Pérou : Eau, ingénierie et caractère sacré dans les Andes

Publié le 8 Novembre 2023

De la pluie et des glaciers à la plus petite source et à la plus grande des rivières, ils ont toujours été l'objet du respect et de l'hommage des peuples autochtones.

Héritiers de siècles de savoir en matière de gestion de l'eau, les Incas ont construit, dans les environs de Cusco, au Pérou, trois imposants sanctuaires en leur honneur, admirables ouvrages d'ingénierie hydraulique : Ollantaytambo, Tipón et Tambomachay.

La relation de l'homme avec l'eau est aussi ancienne que l'homme lui-même. Et bien plus encore lorsque vous avez besoin de nourrir les cultures qui nourriront votre communauté. D’où sa détermination à contrôler les forces de la nature, qui pouvaient les punir par des tempêtes et des inondations ou par des sécheresses qui anéantissaient les récoltes et des villes entières, mais aussi à sacraliser l’eau elle-même, véhicule de tant de bienfaits pour la vie.

Aujourd'hui encore, dans les lieux importants pour l'irrigation, comme les sources et les cours d'eau - les puquios - elles restent en vigueur. Les rituels utilisant des pacchas ou des cruches sont présents depuis l'Antiquité dans ces cérémonies, avec une profusion de représentations d'animaux typiques du milieu aquatique. Ou encore avec des danses sinueuses évoquant le chemin de l'eau qui descend à travers les fossés d'irrigation tandis que les danseurs portent des vêtements aux couleurs de l'arc-en-ciel, profondément associés à la pluie.

Pendant la période inca, c'était une responsabilité importante des dirigeants et des prêtres d'agir comme médiateur devant les forces puissantes qui, depuis les hauteurs et les sommets enneigés, approvisionnaient les canaux des ruisseaux, des rivières et des creux avec ce courant de vie liquide pour les champs et les chaumes de le fermier runa. Mais aussi d'avoir les connaissances acquises au fil des siècles dans le contrôle et l'utilisation de l'eau pour construire des sites sacrés avec de belles fontaines, cascades et canaux en l'honneur de l'eau, ainsi qu'un plaisir esthétique et spirituel.

Même si depuis des temps immémoriaux, il existe au Pérou des sites dédiés au culte de l'eau, comme l'autel vieux de 3 000 ans récemment découvert dans la huaca del Toro, au nord de Lambayeque, c'était à l'époque inca (XIIIe-XVIe siècles) où le rituel était pleinement associé au monumental, à l'aspect purifiant du bain et à cet aspect esthétique où le visuel périrait, selon des études récentes, complété par les effets auditifs des sons émanant de l'eau lorsqu'elle glisse ou saute à travers les fossés.

TAMBOMACHAY

Par Diego Delso, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=43182854

A quelques kilomètres de Cusco, près de la forteresse de Sacsayhuaman, se trouve le site connu sous le nom de Puca Pucara, une construction typique de la période impériale inca, avec de grands murs et des fenêtres en pierre sculptées et polies dans le style de la plus haute architecture de l'État inca.

Dans ce complexe se trouve le sanctuaire Tambomachay (« gîte de repos »), également connu sous le nom de « bain inca », destiné au culte de l'eau et accueillant l'élite dirigeante pendant les périodes de chasse et de repos.

Il s'agit d'un ensemble de bâtiments où se détachent trois grandes plates-formes superposées, couronnées par un mur de 15 mètres de long sur 4 mètres de haut orné de trois niches trapézoïdales disposées symétriquement. Dans une démonstration d'ingénierie hydraulique, la plate-forme la plus basse reçoit de l'eau à travers un canal souterrain depuis le niveau immédiatement supérieur pour s'ouvrir dans deux canaux symétriques qui tombent avec un volume égal dans une fontaine quadrangulaire au niveau du promeneur. C'est là, vraisemblablement, que l'Inca effectuait sa liturgie d'offrandes et de rituels en hommage à l'eau. Ces cascades, aux eaux absolument cristallines, maintiennent leur débit exactement le même tout au long de l’année. Il existe également des indications de l'existence de jardins mettant en valeur le paysage et le symbolisme de cette résidence royale et de ce sanctuaire.

TIPON

terrasses de Tipon Par Tencho — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14760903

C'est un ensemble monumental de 13 terrasses partant de l'embouchure d'une source organisées en 4 cascades parallèles. De là, l'eau glisse à travers des canaux latéraux ouverts et souterrains dans une parfaite organisation d'angles et d'irrégularités qui dirigent l'écoulement pour l'accélérer ou le ralentir. À mi-hauteur se détache une petite enceinte semi-enterrée à travers laquelle coule une cascade, éventuellement destinée à des actes rituels tels que le don d'offrandes ou les bains de purification.

Le site est complété par les enceintes royales, l'Intiwatana (autel du soleil), le belvédère, les enceintes mineures et un mur défensif. Selon Garcilaso de la Vega, elle fut construite par l'Inca Wiracocha (1400-1438) pour abriter son père détrôné, même si, compte tenu de l'importance des plates-formes, elle aurait pu être utilisée comme centre d'expérimentation agricole. Ce site a été distingué par l'American Society of Civil Engineers comme une merveille du génie civil.

OLLANTAYTAMBO

Par Martin St-Amant (S23678) — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11949820

A 90 km de Cusco se trouve le complexe d'Ollantaytambo, présidé par une solide forteresse sur les hauteurs, à partir de laquelle se déploie un vaste système de plates-formes. À ses pieds, la vieille ville et le centre cérémoniel, composé d'une place, du complexe de la fontaine Inkamisana et, entre eux, de la fontaine Ñusta. La légende raconte que cette fontaine, à la façade sculptée en forme de chakana, servait à l'épouse d'Inka pour prendre des bains de purification. Admirablement, en passant le doigt le long du bord du canal qui transporte l'eau, son écoulement est coupé.

L'Inkamisana, quant à elle, est un ensemble de pièces et d'espaces ouverts où 14 fontaines ornementales déversent dans des cascades l'eau qui leur parvient à travers des surfaces superbement sculptées et des canaux enterrés. On a observé que, dans de nombreux cas, les pierres utilisées dans sa construction étaient taillées de manière spécifique pour obtenir un ensemble de sons harmonieux lorsqu'elles étaient frappées par l'eau.

Le bâtiment principal, le Temple de l'Eau - une enceinte différenciée par ses murs avec des niches, une cascade et un bassin central - non seulement synthétise l'importance rituelle de tout le site mais, avec sa symphonie de sons, confirme les paroles de Richard Miksad, ingénieur hydraulique. , élève de l’ensemble, lorsqu’il affirme que l’Inkamisana « fonctionne comme un grand complexe musical d’eau et de son unique au monde »

Par María Ester Nostro
Sources : Ancajima Ojeda Ronald. Chemin Inca de l'Eau
Bibliothèque Sonore de l'Eau | Inca Hydraulique (hidraulicainca.com)INCAMISANA
Date : 06/11/2023

traduction caro d'un article d'Elorejiverde du 06/11/2023