Mexique : Les Zacatecos

Indiens Zacateco selon les descriptions espagnoles. Tous portaient des bandeaux ainsi que des demi-collants (sorte de mocassins qui les couvraient de la végétation épineuse). De Robertomonterrey - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=124299812

Groupe ethnique indigène semi-nomade qui vivait dans le nord du Mexique et faisait partie de la nation Chichimèque. Ils résidaient dans ce qui est aujourd’hui les états de Zacatecas, Aguascalientes et la partie nord-est du Durango. Ils ont de nombreux descendants directs mais une partie de leur culture et de leurs traditions se sont perdues au fil du temps.

De grandes concentrations de leurs descendants vivent désormais à Zacatecas et Durango et certains ont émigré dans les grandes villes américaines comme Los Angeles, Dallas et Chicago.

Selon M.Powell, les Zacatecos étaient « des guerriers courageux et belliqueux, d’excellents tireurs d’élite. Ils étaient très redoutés par les tribus voisines en particulier les Caxcanes ».

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Population

200 descendants directs

130.000 descendants indirects

Quelques noms de lieux ou noms communs en langue zacateca

• Nachancayal = lieu de la maison mère
• Quiahtihuayal = lieu où il pleut
• Yuac = dans la nuit
• Pahpanton = drapeau

Le Zacatecas

L’état actuel de Zacatecas est situé au centre géographique du Mexique. Il partage ses frontières avec 8 états dont Coahuila de Zaragoza au nord, Durango à l’est, Nayarit au sud-ouest, Jalisco et Aguascalientes au sud, Guanajuato au sud-est, San Luis Potosi à l’ouest et Nuevo León au nord-ouest. C’est un état qui a une superficie de 75.284 km2(3,84% du territoire national) divisé en 58 municipalités et dont la capitale est Zacatecas. Les régions géographiques sont au nombre de 3 :

• Les montagnes de la Sierra Madre occidentale, 39,05 % de l’état
• La meseta del centro (le plateau mexicain), 45,11 %
• Les montagnes de la Sierra Madre orientale, 15 %

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L’histoire indigène de l’état s’étend loin dans le passé et il est difficile de dire exactement quand les premiers hommes s’installèrent dans la région. Des ruines témoignent d’une civilisation ancienne qui a prospéré dans l’ouest du Zacatecas le long des pentes orientales de la Sierra Madre occidentale.

• Entre 200 et 1250 après JC. La plus grande colonie précolombienne de Zacatecas se trouve dans le sud-ouest. C’est le site de La Quemada.
• Après la conquête espagnole du sud du Mexique en 1521, Hernan Cortés envoie plusieurs expéditions vers le nord pour explorer la Gran Chichimeca. Chaque expédition était accompagnée de missionnaires qui ont fait leur part pour christianiser les peuples indigènes.
• 1529 : la campagne de Guzmán menée de février à juin 1530 traverse le Michoacán, Jalisco et Zacatecas en terrorisant les indigènes avec des assassinats, des tortures, l’esclavage souvent sans provocation. L’armée laisse un champ de cadavres et détruit les maisons et les récoltes. Il nomme le territoire conquis « Grande Espagne ».

Localisation des Zacatecos avant la colonisation

De Robertomonterrey - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=124315301

A l’est et au nord leurs terres chevauchaient celles des Guachichiles s’étendant jusqu’à la frontière de Tepehuan près du Durango à l’ouest. Au nord le territoire se limitait à l’endroit des actuels Guencamé et Parras (territoires des Irritilas).

Le principal centre de peuplement était Malpaís autour de Peñon Blanco, autour du cerro de la Bufa et s’étendait jusqu’à Guanajuato.

De AndresXXV - Trabajo propio in Inkscape. Exported to bites map., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25440788

Origine archaïque

• Avant l’an 600, il y avait une culture dans l’état actuel du Chihuahua qui s’appelait la culture Cocoyome-Raramuri basée sur l’agriculture et qui était une culture avancée pour la région.
• Vers 700 après JC la culture s’effondre en raison des conditions climatiques et les changements environnementaux. Les tribus restantes émigrent vers différents sites dont l’un de ces groupes les Tepehuanes qui arrive sur le territoire de l’actuel état de Durango et déplace les tribus et les groupes ethniques qui y vivaient. L’un de ces groupes était les Zacatecos qui vont devoir se déplacer vers le sud et entamer ainsi une nouvelle étape de leur histoire : le nomadisme.

Le temps du nomadisme

Vers le milieu du VIIIe siècle, les Zacatecos déplacés par les guerres avec leurs voisins du nord-ouest, les Tepehuanes se déplacent vers le sud et trouvent une résistance avec les ethnies venues du sud et qui habitaient l’état de Zacatecas, les Caxcanes, les Huicholes, les Guachichiles et des Chalchihuites et Nahuas de culture avancée ayant de grandes villes dont pour exemple le site archéologique actuel d’Altavista et celui de La Quemada.

Les Zacatecos peu à peu à peu dominent où déplacent ces groupes ethniques et trouvent des terres fertiles pour la chasse et la cueillette et d’abondants lieux de refuge.

Guerres postclassiques

Les guerres d’invasion contre les Caxcanes se poursuivent dans le postclassique mais elles sont de plus en plus sporadiques. A cette période des escarmouches ont lieu entre les Guachichiles et les Zacatecos, elles dureront jusqu’à la conquête espagnole.

Conquête espagnole

La rébellion de Mixton en 1540/1541 a un effet profond sur l’expansion espagnole dans le centre et le nord du Mexique.

• 1546 : découverte de l’argent par Juan de Tolosa un noble basque qui a rencontré un petit groupe d’indigènes près d’un site de l’actuel ville de Zacatecas. Une petite colonie minière s’installe puis une multitude de prospecteurs, d’entrepreneurs, d’ouvriers, d’indigènes du sud du Mexique arrive.
• 1550/1640 les espagnols conquièrent la région par la religion principalement mais aussi en combattant une ligue indigène qui s’est constituée entre les Zacatecos et les Guachichiles. Cette ligue sera vaincue dans l’actuel état de Durango par le capitaine Ahumada. Ensuite les Zacatecos déclinent et les tribus se dispersent, les espagnols les asservissent pour travailler dans les mines d’argent.

Histoire moderne

Les Zacatecos commencent à se mêler aux différents indigènes venus travailler dans les mines de Zacatecas ainsi qu’aux noirs amenés d’Afrique pour les mêmes raisons. Leur intégrité ethnique est perdue mais des descendants directs affirment qu’il y a encore des membres de cette ethnie mélangée dans la société de l’état de Zacatecas.

Tous les Chichimèques partageaient une culture de chasse et de cueillette basée sur la cueillette du mesquite et du nopal, mais nombreux étaient ceux qui récoltaient également les glands, les racines et des graines.

Ils utilisaient le jus d’agave comme substitut de l’eau lorsqu’elle se faisait rare.

Ils chassaient un grand nombre de petits animaux, grenouilles, lézards, serpents, vers.

Organisation politique

Ils étaient organisée en différents tlatoanazgos (du nahuatl qui veut dire royaume ou seigneurie). Chacun avait un village principal comme capitale et différents villages et camps temporaires sous leur juridiction.

La classe noble zacateca était composée d’un capitaine, d’un général et de plusieurs gouverneurs de chacun des clans ou familles.

carte des seigneuries zacatecas De © AndresXXV / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28883714

Royaume zacateco (señorio)	Dernier souverain
Chalchíhuitl	Juan de Chalchihuites
Papantón	Xpoul de Papantón
Yamanquex	Xpoul de Yamanquex
San Diego	Diego ?
Sombrerete	Francisco de Sombrerete
San Salvadór
Yuac
Machancayol
Quiatiuaya
Cacayas
Avino	Juan de Avino
Tlacuitlapán ou Zacatecas	Tlácuitl
Mezquitál
Colotlan
Xiconaque	Xiconaque
Cuxteque
Zaín	Zaín (actuel Saín Alto)

Conquête du royaume de Colotlán par une armée de Tlaxcalans alliés aux Espagnols, représentée sur le Lienzo de Tlaxcala. De Manuel de Ylláñez - Versión digitalizada del Lienzo de tlaxcala (Códice prehispánico de México) de 1773., CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=105685095

Commerce/économie

A l’arrivée des espagnols, les tribus zacatecas maintenaient des relations commerciales entre elles ainsi qu’avec certains groupes ethniques voisins dont les Huicholes, les Guachichiles, les Tepehuanes et certains Coahuiltecans et Irritilas. Ils échangeaient des produits comme mesquite, nopal, peyotl, maïs, produits de l’ixtle(fibre), poterie, armes dont des arcs fabriqués avec des tiges végétales flexibles et des tendons de cerf de Virginie.

Milices et forces armées

Ils avaient un grand nombre de milices et de guerriers dont des archers et des lanciers ainsi que des guerriers munis d’atlatl. Les espagnols ont observé qu’ils attaquaient en escouades de 40/50 guerriers voire plus jusqu’à 200.

Dans la guerre menée contre les espagnols ils attaquaient d’abord les caravanes de marchandises et surveillaient les zones de trafic commercial, ensuite ils pillaient les villages entiers d’indigènes et d’espagnols. Leur principale tactique lors des guerres était l’embuscade.

Ils tendaient un piège dans un canyon étroit, terrain accidenté et s’assuraient des voies de fuites en cas de défaite, espionnant l’ennemi, le dénombrant. L’attaque était menée à l’aube ou au crépuscule.

Les Zacatecos étaient les plus remarquables archers de tous les Chichimèques, ils enseignaient ces connaissances à leurs enfants.

Vêtements

Ils étaient rares juste composés d’un pagne en fibres pour l’homme ainsi que de chaussures montant à la cheville, un bandeau sur le front, des peintures corporelles avec des dessins pendant les combats.

Femmes et hommes portaient les cheveux longs jusqu’à la taille.

Les femmes avaient un cache-poitrine, des colliers et des sandales.

Alimentation

Elle était à base de cactus et de mesquite. Ils mangeaient les figues de barbarie crues ou en faisaient une liqueur ; les feuilles et cœur de cactus cuits dans des fours enterrés ; le mesquite servait à faire du pain blanc et de la liqueur ; ils récoltaient du miel sauvage, des dattes, des insectes, de la viande de serpent, des oiseaux, tapirs, poissons, cerfs et rats.

Religion

Ils adoraient les principaux corps célestes, des divinités animales, certaines plantes comme le peyotl. Il y avait un rituel religieux pour les morts dont souvent le corps était incinéré et les cendres gardées. Si le corps était enterré, il était accompagné de nourriture et d’eau.

Ils craignaient l’envoûtement et faisaient attention à ne pas laisser d’objets ni de résidus de leur passage en territoire ennemi.

Logement

Selon les documents espagnols, les Zacatecos vivaient dans des tentes mobiles de forme conique, faites de bâtons et d'herbe5 (image d'une habitation navajo très similaire aux descriptions des habitations des Zacatecos). De Keasbury-Gordon - https://www.loc.gov/item/2004680446/, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=124306470

Les Zacatecos ont construit des maisons coniques avec un axe central en bois et recouvertes de zacate (zacatl=herbe en nahuatl) ; Ceux-ci étaient fabriqués par les tribus des plaines, tandis que les Zacatecos des régions montagneuses fabriquaient des maisons rectangulaires ou carrées avec des toits d'herbe ou de palmier dattier, dont les murs pouvaient être faits de roche ou d'argile cuite.

Sources : wikipedia, indigenous mexico.org