Conflits liés à l'eau

Rafael Paz
23 mars 2023 

Photo : Cuartoscuro

Plus de 2,3 milliards de personnes vivent dans des pays en situation de stress hydrique et 733 millions d'entre elles vivent dans des pays en situation de stress hydrique critique, ce qui signifie que la demande en eau dans ces régions est supérieure à la quantité disponible ou que son utilisation a été restreinte en raison de sa mauvaise qualité. En outre, 26 % de la population mondiale n'a pas accès à des services d'eau potable gérés en toute sécurité.

Mais ce ne sont pas les seuls chiffres alarmants publiés par ONU-Eau. Dans son rapport "Summary Progress Update : SDG 6 - water and sanitation for all", l'organisation indique que 107 pays "ne sont pas sur la bonne voie pour gérer durablement leurs ressources en eau d'ici à 2030". Et d'ici 2025, 1,8 milliard de personnes vivront dans des pays ou des régions en situation de pénurie absolue.

Face à cette situation, les experts du monde entier ont rappelé les propos d'Ismail Serageldin, vice-président de la Banque mondiale, qui, dans un discours du 2 novembre 1995, affirmait que "si les guerres du XXe siècle ont été menées pour le pétrole, celles du siècle prochain le seront pour l'eau", et l'histoire récente semble lui donner raison.

Cependant, pour Manuel Perló Cohen, de l'Institut de recherche sociale (IIS) de l'UNAM, les conflits potentiels causés par le manque d'eau potable peuvent être évités à temps : "Oui, on peut l'éviter, oui, on peut réduire le risque et la tension. Il ne s'agit pas de présenter une vision apocalyptique selon laquelle nous allons inévitablement nous affronter sur les questions de l'eau.

Le coauteur de Water Wars in the Valley of Mexico ? a indiqué que, selon l'Organisation mondiale de l'eau, 1 298 conflits majeurs liés aux ressources en eau ont été enregistrés depuis 2500 avant J.-C. "Rien qu'entre 2020 et 2022, il y a eu 202 conflits liés à l'eau. C'est un signal d'alarme, si nous n'apportons pas une série de changements, si nous ne modifions pas l'ensemble du spectre du problème, la situation dégénérera en confrontations et peut-être même en guerre", a déclaré le professeur d'université.

Feux rouges

Selon Perló Cohen, il existe cinq régions dans le monde où les conflits liés à l'eau pourraient s'intensifier à court et à moyen terme si une médiation efficace entre les différents acteurs concernés n'est pas encouragée :

- Bassin du Nil : plus de 250 millions de personnes dans 9 nations différentes dépendent des eaux de ce fleuve, historiquement lié à l'Égypte ; outre les pays susmentionnés, il traverse le territoire du Burundi, de la République démocratique du Congo, de l'Égypte, du Kenya, du Rwanda, du Soudan, de l'Ouganda, de la Tanzanie et de l'Éthiopie.

- Le fleuve Indus : l'un des plus grands affluents de l'Asie est partagé par l'Inde et le Pakistan, des pays qui ont tenté au cours des dernières décennies de définir comment et qui a le droit à son débit, sans parvenir à un accord. Les conflits ethniques et religieux entre les deux nations ajoutent à l'instabilité. La BBC estime que d'ici 2050, l'Indus et les industries qui en dépendent généreront 2,6 billions de dollars de production économique.

- Bassin du Tigre et de l'Euphrate : le flux partagé par la Turquie, la Syrie et l'Irak, selon Perló Cohen, a conduit à des tensions en raison du contrôle turc de l'eau en amont, entraînant un manque d'approvisionnement pour ses voisins méridionaux.

"La guerre civile en Syrie, de l'avis de nombreux analystes, est liée à la grande sécheresse qui s'est produite entre 2006 et 2011, les facteurs climatiques et certains ouvrages ont commencé à restreindre le débit en aval, ce qui a particulièrement affecté un pays semi-désertique, comme c'est le cas de la Syrie", a ajouté le spécialiste.

- Le bassin du Gange-Brahmapoutre : Selon la BBC, le Gange-Brahmapoutre devrait générer 4,9 billions de dollars pour l'économie de la région d'ici 2050, d'où son importance pour ceux qui le partagent : l'Inde et le Bangladesh. Comme l'a souligné l'universitaire :

"Il y a des controverses sur ce qu'il faut faire du fleuve, sur la quantité d'eau que l'on peut en extraire. La question n'est plus seulement de savoir si l'on prend mon eau ou si l'on construit un barrage, mais aussi de savoir ce que l'on déverse dans le fleuve. Si vous déversez des déchets agricoles - comme des engrais - ou des déchets industriels, vous affectez la qualité de l'eau que je recevrai en aval. C'est un autre sujet de préoccupation.

- Fleuve Colorado : Ce fleuve de plus de 600 000 kilomètres commence aux États-Unis et se termine au Mexique. Plus de 40 millions de personnes et 2 millions d'hectares dépendent de son débit. Une grave sécheresse dans le Colorado, l'Utah et l'Arizona l'a considérablement affecté.

"La situation a des répercussions sur le Mexique, qui dispose de moins en moins d'eau. C'est une zone très préoccupante", a déclaré Perló Cohen.

L'ONU souligne que d'autres zones de conflit latent sont les eaux du Silala, en Amérique du Sud, qui sont contestées principalement par le Chili et la Bolivie, bien qu'ils ne soient pas les seuls à en dépendre, puisque l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay s'en servent pour s'approvisionner en eau.

Dans le cas d'Israël et de la Palestine, dont le conflit politique et territorial s'est récemment intensifié, le différend porte sur le contrôle du Jourdain et des aquifères des villes de Gaza et de Cisjordanie. Ceux-ci ont été déclarés par les Israéliens en 1967 comme étant leur pleine propriété, une situation qui oblige le peuple palestinien à acheter de l'eau à son antagoniste.

Le bassin du Zambèze, situé en Afrique australe et disputé par la Zambie, le Congo, le Mozambique, l'Angola, la Namibie et le Zimbabwe, est considéré par les Nations unies comme l'un des systèmes hydrographiques les plus surexploités au monde. En 2000, son contrôle a failli déclencher un conflit armé entre le Mozambique et le Zimbabwe.

Que faire ?

La solution, selon Manuel Perló Cohen, est liée à "l'action proactive pour anticiper les conflits par le biais d'accords, de négociations et de coopération. Ici, nous avons des feux rouges, nous allons agir, nous allons convoquer les autorités, les entrepreneurs, les organisations environnementales, tout le monde pour analyser le problème". Par exemple, quelle quantité d'eau faut-il donner à chaque région, comment traiter les polluants ?

Il a souligné qu'il est essentiel de penser à répondre aux besoins des personnes les plus touchées de la planète et à la situation à laquelle elles sont confrontées. "Ce n'est pas seulement dans les régions agricoles d'Afrique et dans les parties les moins développées du monde, c'est aussi dans des villes comme Mexico. Il y a ici 9,3 millions d'habitants et au moins un million d'entre eux n'ont pas accès à l'eau".

L'expert a proposé qu'à l'avenir, un fonds financier international soit créé pour aider à résoudre ces problèmes, dans lequel les pays les plus riches aideraient ceux qui en ont besoin, et que l'accent soit mis au niveau international sur l'utilisation efficace et rationnelle de nos ressources en eau. Il a ajouté : "Nous devons chercher la solution dans les pays les plus pauvres :

"Nous devons chercher la solution dans les accords, l'utilisation rationnelle, l'utilisation de la technologie, la justice, le financement mondial et les solutions locales. L'ère des grands volumes d'eau en tant que ressource doit être laissée derrière nous, elle doit être abandonnée. Ce que nous avons est une ressource finie, c'est ce que nous avons et, surtout, si nous la transférons d'une région à l'autre, nous allons générer de très graves problèmes, comme c'est le cas actuellement à Xochimilco. Et il a ajouté : "Je pense que nous pouvons éviter le pire scénario, mais nous devons travailler dur".

ET LE MEXIQUE ?

Dans "Perspectivas del agua en México, propuestas hacia la seguridad hídrica", une étude publiée en 2022 par le Réseau de l'eau de l'UNAM, le Centre régional pour la sécurité de l'eau, l'UNESCO et Agua Capital : Soluciones para seguridad hídrica, il est indiqué que notre pays présente une "disparité géographique entre la disponibilité de l'eau et la répartition de la population et de ses activités économiques".

Cela signifie que "dans le nord, le centre et le nord-ouest du pays, qui occupent 78 % du territoire, 77 % de la population y vit et 83 % du produit intérieur brut (PIB) y est généré, alors que seulement 33 % de l'eau renouvelable est disponible ; tandis que dans le sud-est, qui occupe 22 % du territoire, 23 % de la population y vit et 17 % du PIB y est généré, 67 % de l'eau renouvelable est disponible".

En outre, le rapport note que notre pays est confronté à un certain nombre de défis importants : 52 millions de personnes seulement n'ont pas d'eau à leur domicile tous les jours ; environ 6 millions de personnes n'ont pas accès à l'eau potable et 11 millions n'ont pas accès à l'assainissement.

D'autres données alarmantes soulignent que seulement 14 % des Mexicains reçoivent de l'eau 24 heures sur 24, que seulement 50 % du volume collecté après utilisation est traité et que 40 % du liquide distribué est perdu en raison de fuites.

En ce qui concerne nos masses d'eau, 60 % d'entre elles présentent un certain degré de contamination et 157 des 653 aquifères sont surexploités.

L'étude signale que 50 % du territoire national a perdu sa couverture végétale et que ses écosystèmes et ses sources d'eau sont affectés. En outre, 70 % du territoire national est soumis à une pression d'eau élevée ou très élevée.

Selon eux, ces problèmes ne feront que s'aggraver avec le changement climatique, la hausse des températures et la modification des précipitations affectant la disponibilité et la qualité de l'eau. Vingt-quatre pour cent des municipalités du pays présentent une vulnérabilité climatique élevée.

Publié à l'origine dans Gaceta UNAM

traduction caro d'un article paru sur Desinforméonos le 23/03/2023

Los conflictos por el agua

Foto: Cuartoscuro Más de 2,300 millones de personas viven en países con estrés hídrico y de ellas 733 millones habitan en naciones con estrés hídrico crítico, lo que significa que la demanda...

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