Pérou : Napo-Tigre : la création d'une réserve indigène pour les peuples isolés du Pérou se heurte aux intérêts d'une compagnie pétrolière

par Dimitri Selibas le 31 octobre 2022 | Traduit par Natalia Steckel

• Les populations autochtones isolées et récemment contactées en Amazonie péruvienne ont été officiellement reconnues au terme d'un processus de 19 ans et sont en passe d'être protégées grâce à la création de la réserve autochtone de Napo-Tigre.
• Une compagnie pétrolière et un groupe d'hommes d'affaires et de fonctionnaires s'opposent à la création de la réserve. Selon eux, elle sera un obstacle au développement actuel et futur de la région riche en pétrole.

Après un processus de 19 ans, les peuples autochtones en situation d'isolement et de premier contact (PIACI) vivant dans la région de Napo-Tigre en Amazonie péruvienne ont été officiellement reconnus. Grâce à une étude anthropologique approfondie et à un décret présidentiel prouvant leur présence dans la région, les communautés sont sur le point d'être protégées par la création de la réserve indigène Napo-Tigre dans le département de Loreto.

"Nous revendiquons les droits de ceux qui n'ont pas de voix", explique l'Apu Pablo Chota, secrétaire du conseil d'administration de l'Organisation régionale des peuples indigènes de l'Est (ORPIO). L'organisation insiste sur la création de la réserve depuis 2003. "Il est important pour nous de défendre la vie avant tout.

La réserve indigène protégera les cinq communautés isolées confirmées de la région en empêchant l'entrée de personnes extérieures, ce qui limite la possibilité de propagation des maladies. Elle interdira également l'établissement de colonies de peuplement dans la zone et l'extraction de ressources naturelles, qu'il s'agisse de bois ou de pétrole, à moins qu'elle ne soit déclarée priorité nationale.

Cependant, un groupe d'hommes d'affaires, de fonctionnaires de la région et une compagnie pétrolière (Perenco) s'opposent à la création de la réserve et agissent pour arrêter le projet. Selon eux, elle sera un obstacle au développement actuel et futur de la région riche en pétrole.

"Perenco est fière d'avoir joué un rôle dans le développement réussi du bloc 67, un projet déclaré d'importance nationale par le gouvernement péruvien, qui s'inscrit dans l'objectif stratégique d'atteindre l'indépendance énergétique", a déclaré à Mongabay Mark Antelme, représentant de Perenco pour la communication.

Le Pérou compte sept réserves établies pour les PIACI, cinq indigènes et deux territoriales. Le pays abrite 25 groupes de peuples autochtones isolés et de premier contact, couvrant une superficie de 4 000 000 d'hectares dans les départements de Madre de Dios, Loreto, Huánuco et Ucayali.

En plus de la réserve de Napo-Tigre, deux autres sont en cours de création, et trois autres demandes de réserves indigènes ont été soumises par Orpio au ministère de la Culture entre 2020 et 2021. Tous dans la région de Loreto.

Ces zones contiennent certaines des forêts tropicales humides les mieux préservées du pays. Les écologistes considèrent que la création de la réserve de Napo-Tigre est cruciale pour aider le Pérou à respecter ses engagements internationaux en matière de climat, car la déforestation (principalement due à l'utilisation des terres agricoles) est la principale source d'émissions de gaz à effet de serre du pays.

La création d'une réserve indigène

Les peuples indigènes isolés ou de premier contact ont certains besoins très particuliers", explique Guisela Loayza, conseillère juridique d'Amazon Sacred Headwaters. Ils sont protégés en protégeant leur territoire.

Amazon Sacred Headwaters s'est associé à deux grandes organisations indigènes péruviennes - ORPIO et AIDESEP - pour soutenir la création de la réserve. AIDESEP représente neuf organisations régionales amazoniennes, 109 fédérations et plus de 2 400 communautés indigènes.

Loayza a déclaré à Mongabay que la création d'une réserve PIACI au Pérou nécessite deux étapes : premièrement, la reconnaissance de l'existence des peuples isolés et deuxièmement, la délimitation de la réserve. Jusqu'à présent, seule la première étape a été réalisée.

La reconnaissance de l'existence des peuples isolés s'inscrit dans un long processus. Pour commencer, il faut présenter une demande de création d'une réserve. L'ORPIO et AIDESEP s'en sont chargés en 2003, conformément à la loi n° 28736 (loi PIACI).

Puis, au cours d'un processus de dix ans, les deux organisations et l'Institut national pour le développement des peuples andins, amazoniens et afro-péruviens (INDEPA) ont mené des études pour prouver que des peuples isolés vivaient dans la région. Cela inclut des preuves de maisons traditionnelles, telles que les malocas.

Sur la base de ces preuves, le ministère de la Culture a délivré un certificat favorable en 2013, ce qui signifie que le processus pouvait aller de l'avant.

Toutefois, Perupetro, l'entreprise publique péruvienne chargée de négocier les contrats d'exploration et d'exploitation des hydrocarbures, a fait appel de cette décision. Selon l'entreprise, la réserve chevaucherait deux lots pétroliers (lots 67 et 39), exploités depuis 2014 par la compagnie pétrolière anglo-française Perenco. Alors que les organisations autochtones ont contesté l'appel, les tribunaux ont annulé l'approbation du ministère.

En 2015, des études complémentaires ont été menées et un nouvel agrément a été délivré par le ministère de la Culture. Une fois ce processus passé, la demande a été examinée par la Commission multisectorielle, composée de 15 représentants des gouvernements nationaux, régionaux et locaux, des organisations autochtones régionales et locales et du monde universitaire.

La commission a proposé à un tiers de mener une étude anthropologique rigoureuse, appelée "Estudio Previo de Reconocimiento" (EPR). Cette étude permet d'obtenir des preuves scientifiques confirmant l'existence de peuples isolés ou initialement contactés.

En juillet 2022, la commission a approuvé l'étude, fondée sur 292 éléments de preuve qui démontrent l'existence de cinq PIACI dans la région : les Aewas (anciennement appelés "Abijiras" ou "Aushiris"), les Zápara, les Taushiros, les Tagaeris et les Taromenanes. Ces deux derniers peuples vivent également en Équateur et sont engagés dans une bataille judiciaire avec le gouvernement au sujet de projets pétroliers qui ont été approuvés sur leur territoire.

Le 1er septembre 2022, le président du Pérou a signé le décret suprême de reconnaissance. C'est ainsi qu'est née la loi reconnaissant formellement les peuples isolés de la région.

La dernière étape du processus de création de la réserve de Napo-Tigre pourra commencer après la réalisation du processus de démarcation. Il n'y a pas encore d'estimation de temps ; cependant, dans le cas de la réserve indigène Yavari Tapiche à Loreto, il a fallu trois ans pour formaliser les lignes de démarcation.

Preuve d'une maloca (maison traditionnelle) observée dans la zone du Napo Tigre. Image par Amazon Sacred Headwaters.

Une bataille d'intérêts, d'agendas et d'argent

L'économie péruvienne ralentit, en grande partie à cause d'une inflation élevée, de la hausse des prix du pétrole, de l'impact de la quarantaine COVID-19 et d'une baisse de la demande de la Chine (le principal partenaire commercial du pays). Les crises politiques continuent d'ébranler le gouvernement du président Pedro Castillo, en raison de plusieurs scandales de corruption et de changements continuels de cabinet.

Dans ce contexte, l'augmentation de la production pétrolière devient plus intéressante pour le gouvernement. Le pays ne produit qu'environ 40 000 barils de pétrole par an, ce qui en fait l'un des plus petits producteurs d'Amérique latine. Cela s'explique en grande partie par le coût de l'extraction du pétrole dans des endroits reculés de la forêt amazonienne, ainsi que par les nombreux cas de déversements de pétrole et les amendes imposées à l'industrie.

Perenco, qui opère dans le pays depuis 2008, fait partie de ceux qui s'opposent à la réserve afin d'augmenter la production de pétrole dans la région. La société opère dans 15 pays et a un passé international marqué par de multiples déversements de pétrole, qui ont provoqué l'opposition universelle des organisations autochtones et environnementales. En Colombie, la compagnie pétrolière a reçu des amendes pour 27 déversements entre 2011 et 2021, comme le rapporte Mongabay Latam dans le rapport  Manchados por el petróleol. Elle est ainsi devenue l'une des entreprises les plus sanctionnées en Amazonie au cours des dix dernières années. La société est actuellement accusée d'avoir pollué dix sites proches de ses champs pétrolifères à Etimboué, au Gabon.

Cependant, la plus grande opposition à la création de la réserve de Napo-Tigre vient de la Coordinadora por el Desarrollo de Loreto (CDL), un consortium privé dirigé par des hommes d'affaires travaillant en collaboration avec le gouvernement régional. Le consortium rejette tout processus de création de réserves indigènes.

Selon le CDL, la création de réserves indigènes fait partie d'un programme visant à céder l'Amazonie péruvienne à certaines organisations non gouvernementales et à des intérêts étrangers.

Le consortium a plaidé pour délégitimer la législation PIACI et des organisations telles que AIDESEP et ORPIO, par le biais de débats radiophoniques, de la publication de rapports et de visites à des membres du Congrès à Lima, afin de nier l'existence de peuples isolés dans la région. Le gouvernement régional de Loreto est également publiquement contre la loi PIACI.

C'est un problème économique", explique Silvana Baldovino, directrice de programme à la Société péruvienne pour le droit de l'environnement (SPDA). Ils cesseront d'en bénéficier si l'accès à cette zone leur est interdit, afin de protéger les populations isolées".

Des intérêts similaires concernant le pétrole et d'autres ressources dans des communautés isolées ont été promus par le président brésilien Jair Bolsonaro. Au cours de son mandat, on a constaté une augmentation de la déforestation et des attaques contre les populations indigènes.

Baldovino, un avocat qui travaille depuis 17 ans au nom des indigènes et de l'environnement, a déclaré à Mongabay que la création de la réserve indigène serait le plus haut degré de protection, car il ne pourrait y avoir aucune exploitation d'aucune sorte dans la zone.

La seule exception serait si du gaz était découvert et que son extraction était déclarée par la loi comme étant une priorité nationale, a-t-il expliqué.

Depuis 2015, le gouvernement de Loreto a accordé 47 concessions forestières à des entreprises d'exploitation forestière, dont beaucoup ont été condamnées pour des activités d'exploitation illégale dans des territoires appartenant à des peuples isolés. Le ministère de la culture a lancé une procédure d'annulation des concessions. L'affaire est toujours en cours. Sur l'un de ces terrains, le gouvernement régional a construit une route illégalement.

Le président de la CDL, qui fait l'objet d'une enquête pour des allégations de corruption, a décliné plusieurs demandes de commentaires de Mongabay.

Selon Baldovino, toute cette agitation en faveur de la création de la réserve a commencé par des débats sur la ratification de l'accord d'Escazú, un traité contraignant en Amérique latine et dans les Caraïbes pour la justice, l'information et la conformité en matière d'environnement, qui prévoit la protection des défenseurs de l'environnement. Baldovino a expliqué que le CDL a continué à faire pression sur le gouvernement pour qu'il ne la ratifie pas, car elle entraverait le développement industriel de la région.

Jusqu'à présent, l'accord d'Escazú a été présenté deux fois au Congrès et a été relégué les deux fois. La Colombie et le Brésil, deux autres pays possédant la plus grande partie de l'Amazonie, ne l'ont pas encore ratifié non plus. Au cours de l'année écoulée, le Pérou a connu une augmentation des violences à l'encontre des défenseurs des autochtones et de l'environnement. Global Witness a indiqué que les trois quarts des attaques enregistrées ont eu lieu dans la région amazonienne.

C'est une question absurde", a déclaré Julio Cusurichi, membre du conseil d'administration de l'AIDESEP, responsable des questions liées aux PIACI. Elle va à l'encontre des accords internationaux, ainsi que de la vie des peuples isolés, dont il faut s'occuper car ils sont extrêmement vulnérables".

Selon Cusurichi, la CDL crée un environnement dangereux pour les dirigeants autochtones et pour quiconque cherche à protéger leur territoire et s'oppose à leur vision du développement. Le CDL est rejoint par un groupe de dirigeants indigènes qui disent ne pas être entièrement favorables à la création de la réserve indigène isolée.

Le 5 septembre 2022, la Fédération des communautés indigènes Curaray et Arabela (FECONACA), qui regroupe trois communautés, a engagé une procédure contre le ministre de la Culture afin d'empêcher la création de la réserve de Napo-Tigre. Dans un courriel adressé à Mongabay, la présidente de la FECONACA, Pilar Abigail Cabrera Caballero, déclare que l'organisation n'est pas opposée à la création de la réserve PIACI, mais cherche à défendre ses droits et son territoire dans la région, qui pourraient être affectés par la démarcation de la réserve. Elle affirme que l'État péruvien n'a pas garanti le droit de consulter et d'informer les peuples sur les procédures du PIACI, tout en les empêchant d'obtenir des titres de propriété sur leurs terres.

Selon Perenco et le CDL, les dirigeants de la FECONACA, dont les communautés sont situées à côté des lots de pétrole de Perenco, soutiennent leur position. Il est important de noter que ces communautés bénéficient du soutien de l'entreprise sous la forme de projets d'infrastructure, de transport, de services de santé et d'emploi.

Cela a provoqué des tensions avec l'AIDESEP, qui a fait valoir dans une déclaration publique que les véritables intérêts de certains membres de la FECONACA pourraient être liés à l'accès aux territoires des peuples isolés, ce qui mettrait leur propre vie, leur santé et leur intégrité en grand danger.

L'ancien président de l'organisation, qui fait l'objet d'une enquête du parquet, est en fuite pour trafic illégal de bois et est accusé d'être membre de l'organisation criminelle Los Duros del Amazonas.

L'avenir

Rocilda Nunta Guimaraes, vice-ministre péruvienne de l'interculturalité, a déclaré à Mongabay que le ministère de la culture prend au sérieux la désinformation des hommes d'affaires et du gouvernement régional de Loreto. C'est pourquoi, en octobre, le ministère lancera une stratégie de communication massive par le biais des réseaux sociaux, de la radio et du soutien local à Loreto même.

Avec le soutien d'organisations autochtones et de la société civile, la communication se fera en espagnol et dans les langues autochtones. Elle se concentrera sur l'importance de reconnaître l'existence des peuples isolés, ainsi que sur la mise en œuvre de politiques en faveur de ces groupes. Cette stratégie sera également répétée dans d'autres régions où se trouvent des réserves indigènes.

"Nos frères et sœurs indigènes sont extrêmement vulnérables et ont donc besoin que nous nous engagions tous pour la cause de leur existence, de leur territoire et de leur intégrité", a déclaré Rocilda Nunta Guimaraes.

Perenco a de nouveau contesté le processus de création de la réserve en faisant appel de la qualification positive du ministère de 2015. L'appel sera entendu au tribunal en novembre. Le bureau de Guimaraes fournira une assistance technique au ministère de la culture et au bureau du procureur général.

Pour le ministère de la culture et pour l'État péruvien, cette reconnaissance est une étape historique", a déclaré Guimaraes. En tant que partie du secteur public, nous serons toujours vigilants à ce qu'aucune entreprise ne puisse extraire des ressources naturelles dans ces territoires".

* Image principale :

Oléoduc traversant le territoire des Wampis dans le département d'Amazonas, au Pérou. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Jacob Balzani.

Article original : https://news.mongabay.com/2022/09/amazon-reserve-for-uncontacted-people-moving-forward-amid-battle-over-oil-fields/

traduction caro d'un article de Mongabay latam du 31/10/2022

Napo-Tigre: la creación de una reserva indígena para pueblos aislados en Perú se enfrenta a los intereses de una petrolera

Después de un proceso de 19 años, los pueblos indígenas en aislamiento y contacto inicial (PIACI) que viven en la región Napo-Tigre de la Amazonía peruana han sido oficialmente reconocidos. Gr...

https://es.mongabay.com/2022/10/creacion-de-una-reserva-indigena-para-pueblos-aislados-en-peru-se-enfrenta-a-intereses-de-una-petrolera/