La grande aventure de Corbeau

Par Auteur inconnu ou non renseigné — U.S. National Archives and Records Administration, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=85513981

En Alaska les Inuit sculptent d'étranges et belles figures, représentant des personnes, des animaux, des oiseaux, des poissons et des personnages surnaturels, puis les peignent de couleurs vives. Les cèdres rouges les plus hauts sont sélectionnés pour les totems et sont utilisés comme points de repère ainsi que pour illustrer les légendes racontées de génération en génération.

Sur l'un de ces poteaux était sculpté un superbe corbeau, mais il n'avait pas de bec !

Le Corbeau d'Alaska n'était pas un oiseau ordinaire. Il avait des pouvoirs remarquables et pouvait prendre la forme qu'il souhaitait. Il pouvait passer d'un oiseau à un homme, et non seulement voler et marcher, mais aussi nager sous l'eau aussi vite que n'importe quel poisson.

Un jour, Corbeau prit la forme d'un petit vieillard courbé pour se promener dans une forêt. Il portait une longue barbe blanche et marchait lentement. Au bout d'un moment, Corbeau eut faim. En réfléchissant à cela, il arriva à la lisière de la forêt, près d'un village au bord de la plage. Là-bas, de nombreuses personnes pêchaient le flétan.

En un éclair, Corbeau réfléchit à un plan. Il plongea dans la mer et nagea jusqu'à l'endroit où les pêcheurs suspendaient leurs hameçons. Il engloutit leur appât, nageant d'un hameçon à l'autre. Chaque fois que Corbeau volait un appât, les pêcheurs sentaient une traction sur leurs lignes. Lorsque les lignes furent remontées, il n'y avait ni poisson ni appât.

Mais Corbeau a travaillé son tour une fois de trop. Lorsque Houskana, un pêcheur expert, sentit une traction, il tira rapidement sa ligne, accrochant quelque chose de lourd. La mâchoire de Corbeau s'était accrochée à l'hameçon ! Pendant que Houskana tirait sur sa ligne, Corbeau tirait dans la direction opposée. Puis Corbeau  attrapa quelques rochers au fond de la mer et appela : « Ô rochers, s'il vous plaît, aidez-moi ! Mais les rochers n’y prêtèrent aucune attention.

A cause de sa grande douleur, Corbeau dit à sa mâchoire : « Casse, ô mâchoire, car je suis trop fatigué. » Sa mâchoire obéit et se brisa.

Houskana a immédiatement tiré sa ligne. À son crochet se trouvait une mâchoire d'homme avec une longue barbe blanche ! Cela avait l’air suffisamment horrible pour effrayer n’importe qui. Houskana et les autres pêcheurs étaient très effrayés car ils pensaient que la mâchoire appartenait peut-être à un mauvais esprit. Ils se levèrent et coururent aussi vite qu'ils le pouvaient jusqu'à la maison du chef.

Corbeau sortit de l'eau et suivit les pêcheurs. Même s'il souffrait beaucoup à cause du manque de mâchoire, personne n'a remarqué quoi que ce soit d'anormal car il a couvert la partie inférieure de son visage avec sa couverture.

Le chef et les gens examinèrent la mâchoire qui pendait à l'hameçon à flétan. Elle a été transmise de l'un à l'autre, et finalement à Corbeau qui a dit : "Oh, c'est une merveille à voir !" alors qu'il rejetait sa couverture et replaçait sa mâchoire.

Corbeau a exécuté sa magie si rapidement que personne n'a eu le temps de voir ce qui se passait. Dès que la mâchoire de Corbeau fut à nouveau fermement en place, il se transforma en oiseau et s'envola par le trou de fumée de la maison du chef. Ce n'est qu'à ce moment-là que les gens ont commencé à réaliser que c'était le filou Corbeau qui avait volé leur appât et s'était accroché à la ligne de pêche de Houskana.

Sur le totem, Corbeau était sculpté, non pas comme le vieil homme, mais comme lui-même sans son bec, rappelant comment le vieil homme a perdu la mâchoire.

Traduction carolita

source

https://nativemyths.blogspot.com/2008/01/ravens-great-adventure.html