Brésil : Des chercheurs indigènes analysent les impacts de la crise climatique dans le Rio Negro

Lors d'un atelier à Barcelos (AMazonas), les participants ont fait état de dommages causés aux champs et à la forêt par des événements extrêmes, tels que des inondations record.

Ana Amélia Hamdan - Journaliste de l'ISA
 
Mercredi, 14 septembre 2022 à 11:12

34min de lecture

La communauté indigène de São Roque, dans la municipalité de Barcelos (AM), se trouve sur les rives du rio Caurés, un affluent du rio Negro, difficile à trouver en raison du labyrinthe d'îles et de canaux situés à son embouchure, qui ne peuvent être identifiés que par ceux qui connaissent la région. Au cours des six dernières années, le paysage dans cette zone et sur d'autres rivières de la municipalité a changé. De grandes étendues d'arbres brûlés - certains avec des parties submergées - sont devenues partie intégrante de l'environnement de rivières comme l'Aracá, le Demeni, le Rio Preto, le Quiuini, le Padauiri, en plus du Caurés et du Negro lui-même.

Ce scénario d'impact est le résultat des événements climatiques extrêmes qui se sont produits ces dernières années. En 2016, une grande sécheresse a provoqué des incendies dans des zones d'igapós (forêt inondée), qui se sont asséchées. Une traînée de troncs brûlés a été laissée. En 2021 et 2022, deux inondations record consécutives ont été enregistrées, laissant de nombreuses zones sous l'eau.

Les personnes bien informées signalent des dommages aux champs et à la forêt et perçoivent la perte de certaines espèces d'arbres. Il existe un risque d'insécurité alimentaire, car les habitants de la région dépendent de la production de cultures, de la chasse et de la pêche, qui ont souffert du changement climatique.

Les événements extrêmes et leurs effets sur les familles vivant dans les communautés de la municipalité sont suivis par le réseau d'agents indigènes pour la gestion de l'environnement (Aimas), qui opère dans le Médio Rio Negro. Entre le 29 août et le 2 septembre, la communauté de São Roque a reçu le IIIème Atelier des Aimas de Barcelos, avec un échange d'expériences entre les participants et des expéditions dans les zones touchées.

Au cours de la réunion, l'expert et chercheur indigène Clarindo Chagas Campos, du peuple Tariano, a été choisi comme coordinateur des chercheurs indigènes de Barcelos.

Le projet est développé conjointement par l'Institut Socio-environnemental (ISA) et la Fédération des Organisations Indigènes du Rio Negro (Foirn) et rassemble, au total, une cinquantaine d'Aimas qui travaillent dans le Rio Negro moyen et le Rio Negro supérieur, dans les régions des fleuves Tiquié, Uaupés, Içana (voir carte). À Barcelos, le projet est soutenu par l'association indigène de Barcelos (Asiba).  

Pendant les expéditions, les Aimas et les personnes ayant des connaissances dans la région indiquaient les points d'incendie et aussi les endroits où la végétation aidait à retenir les flammes, comme dans les zones de mologonzais - avec une concentration de mollongos noirs. Ils ont également expliqué que le feu n'a diminué qu'après avoir atteint la forêt sur la terre ferme, en dehors des zones d'igapós. Il est possible de voir les restes des arbres brûlés, avec une partie d'entre eux dans l'eau et, sur eux, les marques de la crue record, puisque le niveau du fleuve est déjà plus bas.

L'agriculteur Pedro Raimundo Fernandes, issu du peuple Baré, a été élevé dans la région de Caurés et vit à São Roque. Il est un passionné de recherche et collabore avec le jeune Aima local, Ezequias Pereira, également issu du peuple Baré, et prend quotidiennement des notes d'observation des événements environnementaux. Il a participé à l'atelier et aux expéditions, rendant compte de l'impact des incendies et des inondations non seulement sur les champs, mais aussi sur la forêt.

"La forêt où elle n'était pas habituée à aller au fond, à aller dans l'eau, ils (les arbres) sont morts. Avec l'inondation de l'année dernière, jusqu'au niveau qu'elle a atteint, beaucoup d'arbres sont morts et beaucoup de palmiers aussi. Je ne sais pas comment expliquer. L'inondation de cette année a été plus importante pour nous. Peut-être qu'elle a aussi fait des dégâts, mais nous n'avons pas encore regardé autour de nous pour voir ce qui s'est passé", a déclaré M. Pedro pendant l'expédition, au milieu de la zone touchée par les incendies et les inondations.

À propos de l'incendie, il a souligné la gravité de la situation. "C'est une grande sécheresse que nous avons connue ici, dans la région du Rio Negro, et elle a causé des ravages dans la forêt aquatique (igapós). J'ai 62 ans et j'ai grandi sur ce rio  Caurés. Je n'avais jamais vu une telle inondation, ni une sécheresse de l'année qui a pris feu ici, je ne l'avais jamais vu", a-t-il déploré.

La perception de Seu Pedro peut être prouvée par des données. La plateforme Global Forest Watch (GFW), qui fournit des outils de surveillance des forêts, indique qu'entre 2001 et 2021, Barcelos a perdu 130 000 hectares de couverture arborée en raison des incendies et 20 700 hectares en raison de tous les autres facteurs. L'année où la perte de couverture arborée due aux incendies a été la plus importante au cours de la période citée ci-dessus a été 2016, avec 104 000 hectares perdus par les incendies.

Un autre chiffre qui montre l'intensité du problème indique que le nombre d'incendies en 2015 était de 196 et en 2016 il est passé à 14 321, selon l'Institut national de la recherche spatiale (Inpe). L'augmentation entre une année et l'autre a été de 7 200 %.

À l'autre extrême, l'Amazone a connu une crue record en 2021, le niveau du Rio Negro atteignant 30,02 m à Manaus, soit le taux le plus élevé depuis le début des mesures en 1902. Cette année, les inondations dans la capitale n'ont pas dépassé la période précédente, mais elles ont tout de même été extrêmes.

Dans la municipalité de Barcelos, le rio Negro a connu deux crues record consécutives : en 2021, le niveau a atteint 10,46 m, ce qui était le record jusqu'alors. En 2022, l'eau a dépassé cette marque, atteignant 10,52 m, selon les données du Service géologique du Brésil - CRPM.

Dans la communauté de Cauburis, sur le rio Negro, les résidents ont marqué sur l'échelle d'accès le niveau d'eau de la crue de 2021 et ont observé qu'en 2022, le niveau est allé au-delà. Aima Rodrigo da Silva Gomes, du peuple Baré, qui vit à Cauburis, a déclaré que les espaces pour cultiver dans la communauté deviennent déjà difficiles en raison des événements climatiques et de la pression pour les terres.

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Aima Rodrigo Gomes, une habitante de la communauté de Cauburis, montre une marque de l'inondation de 2022, qui a atteint un niveau plus élevé que l'année précédente 📷 Ana Amélia Hamdan/ISA.

"C'était une grosse inondation, oui. Nous nous habituons déjà aux grandes inondations. Par ici, on dit qu'on peut tuer un singe avec un bâton. Parce que la rivière monte et ceux qui sont dans les bateaux peuvent frapper les singes qui sont dans les arbres. Le climat, la météo, les inondations, beaucoup de choses ne sont plus réglementées", a-t-il déclaré.

La communauté a également subi les conséquences de l'incendie, mais Rodrigo n'était pas là à ce moment-là. Il travaillait dans des zones de piassaba - l'une des ressources naturelles de la région, largement et historiquement exploitée - lorsqu'il a vu des cendres tomber du ciel.

L'Aima Ezequias Pereira, qui vit à São Roque, se souvient de l'agonie au moment des incendies. "Nous ne pouvions pas respirer l'air naturel à cause de la fumée. Le ciel s'assombrissait plus tôt, le soleil devenait rouge". Né dans la communauté de Manapana, qui signifie "papillon", à Barcelos, l'Aima Ezequias a grandi à São Roque. C'est lui qui a dirigé le bateau, parti de Barcelos avec le groupe de chercheurs indigènes, lorsque celui-ci est entré sur le rio Caurés, traversant les gueules de bois de nuit, guidé par ses connaissances et la nouvelle lune.  

Le père d'Ezequias, Ely Gomes Pereira, agent sanitaire indigène (AIS) du peuple Baré, vit également dans la communauté de São Roque et connaît la région. Il a même déménagé avec sa famille sur le bateau pendant les inondations de 2022. "Je n'avais jamais vécu sur un bateau auparavant", a-t-il déclaré, lui qui a passé environ deux mois et demi sur le bateau.
"Ce que j'ai vu du déluge, c'est que c'était juste une mer d'eau. Il y a eu une diminution du nombre de poissons, qui ont trouvé beaucoup d'espace. La chasse est devenue plus difficile. Il a fallu plus de six heures de rame pour atteindre la terre et trouver le gibier. Le bateau était mon abri, mon aide.

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Ely Gomes Pereira, du peuple Baré, a quitté sa maison et est allée vivre avec sa famille sur le bateau à cause des inondations : "C'était une mer d'eau" 📷 Ana Amélia Hamdan/ISA

Le four communautaire de São Roque a également été rempli d'eau. "J'ai regardé la rivière monter et j'ai simplement demandé qu'elle s'assèche, qu'elle ne se remplisse pas trop", a déclaré Iranilda Sales Santana, l'épouse d'Ely. L'agent de santé parle de l'inondation, mais garde en mémoire les incendies de 2016. "C'était du désespoir. Partout où nous allions, il y avait du feu. Les flammes se sont approchées très près des maisons. L'incendie a duré environ un mois, mais l'agonie a continué pendant environ trois mois à cause de la fumée", se souvient-il.

Des témoignages similaires ont été recueillis par les Aimas dans les questionnaires appliqués dans les communautés. Le chercheur et leader indigène Francisco Saldanha da Silva, du peuple Baré, de la communauté Bacabal, rio Demeni, parle également de son expérience à l'époque. "Le feu est passé très près de la communauté. Nous étions angoissés par la fumée. Nous avons essayé de fermer la maison pour éviter la fumée, mais c'était impossible. Et il y avait beaucoup de carapanã (moustiques). Parfois, nous allions dormir sur la plage, où il faisait plus frais", dit-il.

Dans les communautés entourées par le feu, les hommes avaient l'habitude de sortir la nuit pour tenter de contenir les flammes, mais ces actions ne suffisaient pas à contenir les foyers, qui avançaient aussi bien à travers les arbres que sous le sol, dans la couche appelée "brousse", formée par les feuilles mortes.

Plus de recherches

Renata Alves, écologiste et analyste en géotraitement à l'ISA, explique qu'après l'apparition des incendies, les Aimas se sont vu proposer les impacts du feu comme thème de recherche. Alors que l'étude était en cours, l'extrême des inondations est arrivé. Les deux événements sont suivis par les chercheurs autochtones, qui notent leurs observations dans des journaux et les enregistrent également à l'aide de tablettes et de téléphones portables.

Elle a dirigé l'atelier Aimas à São Roque et a expliqué que les observations et les notes prises jusqu'à présent par les chercheurs indigènes indiquent une plus grande imprévisibilité des événements climatiques, ce qui entraîne un changement dans la gestion des champs et de la forêt.

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Renata Alves, analyste en géotraitement de l'ISA, dirige l'atelier Aimas à Barcelos. La présidente d'Asiba, Rosilene Menez, du peuple Baré, (blouse noire) accompagne le groupe 📷 Ana Amélia Hamdan/ISA

"Les précautions prises jusqu'alors lors du brûlage des champs ou des feux de camp n'ont pas suffi à éviter l'incendie de 2016. De nouvelles précautions ont été prises", a-t-elle déclaré.

Les résultats partiels de la recherche menée par Aimas sur les incendies et les inondations entre 2016 et 2021, par le biais de questionnaires appliqués aux habitants des communautés, indiquent que la plupart des gens (61%) ont changé leur façon d'utiliser le feu pour brûler les champs après les grands incendies de 2016. Des impacts ont également été signalés, principalement sur les champs, mais aussi sur la pêche et la chasse.

Roças

Dans le Rio Negro moyen, la population indigène est organisée en associations comme Asiba et lutte pour ses droits, pour la reconnaissance du territoire traditionnellement occupé et pour une proposition participative de planification territoriale.

La présidente d'Asiba, Rosilene Menez da Silva, du peuple Baré, a participé à l'atelier de São Roque et a expliqué que l'association surveillait les impacts des événements climatiques extrêmes. "Nous voyons beaucoup de gens qui cultivent leurs champs de manière traditionnelle. Il faut beaucoup de temps pour abattre les arbres et préparer le sol. Si la météo ne les aide pas, comment ces gens vont-ils gagner leur vie ?

Même ceux dont les champs n'ont pas été directement touchés par des incendies ou des inondations signalent que les événements extrêmes ont un impact sur la production traditionnelle, réduisant ainsi la sécurité alimentaire. L'un des effets signalés est que les maniocs (cassave), principal aliment de la région, "cuisent" avant la récolte parce que la terre est trempée et soumise à une température élevée, ce qui provoque un effet que les Indiens appellent styromousse : les aliments finissent par devenir trop mous, ce qui n'est pas bon pour la production de farine et d'autres produits comme le beiju et le tapioca.  

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Maria Yrinéia Basílio Brazão, du peuple Tukano, est la seule femme Aima de la région de Barcelos 📷 Ana Amélia Hamdan/ISA

Maria Yrinéia Basílio Brazão, habitante de Canafé, l'une des femmes Aima de la région de Barcelos, raconte que pour se rendre à son champ, elle devait affronter un chavascal dans la région qui souffrait de pluies excessives. Maintenant, elle a changé l'endroit où elle plante pour éviter ce tronçon.

D'après elle, le champ n'a pas été inondé, mais une grande partie du manioc a été perdue à cause de l'humidité et, peu après, de la chaleur excessive. "Il est plus difficile de planter, il faut aller plus loin. J'ai changé de domaine pour échapper à la voie difficile", a-t-elle déclaré.

En outre, il est plus difficile de planifier les plantations, en raison du manque de prévisibilité des périodes de sécheresse et d'inondation. Dans le système traditionnel, les champs sont plantés dans des zones de forêt primaire ou secondaire, qui sont coupées, laissées à sécher et ensuite brûlées pour être plantées. Pour ce processus, les étés - périodes sans pluie - sont essentiels.

Le coordinateur des Aimas à Barcelos, Clarindo Chagas Campos, du peuple Tariano, explique que les connaissances indigènes indiquent que la nature a des connexions avec les constellations et que ces connexions sont en train d'être rompues avec l'abus de l'environnement causé par l'homme. Ils sont vivants et se plaignent, a-t-il averti.

Sur son site du lac Cunimaru à Barcelos, il a surveillé la crue et fait des marques du niveau de la rivière, notant que la crue de 2022 a atteint 25 cm de plus que celle de 2021. "Nos connaissances n'ont plus de valeur. Le lézard et l'escargot, qui sont les marqueurs de crues et nos communicateurs, ne font plus le poids", a-t-il déploré.

Selon lui, les lézards montent généralement jusqu'à un certain point de certains troncs, marquant ainsi que le niveau de la rivière atteindra cette hauteur. Les escargots, quant à eux, pondent leurs œufs au niveau maximum que peut atteindre l'eau. "Ils n'ont jamais eu l'habitude de se tromper. Maintenant, ils n'y arrivent plus. L'espérance de vie est en danger. Ceux qui vivent de la nature sont craintifs, inquiets."

Communauté de São Roque

Dans la communauté de São Roque, sur les rives du rio Caurés, vivent 20 familles des ethnies Baré, Baniwa et Macuxi. Devant chaque résidence, on trouve un lit d'épices, l'un des éléments du système agricole traditionnel du Rio Negro (SAT-RN), ce qui montre que les fermes indigènes traditionnelles y sont vivantes.

La chasse et la pêche sont abondantes et sont servies pendant les jours d'atelier avec les produits des champs et de la forêt, comme la farine et la patauá. Les femmes produisent également les poêles en argile, largement utilisés dans tout le Rio Negro. D'autres activités incluent la production de charbon de bois.

Dans la région, il y a le tourisme de pêche, l'une des principales activités économiques de Barcelos, et une partie des membres de la communauté travaillent comme pilotes des bateaux touristiques. Un accord passé entre la communauté et la société de tourisme permet d'obtenir l'internet - disponible quelques heures par jour - et l'eau courante. L'une des familles gère également un chantier naval.

L'agricultrice Maria Teresa Sales Lopes, du peuple Baré, est née et a toujours vécu à São Roque, et a montré les cultures qu'elle et sa famille entretiennent dans la communauté, en préservant le système traditionnel. Elle a traversé le feu et les inondations et fait preuve de résilience. "Nous continuons à planter de la roça", a-t-elle souligné.

Témoignage

Lors du 2e atelier Barcelos Aimas, dans la communauté de São Roque, le groupe a effectué une expédition dans les zones qui ont souffert des incendies et des inondations. Sur place, le fermier Pedro Raimundo Fernandes, du peuple Baré, a fait la déclaration suivante :

Cet incendie était très grave, il s'agissait d'une grande sécheresse que nous avons connue ici dans la région de Rio Negro et qui a dévasté la forêt aquatique. Mais nous pensons qu'elle sera reboisée après de nombreuses années.

Dès qu'elle a été brûlée, il a été difficile de trouver du poisson. Mais maintenant, il est déjà là, parce qu'il y a beaucoup de sous-bois qui ont été reboisés et qui donnent aux poissons la possibilité de se nourrir, mais nous ne le voyons pas, parce qu'il est au fond.

Et ce brûlis fumait beaucoup. Il y avait beaucoup de fumée partout. Les personnes qui sont sorties dans les bateaux de plaisance (grands bateaux de passagers et de marchandises) se sont plaintes qu'il y avait trop de fumée pour qu'elles puissent diriger le bateau. Il y a eu de graves incendies qui ont causé beaucoup de dégâts à la forêt et à l'environnement.

Après cela, les inondations ont également causé beaucoup de dégâts. Ici, il y a eu peu de gens qui ont vu leurs champs envahis par l'eau, mais la forêt, là où elle n'avait pas l'habitude d'aller au fond, d'entrer dans l'eau, les arbres sont morts.

J'ai marché dans la brousse en montrant des sorva (une sorte d'arbre) dans l'eau, là où je n'étais jamais entré dans l'eau. Avec l'inondation de l'année dernière, jusqu'au niveau qu'elle a atteint, beaucoup d'arbres sont morts et beaucoup de palmiers aussi. Je ne peux pas expliquer pourquoi.

Ce déluge (de 2022) pour nous était plus grand. Peut-être qu'il a fait les mêmes dégâts que l'autre, en tuant une autre partie de la forêt, mais nous ne l'avons pas encore parcouru, vu, appris à la connaître. Il a peut-être aussi fait des dégâts, mais nous ne sommes pas encore allés voir ce qui s'est passé.

Cette zone ici (qui est actuellement inondée) est toute sèche, il n'y a plus d'eau, cette zone a pris feu car elle est très sèche et le feu s'est propagé. Il est venu et a brûlé les bâtons, le bois sec et ces broussailles brûlent au-dessus et au-dessous du sol, pour ainsi dire.

L'agriculture devient un peu plus difficile parce que les terres primaires sont de plus en plus éloignées, de plus en plus éloignées chaque année. Il n'y a pas d'accès aux transports pour nous permettre de transporter le manioc, la banane, la canne à sucre et d'autres plantes. Nous les portons sur notre dos et elle devient très lointaine, puis nous occupons les terres secondaires, les capoeiras, qui sont toujours plus proches.

En ce qui concerne la pêche, dès que ça a brûlé ici, elle a été un peu mauvaise, mais maintenant elle s'améliore. Mais quand la rivière est trop pleine, on ne peut pêcher que dans l'igarapé. Il faut ensuite pagayer pendant trois ou quatre heures pour arriver au point où l'on commence à pêcher. Il est difficile d'y aller et d'en revenir le même jour, car on y rame beaucoup et on y pêche peu.

En été, il est plus facile de pêcher car on attrape le tucunaré et le piranha partout sur la rivière. En hiver, c'est plus difficile, lorsque les igapós deviennent trop profonds.  

J'ai 62 ans et j'ai grandi sur ce rio Caurés. Je n'avais jamais vu une telle inondation, ni une sécheresse l'année où le feu a pris ici, je n'avais jamais vu ça. En 1975, il y a eu une inondation, mais ce n'était pas comme ces deux dernières années.

Et tout ne s'est pas asséché entre une année et l'autre. Elle s'est un peu asséchée, mais elle n'a pas atteint le niveau qu'atteignait la sécheresse auparavant. Quand la rivière commence à se remplir en mars, et qu'elle a déjà donné les bosses, l'eau ne descend plus. La crue a pris la rivière un peu pleine et c'est là que la crue a été importante. Puis elle s'est remplie au moment où elle était censée le faire, mais les eaux étaient déjà très hautes et puis elle était loin.

L'inondation était vraiment longue. Et ça ne s'est arrêté que lorsque ces années s'arrêtent vraiment, en juin. Cette année, elle s'est remplie jusqu'au 23 juin.

traduction caro d'un reportage de l'ISA du 14 septembre 2022

Pesquisadores indígenas analisam impactos da crise climática no Rio Negro | ISA

A comunidade indígena de São Roque, no município de Barcelos (AM), fica às margens do Rio Caurés, afluente do Rio Negro, que é difícil de ser encontrado devido ao labirinto de ilhas e canais...

https://www.socioambiental.org/noticias-socioambientais/pesquisadores-indigenas-analisam-impactos-da-crise-climatica-no-rio-negro

Dossier culturel sur les peuples du río Negro

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