Mexique : « La terre a permis aux habitants de Mezcala de se reconstruire après la perte linguistique » | ENTRETIEN

par Mariana Récamier le 28 septembre 2023

• Après plus de 20 ans de litige, les habitants de Mezcala, une communauté indigène de l'ouest du Mexique, ont récupéré une partie de leur territoire envahi.
• Sur le territoire récupéré en octobre 2022, les habitants de Mezcala construiront une université où seront dispensés trois cours visant à renforcer la communauté : le droit, l'agroécologie et la pédagogie.
• Dans cette interview avec Mongabay Latam, Moreno raconte comment l'université couronne un long travail en organisant des ateliers d'histoire communautaire dans la ville de Mezcala à partir desquels les habitants de cette ville ont réussi à organiser et reconstruire leur identité collective.

Dans une ville au bord du lac Chapala, le plus grand du Mexique, a grandi une fille qui gravissait des collines pour observer les pétroglyphes laissés par les cultures anciennes et cherchait parmi les photographies de sa mère le fil qui la mènerait à d'autres époques. Son nom est Rocío Moreno, une femme indigène Coca qui est aujourd'hui, à l'âge adulte, historienne et défenseure territoriale de Mezcala, Jalisco, la communauté où elle est née mais qui n'est pas inscrite au registre fédéral ou étatique des peuples autochtones et qui depuis vingt ans fait face à l’invasion de son territoire.

Le combat de Moreno pour la défense du territoire est étroitement lié à son travail d'historienne. Depuis 2007, elle coordonne des ateliers d'histoire communautaire à Mezcala où du matériel pédagogique a été produit pour les enfants et les jeunes qui renforcent leur identité en tant que peuple autochtone.

Depuis 2007, Moreno coordonne des ateliers d'histoire communautaire à Mezcala, où elle enseigne les événements les plus importants de la communauté. Photographie : habitants de Mezcala.

Les ateliers s'appuient sur les travaux universitaires de premier cycle, de maîtrise et de doctorat de Moreno, en particulier ceux qui abordent la question territoriale et la participation des femmes Coca. Dans sa thèse de doctorat « Histoires de vie, histoires de terre », elle interviewe treize femmes de Mezcala qui expliquent les raisons pour lesquelles elles défendent le territoire.

Le prochain projet de la communauté est une université où des diplômes en droit, en agroécologie et en pédagogie seront dispensés aux jeunes de toute la région. Elle sera construite sur un terrain que Moreno et d'autres habitants de Mezcala ont récupéré le 4 octobre 2022 , grâce à une décision exécutoire, après plus de 20 ans de litige. Cette sentence concluait que l'homme d'affaires Guillermo Moreno Ibarra s'était illégalement approprié en 2002 environ 10 hectares où il avait construit une maison et avait déboisé pour construire un barrage qui détournait les rivières de la région.

Dessin de Mezcala : Ils voulaient prendre l'île !, livre préparé par les enfants de Mezcala, coordonné par Elisa Cárdenas.

Mongabay Latam a parlé avec l'historienne de son identité de femme indigène Coca et de ce que l'histoire signifie dans la croissance et la défense des peuples.

— Qu'est-ce que cela signifie pour vous d'être une femme Coca ?

—Je suis une femme avec un passé commun, avec une communauté qui la soutient ; une femme enracinée dans les racines de notre peuple. Depuis toute petite, par l'intermédiaire de ma mère, j'ai eu ce renforcement de mon identité, du territoire. Cela m'a pris du temps mais j'ai pu comprendre l'origine et l'histoire de ma communauté. Le comprendre m’a aussi définie : je savais quoi étudier, à quoi me consacrer, comment repenser ma vie.

—Pourquoi avez-vous décidé d'étudier l'histoire ?

—J'ai toujours aimé écouter des histoires de famille. Mon arrière-grand-père était Tomás Moreno, il était dans la mémoire de la communauté l'une des personnes qui ont récupéré les terres après la révolution mexicaine. Ma mère gardait de lui des lettres, avec des photographies et j'ai toujours aimé chercher les fils qui me conduisaient vers le passé. J'ai beaucoup aimé aller sur l'île (Mezcala), parcourir la colline toujours pleine de pétroglyphes et écouter des histoires de famille ; J'ai pensé qu'il était important d'approfondir cela. Je voulais me consacrer à l'archéologie, mais une telle carrière n'existait pas à l'Université de Guadalajara, où j'ai étudié et ce qui s'en rapprochait le plus était l'histoire. Quand je suis arrivée, j’ai beaucoup aimé travailler avec des archives, avec des documents historiques. Une fois mes études terminées, je suis retournée dans ma communauté.

Le 4 octobre de l'année dernière, après plus de 20 ans de litige, les habitants de Mezcala ont occupé un terrain qui leur appartient pour y construire une université. Photographie : les habitants de Mezcala

—Quel a été le premier travail que vous avez fait là-bas ?

— Ce fut le moment le plus enrichissant en tant qu’historienne. Nous avons fait des entretiens et fait beaucoup d’histoire orale. Nous sommes également allés aux archives pour travailler ou récupérer d'éventuels documents historiques de la ville. Ensuite, nous avons rédigé des bulletins de sensibilisation généraux très simples. Faire de la recherche, de l'écriture et de la diffusion a été ce qui m'a le plus renforcée car j'ai trouvé un sens utile à ma carrière. Parfois, beaucoup d’entre nous, historiens, produisons des livres pour les bibliothèques et non pour les particuliers. La communauté m'a appris qu'il faut écrire dans un langage simple des choses très réduites en contenu, mais profondes et nécessaires à une population.

—Pourquoi avez-vous décidé de donner les ateliers d'histoire communautaire à Mezcala ?

—En 2006, nous avons organisé le Forum national pour la défense de la Terre Mère ; le premier en tant que Congrès National Indigène. De nombreuses communautés de tout le pays étaient présentes, deux commandants zapatistes (de l'Armée Zapatiste de Libération Nationale EZLN) étaient présents et quand ils sont partis, beaucoup de choses ont commencé à bouger au sein de la communauté. La première chose qui nous est apparue clairement, c'est qu'il fallait renforcer l'assemblée des membres de la communauté car elle était déjà très faible. Un statut communal a commencé à se construire – ce sont les lois internes de la ville à partir de la question territoriale – et c'est là que tout a commencé, parce qu'on a vu qu'il fallait inclure une grande partie de l'histoire dans ce statut. Nous sommes allés avec les personnes âgées faire de courts entretiens et ensuite les gens nous ont dit qu'ils voulaient connaître des documents, comme le titre principal, qui est un document vice-royal,

Dessin de Mezcala : Ils voulaient prendre l'île !, livre préparé par les enfants de Mezcala, coordonné par Elisa Cárdenas

Plus tard, les proches des membres de la communauté décédés ont été appelés à envoyer un remplaçant à l'assemblée. Parfois, ils nous envoyaient des mineurs pour remplacer le père ou le grand-père. Les nouvelles générations n'avaient pas d'informations sur l'histoire du peuple et c'est là qu'elles m'ont dit : pourquoi ne pas faire des ateliers d'histoire pour les nouveaux membres de la communauté ? Avec les personnes âgées, nous avons conçu quelque chose de très simple à partir de moments importants de l'histoire de la communauté : l'origine du peuple Coca, l'indépendance de l'île de Mezcala, tout le mouvement insurgé, le mouvement révolutionnaire, puis la certification de la communauté au 19e siècle et aujourd'hui.

"Parfois, beaucoup d’entre nous, historiens, produisons des livres pour les bibliothèques et non pour les particuliers. La communauté m’a appris qu’il faut écrire dans un langage simple des choses très réduites en contenu, mais profondes et nécessaires à une population."

Rocio Moreno

-Et quel a été le résultat ?

—La réalité est que je n'ai jamais donné de cours dans ces espaces parce qu'ils se transformaient en dialogues. Quelqu'un avait toujours quelque chose à dire, quelqu'un apportait toujours un objet de sa maison, un boulet de canon, un pétroglyphe, un fossile, des photographies de l'époque post-révolutionnaire et c'est ainsi que nous avons construit. Les gens qui ont un regard extérieur disent que c'est une ville qui connaît son histoire. Par exemple, l'un des premiers projets que nous avons réalisés collectivement était le petit livre Mezcala, ils voulaient prendre l'île !, réalisé par des enfants dans lequel ils racontent le mouvement insurgé. Les enfants ont toujours entendu cette histoire à la maison parce que ce sont des histoires avec lesquelles on grandit.

Dessin de Mezcala : Ils voulaient prendre l'île !, livre préparé par les enfants de Mezcala, coordonné par Elisa Cárdenas

Ce furent des moments très importants pour la communauté et un groupe de 12 personnes avec des adultes, des jeunes et des enfants s'est consolidé. Il suffisait de produire du matériel pédagogique sur notre histoire, d'organiser des ateliers et des dialogues. Petit à petit et sans y penser, nous avons créé un espace. Nous n’étions appelés que par ce besoin de parler de notre histoire. Plus tard, beaucoup d’entre nous ont ressenti la nécessité de l’écrire et c’est ainsi que cet espace a été consolidé et à partir de là, ce que nous appelons aujourd’hui des ateliers d’histoire communautaire ont pris forme.

—Quelle est la situation du nom de Mezcala en tant que peuple indigène ?

— Cela n’a pas encore été déterminé, mais au cours des deux dernières années, des progrès significatifs ont été réalisés. Une documentation a été inscrite au registre de la Commission Indigène d'État (CEI) qui n'a pas encore été publiée, mais toutes les études communautaires ont déjà été livrées pour attester qu'il existe des structures communautaires qui fonctionnent dans la vie quotidienne du peuple. Au niveau fédéral, une enquête sur le registre des peuples autochtones a également été réalisée. Nous l'avons livré au mois de décembre et nous attendons également que le peuple Coca soit inscrit au registre national. Les deux situations sont nées du fait qu'on dit depuis plus d'une décennie que depuis la création de la loi indigène de l'État de Jalisco, en 2008, le comité créatif a manqué de sensibilité parce que le registre a non seulement laissé de côté Mezcala mais aussi environ 25 communautés. Ils nous ont dit de manière informelle que c'est notre communauté qui ouvre ce registre et qu'ils recherchent également d'autres peuples, par exemple San Pedro Itzicán, qui est la communauté voisine de nous. Ce n’est pas seulement parce qu’il y a maintenant une volonté de la part de l’État, mais cela est dû à la pression qui a été générée au cours des dix dernières années.

La relation des habitants de Mezcala avec leur histoire est totale. Il ne s’agit pas de petit ou de grand ; avec tout le monde c'est pareil. Photographie : les habitants de Mezcala

—Pourquoi pensez-vous qu'ils n'ont pas été inclus dans le registre ?

— C'était de l'ignorance. Ce que nous savons, c'est qu'ils se sont rendus au siège municipal de Poncitlán et qu'ils ont demandé s'il y avait des peuples autochtones dans cette municipalité et la réponse a été non. C'était une ignorance totale des autorités qui étaient là à cette époque et une ignorance de la CEI qui n'effectuait pas de tournées dans les communautés, pas seulement dans les chefs-lieux municipaux. C’est une loi qui a été formulée à brûle-pourpoint et qui est bien documentée.

— S’il s’agissait d’une loi promulguée en 2008, quel était l’argument pour ne pas les inclure pendant toutes ces années ?

—La principale raison qu'ils ont mentionnée était qu'il n'y avait ni langue ni vêtements traditionnels.

—Comment la perte de la langue Coca s'est-elle produite à Mezcala ?

—La source la plus importante sur la façon dont la langue a été perdue est celle de l'historien José Ignacio Dávila Garibi. Cette personne a fait un inventaire linguistique qu'il a récupéré notamment de la partie Cocula. Le peuple Coca possédait deux grandes seigneuries. L'une était celle de Cocula puis la domination de Coinan, dans la Ciénega depuis La Barca jusqu'à San Martín de las Flores, avec les limites de Tonalá. Ils restent un peu plus isolés et la langue est plus préservée. En revanche, lorsque les conquérants arrivent dans la région où nous nous trouvons, ils commencent à asservir les habitants de cette région pour deux raisons. La première était la guerre : ils faisaient prisonniers les membres de la communauté afin de pouvoir les prendre et commencer à fonder des villes. La seconde était l’unification de la langue.Les conquérants espagnols mentionnent que dans toute cette région il existait une diversité linguistique impressionnante d'un village à l'autre. Cet auteur a la théorie selon laquelle ils ont forcé les habitants de toute cette région à s'unifier en langue nahuatl ou directement en espagnol.

À Mezcala, la dernière mention d'un locuteur de la langue Coca remonte à 1700 et cela nous indique que nous n'avons pas utilisé la langue depuis 300 ans. Contrairement à d’autres langues qui peuvent encore être sauvées, dans ce cas le vocabulaire est si petit qu’il est impossible de le reconstruire. Une langue doit être constituée d'un vocabulaire plus large et nous disposons d'environ 150 mots, dont certains ont été conservés dans des archives, dans des documents, et d'autres sont associés à des noms d'animaux, de collines ou d'objets.

—Quels problèmes avez-vous rencontrés pour ne pas être inscrit sur le registre des peuples autochtones au niveau fédéral et au niveau des États ?

« Nous n'avons pas pu accéder à de nombreux soutiens, projets et bourses destinés aux jeunes, aux femmes et aux agriculteurs autochtones. C’est probablement ce qui a le plus affecté les gens. Il fallait parfois s'adresser à ce qui était autrefois le Sedesol (aujourd'hui le Secrétariat d'Assistance), qui gérait ce type de bourses, avec les signatures de toute l'assemblée des membres de la communauté pour un seul jeune. C'est ainsi que nous avons commencé à rééduquer ces gens et à les sensibiliser au fait qu'ils étaient un peuple autochtone et que même s'il y avait une perte linguistique, cela ne voulait pas dire que nous n'existions plus en tant que peuple autochtone.

Les habitants de Mezcala souhaitent fonder une université sur le territoire récupéré. Photographie : les habitants de Mezcala

—Le 4 octobre de l'année dernière, après plus de 20 ans de litige, vous avez récupéré un terrain pour construire une université. Comment s’est déroulé ce processus ?

« Pendant de nombreuses années, non seulement nous avons attendu, mais ils nous ont criminalisés. J'étais en prison en 2011. Ils m'ont piégé de manière injuste et arbitraire. Ils ont déposé un dossier complet sur moi avec 11 autres personnes qui ont poursuivi pendant sept ans. En 2004, cinq membres de la communauté, tous âgés de plus de 65 ans, ont également été arrêtés. Cela a grandement divisé la communauté avec l'argument selon lequel cela allait créer du travail (dans les constructions que l'homme d'affaires avait réalisé dans les territoires) et à ceux d'entre nous qui luttaient pour conserver les terres communales, on a dit que nous étions contre le progrès. Il y a eu beaucoup d'intimidations, d'assemblées dans lesquelles des personnes armées commandaient. Nous dénoncions tout cela.

« …ces épreuves sont conçues pour fatiguer les gens. "Elles sont conçues pour inciter les gens à renoncer à récupérer leurs terres, car il n'est pas facile d'attendre ou de sortir en un seul morceau de ces processus."

Rocio Moreno 

L'homme d'affaires s'est beaucoup impliqué dans les processus d'élection des autorités, il a manipulé deux commissaires. En fin de compte, la seule chose que je peux dire, c’est que ces épreuves sont conçues pour fatiguer les gens. Elles sont conçues pour décourager les gens de récupérer leurs terres, car il n’est pas facile d’attendre ou de sortir sain et sauf de ces processus. Ils frappent les structures communautaires et c’est la chose la plus difficile à supporter ces années-là.

— Qu’avez-vous ressenti lorsque la décision a été rendue en votre faveur ?

— La récupération de cette propriété a été, non seulement pour moi mais pour la grande majorité de la communauté, douce-amère car d'une part nous avons réussi à reprendre effectivement la terre et cela nous a donné beaucoup de satisfaction, mais cela a pris plus de 20 ans d'attente … et un procès inéquitable.

Photographie du jugement qui condamne Santana Sánchez et Guillermo Moreno Ibarra pour l'expropriation de terres appartenant à l'ethnie Coca.

—Pourquoi avez-vous décidé d'y construire une université ?

—Lors des ateliers d'histoire communautaire, la discussion a commencé sur la vocation des terres. C’est là que les gens ont commencé à parler d’université. À Mezcala, l'éducation va uniquement de la maternelle au lycée. De nombreux jeunes ne peuvent pas entrer dans une université pour étudier un diplôme parce que cela signifie déménager et c'est un très gros effort que les familles doivent faire. Nous avons vu que cet espace pédagogique auquel nous réfléchissions et pratiquions déjà dans les ateliers d'histoire pourrait être un bon projet à concrétiser dans la zone récupérée.

Ils envisagent trois métiers : pédagogie, agroécologie et droit. Tous trois ont une finalité bien précise : la question du territoire, de l’histoire, de l’anticolonialisme et la remise en question des pratiques patriarcales. Nous voulons faire une véritable critique de ces trois métiers qui sont complètement liés à la vie des gens.Celui du droit car il faut que les peuples aient une défense dans une perspective plus territoriale, du droit de l'environnement, du droit agraire. L'agroécologie parce qu'heureusement les gens continuent à investir dans le travail et la terre et nous pensons que c'est l'un des métiers qui peuvent générer des changements significatifs dans les villages de ces jeunes. Et la pédagogie est l’une des plus porteuses d’espoir car elle constitue la pépinière des futurs enseignants des communautés.

Dessin de Mezcala : Ils voulaient prendre l'île !, livre préparé par les enfants de Mezcala, coordonné par Elisa Cárdenas

Il s'agit d'un projet qui s'adresse non seulement aux jeunes de Mezcala mais aussi à ceux d'autres communautés et villages de la région. C’est la manière la plus digne d’effectuer cette mise à la terre. Espérons que lorsque ce projet universitaire commencera à fonctionner, nous pourrons déjà ressentir une joie différente de celle que nous avons ressentie l'année dernière avec l'accaparement des terres.

—Quelle est l'importance que les habitants de Mezcala accordent au territoire ?

—La perte linguistique de Mezcala a été une perte terrible et, depuis l'invasion européenne, cette ville a fait en sorte de se renforcer dans ce qui lui restait, c'est-à-dire le territoire.

Les peuples autochtones sont des peuples mutilés. Certains entretiennent seulement leur territoire, d'autres n'ont pas de territoire mais ont leur langue. Demandez à quelqu'un de Chapala, Poncitlán ou Ocotlán quelle est l'une des caractéristiques des habitants de Mezcala et la première chose qu'ils vous diront est qu'ils sont jaloux de leurs terres. Il y a une raison historique à cet attachement au territoire et de mon point de vue cela est dû à cette perte linguistique. Mezcala sans île, sans lac, sans forêt, sans fêtes communautaires, sans ses métiers traditionnels que sont la terre et la pêche, sans Nola sans La Vieja (pierres qui baignent pour attirer l'eau) cesse d'être Mezcala.

Mezcala est une ville situ/ée au bord du lac Chapala, le plus grand du Mexique. Photographie : Antonieta de la Puente.

Maintenant, nous pouvons expliquer ce qu'est Mezcala et notre culture à travers le territoire, il n'y a pas d'autre moyen de l'expliquer. C'est pourquoi leur lien avec le lac, leur lien avec la terre, avec les rituels, avec les plantations, avec la pêche sont fondamentaux pour notre peuple. Si Mezcala perd le territoire, elle n’aura plus aucun autre élément qui lui permettrait de se reconstruire.

*Image principale : Rocío Moreno, dirigeante et historienne de Coca. Photographie : Antonieta de la Puente./

traduction caro d'une interview de Mongabay latam du 28/09/2023

"La tierra le ha permitido al pueblo de Mezcala reconstruirse después de la pérdida lingüística" | ENTREVISTA

En un pueblo a la orilla del Lago de Chapala, el más grande de México, creció una niña que subía cerros para observar los petrograbados dejados por las antiguas culturas y buscaba entre las ...

https://es.mongabay.com/2023/09/defensa-pueblo-de-mezcala-mexico-entrevista-rocio-moreno/