Mexique : Site archéologique d’Olintepec (Colline en mouvement)

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Mexique, Morelos

Epoque : postclassique tardif, apogée 1200/1600 après JC

Peuple : occupation tlahuica à partir de 1220 après JC

Le nom : Olintepec (colline en mouvement) révèle l’importance que cette colline avait dans l’organisation des groupes qui habitaient le Morelos. Le nom fait référence à un altepetl, c’est-à-dire une seigneurie ou cité-état gouvernée par un tlatoani qui avait plusieurs villes qui lui étaient soumises et lui payaient un tribut.

Centre de gouvernement qui se trouve dans l’une des zones d’irrigation les plus riches de l’état actuel de Morelos.

Le site est habité depuis 1500 avant JC jusqu’au XVIIe siècle.

Il est composé d’une grande place et de 2 plateformes de 5 mètres de haut témoignant de sa splendeur passée.

Histoire

Comme toutes les villes mésoaméricaines, Olintepec dérive du nom de son dieu patron sur lequel nous ne pouvons que spéculer. Le glyphe de cette ville apparaît dans le codex de Mendoza du XVIe. C’est le glyphe du Mouvement, peint en marron et placé au sommet d’une colline. Le soleil est une divinité en mouvement, mais en raison de la couleur brune du glyphe, il est plus probable qu’il s’agisse d’une divinité féminine, une déesse de la terre puisque la terre bouge aussi, elle tremble. C’était donc peut-être une invocation de la déesse Cihuacoatl dont un sanctuaire doit se trouver au sommet du cerro d’Olintepec à l’est. Par conséquent le nom d’Olinche est peut-être une déformation d’Olintzin (le zin est considéré comme une révérence).

Olintepec était l’une des villes préhispaniques avec la plus longue durée d’occupation dans le territoire du Morelos.

Elle est située au milieu de ladite « route de Zapata » qui comprend le musée Casa de Zapata, l’ancienne hacienda chinameca où le révolutionnaire a été assassiné et Anenecuilco.

La ville est fondée à l’ombre du cerro Olinche et à côté du rio Cuautla sur des terres fertiles, sur un territoire où le rio Cuautla jouait un rôle important dans la région reliant les habitants d’Olintepec et d’autres groupes.

Vers 1500 avant JC, plusieurs villages agricoles ont été fondés dans la vallée. Certes, ce n’étaient que quelques huttes faites de matériaux périssables placés sur des buttes de terre et près des cultures.

Les personnes étaient unies par les liens de parenté et chacun se reconnaissait dans le groupe parce qu’il descendait d’un ancêtre commun qui, dans le temps, avait acquis des caractères mythiques

Il n’y avait pas de dirigeant permanent mais les activités de la vie quotidienne et surnaturelle étaient dirigées par ceux qui avaient la plus grande capacité à les exécuter

Vers 1200 avant JC, l’organisation sociale change radicalement dans toute la Mésoamérique y compris à Olintepec. Il y a une classe dirigeante qui utilise des éléments stylistiques olmèques pour déclarer son rang et se différencier de leurs pairs. Les premiers villages sont abandonnés et la population se concentre dans le centre de la vallée. La noblesse naissante fonde Olintepec vers 1000 avant JC.

Au préclassique tardif (500-150 avant JC), les habitants érigent le temple de leur dieux patron sur une base pyramidale. Ce bâtiment a eu plusieurs modifications qui l’ont rendu chaque fois plus grand jusqu’à ce qu’il atteigne la hauteur de 10 mètres. Il était composé en partie de rochers gris du rio Cuautla comme matériaux de construction.

A cette époque, Olintepec établissait des relations avec les villes contemporaines comme Cuicuilco dans le bassin de Mexico.

De 700 à 900, les colons ont déplacé le centre cérémoniel de Cerro del Olinche dans le but de ressembler aux grandes villes épiclassiques apparues à cette époque (Xochicalco, Cacaxtlo et Teotenango). Olintepec néanmoins était de moindre importance.

Vers 1220, arrivent des groupes Tlahuica sur ce territoire ce qui marque la 4e étape de l’apogée d’Olintepec. Ce sont eux qui donnent le nom nahuatl qui reste jusqu’à présent. Le centre cérémoniel comptait plus de 16 temples sur des bases pyramidales regroupés autour de diverses places avec un autel central. Le palais du tlatoani a été construit sur l’une de ses fondations.

Avec la fondation de la Triple Alliance en 1428, l’empire Mexica conquiert les terres tlahuica d’Olintepec ainsi que d’autres qui devront rendre hommage à travers le dominion tlahuica d’Oaxtepec, chefferie de la région imposée par la Triple Alliance.

Après la conquête espagnole, arrivent les frères dominicains qui fondent une chapelle sur le palais du tlatoani.

La ville décline en raisons des maladies, de la surexploitation par les espagnols. En 1603 restent quelques survivants qui seront rassemblés par les autorités espagnols à Cuautla.

Sources : INAH.gob.mx