La COP2 de l'accord d'Escazú s'est achevée : les défenseurs de l'environnement ont présenté la nécessité de mettre en œuvre le traité sur leur territoire

par Oscar Bermeo Ocaña le 24 avril 2023

• Les leaders autochtones ont appelé à une plus grande participation dans la planification des actions de l'accord. 
• Lors de cette deuxième conférence régionale sur le traité, un comité d'experts a été élu pour surveiller la mise en œuvre dans chaque territoire.

"Les peuples indigènes, afro-descendants et paysans sont ici dans un seul but : défendre la vie. Et défendre la vie, c'est défendre la Terre mère. Si nous défendons la Terre Mère, nous garantissons le droit fondamental de l'humanité", a déclaré María del Rosario Chicunque, leader indigène et défenseure du piémont colombien. Sa voix a résonné dans l'auditorium principal de l'hôtel Libertador de Buenos Aires, où se tenait la deuxième conférence des parties (COP2) de l'accord d'Escazú.

L'intervention de la dirigeante colombienne a été suivie par les voix des dirigeants de l'Amazonie péruvienne, du Chaco argentin, de la selva hondurienne et de la Patagonie chilienne. Devant la plénière, à laquelle ont participé des délégations de plus de 20 pays, les défenseurs de l'environnement ont exprimé le même besoin : celui d'une participation effective aux mesures de protection de l'environnement et de justice.

La réunion, qui s'est déroulée du 19 au 21 avril, s'est inscrite dans la continuité de ce qui avait été entrepris il y a un an à Santiago du Chili. Alors qu'il avait été établi que les conférences se tiendraient tous les deux ans, il a été décidé dans la capitale chilienne d'organiser une édition extraordinaire en 2023. L'objectif était de ne pas retarder la prise de décision sur certains points afin que la mise en œuvre effective de l'accord puisse commencer le plus tôt possible.

Quels sont les principaux accords ?

Création du Comité de soutien à la mise en œuvre et au respect de l'accord (Comité de Apoyo a la Aplicación y el Cumplimiento)

L'accord d'Escazú est particulièrement pertinent car il s'agit du premier traité environnemental en Amérique latine et dans les Caraïbes. Cet accord vise à garantir les droits d'accès à l'information, de participation du public et de justice en matière d'environnement.

"Il est important parce qu'il propose la prévention des conflits socio-environnementaux. Et en éliminant un conflit de ce type, on protège une vie", explique Vanessa Torres, directrice adjointe de l'association colombienne Ambiente y Sociedad.

L'accord d'Escazú vise à garantir les droits d'accès à l'information, de participation du public et de justice en matière d'environnement. Photo : COP2 OFFICIEL

Les délégations des 15 États parties, c'est-à-dire les pays qui ont ratifié le traité, étaient présentes dans la capitale argentine : Antigua-et-Barbuda, Argentine, Belize, Bolivie, Chili, Équateur, Grenade, Guyane, Mexique, Nicaragua, Panama, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie et Uruguay. Les représentants officiels de la Colombie, du Brésil, du Costa Rica et d'Haïti ont également participé en tant qu'observateurs. D'autres pays, comme le Pérou, n'avaient pas de représentants officiels à la conférence.

L'un des points abordés a été l'élection du Comité d'appui à la mise en œuvre et au respect des dispositions, l'organe qui accompagnera les pays dans la mise en œuvre de l'accord. Les États parties ont été chargés d'élire les sept membres de ce nouvel organe : Guillermo Eduardo Acuña (Chili), Mariana Blengio Valdés (Uruguay), Rita Leonette Joseph-Olivetti (Grenade), Patricia Madrigal Cordero (Costa Rica), Andrés María Napoli (Argentine), Carole Denise Angela Stephens (Jamaïque) et Félix Wing Solís (Panama).

L'élection a pris en compte les critères d'expérience dans le domaine, de répartition géographique, de parité hommes-femmes et de trajectoire juridique.

L'un des points abordés lors de la COP2 de l'Accord d'Escazú a été l'élection du Comité d'appui à la mise en œuvre et au respect des dispositions, l'organe qui accompagnera les pays dans la mise en œuvre de l'accord. Photo : COP2 OFFICIEL

La COP2 a également été l'occasion pour des pays comme l'Argentine, le Chili, le Mexique et l'Équateur de faire part des progrès réalisés sur leur territoire. Pour rappel, cet accord entre en vigueur en 2021, les progrès réalisés concernent donc principalement la conception du plan de mise en œuvre et le diagnostic de la situation.

De même, le lancement du Fonds de contributions volontaires a été célébré, avec des contributions du Mexique et du Chili.

Andrés Napoli, avocat spécialisé dans le droit de l'environnement, se réjouit de son élection en tant que membre de la nouvelle commission. "Il s'agira de la gestion quotidienne de l'accord", explique-t-il. L'expert explique que, si cet organe prendra note de ce qui se passe et émettra des recommandations à chaque pays, il n'a pas de caractère punitif. "Ce n'est pas un tribunal", précise-t-il.

Parmi les priorités, Napoli place la consolidation du Plan d'action pour les défenseurs comme le premier point à aborder.

Le plan d'action des défenseurs de l'environnement

Les interventions les plus percutantes ont porté sur le plan d'action pour les défenseurs de l'environnement. Il s'agit de l'instrument qui permettra de progresser vers la mise en œuvre complète et efficace de l'article 9 de l'accord, qui stipule que chaque État partie doit garantir un environnement sûr aux personnes qui défendent les droits en matière d'environnement.

Ce mécanisme est particulièrement important, étant donné que l'Amérique latine est la région la plus dangereuse pour les défenseurs de l'environnement, selon Global Witness, une organisation qui documente ce type de violence depuis 2012.

À ce stade du programme, les voix des chefs indigènes présents ont pris le devant de la scène.

Le plan d'action sur les défenseurs de l'environnement permettra de progresser vers la mise en œuvre de l'article qui garantit un environnement sûr aux personnes qui défendent les droits en matière d'environnement. Photo : COP2 OFFICIEL Accord d'Escazú.

Dans un premier temps, le groupe de travail chargé d'élaborer le plan d'action pour les défenseurs de l'environnement a annoncé que pendant deux mois (jusqu'au 21 juin), la société civile pourra examiner et observer l'index du plan d'action sur le site Internet PublicoEscazu.

Les défenseurs ont toutefois remis en question le calendrier et les modalités de cette consultation publique. Vanessa Torres, de Ambiente y Sociedad de Colombia, considère qu'il est difficile pour la consultation d'avoir une portée efficace si elle n'est disponible que pendant deux mois. En outre, il a été souligné que la faible connectivité Internet dans les zones rurales peut limiter une participation réellement représentative. "Le mécanisme public par lequel ils veulent consulter leur plan d'action ne permet pas la participation active, effective et contraignante des peuples autochtones", a déclaré Orietta Llauca Huala, avocate Huilliche Mapuche.

"La consultation devrait avoir lieu en personne, et pas seulement virtuellement. Nous, les peuples indigènes, devrions être inclus dans les feuilles de route, car nous n'avons pas participé à leur mise en œuvre", a ajouté Ariel Araujo, représentant du Parlement des peuples indigènes du Chaco américain.

Agilio Semperi, leader du Conseil Machiguenga de la rivière Urubamba (COMARU) au Pérou, souligne que la criminalisation subie par les défenseurs l'a incité à participer à la conférence. "Nous voulons que ce plan prenne en compte l'alerte précoce pour les défenseurs, ainsi que le contrôle et le suivi pour éviter les assassinats", a-t-il déclaré. D'autres suggestions ont été formulées, telles que des mesures de prévention et de réparation pour les affectations des défenseurs.

Le projet de plan d'action pour les défenseurs de l'environnement a été élaboré sur la base du texte de l'accord et du premier forum annuel des défenseurs de l'environnement qui s'est tenu en novembre à Quito. Sa table des matières établit les axes stratégiques et les actions du plan. La consultation permettra d'intégrer de nouvelles propositions, telles que celles exprimées par les représentants autochtones lors de cette réunion.

Les défenseurs ont fait valoir que le plan devait prendre en compte l'alerte précoce, la surveillance et le suivi afin de prévenir les meurtres. Photo : COP2 OFFICIEL Accord d'Escazú.

À cet égard, Torres a exhorté les États à se joindre à une campagne visant à promouvoir les consultations sur l'Index du plan d'action pour les défenseurs de l'environnement à court terme.

D'autre part, lors de la plénière de la COP2, les femmes défenseures ont mis sur la table la nécessité que l'Accord contienne une perspective de genre.

Pour Elaine Shajian, représentante de la Coordination régionale des peuples indigènes de San Lorenzo (CORPI-SL) au Pérou, il est nécessaire de rendre visibles les risques différenciés auxquels sont confrontées les femmes défenseures. "Dans les peuples indigènes, les hommes et les femmes défendent notre territoire. Pendant longtemps, notre travail n'a pas été rendu visible", explique-t-elle.

Dans le même ordre d'idées, la dirigeante colombienne María del Rosario Chicunque a déclaré qu'il était nécessaire de "défendre le rôle des femmes en tant que défenseures de la vie".

Cette demande a été reprise par les six représentants élus du public et la délégation officielle mexicaine, qui ont demandé qu'un plan de genre soit inscrit à l'ordre du jour de la COP3, qui aura lieu en avril 2024 à Santiago.

Les défis du renforcement de la participation du public

Au début de la COP2, plusieurs organisations ont appelé à une présence accrue de la société civile autour des tables et en plénière. La Brésilienne Johara Marchezini, représentante publique de l'Accord d'Escazu, explique que l'accréditation à la conférence a été difficile en raison de la forte demande. "Nous avons manqué de places en deux jours", dit-elle.

Ce fait est considéré comme un apprentissage pour la logistique du prochain événement, mais il souligne en même temps la nécessité de créer d'autres espaces de participation. "Parce que les gens voient que la COP semble être le seul moment où ils peuvent influencer Escazú, et cela finit par générer des attentes très élevées quant à l'ordre du jour", souligne-t-elle. C'est pourquoi elle estime nécessaire que les pays organisent plus fréquemment des tables rondes de dialogue.

Parmi les résultats de la réunion, Marchezini souligne l'importance de l'élection du Comité d'appui à la mise en œuvre et au respect de l'accord. Le représentant explique que cet organe ne se contentera pas d'aider les pays à mettre en œuvre l'accord, mais qu'il entretiendra également des relations étroites avec le public. "Les plaintes, les doutes, les questions doivent être adressés au comité", a-t-elle déclaré.

Des défenseurs de l'environnement de différentes régions d'Amérique latine se sont réunis à Buenos Aires. Photo : Oscar Bermeo.

Pour Napoli, membre élu du comité, l'avancement de la mise en œuvre de l'accord dans chaque pays doit suivre la même feuille de route que celle établie par le secrétariat technique de l'accord. "Escazú doit être un processus harmonieux, pas un orchestre désaccordé. Il est évident que certains pays sont plus violents et qu'il faudra s'occuper d'eux en premier", explique-t-il.

Les jeunes aussi ont des revendications

Les jeunes visages ont également peuplé les sessions qui se sont tenues à l'hôtel Libertador, lieu de la COP2. Des représentants de différents mouvements écologistes ont cherché à faire entendre leur voix. Pour Federico Pellegrino, jeune militant argentin de l'association EcoHouse, il est important d'intégrer la vision des jeunes "pour des raisons démocratiques. Les décisions qui sont prises aujourd'hui affecteront principalement les générations futures.

Avant la clôture de la plénière, María Campos (Pérou) et Gabriel Concha (Chili), membres du réseau de jeunes Escazú, ont pris le micro et ont fait quelques propositions au conseil d'administration. Parmi celles-ci, la création d'un groupe ad hoc axé sur les besoins particuliers des jeunes pour la promotion et la mise en œuvre de l'accord.

La participation des jeunes a eu pour corollaire une mobilisation qui a traversé le centre de Buenos Aires pour rendre visible l'importance de l'accord. Une banderole portant le slogan "La justice environnementale est la justice sociale" ouvrait la marche.

Des groupes de jeunes, des militants écologistes et des chefs indigènes ont défilé dans les rues de Buenos Aires pour souligner l'importance de l'accord d'Escazú. Photo : Oscar Bermeo.

Le Bureau a clôturé la conférence en espérant que d'autres délégations se joindront à la COP3 en tant qu'États parties. La réunion de 2024 à Santiago a un point fort à l'ordre du jour : l'approbation du plan d'action pour les défenseurs des droits de l'homme, un outil urgent pour la région.

*Image principale : Lors de cette deuxième conférence du traité régional, le comité d'experts qui suivra la mise en œuvre dans chaque territoire a été élu. Photo : COP2 OFFICIEL.

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 24/04/2023

Terminó la COP2 del Acuerdo de Escazú: defensores ambientales expusieron la necesidad de implementar el tratado en sus territorios

"Los pueblos indígenas, afros y campesinos estamos aquí con un solo propósito: defender la vida. Y defender la vida es defender la Madre Tierra. Si defendemos la Madre Tierra estamos garantizand...

https://es.mongabay.com/2023/04/temas-clave-segunda-cop-acuerdo-de-escazu-defensores-ambientales/