Mexique : Ba' du' yu, un projet de revalorisation de l'art de l'argile à Juchitán

Diana Manzo
28 février 2023 

Juchitán, Oaxaca. "C'est une fierté de respecter la terre qui appartient à Juchitán", dit Keren García, alors qu'elle fabrique de ses mains des boucles d'oreilles en argile dans son atelier et boutique d'artisanat appelé "Ba' du' yu" (Enfants de l'argile), situé au cœur de la septième section de cette ville zapotèque.

À Juchitán, dans l'État d'Oaxaca, 80 % des objets artisanaux en argile ne sont plus fabriqués. Il y a actuellement une vingtaine d'artisans, mais la plupart d'entre eux sont des adultes âgés. Face à ce constat, Keren García et Michel López, son compagnon de vie, ont créé Ba' du' yu, un projet artistique dont l'intention est de revaloriser l'argile, qui constitue l'identité des habitants de Juchiteco, mais qui est en déclin.

"Ba' du' yu" est né après le tremblement de terre de 2017, lorsque lors d'une tournée dans les décombres, ils ont observé plusieurs pièces d'argile qui avaient été détruites. Ils ont alors pensé aux artisans de Juchitán et leur ont rendu visite.

Michel, architecte de profession, pense qu'il a cet art dans le sang, car son grand-père maternel a fabriqué des pièces en argile il y a de nombreuses années et a hérité de son goût pour cet art.

Keren et Michel ont été surpris de trouver peu d'artisans, et la plupart d'entre eux étaient des adultes plus âgés. Comme les jeunes n'étaient plus intéressés par la fabrication de ces pièces, ils ont décidé d'apprendre.

Lors de leur visite de la septième section, où les artisans de l'argile sont connus pour vivre, ils ont rencontré Ta Mecu et Na Inés, un couple marié qui fabrique ces pièces depuis plus d'un demi-siècle, mais aucun de leurs enfants ou petits-enfants n'avait appris à le faire.

"Ce qui nous a le plus frappés, c'est la facilité avec laquelle ils fabriquaient les pièces, mais encore plus leur volonté de nous enseigner, et nous avons adoré et décidé de rester pour apprendre", se souvient Michel.

"Nous avons appris en regardant", dit Keren, qui souligne que chaque pièce est unique et n'est pas faite pour le plaisir de la faire, mais qu'il doit y avoir un lien avec la terre mère. C'est ainsi que procède Ta Mecu, explique-t-elle, qui demande la permission chaque fois qu'elle extrait la terre du sol.

Les maîtres artisans ont transmis leur vie à ces jeunes, afin qu'ils puissent la reproduire dans leur atelier, et ils l'ont si bien apprise qu'ils ont réalisé des pièces extraordinaires allant d'une poupée avec un tinaja, des pichanchas, des tanguyú et des changuitos, à des boucles d'oreilles et des bracelets en argile sans perdre la valeur traditionnelle de chaque pièce.

"Nos maîtres savent comment fabriquer toutes les pièces, ce sont des personnes uniques qui aiment ce qu'elles font. Vous venez chez eux et vous les voyez travailler, toujours en train de mouler l'argile, toujours en train de faire de l'art", ont-ils dit.

La pichancha, le tanguyú et le changuito

Leurs mains sont leur principal outil de travail, d'où le tour de potier, les cuillères, les fourchettes, les piquets et les ustensiles uniques qu'ils ont eux-mêmes fabriqués pour créer les pièces de leur atelier.

Avec leurs pieds, ils martèlent l'argile qu'ils acquièrent dans la région et la pulvérisent pour qu'avec leurs mains, ils puissent la pétrir et mouler chacune des pièces.

Les pichanchas, le tanguyú et le changuito sont trois des objets artisanaux les plus traditionnels de Juchitán, que les jeunes ont décidé de fabriquer afin de continuer à préserver cette tradition.

La pichancha est un ustensile qui a été remplacé par le plastique, et qu'auparavant les femmes qui font les totopos - tortillas de maïs cuites dans des fours comixcal - utilisaient pour laver le maïs cuit avant de l'amener au moulin.

Le Tanguyú ou poupée d'argile était le jouet traditionnel des filles, et avait également été abandonnée, mais maintenant elle est fabriquée en ajoutant des aspects de la communauté. Par exemple, un tanguyú avec un chat, un tanguyú avec des fleurs, un tanguyú faisant semblant d'être une mère portant son enfant, et divers autres motifs qui ont été acquis surtout par les jeunes qui se souviennent les avoir vus dans la maison de leurs grands-parents.

Le changuito est une autre des pièces traditionnelles préférées qui n'était plus appréciée dans l'environnement, mais que Keren et Michell présentent aujourd'hui comme l'une de leurs pièces les plus importantes.

"Nous avons découvert que l'argile est un tout, qu'à travers les pièces nous pouvons amener la terre de Juchitán dans différentes parties du monde, c'est aussi thérapeutique et il y a une connexion directe avec la terre mère, c'est pourquoi nous continuons à faire nos pièces, parce que nous croyons que l'argile nous connecte avec nos ancêtres, avec les binnigulaza", dit Keren.

Keren et Michell travaillent chaque jour pendant environ 12 heures. Dès 6 heures du matin, ils préparent l'argile et commencent à fabriquer des pièces, ils sont également à l'écoute de leurs clients à travers leurs réseaux sociaux et participent à des expositions ou des ventes d'art, tout cela dans l'intention de revaloriser l'argile, qu'elle ne se perde pas, qu'elle continue à être préservée comme l'identité de tout un peuple, le zapotèque, qui résiste.

traduction caro d'un article paru sur Desinformémonos le 28/02/2023

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