Grippe aviaire H5N1 : une menace mondiale

Ilse Valence

14 mars 2023 

La grippe aviaire H5N1 fait des ravages dans le monde et les experts appellent à la vigilance et à une réponse rapide et efficace. L'Organisation mondiale (OMS) et l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) ont recommandé des mesures de précaution en réponse à la pandémie.

Malheureusement, huit pays d'Amérique latine et des Caraïbes, dont le Mexique, connaissent une contagion massive parmi les oiseaux. Et ce qui est encore plus inquiétant, il a été confirmé que le virus se transmettait aux mammifères. Au cours des premiers mois de 2023, des cas de personnes touchées ont été signalés en Équateur, en Chine et au Cambodge.

Nous nous sommes entretenus avec Samuel Ponce de León Rosales, coordinateur du Programme universitaire de recherche sur les risques épidémiologiques et émergents (PUIREE) de l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM), qui nous a déclaré : « Nous sommes confrontés à la plus grande pandémie de grippe aviaire jamais connue. . Il y a un nombre élevé d'oiseaux infectés en Asie, en Europe et en Amérique."

L'UNAM mène des recherches dans la lutte contre la grippe aviaire H5N1

La grippe aviaire H5N1 est un virus hautement pathogène qui affecte la quasi-totalité des espèces d'oiseaux avec lesquelles il entre en contact. Bien que les canards sauvages ne présentent que des signes légers et transitoires de la maladie, les volailles et les oiseaux à longues pattes peuvent mourir jusqu'à 100 % après avoir contracté le virus.

Gary García Espinosa, de la Faculté de médecine vétérinaire et zootechnique de l'UNAM, explique que le virus H5N1 est classé selon deux protéines de surface, H et N, et qu'il existe plusieurs variétés qui peuvent être combinées. Les plus importantes sont H5 et H7, car elles sont associées à une maladie grave.

En 1997, les premiers cas d'infection humaine ont été observés à Hong Kong, et l'OMS a appelé les gouvernements du monde entier à établir des plans pour faire face à la possibilité d'une nouvelle pandémie de grippe. Aujourd'hui, l'UNAM mène des recherches dans la lutte contre la grippe aviaire H5N1.

Le virus chez les mammifères

En Espagne, la transmission du virus a été détectée chez les furets et les visons, ce qui inquiète les experts car ces animaux sont susceptibles de contracter des types de grippe nocifs pour l'homme.

De plus, des otaries récemment mortes ont été trouvées en Amérique du Sud, ce qui pourrait être dû à un contact oral-fécal avec des otaries qui défèquent partout. Les matières fécales sont des réservoirs de particules virales, et si l'une de ces créatures consommait quelque chose imprégné de tels excréments, la contagion se produirait.

Il est important que les pays qui présentent ces scénarios décrivent plus en détail les lésions trouvées et associées à l'agent pathogène. La détection du virus ne signifie pas nécessairement que l'animal est mort de la grippe aviaire.

Bien que les effets sur l'homme de ce virus soient sporadiques, la crainte est que quelque chose de similaire à ce qui a été enregistré avec AH1N1 en 2009 se produise. Ce virus aviaire, après avoir infecté des porcs, a acquis la capacité de se transmettre à l'homme et a eu de graves conséquences sur la santé publique. Si quelque chose de similaire devait se produire avec le virus H5N1, les conséquences seraient tout aussi alarmantes.

Dans ce contexte, les experts épidémiologistes et vétérinaires de l'UNAM appellent à la surveillance et à la détection précoce des maladies animales à risque pour l'homme, une recommandation émise par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS).

Le virus H5N1 est devenu une préoccupation majeure dans le monde en raison de sa forte pathogénicité et de sa capacité à infecter à la fois les oiseaux et les mammifères, y compris les humains.

En Amérique latine et dans les Caraïbes, la situation est alarmante, huit pays signalant des infections massives chez les oiseaux, un fait sans précédent dans la région. Le Mexique n'a pas été l'exception, et depuis octobre de l'année dernière, il y a eu plusieurs cas de grippe aviaire H5N1 sur le territoire national.

Routes migratoires et contagion

Selon les experts de l'UNAM, la propagation du virus en Amérique coïncide avec les routes migratoires des oiseaux, qui se déplacent de l'Amérique du Nord vers l'Amérique du Sud entre septembre et novembre. L'OPS rapporte que jusqu'à la semaine épidémiologique 1 de 2023, des épidémies de virus H5N1 ont été détectées chez des oiseaux domestiques, des élevages de volailles et des oiseaux sauvages dans 10 pays américains, dont huit en Amérique latine et dans les Caraïbes.

Cas humains

Outre les foyers chez les oiseaux, des cas de contagion chez l'homme ont également été signalés dans certains pays. En Equateur, une fillette de neuf ans a été contaminée, tandis qu'au Cambodge une mineure est décédée du virus et son père a été testé positif. En Chine, une femme de 53 ans a également été contaminée.

Situation au Mexique

Au Mexique, le virus H5N1 a été identifié pour la première fois chez un faucon de fauconnerie dans l'État de Mexico en octobre 2022. Depuis lors, le nombre de cas positifs n'a cessé d'augmenter, atteignant 50 cas au 31 janvier 2022. 2023. Les États touchés comprennent le Yucatán , Jalisco, Sonora, État de Mexico, Puebla, Aguascalientes, Basse-Californie, Chiapas, Chihuahua, Michoacán, Nuevo León, Oaxaca et Tamaulipas.

Face à cette situation, les experts recommandent de maintenir les mesures de biosécurité dans les élevages et de se préparer à une éventuelle épidémie. Les autorités et la population doivent rester informées et prendre des mesures pour atténuer l'impact d'une future urgence sanitaire.

« Nous ne devons pas oublier ce que nous avons appris avec les pandémies précédentes. Il est nécessaire de connaître les mesures de biosécurité si vous avez des animaux, de contenir la maladie et d'informer les vétérinaires officiels du ministère de l'Agriculture de chaque pays », remarque le professeur Gary García.

« Il est important que la population soit informée. Le fait que nous venons de sortir de la crise du COVID et qu'elle tende à se stabiliser ne signifie pas que nous sommes à l'abri que quelque chose de similaire se reproduise ; une situation similaire peut se produire à tout moment et il faut être préparé », conclut Ponce de León.

Ce matériel est partagé avec l'autorisation de UNAM Global

traduction caro d'un article paru Desinformémonos le 14/03/2023