Brésil : Après deux décennies, les OGM ont des règles flexibles et ne tiennent pas leur promesse de lutter contre la faim
Publié le 3 Septembre 2023
par Adriana Amâncio le 30 août 2023 |
- Réglementés en 2005, les aliments génétiquement modifiés promettaient d'accroître l'accès à des aliments à faible coût et de réduire l'utilisation de pesticides ; Mais aujourd’hui, l’insécurité alimentaire touche 33 millions de Brésiliens et la quantité de pesticides a augmenté de 38 %.
- Le manque de contrôle et les failles du processus réglementaire visent à assouplir les règles et à favoriser les sociétés déposant des brevets – il n’en existe aujourd’hui que treize au Brésil, dont huit transnationales.
- Le résultat de cette flexibilité se traduit par des croisements spontanés avec des graines créoles, générant une incertitude sur ce qui finira dans les rayons des supermarchés.
Il y a dix-huit ans, lorsqu'ils étaient réglementés au Brésil par la loi 11.105 de mars 2005, les transgéniques apportaient quelques promesses. L'article Transgenia: quebrando barreiras em prol da agropecuária brasileira /Transgéniques: briser les barrières en faveur de l'agriculture brésilienne , publié par Embrapa, en énumère quelques-unes. Selon le texte, les variétés transgéniques permettent, à faible coût, « de produire des aliments plus nutritifs ou de composition plus saine ». De plus, poursuit le texte, la biotechnologie réduit le besoin d'utiliser des pesticides.
Ignorant les promesses des transgéniques, une grave insécurité alimentaire s'est enracinée dans les foyers de 33 millions de Brésiliens, comme le révèlent les données de la IIe Enquête nationale sur l'insécurité alimentaire (Vigisan). Les pesticides sont également allés à contre-courant : sous le gouvernement de Jair Bolsonaro, 2 182 pesticides et similaires ont été approuvés au Brésil – un nombre record qui équivaut à 2,5 nouvelles approbations par jour.
Faisant le bilan des 18 années de transgénique au Brésil, Rubens Nodari, généticien, chercheur et professeur au Département de sciences végétales du Programme d'études supérieures en ressources phytogénétiques de l'Université fédérale de Santa Catarina (UFSC), estime qu'il y a des défauts dans la régulation des processus et l'inspection de ces produits. « Tant les règles que les actions d’inspection ont été inoffensives au fil des ans. »
Un bon exemple est la résolution normative n° 4 , adoptée par la Commission technique de biosécurité (CTNBio) pour réglementer la coexistence au Brésil entre les graines transgéniques et créoles, celles qui n'ont pas subi d'amélioration génétique. A l'article 2, le texte recommande une distance de 100 mètres entre les cultures voisines.
« Cette règle est inoffensive du point de vue de la prévention de la pollinisation croisée. C’est un premier point qui a causé d’énormes pertes aux agriculteurs, qui ont mis des années à sélectionner ces semences indigènes. Celui qui a pris cette décision, de manière irresponsable, a causé d'énormes dommages à ces familles », souligne Nodari, rappelant que le pollen d'une graine transgénique est capable de parcourir jusqu'à 3 kilomètres.
Dans le reportage de Mongabay, la Commission Technique Nationale de Biosécurité (CTNBio) a déclaré, par courrier électronique, que « la distance de 100 mètres a été soigneusement prise et basée sur des données scientifiques, qui ont conclu que cet espacement était sûr pour éviter une éventuelle contamination ».
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Test transgénique en cours sur des variétés de maïs créole de Paraíba. Photo : Veronica Pragana/AS-PTA
Le chercheur souligne qu'un autre défaut concerne la promesse de réduire l'utilisation de pesticides. Selon les données de la chercheuse et professeure retraitée de l'Université fédérale de Santa Catarina (UFSC), Sônia Corina Hess, entre 2013 et 2020, la superficie cultivée au Brésil a augmenté de 15,2%, tandis que la quantité de pesticides est passée à 38,3%, soit plus du double.
Dans de nombreux cas, les plantes transgéniques sont adoptées pour qu’une plante devienne résistante à trois types de pesticides. L’espèce peut donc recevoir une grande quantité de poison sans que sa productivité soit affectée. Aujourd'hui, au Brésil, 92 % du soja, 90 % du maïs et 47 % du coton sont transgéniques, selon les données de l'Embrapa. "Au cours de ces 18 années [de transgéniques] le Brésil a quadruplé l'utilisation de pesticides, sans quadrupler la superficie [cultivée]", renforce le chercheur Rubens Nodari.
Il note également qu'au fil du temps, le coût de production est devenu encore plus élevé, avec l'augmentation de la valeur des semences et des herbicides, ce qui contrecarre une autre promesse faite par la transgénique : celle de réduire les coûts de production. Enfin, concernant la question des atteintes à la santé, certaines études montrent l'émergence d'effets chroniques liés à la fois à la consommation d'OGM et de substances associées.
L'étude “Uma Comparação dos Efeitos de Três Variedades de Milho GM em Mamíferos” a identifié des effets toxiques sur le foie et les reins de mammifères nourris avec trois principaux types de maïs génétiquement modifié. "Il existe des preuves que les personnes exposées à ces produits sont intoxiquées et développent des effets chroniques, c'est-à-dire qu'ils n'apparaissent que lorsque les maladies sont déjà avancées", explique le chercheur Nodari.
Flexibilité des règles et impact environnemental
Au fil des années, le CTNBio a adopté des résolutions normatives qui ont accéléré l’approbation et assoupli l’inspection des OGM au Brésil. Dans deux articles de la Résolution Normative nº 32 , nous trouvons deux bons exemples.
L'article 14, alinéa unique, assure l'agrément automatique des plantes dites pyramidales, sur lesquelles se superposent des modifications génétiques. En pratique, c'est le suivant : il existe des plantes qui subissent une mutation transgénique pour devenir résistantes à un type de ravageur. Il reçoit ensuite une autre modification pour le rendre résistant à un autre type de ravageur.
Si ces mutations ont déjà été approuvées individuellement par le CTNBio, lorsqu'elles sont regroupées dans une même plante, cette variété ne fera pas l'objet d'une évaluation spécifique pour connaître comment ces modifications génétiques, combinées dans une même plante, se comporteront au champ.
« Le CTNBio prétend toujours fonder ses décisions sur des études scientifiques, mais aucune étude n'indique qu'une plante qui accumule plusieurs événements [mutations transgéniques] se comporte de manière prévisible », critique le coordinateur du Centre de technologies alternatives, Gabriel Fernandes.
L'article 18 de la même résolution donne aux entreprises le droit de demander une dispense de l'analyse de surveillance des effets des OGM sur le terrain. Cette surveillance sert à identifier et à éviter les problèmes indésirables causés par les transgéniques dans l'interaction avec la faune et la flore des différents biomes.
« Le CTNBio est un organisme normatif, qui crée ses propres règles. De cette manière, il a progressé à un rythme accéléré dans le processus de démantèlement des règles de biosécurité dans le pays. Dans ce cas, les entreprises utilisent l'avis de la commission, qui, lors de l'approbation du produit, déclare qu'il ne nuit pas à l'environnement, pour demander une exemption de surveillance », explique Fernandes.
En l'absence de surveillance et de contrôle, même des espèces marquées pour un type de gènes transgéniques peuvent avoir acquis, par croisements spontanés, d'autres types de gènes transgéniques pour lesquels elles n'étaient pas marquées. En d’autres termes, la combinaison du manque de contrôle et du manque d’inspection permet aux traversées de s’effectuer librement et entraîne une incertitude quant à ce qui finit dans les rayons des supermarchés.
Récolte de maïs dans le District fédéral. Photo : Wenderson Araujo/Trilux.
En ce qui concerne l'approbation automatique des plantes pyramidales la CTNBio a informé Mongabay par courrier électronique que "l'analyse des événements pyramidaux a déjà été évaluée précédemment par la commission".
En ce qui concerne les risques que ces produits peuvent entraîner, l'agence a déclaré que "l'évaluation des risques et l'expérience acquise au fil des ans permettent d'adopter une approche rationnelle pour les produits contenant des gènes combinés".
Le biologiste et professeur au Département de Botanique de l'Université Fédérale de Rio Grande do Sul, Paulo Brack, attire l'attention sur l'impact des transgéniques sur l'environnement. Il cite des études menées aux États-Unis qui ont confirmé la mort de la chenille du papillon monarque causée par la consommation de pollen de maïs Bt (qui reçoit des gènes de la bactérie Bacillus thuringiensis ). Par ailleurs, il renforce que « l’absence de ségrégation entre espèces indigènes et transgéniques a un impact sur l’évolution de l’agrobiodiversité ».
Enfin, le biologiste a également attiré l'attention sur le fait que cette perte de biodiversité, liée au contrôle des brevets transgéniques aux mains de quelques entreprises, est une équation qui rend difficile l'accès à l'alimentation. « Les pays, comme le Brésil, qui n’ont pas de pouvoir sur ces semences souffriront d’insécurité alimentaire. Tous les événements [mutations transgéniques] sont confidentiels. Nous demandons l'information même pour faire l'analyse et nous ne l'obtenons pas », explique-t-il.
Jusqu'à la clôture de cette enquête, nous avons identifié dans le Résumé général des plantes génétiquement modifiées au Brésil , disponible sur le site CTNBio, 120 événements, ou mutations transgéniques, approuvés pour la commercialisation. Les technologies concernent le soja, le maïs, le coton, l’eucalyptus, les haricots, la farine de blé et la canne à sucre – la moitié de ces événements concernent le maïs. Ces brevets sont déposés au nom de seulement treize sociétés. Parmi ces treize, huit sont transnationales, dont le siège est en dehors du Brésil, et cinq sont brésiliennes.
Les transnationales sont Monsanto, Basf, Bayer, Dow AgroSciences, DuPont, Syngenta, Corteva, GDM et Helix. Monsanto, une entreprise qui appartient aujourd'hui à l'allemand Bayer, possède 35 brevets transgéniques, ce qui équivaut à plus d'un tiers du total des technologies publiées par CTNBio jusqu'au 17 juillet. Il s'agit de la date la plus récente de la synthèse générale disponible sur le site du CTNBio jusqu'au 24 août. En deuxième position vient Syngenta, désormais ChemChina, avec 19 brevets. Les sociétés brésiliennes sont Suzano, Futuragene, Centro de Tecnologia Canavieira (CTC), Tropical Melhoramento e Genética (TMG) et Embrapa.
L'agronome et membre de l'Association brésilienne d'agroécologie (ABA), Leonardo Melgarejo, estime que la concentration de ces brevets, combinée à la contamination croissante des espèces indigènes par les transgéniques, accentue la « crise déjà présente au Brésil de la vraie nourriture [aliments issus de agriculture familiale]», affirme-t-il.
En effet, les aliments consommés naturellement et produits par l'agriculture familiale contiennent des gènes acquis par des processus naturels, au fil des années d'évolution de l'espèce. Les OGM sont produits en laboratoire. « L’alternative passe par des politiques de soutien à l’agriculture familiale, basées sur des technologies plus respectueuses de l’environnement », argumente-t-il.
L'agriculteur Paulo Alexandre da Silva, de Remígio (PB), et sa culture de maïs créole. Photo: José Edson Silva/AS-PTA
Le reportage de Mongabay a contacté le ministère de l'Agriculture et de l'Élevage (Mapa) pour connaître les failles du processus d'inspection évoquées ici. L'organisme a répondu, par l'intermédiaire de consultants, que "selon la loi 11.105, la supervision des activités impliquant des organismes génétiquement modifiés est partagée avec trois autres ministères", indique le texte. Le texte informe que Mapa « effectue ses inspections, conformément au cadre juridique brésilien en matière de biosécurité, sur le territoire national ».
Nous avons également demandé si les canaux de signalement proposés par l'agence sont accessibles aux familles d'agriculteurs des zones isolées. Le ministère a informé que les plaintes peuvent être déposées via le site Internet ou par courrier électronique du Contrôleur général de l'Union (CGU), par téléphone ou par courrier, et même en personne au siège du ministère lui-même, situé à Brasilia.
Image de bannière : Culture de maïs dans le District fédéral. Photo : Wenderson Araujo/Trilux.
traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 30/08/2023
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