Argentine : Les conséquences du modèle agro-industriel sur la santé - les agrotoxiques, un livre de Vanesa Rosales de la Quintana

Par Acción por la Biodiversidad 

16 février 2023
     
Consecuencias del modelo agroindustrial en la salud - agrotóxicos (Conséquences du modèle agro-industriel sur la santé - agrotoxines) - est le premier livre de Vanesa Rosales de la Quintana, médecin et chercheuse sur les effets néfastes des agrotoxines sur la santé. Publié par Dunken l'année dernière, le livre est un aperçu rapide et précis du modèle alimentaire agro-industriel et de ses impacts sur la santé et la vie des communautés.

Par Ignacio Marchini pour l'agence de presse BiodiversidadLA

Les semences GM et les herbicides sont deux éléments au cœur du modèle agro-industriel argentin. Mise en place au milieu des années 1990, lorsque le premier événement GM a été approuvé, cette forme de production s'est rapidement répandue ; aujourd'hui, les monocultures avec pesticides sont une partie indissociable du paysage rural du pays. La croissance du modèle agro-industriel a été exponentielle : depuis l'approbation de la commercialisation du soja génétiquement modifié en 1996, la superficie plantée avec cette culture est passée de moins de 5 % du total des cultures de soja à plus de 80 % en seulement quatre saisons de plantation. Aujourd'hui, la totalité de la récolte de soja provient de semences GM.

L'altération génétique des semences a ensuite été appliquée aux cultures de maïs et de coton. Avec le soja génétiquement modifié, ces cultures représentent aujourd'hui les deux tiers de la superficie totale ensemencée du pays (près de 27 millions d'hectares), selon les données de la recherche 2021 "25 ans de cultures génétiquement modifiées dans l'agriculture argentine". Ainsi, en près de trois décennies, l'Argentine est devenue l'un des plus grands producteurs mondiaux de cultures génétiquement modifiées.

Tel est le scénario exposé dans les premières pages du livre Consecuencias del modelo agroindustrial en la salud - agrotóxicos - (Conséquences du modèle agro-industriel sur la santé - agrotoxiques), écrit par Vanesa Rosales de la Quintana, médecin diplômée de l'Université de Buenos Aires (UBA) et spécialiste en médecine familiale. Auteur de plusieurs articles de recherche sur les effets du modèle de production agro-industriel et l'utilisation des pesticides, l'ouvrage aborde la structure générale du modèle agro-industriel, certains concepts clés pour comprendre la question et les problèmes les plus graves et les plus urgents qui découlent de ce modèle de production qui dévaste l'environnement et la santé des personnes.

Ainsi, en 16 courts chapitres, l'auteur pose les bases pour analyser et traiter le problème de l'utilisation massive des pesticides en Argentine (et dans le monde). L'application d'herbicides sur les cultures a des effets nocifs avérés sur la santé des personnes, avec des répercussions sur le développement embryonnaire, le système nerveux, le système hormonal et le système immunitaire. Et le problème ne cesse de s'aggraver : "Nous sommes passés d'un volume d'utilisation de pesticides dans l'agriculture de 40 millions de litres par an dans les années 1990 à plus de 300 millions de litres en 2016", explique Rosales de la Quintana.

Si l'on tient compte de la façon dont les pesticides sont apparus, les effets néfastes sur la santé ne sont pas surprenants, comme l'explique l'un des chapitres les plus intéressants du livre. Sur l'origine des pesticides, la chercheuse explique qu'"ils dérivent des gaz neurotoxiques développés pendant la Seconde Guerre mondiale pour paralyser les soldats". Par exemple, le 2,4 D, l'un des insecticides les plus utilisés au monde, a été créé pour anéantir les plantations de riz au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale et a également été utilisé pendant la guerre du Vietnam comme défoliant pour détruire la jungle.

Lorsqu'ils ont été adaptés à un usage commercial, des semences génétiquement modifiées et résistantes aux herbicides ont été introduites pour empêcher ces poisons de détruire les cultures et de s'attaquer uniquement aux soi-disant "mauvaises herbes". Ces semences génétiquement modifiées ont été promues par les secteurs les plus concentrés de l'agrobusiness. Pendant longtemps, c'est l'entreprise Monsanto qui a dirigé la mise en œuvre de ce modèle de production extractiviste dans le monde entier. En 2018, elle a été rachetée par la multinationale pharmaceutique Bayer, se positionnant comme l'un des acteurs dominants d'un marché qui, la même année, était évalué, au niveau mondial, à 223 milliards de dollars. Aujourd'hui, ChemChina (qui a racheté un autre géant de l'agroalimentaire, le groupe Syngenta, en 2016) est la plus grande entreprise d'un secteur de plus en plus concentré entre de moins en moins de mains.

L'augmentation soutenue de l'utilisation des pesticides n'est pas exclusivement due au lobbying de ces entreprises. Rosales de la Quintana explique qu'une autre façon de générer une dépendance aux pesticides est la mise en place de monocultures. Cette forme prédominante de production agricole entraîne la prolifération des parasites, car elle "manque de la diversité génétique des plantes (...) qui repoussent les parasites et servent de barrière naturelle sur la terre. C'est pourquoi les agriculteurs appliquent des quantités plus importantes de pesticides et d'herbicides pour protéger les cultures", explique-t-elle. De ce fait, certains parasites survivent et développent une résistance aux pesticides, ce qui conduit à la mise au point de nouveaux pesticides, comme le glufosinate-ammonium, conçu pour éliminer les parasites qui ont développé une résistance au glyphosate, mondialement connu.

Sans aucun doute, le plus grand mérite du livre est de montrer les multiples défauts du modèle de production agro-industriel, qui en 2019 ne générait que 30% des aliments consommés par la population mondiale et utilisait la plupart des terres, de l'eau et des carburants disponibles, selon les données de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). L'autre côté de la médaille, la production familiale et l'agriculture paysanne, nourrissait 8 personnes sur 10 sur la planète, selon le même rapport.

Dans le cas de l'Argentine, la production est centrée sur l'exportation de produits de base (matières premières, non transformées) vers les puissances du Nord global, qui leur achètent à leur tour des produits industrialisés, dans un schéma de dépendance qui existe depuis plus de 100 ans dans notre pays et aussi dans une grande partie de l'Amérique latine. Ainsi, les pays sous-développés exportent leurs biens naturels vers les puissances d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie, en échange d'une place subalterne sur le marché mondial et de coûts énormes en termes de climat, d'écosystèmes et de santé de leurs habitants, conséquences directes du modèle agro-industriel.

Ce dernier point est au cœur du livre : les multiples recherches qui prouvent les effets néfastes des pesticides sur la santé humaine et l'environnement. "L'étude d'Aiassa 'Biomarqueurs de dommages génétiques dans les populations humaines exposées aux pesticides' a démontré que la génotoxicité de l'herbicide glyphosate est produite par des dommages génétiques dans les cellules humaines avec des doses de glyphosate à des concentrations 20 fois inférieures à celles utilisées dans les fumigations", explique l'auteur, expliquant le peu de contrôle sur les applications d'herbicides, qui ont même été effectuées à quelques mètres des écoles et des populations rurales. Elle ajoute que "les pesticides persistent dans le temps, dans l'environnement et chez l'homme. Ils sont transférés à la progéniture pendant la grossesse par le placenta et plus tard par la lactation, et pénètrent tout au long de la vie d'un individu par l'inhalation de particules de sol, l'ingestion d'eau et d'aliments contaminés (Montenegro, 2009)".

Il convient de noter que l'ouvrage ne s'arrête pas à la simple dénonciation. Dans sa dernière partie, et tout au long de plusieurs chapitres, il aborde les avantages de l'adoption d'un modèle de production agroécologique qui "garantit l'accès aux aliments, génère jusqu'à trois fois plus d'emplois et améliore les conditions de vie des populations en n'utilisant aucun produit agrochimique ni OGM", précise Rosales de la Quintana. La chercheuse souligne que le principal obstacle au développement de ce type de production est le manque d'accès à la terre dont souffrent de nombreux paysans, qui louent généralement des terres à des prix exorbitants.

D'autres pistes que l'auteur préconise pour renforcer le modèle agro-industriel (qui non seulement accroît les inégalités sociales, mais aggrave aussi la crise climatique), sont d'augmenter la participation des femmes rurales dans la prise de décision (les principales productrices agroécologiques) et d'adopter l'agroécologie comme politique de santé publique, afin de garantir l'accès à une alimentation variée, saine et suffisante pour toutes les populations du monde.

En conclusion, Consecuencias del modelo agroindustrial en la salud - agrotoxicos est une excellente introduction à la question des agrotoxines et de leurs multiples effets négatifs sur la vie des personnes, une approche qui peut être approfondie grâce à l'importante bibliographie disponible à la fin du livre. Un ouvrage qui s'achève en revendiquant la place de la recherche au service des communautés, et qui se livre à une réflexion sur lui-même dans le dernier chapitre : " La science pour qui et pour quoi ? ".

Par  Ignacio Marchini para agencia de noticias BiodiversidadLA

"Consecuencias del modelo agroindustrial en la salud - agrotóxicos -", un libro de Vanesa Rosales de la Quintana

Consecuencias del modelo agroindustrial en la salud - agrotóxicos - es el primer libro de Vanesa Rosales de la Quintana, médica e investigadora sobre los efectos nocivos de los agrotóxicos en la...

https://www.biodiversidadla.org/Agencia-de-Noticias-Biodiversidadla/Consecuencias-del-modelo-agroindustrial-en-la-salud-agrotoxicos-un-libro-de-Vanesa-Rosales-de-la-Quintana