Chroniques Mazahua. « Xepje : l’âme des morts »

Illustrations : Brandon Emanuel Tovar Olvera.

Connaissez-vous la relation entre le papillon monarque et la fête du Jour des Morts ?

Xepje : l’âme des morts, raconte comment la communauté Mazahua a l’habitude de célébrer et d’attendre ses fidèles défunts. De même, il nous plonge dans l’une de leurs plus belles légendes, qui unit le retour des morts aux papillons monarques.

INPI | Institut National des Peuples Autochtones | 14 octobre 2022

Chroniques Mazahua. « Xepje : l’âme des morts » : histoires du jour des morts dans les communautés indigènes

Introduction

Comme d’autres communautés, les Mazahua ne croient pas que la mort soit la fin de la vie, mais le début d’une nouvelle vie, plus libre et éternelle. Cette mort ne les sépare pas de leurs proches, car année après année, ils reviennent pour la grande célébration du jour des morts.

L’histoire nous raconte comment la petite Múbú peut se souvenir et dire adieu à l’âme de sa mère à travers les papillons, apprend la valeur de ses traditions et la célébration du jour des morts.

–Non, Lala, non ! Ne chasse pas le papillon, laisse-le voler. Viens ici, vilaine fille. Sais-tu qu’ils nous transmettent des messages de nos proches décédés ? – dit la petite Múbú, en caressant son chiot. Puis elle a regardé le ciel, et a levé la main comme pour toucher les nuages.

-Ma fête préférée est presque arrivée, et je sais à quel point tu vas l’adorer, Lala. En fait, je vais te dire pourquoi c’est ma fête préférée. Écoute bien, je te le dis dès le début ……

Il y a quelques années, dans un beau village appelé San Felipe del Progreso, vivait une petite fille, toujours joyeuse, qui chantait, amie de tous les animaux, son nom est Múbú, c’est moi ! Elle vivait sous la garde de sa mère Sibí et de sa grand-mère Xoma. C’était ma première année de cours, j’étais très heureuse d’aller à Alma Infantil, car j’apprenais de nouvelles choses et j’avais beaucoup d’amis. Cependant, quelque chose a commencé à m’inquiéter. J’ai commencé à remarquer que ma mère était plus fatiguée que d’habitude, trop endormie et avec une couleur pâle sur ses joues. Bien que tout le monde ait attribué cette fatigue aux longues heures de travail qu’elle avait effectuées les jours précédents. J’adorais aller à l’école, et je partais toujours en sautant de joie, en rentrant à la maison tout excitée, en parlant de tout ce qui s’était passé à l’école. Jusqu’au jour où, à la sortie de l’école, ce n’était pas maman Sibi, mais grand-mère Xoma. C’était très étrange, maman venait toujours me chercher, alors la première chose que j’ai faite a été de demander maman :

–Abue, Xoma, où est ma mère ? -demanda Múbú.

-Oh, mon enfant. Ta mère est à la maison, elle ne pouvait pas venir aujourd’hui parce qu’elle est un peu malade, mais je suis là. Rentrons à la maison. – dit Grand-mère Xoma.

Quand nous sommes arrivées à la maison, j’ai trouvé Mama Sibí au lit, elle avait de la fièvre et se plaignait de fortes douleurs dans le corps.  Ma grand-mère était très inquiète pour Mama Sibí, mais je pense qu’elle était plus inquiète pour moi, car quand elle me regardait, ses yeux devenaient tristes et humides. Tous les soirs, j’allais au lit de ma mère et lui chantais une belle chanson, en espérant que cela l’aiderait à aller mieux. Le soir, ma mère me disait : « Dors bien, Múbú, je serai toujours avec toi.« 

Quand ma mère est morte, j’étais très triste, et grand-mère Xoma m’a dit que le sourire qui illuminait mon visage avait disparu. Elle insistait toujours pour que je chante, que je joue avec ma poupée ou avec mes amis. Mais je n’avais pas vraiment envie de jouer, car Mama Sibí me manquait tellement.

–Ma petite, Múbú, ne sois pas triste. Je serai toujours avec toi. – me disait toujours ma grand-mère avec des yeux humides, et je lui répondais : « Je sais, mais ma mère me manque beaucoup. »

Bientôt, les dernières semaines d’octobre arrivèrent, et l’une des fêtes les plus importantes de San Felipe del Progreso approchait. Ma grand-mère Xoma pensait que cela me rendrait très heureuse, car ma mère Sibí et tous les autres défunts allaient venir nous rendre visite, comme ils le font chaque année.

-Oh, ma fille ! Je ne sais pas où j’ai la tête, c’est presque le jour des fidèles disparus et je n’ai même pas commencé à m’attaquer à la nappe. Si tu veux je te montrerai le point de croix, et ensemble nous la ferons, tu vois que cette année c’est la première année de ta maîtresse.

-Je ne veux pas, ma mère me manque beaucoup, et si elle revient avec les fidèles défunts, je ne la reverrai plus », je me souviens que j’ai couru m’asseoir à l’entrée de la porte de sa maison.

Abue Xoma a pris une inspiration, s’est essuyé les yeux et s’est assise à côté de moi. Ce jour-là, elle m’a dit des choses gentilles, mais je ne les ai pas comprises.

-L’air a changé, le temps ramène les xpeje, les ramène chez eux.

–Qu’est-ce que c’est ? – ai-je demandé avec curiosité

–Ce sont les filles du soleil, les papillons monarques. Quand j’étais enfant comme toi, ma maman me disait que les papillons portaient sur leurs ailes les âmes des morts, pour les aider à revenir dans notre monde. Ainsi, pendant les jours de visite, si vous voyez un papillon devant vous, vous devez garder le silence et le regarder attentivement, car son battement vous chuchotera à l’oreille le message d’une personne décédée, afin que vous sachiez qu’elle est revenue.

Ma grand-mère a souri et a dit qu’elle allait entrer, il se faisait tard. Elle m’a aussi dit que le lendemain, mon oncle Jiasu viendrait nous rendre visite. Il vivait dans la grande ville à cause de son travail, mais il nous rendait visite très souvent et m’apportait toujours un cadeau quand il venait. Il allait venir ces jours-ci, pour accompagner et aider ma grand-mère, même s’il n’aimait pas ces jours-là. Mon oncle pensait que la mort avait emporté mon grand-père.

C’est quelques jours avant le dernier jour d’octobre que nous avons entendu un éventail de cuetes lancées dans le ciel, suivi du tintement des cloches de l’église, car les premières filles du soleil étaient officiellement revenues sur leur terre. En outre, toutes les familles ont commencé à se préparer à recevoir leurs défunts, avec leur autel, la nourriture et l’aménagement du campo santo. Le dernier jour d’octobre, il est de coutume d’attendre tous les enfants qui n’ont pas été baptisés, le premier jour de novembre les enfants baptisés, et le 2 novembre les adultes décédés.

Le 31 octobre arriva enfin, l’oncle Jiasú se leva très tôt et aida ma grand-mère à régler les derniers détails de l’autel, puis il alla travailler dans la milpa, car la terre avait besoin d’un peu de travail. Ni ma grand-mère ni moi ne pouvions faire le travail.

–Jiasú, comme tu es bête, nous ne travaillons pas aujourd’hui, c’est un jour pour garder et accompagner nos morts. – Grand-mère Xoma lui a dit avec agacement.

–Mon oncle a raison, la terre doit être travaillée. Je pourrais l’accompagner pour qu’il ne soit pas seul.

Ma grand-mère était contre, mais finalement elle a dit que je pouvais y aller, mais très prudemment, parce que les âmes pourraient se fâcher si elles nous rencontraient en chemin. Lorsque nous sommes arrivés à la milpa, mon oncle a pris la houe et a commencé à travailler, tandis que je jouais avec la poupée qu’il m’avait apportée en cadeau, tout près de lui pour ne pas me perdre. Après midi, j’ai vu un couple de papillons voler autour de moi. Puis ils ont fait de même avec mon oncle Jiasú, mais il a agité ses bras pour les écarter. Quelques secondes plus tard, nous avons commencé à entendre le murmure d’une centaine de personnes qui s’approchaient, ce qui a suscité une grande inquiétude chez mon oncle, car il n’y a jamais eu autant de personnes marchant ensemble dans cette zone et encore moins à cette époque de l’année. Alors, pour éviter tout danger, il m’a demandé de ne pas faire de bruit, de prendre mon poignet et de me cacher derrière un arbre.

Je n’avais pas peur, mais mon oncle Jiasú était tellement intrigué par ce qu’il entendait qu’il a regardé plusieurs fois dehors pour voir qui était là, mais c’était en vain, car il n’a vu personne. Cependant, nous avons continué à entendre des voix et des murmures. Nous avons également senti la présence d’autres personnes, que nous ne pouvions pas voir.

–Oncle, n’aie pas peur, ils ne nous feront rien. Je pense que ce sont les papillons, comme disait Grand-mère Xola.

–Les papillons ? – a-t-il dit, en regardant le ciel avec confusion. Soudain, le vent a soufflé une brise délicate, portant une odeur de café, et il a immédiatement ajouté : « C’est toi, mon vieux ! Tout le monde avait raison, ils ne disparaissent pas, ils reviennent nous rendre visite, ils ne nous oublient pas si nous ne les oublions pas. Múbú, prends ta poupée, on rentre à la maison.

–Mon oncle, ma mère va revenir aussi ?

 -Je suis sûr qu’elle l’est, alors allons-y… Allons-y !

Nous sommes rentrés à la maison immédiatement, quand nous sommes arrivés mon oncle a raconté à grand-mère Xoma tout ce qui s’était passé, mais elle n’a pas eu peur, elle a juste commencé à rire, et elle nous a raconté :

-Je t’ai dit de rester, aujourd’hui est un jour de garde, je ne sais pas comment travailler, nous attendons seulement le défunt. Aidez-moi à finir l’offrande, je ne peux pas me pencher correctement.

J’ai couru chez ma grand-mère Xoma, pour lui dire qu’elle avait raison, que j’étais sûre que ma mère Sibí n’était pas partie. Comme j’étais très petite à l’époque, j’ai pu me glisser sous la table et j’étais chargée de placer le metate, et par-dessus la croix avec des pétales de cempasúchil, sur les côtés deux vases en terre cuite avec des fleurs de nuage, de velours et de cempasúchil, quelques bougies et l’humerio au centre.

L’offrande était sur la table habillée d’une belle nappe, brodée au point de croix par ma grand-mère Xoma, deux bougies sur les côtés, une pour le grand-père et une pour la mère Sibí. En gardant les bougies allumées, les défunts peuvent trouver leur chemin. Nous mettons aussi des fruits comme les pommes, les goyaves, les prunes ; des plats délicieux comme le mole, le riz chaud, les tortillas faites à la main, le pain saupoudré de sucre, la citrouille en tacha avec ses roseaux et ses tejocotes, les riches tamales, et les ragoûts préférés de Mama Sibí et de Grand-père : le poulet au chirrion et le mole à la viande de guajolote.

Au centre de la table, mon oncle Jiasú a mis des photos d’eux deux, une de la Vierge et Notre Père Jésus. A côté, une cruche d’eau et une cruche d’aguardiente pour le grand-père ; de l’atole et quelques cigares. Les deux premiers jours, nous sommes restés tous les trois près de l’offrande, pour être en contact avec le grand-père et Mama Sibí. Le 2 novembre, nous sommes allés au cimetière, car il est de coutume de visiter les tombes et de les habiller en fonction de l’occasion.

J’ai apporté les fleurs préférées de ma mère, des glaïeuls. Avec l’aide de grand-mère, nous avons décoré avec des fleurs de nuage, des cempasúchil et des glaïeuls, placés à chaque extrémité des deux tombes. Nous avons également pris une bougie pour chaque personne et l’avons allumée. Lorsque abue Xoma terminait le dernier vase, et que l’oncle Jiasú arrangeait la terre, je décidai de m’approcher d’un arbre pour me couvrir du soleil, je m’assis sur la terre et soudain je vis un beau papillon s’approcher. Je me suis immédiatement rappelé ce que ma grand-mère m’avait dit, et je suis restée immobile. Le papillon se tenait sur ma main, et quand je lui ai souri, il a volé près de ma tête. Je pouvais l’entendre flotter, d’où sortait un faible murmure : Je serai toujours avec toi ! J’ai tout de suite su que c’était Mama Sibi, ça devait être elle, parce que ça lui ressemblait. Mes larmes ont coulé quand j’ai dit : « Je t’aime, Mama Sibí ».

Illustrations : Brandon Emanuel Tovar Olvera.

À cet instant, le papillon s’est envolé et a disparu dans le ciel. Je suis immédiatement allée dire à ma grand-mère et à mon oncle ce qui s’était passé. Grand-mère Xoma est très bien informée :

–Je leur ai dit qu’ils ne meurent pas, parce qu’ils seront toujours dans nos cœurs. Et tant que nous les attendons avec amour, ils trouveront toujours le chemin du retour. Les filles du Soleil les aideront à y parvenir et elles nous parleront d’eux, si ils ont quelque chose à nous dire. Mais il suffit de les voir, de savoir que toutes les âmes sont déjà avec nous.

-Qu’est-ce que tu as pensé de mon histoire, Lala ? Je sais que tu l’as aimée, mais tu l’aimeras encore plus en le voyant de tes propres yeux. Demain, nous commencerons à monter l’offrande, donc nous devons profiter d’aujourd’hui pour jouer ensemble, car demain nous le consacrerons à nos morts.

traduction caro

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Texte : Haydee Araceli Huerta Caballero / Illustrations : Brandon Emanuel Tovar Olvera. Mexique, 2022

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