Conte Cheyenne : Coyote danse avec une étoile

Nation Cheyenne

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Parce que le puissant Grand Mystère avait donné à Coyote une grande partie de sa médecine, Coyote lui-même devint très puissant et très vaniteux. Il croyait qu’il n’y avait rien qu’il ne pouvait faire. Il pensait même être plus puissant que le Grand Mystère, car Coyote était parfois sage mais aussi fou. Un jour, il y a longtemps, il lui vint à l’esprit de danser avec une étoile. « J’ai vraiment envie de faire ça », a-t-il dit. Il vit une étoile brillante qui surgissait de derrière une montagne, et il cria : « Hoh, étoile, attends et descends ! Je veux danser avec toi. »

L’étoile descendit jusqu’à ce que Coyote puisse l’attraper, puis s’éleva dans le ciel, Coyote s’accrochant à sa vie. L’étoile tournait en rond dans le ciel. Coyote devint très fatigué, et le bras qui tenait l’étoile s’engourdit, comme s’il sortait de sa cavité.

« Étoile », dit-il, « je crois que j’ai assez dansé pour l’instant. Je vais lâcher prise et rentrer à la maison. »

« Non, attends, nous sommes trop haut » dit l’étoile. « Attends que je descende au-dessus de la montagne où je t’ai ramassé ».

Le Coyote regarda la terre. Il pensait qu’elle semblait très proche. « Je suis fatigué, étoile ; je crois que je vais partir maintenant ; nous sommes assez bas », dit-il, et il lâcha prise.

Le Coyote avait fait une grave erreur. Il s’était laissé tomber en bas, en bas, en bas. Il tomba pendant dix hivers entiers. Il traversa enfin les nuages de terre et quand il toucha enfin le sol, il fut aplati comme une peau de cerf tannée et étirée. Il est donc mort sur place.

Le Grand Mystère s’était amusé à donner plusieurs vies à Coyote. Il lui fallut cependant plusieurs hivers pour se relever et retrouver sa forme d’antan. Il s’enorgueillit :  » Qui d’autre que moi pourrait danser avec les étoiles, tomber du ciel pendant dix longs hivers, s’aplatir comme une peau de cerf, et vivre pour raconter cette histoire ? Je suis Coyote. Je suis puissant. Je peux tout faire.

Une nuit, Coyote était assis devant sa hutte, lorsque de derrière la montagne, une étrange étoile s’est levée, très rapide, avec une longue queue brillante. Coyote se dit : « Regardez cette étoile rapide, quel plaisir de danser avec elle ! » Il cria : « Ho, étrange étoile à la longue queue ! Attends-moi ; descends ; dansons ! »

L’étrange étoile rapide est descendue, et Coyote l’a saisie. L’étoile est partie en tourbillon dans l’immensité de l’univers. Une fois de plus, Coyote a fait une erreur. En regardant le ciel depuis sa loge, il n’avait aucune idée de la vitesse réelle de l’étoile. C’était la chose la plus rapide de l’univers. Elle a fait tournoyer Coyote si vite qu’une puis l’autre de ses jambes sont tombées. Petit à petit, de petits morceaux de Coyote ont été arrachés dans cette course folle dans le ciel, jusqu’à ce qu’enfin, seule la main droite de Coyote s’accroche à cette étoile rapide.

Coyote est retombé sur terre en petits morceaux, un peu ici et un peu là. Mais bientôt, les morceaux ont commencé à se chercher, à se rassembler lentement, à se reformer en Coyote. Cela a pris beaucoup de temps, plusieurs hivers. Enfin, Coyote était à nouveau entier, à l’exception de sa main droite, qui tournait toujours dans l’espace avec l’étoile. Coyote cria : « Grand Mystère ! J’avais tort. Je ne suis pas aussi puissant que toi. Je ne suis pas aussi puissant que je le pensais. Aie pitié de moi ! »

Alors le Puissant Grand Mystère parla : « Ami Coyote. Je t’ai donné quatre vies. Tu en as déjà gaspillé deux sottement. Tu ferais mieux de faire attention ! »

« Aie pitié de moi, » se lamenta Coyote. « Rends-moi ma main droite. »

« Cela dépend de l’étoile à la longue queue, mon ami. Tu dois être patient. Attends que l’étoile t’apparaisse, surgissant à nouveau de derrière la montagne. Alors, peut-être te rendra-t-elle ta main. »

« Combien de fois cette étoile vient-elle au-dessus de la montagne ?« 

« Une fois en cent vies », dit le Grand Mystère.

traduction caro de Mythslegendes.com