Démocratiser l’eau en Amazonie péruvienne

Publié : 18/11/2023

Maisons sur les rives de la rivière Itaya, à Belén, Iquitos, Pérou. La rivière déborde désormais plus régulièrement que d'habitude pendant la saison des crues, tandis que le reste de l'année est de plus en plus sec. Photo : Karin Pezo / Alamy

Un projet dans la selva cherche à convaincre les gouvernements locaux de contribuer à changer la vie de leur population grâce à ce qu'ils ont le plus : l'eau.

La mission complexe de démocratiser l’eau en Amazonie péruvienne

Par Jack Lo Lau*

Diálogo Chino, 17 novembre 2023.- Au milieu de la ville d'Iquitos, capitale de Loreto, dans le nord de l'Amazonie du Pérou, a été fondé le quartier de Belén, également appelé la Venise amazonienne ou la Venise de l'Amérique. Des maisons en bois, bondées et négligées, nichées sur les rives et qui semblent flotter lorsque la rivière Itaya monte. Un ruisseau qui, en plus des canoës et des bateaux pour transporter les personnes, est toujours chargé de sacs, de bouteilles et d'autres déchets qui ont transformé ce bassin amazonien en décharge de tout Iquitos. 

Les forêts amazoniennes conservent 20 % de l'eau douce de la planète. Le côté péruvien contient à lui seul plus de 97 % de l'eau disponible dans le pays, selon l'Autorité nationale de l'eau (ANA). Dans un classement de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), le Pérou est le huitième pays au monde ayant la plus grande disponibilité d'élément liquide. Pourtant, la situation est critique : 7 personnes sur 10 en Amazonie – et même 9 sur 10 dans certaines régions – n’ont pas accès aux services d’eau et d’assainissement, selon une étude de World  Vision .

Le changement climatique ou crise climatique joue son rôle, impactant la qualité de vie des peuples amazoniens. Ce qui fait que la rivière déborde plus que d'habitude pendant la saison des crues et s'assèche plus que nécessaire le reste du temps. Cette année, il y a une sécheresse hydrologique en Amazonie qui isole les populations du Pérou et qui a touché plus de 600 000 personnes au Brésil dans le seul État d'Amazonas. Année après année, la situation à Belén et dans une grande partie des villes amazoniennes se complique sur plusieurs fronts. Cela s'ajoute à la pollution provenant des industries minières, forestières et extractives illégales.

"C'est l'ironie ultime : les familles vivant dans le bassin de la plus importante étendue d'eau de la planète n'ont pas accès à l'eau potable, des garçons et des filles meurent de maladies infectieuses évitables et beaucoup sont confrontés à la faim", a déclaré Joao Diniz, membre de l'association. le conseil d'administration de Vision Mondiale Amérique Latine et Caraïbes.

Les habitants de Belén n'ont pas accès aux services d'eau et d'assainissement, et la rivière Itaya transporte les déchets de toute la ville d'Iquitos jusqu'à leurs portes (Image : Karin Pezo / Alamy)

Urbanisme amazonien

En 2012, un incendie a détruit environ 200 maisons dans le quartier de Belén. Cet événement tragique a poussé le gouvernement à chercher de meilleures alternatives pour sédentariser cette population. Ainsi, en 2016, ils ont déplacé environ 2 600 personnes vers la nouvelle ville de Belén, située à environ 12 kilomètres de là. Ils ne souffriraient plus des hauts et des bas d’un fleuve affecté par le changement climatique ni des déchets qui flottaient aux portes de leurs maisons.  

La création de la Nouvelle Ville de Belén a amené le Ministère du Logement du Pérou à lancer des appels pour réaliser des projets urbains qui aident ses habitants.

"Nous étions très intéressés par une approche de l'architecture et de l'urbanisme du point de vue environnemental, en tenant compte des impacts du changement climatique en Amazonie", a déclaré l'architecte Belén Desmaison, qui, après avoir vu l'appel du gouvernement, a organisé l'équipe qui se lancerait dans un voyage plein de défis. Ils l’ont appelé le Projet de villes autosuffisantes amazoniennes (CASA) – PUCP . Ainsi, avec le soutien du Centre de recherche sur l’architecture et la ville (CIAC), l’Université pontificale catholique du Pérou (PUCP) et l’University College London (UCL), ils se sont lancés dans cette idée.

De 2018 à 2019, CASA a formulé des recommandations pour améliorer le processus de réinstallation du quartier de Belén. La portée du projet était une nouvelle colonie de 2 500 maisons pour 16 000 personnes. En plus de planifier la construction, CASA a analysé les possibilités de maintenance et d'adaptation aux changements environnementaux et sociaux.

Un prototype du « réseau bioclimatique extensible » qui stocke l'eau de pluie et fait partie du projet de construction écologique de CASA, indépendant des réseaux d'eau et d'énergie, à San Tomás, près d'Iquitos (Image : CASA-PUCP)

« L’Amazonie est en pleine mutation. Les rivières bougent, changent de cap, le débit monte et descend. Ces dernières années, les sécheresses ont été plus persistantes. Il faut penser à tout", a commenté Desmaison, actuel coordinateur de CASA, qui espère que ces projets pourront être acceptés par les autorités, car "ce sont elles qui doivent concrétiser tout ce sur quoi nous travaillons à l'académie". .

Une réalité qui impacte. Ce n'est pas seulement le changement climatique, l'élimination correcte des déchets ou les sécheresses, mais aussi les activités extractives telles que les mines et les hydrocarbures, qui « polluent et de plus en plus les peuples de l'Amazonie ont une eau de moins bonne qualité », a déclaré Kleber Espinoza, également coordinateur de CASA. 

Après avoir réalisé le plan de réinstallation dans la nouvelle ville de Belén, ils ont entamé une deuxième phase (2018-2021). Ils ont créé un prototype : un treillis bioclimatique extensible. Cette construction stockerait l'eau de pluie et serait intégrée à une cuisine écologique.

« Au lieu d'avoir des réservoirs [d'eau] aériens, tout est stocké dans des tubes en plastique et dispose de sa propre énergie [panneaux solaires], qui n'est pas connectée au réseau électrique. Elle dispose également d'une salle de bain sèche. C'est une maison bien équipée et économique », a déclaré Eliazar Ruiz, responsable de l'entretien de cette maison témoin et résident de la ville de Nueva Belén. 

L'équipe CASA construit un système d'épuration pour son projet pilote, dont l'objectif est de retourner les eaux usées à la rivière sans les contaminer (Image : CASA-PUCP)

Le prototype offre un espace à usages multiples pour la communauté, comme le jardinage, une aire de jeux pour enfants et une buanderie commune (Image : CASA-PUCP)

De la même manière, il dispose d’un gril solaire qui utilise le rayonnement solaire pour cuire les aliments. Une cuisine améliorée qui réduit la pollution et les problèmes respiratoires grâce à sa conception et à l'utilisation des restes de bois pour cuisiner et évite ainsi l'abattage des forêts. Il s'est également préoccupé du design des fenêtres, qui assurent une meilleure circulation de l'air. Et enfin, ils continuent le prototypage de carreaux résistants réalisés avec différentes argiles amazoniennes. 

Au cours du développement de CASA, ils ont acquis une reconnaissance importante  en Asie, en Europe et en Amérique latine. Cependant, le défi, comme Desmaison et Espinoza le répètent constamment, est que les gouvernements locaux puissent les développer là où cela est le plus nécessaire.

Plus qu'une rivière

Au cours des dernières décennies, d'innombrables projets ont été financés ou développés par diverses institutions telles que la Banque mondiale, la Banque interaméricaine de développement, l'UNICEF et des ONG qui, ainsi que le projet CASA, cherchaient à améliorer la qualité de vie des populations l'Amazonie péruvienne.

« Il y a eu des progrès avec diverses initiatives privées pour donner à la population un meilleur accès à l'eau, mais l'écart est encore très grand », a déclaré Sandra Ríos, directrice du bureau d'Iquitos de la Wildlife Conservation Society (WCS), qui affirme également que la solution doit aller au-delà de l’installation de cuisines, de salles de bains et de plomberie. 

"Il existe un lien avec l'eau, avec ses êtres spirituels", explique Verónica Shibuya, responsable du Centre amazonien d'anthropologie et d'application pratique (CAAAP). À cela, Ríos ajoute que la composante culturelle est essentielle pour réussir les projets en Amazonie : « Les gens aiment consommer l'eau du fleuve, des ruisseaux, et il est difficile d'aller à l'encontre de leurs coutumes. Se retrouver dans ces lieux fait partie de leur vie, où ils peuvent discuter, pêcher, se baigner, passer du temps ensemble.

Cependant, Ríos espère que la sécheresse actuelle sera l'occasion de promouvoir une meilleure utilisation de l'eau dans les communautés. « Nous devons nous adapter. Même si on dit qu’elle a un goût différent ou qu’elle a des propriétés curatives, nous devons promouvoir une meilleure utilisation de l’eau », dit-elle en se remémorant son enfance dans la communauté. «Quand nous étions enfants, on disait que se baigner dans l'eau de pluie faisait mal aux os et c'est arrivé, ça faisait vraiment mal. Les mères ne voulaient pas non plus laver leurs vêtements avec de l’eau de pluie, car la lessive ne moussait pas et le lavage prenait une éternité.

Solutions durables pour l’eau en Amazonie

Avec l’idée de transcender, les chercheurs de CASA continuent de réaliser des études et des prototypes qui contribuent à combler les lacunes de l’Amazonie. Et comme le recommande Ríos, « il faut travailler dur avec les personnes ».

Alors que le réseau bioclimatique extensible attend toujours dans la nouvelle ville de Belén que les autorités décident de le reproduire, CASA se lance dans un nouveau projet : une plateforme de traitement des eaux itinérante et autonome. 

« C’est un petit radeau qui peut parcourir les rivières de la jungle et traiter l’eau pour que les populations riveraines puissent l’utiliser. Nous en sommes tout juste au stade de l’exploration d’alternatives. Nous voulons travailler avec la population pour introduire les connaissances locales en matière de gestion et de gestion de l'eau », déclare Espinoza avec beaucoup d'espoir.  

Face à cela, son collègue Desmaison ajoute que l'avenir de cette phase du projet, comme de tout CASA lui-même, « dépendra de la volonté politique de la concrétiser. Nous devons être ouverts pour écouter et apprendre. Il faut comprendre l’histoire, comment les populations d’Amazonie ont augmenté. Si nous ne nous arrêtons pas là, aucun projet ne réussira. »

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* Jack Lo Lau est rédacteur en chef de Diálogo Chino pour la région andine.

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Source : Cet article a été préparé avec le soutien de Voces Climáticas, une initiative du Centre de recherches pour le développement international (CRDI) du Canada, LatinClima, le Centre scientifique tropical (CCT), Claves 21, l'Alliance pour le climat et le développement ( CDKN) et la Fondation latino-américaine pour l’avenir (FFLA). Publié le 7 novembre sur le portail Diálogo Chino : 

https://dialogochino.net/es/infraestructura-es/383298-la-compleja-mision-de-democratizar-el-agua-en-la-amazonia-peruana/

traduction caro d'un article paru sur Servindi.org le 18/11/2023

Democratizar el agua en la Amazonía peruana

Un proyecto en la selva busca convencer a los gobiernos locales para ayudar a cambiarle la vida a su población por medio de lo que más tienen: el agua. La compleja misión de democratizar el agua en

https://www.servindi.org/actualidad-reportaje/18/11/2023/democratizar-el-agua-en-la-amazonia-peruana