard.

Lorenza Santiago Raymundo raconte le meurtre de son mari en 1981. Photo Prensa Comunitaria

Lorsqu'elle est allé le chercher, il saignait à cause des blessures qu'il avait reçues. "Quand je suis allée le chercher, je l'ai mis sur ma poitrine et il a taché de sang mes vêtements, mon huipil, ma jupe il saignait trop", faisait partie de son histoire traduite de l'ixil en espagnol par un traducteur.

À ce moment-là, Santiago Raymundo a arrêté sa déclaration, les larmes l'ont empêché de continuer alors qu'elle s'essuyait ses yeux avec un mouchoir. "Je pleure et je suis triste", a-t-elle déclaré. Une équipe de psychologues accompagne la démarche pour apporter un soutien dans ce type de moments.

Outre sa compagne, deux de ses voisins ont également été tués par l'armée. Elle a rappelé qu'ils les coupaient « comme s'il s'agissait d'un chilacayote ». Ils ont été poignardés à diverses parties du corps, notamment aux poumons.

Lorsque la députée lui a demandé pourquoi elle affirme que ce sont les militaires qui ont mené l'attaque, elle a répondu : ils sont arrivés et ont tué de nombreuses personnes. Selon elle avant le massacre, ils avaient entendu des rumeurs selon lesquelles l'armée viendrait au village pour tuer des femmes et des enfants. "Nous doutions encore que cela soit vrai ou non, avions-nous dit", a-t-elle déclaré.

Après le massacre, elle a quitté le village avec ses enfants et a dû s'installer à Nebaj, le siège municipal, sur ordre de l'armée.

"Si nous ne nous étions pas cachés, ils nous auraient tués"

Le troisième témoin était Catarina Chel. Elle a rapporté certains des événements survenus les 9, 10 et 11 septembre 1981 dans le village de Pexlá. Chel a rapporté que le 9 septembre, vers 16 heures, au moins 15 hommes ont été enfermés et brûlés par l'armée dans une maison qui servait pour la milpa. Le témoin a déclaré qu'elle ne connaissait pas la raison pour laquelle ils avaient été massacrés.

Pendant que les gens étaient emmenés à cet endroit, les autres voisins se sont réfugiés dans la montagne parce qu'ils avaient peur. « Si nous ne nous étions pas cachés, ils nous auraient tués », a-t-elle déclaré. L'un de ses fils, Miguel Chel, a eu la chance d'échapper à l'armée. Il ne pouvait pas parler de la peur qu'il avait, dit-il. "J'ai demandé à un homme d'aller le chercher, il est allé le chercher dans les montagnes", se souvient-elle.

Catarina Chel est le troisième témoin à témoigner le deuxième jour du procès. Photo de prensa comunitaria

Chel a également perdu deux de ses enfants aux mains des forces armées, en janvier 1982. « En faveur de Lucas, ils ont tiré sur mes enfants » était l'une des phrases qui ont semé le doute chez le président du Tribunal, Gervi Sical, qui a demandé au traducteur pour lui demander ce qu'elle voulait dire par cette déclaration.

Interrogée sur la phrase, elle a répondu : parce qu'il était le président et c'est lui qui l'a dit aux soldats, en référence à Fernando Romeo Lucas, frère de Benedicto Lucas, président du pays à cette époque.

Leurs fils Diego Ramírez Chen et Juan Ramírez Chen, âgés de 14 et 15 ans, ont été assassinés après que des soldats les eurent trouvés en tapiscando (récolte du maïs) près de Cotzal et Pexlá. Ils les ont abattus tous les deux, mais Diego a été décapité. Juan a survécu mais en raison de la gravité de ses blessures, il est décédé quelques jours plus tard.

Un quatrième témoin, Jacinta Ceto, devait témoigner ce jour-là, mais comme le tribunal avait des doutes quant à son acceptation, son témoignage sera reporté. L'audience a été suspendue et reprendra le 9 avril.

traduction caro d'un article de Prensa comunitaria du 08/04/2024

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https://prensacomunitaria.org/2024/04/testigo-en-juicio-por-genocidio-ixil-eramos-felices-hasta-que-llegaron-los-soldados/