Etats-Unis : Des autochtones demandent la sauvegarde du Grand Canyon

Publié le 21 Avril 2023

Des leaders autochtones du sud-ouest des États-Unis ont demandé aujourd'hui au président Joe Biden de désigner le Grand Canyon comme monument national et ont exigé une interdiction permanente de l'exploitation minière dans la région de l'Arizona.

"C'est un moment important", a déclaré Edmond Tilousi, vice-président du peuple Havasupai, lors d'une conférence de presse en Arizona. "Depuis des temps immémoriaux, nos ancêtres ont peuplé cette région".

La sénatrice Kyrsten Sinema et le représentant Raul Grijalva, tous deux démocrates de l'Arizona, ont exprimé leur soutien aux efforts déployés par le Congrès américain pour interdire l'exploitation minière dans le canyon, qui s'étend sur 427 kilomètres.

Ce combat n'est jamais facile. En tant que nation, nous débattons constamment de la manière de protéger nos terres. La Chambre des représentants a adopté des lois interdisant l'exploitation minière, mais l'administration de (l'ancien président Donald) Trump a bloqué ces efforts", a déclaré M. Grijalva.

"Maintenant qu'il y a une majorité républicaine à la Chambre, la menace et le danger sont plus grands que jamais", a-t-il ajouté. "Ils considèrent le Canyon comme une marchandise à exploiter et à vendre en raison de leur avidité débridée.

Le nom que les peuples autochtones ont attribué au monument national potentiel est une combinaison des langues Havasupai et Hopi : "Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni Grand Canyon National Monument".

Richard Graymountain, conseiller du peuple Paiute, et Richard Begay, de la nation Navajo, ont attiré l'attention sur l'exploitation de l'uranium dans la formation naturelle ouverte par le fleuve Colorado en Arizona.

Tim Nuvangyaoma, de la nation Hopi, a souligné que le Grand Canyon "est un cadeau que le Créateur nous a fait, et pas seulement pour les nations tribales qui ont un lien profond avec la terre, mais un cadeau pour les États-Unis, pour le monde entier".

"Nous devons protéger la beauté de la terre que nous appelons notre foyer", a-t-il ajouté. "Pour le peuple Hopi, le Canyon est notre héritage et le président Biden devrait utiliser la loi sur les antiquités pour le protéger.

L'extraction d'uranium dans le parc national du Grand Canyon a commencé dans les années 1950 et, lorsque les prix de l'uranium ont augmenté au milieu des années 2000, de nombreuses entreprises ont afflué dans la région pour exploiter des mines. À la fin de cette décennie, il y avait des milliers de concessions minières sur les terres publiques entourant le parc national.

M. Tilousi rappelle "avec une grande tristesse qu'en 1927, le gouvernement fédéral a ordonné le déplacement de la tribu" dans cette région, mais il affirme que "nous sommes fiers parce que nous n'avons jamais quitté le Grand Canyon".

"Nous connaissons cet endroit intimement, il fait partie de notre maison, de notre terre, de notre source d'eau", a-t-il ajouté. "Et le Canyon attire des millions de visiteurs chaque année.

Depuis 2012, un ordre de retrait de l'exploitation minière de 20 ans empêche toute nouvelle tentative d'ouvrir environ 405 000 hectares (1 million d'acres) à l'exploitation minière, mais il s'agit d'une mesure temporaire et les compagnies minières font pression pour que cet ordre soit levé le plus rapidement possible.

Selon le Grand Canyon Trust, en mai de l'année dernière, il y avait encore près de 600 concessions minières dans les forêts nationales et autres terres publiques autour du Grand Canyon, malgré les tentatives répétées du Congrès d'interdire définitivement l'exploitation minière.

Par El Orejiverde
Date : 12/04/2023

traduction caro d'un article paru sur Elorejiverde le 12/04/2023

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