Pérou : Malquia Dahua : la leader quechua dénoncée par l'entreprise publique Petroperu

par Gloria Alvitres le 9 juin 2022

• La leader écologiste a été dénoncée en 2019 pour crimes contre la liberté, enlèvement, vol aggravé et crimes contre la sécurité publique pour entrave au fonctionnement des services publics.
• Dahua vit dans la zone d'influence du lot 192. Entre toutes les entreprises qui ont exploité le lot, elles ont accumulé des amendes de près de 15 millions de dollars pour contamination environnementale.

Marchant parmi les arbres, dans la chaleur et l'humidité de la forêt amazonienne, Malquia Dahua montre le chemin. Elle connaît par cœur les forêts, les sources d'eau et surtout les terres où le pétrole a laissé des traces. Les deux membres de la communauté qui l'accompagnent ouvrent le chemin à l'aide de machettes, coupant les branches et vérifiant qu'aucun serpent ne se trouve sur la route. Soudain, une forte odeur commence à se répandre dans l'air et, bien qu'à première vue on ne sache pas d'où elle vient, Dahua explique que le pétrole se trouve sous plusieurs couches de terre et s'est accumulé dans des mares d'eau stagnante.

"Il s'agit d'un passif vieux d'environ 40 ans, laissé par OXY [Occidental Petroleum Corporation]", explique-t-elle. Lorsque l'eau est retirée, des taches noires apparaissent et restent imprégnées dans le sol. Dahua est la seule femme chargée de la surveillance de l'environnement à Nuevo Porvenir, une communauté indigène située dans la zone d'influence du bloc 192 dans la région amazonienne péruvienne de Loreto. Depuis plusieurs années, elle cartographie, enregistre et signale les déversements, les ruptures de pipelines et les zones touchées par le pétrole.

Tout en guidant une équipe de Mongabay Latam à travers son territoire, la leader indigène raconte que de nombreux sols des communautés ont été affectés par le pétrole brut et qu'elles sont entourées de passifs environnementaux, comme ils appellent les infrastructures, les déchets et les déchets dangereux, entre autres, abandonnés par les industries extractives.

Dans sa communauté Nuevo Porvenir, Malquia Dahua a détecté et signalé environ six passifs. Et cela coïncide avec les amendes que toutes les entreprises qui ont opéré dans le bloc 192 - Occidental Petroleum Corporation (OXY), Pluspetrol Norte, Pacific Stratus Energy et Frontera Energy - ont reçues de l'Agence d'évaluation et de surveillance de l'environnement (OEFA), pour un montant total de plus de 15 millions de dollars, correspondant à la contamination de l'eau, du sol et de l'air, à la violation de la réglementation environnementale et à l'accaparement des eaux.

Mais Malquia Dahua n'a pas seulement eu à dénoncer la pollution pétrolière dans le cadre de son poste de contrôleur environnemental, elle a également dû faire face aux différentes demandes des communautés dans le cadre de ses fonctions de direction. Celles-ci l'ont conduite à faire face à une procédure judiciaire qui lui a enlevé une partie importante du temps qu'elle consacrait à la protection de son territoire.

" Petroperú m'a dénoncée ainsi que six autres personnes, à cette époque [2019] j'avais un poste, j'étais agent municipal [représentante de l'autorité politique locale dans la communauté]. Malgré ce processus, j'ai continué à faire mon travail", dit Dahua.

Cette année-là, un conflit social a éclaté avec Petroperú au sujet de l'accès à l'électricité. Les communautés directement influencées par le projet pétrolier étaient apparemment prospères et disposaient de l'électricité dans leurs foyers pendant 12 heures, ce qui est considéré comme une avancée pour les populations indigènes de l'Amazonie péruvienne, où l'eau potable et les services d'éclairage sont une demande constante. Cependant, en février 2019, ils affirment que Petroperu a changé les conditions et les a réduits à huit heures d'électricité sans autre explication.

"Ils [les indigènes] ont demandé à Petroperú de leur fournir de l'électricité, car le centre de santé en avait besoin pour soigner les malades et veiller à ce que les médicaments ne se détériorent pas, mais à aucun moment l'entreprise n'a répondu à leurs demandes, alors, en assemblée, ils ont appelé les habitants d'Andoas à une protestation pacifique", explique Dorian Choque, avocat de la plateforme des peuples indigènes amazoniens unis pour la défense de leurs territoires (PUINAMUDT), qui suit l'affaire.

C'est à la suite de cette manifestation que Malquia Dahua, ainsi que six autres dirigeants indigènes, ont été persécutés et criminalisés par l'État. Elle affirme ne pas avoir participé à la manifestation, bien qu'elle ait été présente à Andoas le jour du conflit et qu'elle estime que la demande d'électricité était légitime. "Elle est criminalisée, alors qu'elle est l'un des leaders indigènes les plus visibles et l'un des plus soutenus par la population", déclare l'avocate Jacqueline Luna, qui s'occupe de son cas.

Un processus coûteux et épuisant

Andrea Bernal Chávez, avocate au Centro Amazónico de Antropología y Aplicación Práctica/Centre amazonien d'anthropologie et d'application pratique (CAAAP), affirme qu'il y a criminalisation lorsque les outils judiciaires sont utilisés pour intimider des dirigeants qui ont entrepris une action de protestation ou une revendication sociale légitime. "Les accusations peuvent venir de différents côtés, affaiblissant la défense de l'environnement, le leadership, ainsi que les revenus économiques. Bien que la personne poursuivie soit un leader, cette criminalisation touche également la communauté, car c'est la personne qui représente ce collectif", dit-elle.

Selon l'ancienne autorité indigène de Nuevo Porvenir, Juan Jose Chumbico, la protestation de 2019 était légitime car "la population était contrariée, se plaignait, et après que l'ingénieur [un travailleur de Petroperú] ait mal répondu, ils ont décidé de l'emmener au centre communautaire pour avoir une réunion avec lui". Il a fallu quelques heures avant qu'un accord soit trouvé", dit-il. Pour cette action, ils sont accusés d'avoir enlevé le travailleur du pétrole. L'avocat Dorian Choque est d'avis que les dommages que l'accusation indique n'ont pas vraiment été faits, et dans le cas de Malquia Dahua, l'avocate Jacqueline Luna assure qu'"il n'y a aucune preuve et qu'elle n'a même pas participé".

"Quelques jours plus tard, j'ai été surprise parce que j'ai reçu la notification. Ils m'ont appelé et m'ont dit : ils te dénoncent et je ne pouvais pas le croire", raconte Dahua.

Dans son rapport intitulé "Criminalisation des défenseurs de la terre", EarthRights International attire l'attention sur ce qui se passe au Pérou, affirmant que "le droit pénal est utilisé pour délégitimer, affaiblir et réduire au silence les défenseurs de la terre".

Malquia Dahua est très préoccupée par la plainte, les audiences ont eu lieu en plein milieu de la pandémie virtuellement, mais dans sa communauté la couverture est très faible et il est difficile pour elle de se connecter. Son avocate, Jacqueline Luna, estime que ce processus a affecté ses performances en tant que dirigeante. "À Nuevo Porvenir, comme dans de nombreuses communautés indigènes, il est encore très difficile pour les femmes d'assumer des responsabilités. Elle avait toutes les possibilités d'être la plus haute autorité de la communauté, d'avoir le rôle d'Apu, mais les gens pensent que la plainte l'empêche d'être une représentante", dit Luna.

"À la suite des problèmes d'électricité et pour avoir revendiqué nos droits, Malquia et Juan José Chumbico ont d'énormes problèmes avec la société Petroperú. Seulement, ils n'étaient pas présents à ces manifestations ; c'est parce qu'ils étaient des autorités qu'ils les ont dénoncées. C'est ce que l'État péruvien fait toujours, malheureusement ils nous traitent comme ça, en nous dénonçant", reflète l'actuel apu de Nuevo Porvenir, Juan Richar Dahua Sandi.

Pour Dahua et Chumbico, le processus judiciaire a directement affecté leur économie. La communauté a décidé de les soutenir, en leur donnant du travail et une priorité dans l'entreprise communale, puisque, par exemple, Dahua a dû trouver des fonds pour se rendre aux audiences orales qui ont lieu dans la ville de San Lorenzo, où se trouve le bureau du procureur pénal provincial de Datem del Marañón. Ils peuvent dépenser jusqu'à 5000 soles [1348 dollars] par audience, pour le transport de Nuevo Porvenir à San Lorenzo pour eux-mêmes et l'avocat, les frais de représentation, le logement, entre autres. Il y a huit heures de trajet entre Nuevo Porvenir et San Lorenzo et ils ne peuvent être transportés que par bateau, puis aller à Iquitos peut coûter jusqu'à 200 dollars en avion léger.

Pour connaître l'état d'avancement de la procédure judiciaire, Mongabay Latam a contacté le bureau du procureur en charge de l'affaire, José Manuel Tejada, qui a déclaré qu'il ne restait qu'une seule audience pour clore l'affaire et n'a pas donné plus de détails car le procureur était en congé.

L'avocat Dorian Choque du PUINAMUDT affirme que l'audience est retardée trop longtemps et que cela fait traîner la procédure en longueur. "Il y a une participation active du ministère de l'Intérieur et de Petroperú, qui font pression pour que l'affaire ne soit pas classée", dit-il.

Mongabay Latam a envoyé plusieurs courriels aux bureaux de presse du ministère et de Petroperu, mais au moment de la publication de ce reportage, aucune réponse n'a été reçue.

Une relation tendue avec les compagnies pétrolières

L'horloge sonne 23 heures le lundi 23 mai 2022. C'est l'anniversaire de la communauté de Nuevo Porvenir et Malquia Dahua est l'un des principaux hôtes. Un groupe de cumbia s'apprête à monter sur scène et les chefs des communautés Los Jardines, Andoas Viejo, Capahuari et Pañayacu sont arrivés pour dire bonjour. Une délégation de 40 indigènes équatoriens des groupes ethniques Quechua et Shuar a fait de même en traversant la frontière et la rivière Pastaza. L'électricité est soudainement coupée, à la stupéfaction et au désarroi de tous. C'est le délai fixé par Perupetro - actuellement en charge du Lot et l'une des entreprises qui garantissent l'électricité dans la région - et bien que les Apus aient demandé une exception pour l'anniversaire, tout s'est simplement éteint.

"C'est une provocation, puis ils nous reprochent d'être ceux qui protestent en vain", affirment les leaders indigènes. Ils essaient de communiquer avec le responsable, et se souviennent qu'il ne répond pas toujours. Au milieu de la fête, des tensions avec la compagnie pétrolière font surface.

Malgré les désaccords, Malquia Dahu et les Apus de Nuevo Porvenir affirment que les indigènes quechuas vivant à Nuevo Porvenir ne s'opposent pas à l'exploitation pétrolière dans le bloc 192. Après plus de 50 ans de présence de l'entreprise dans la région, ils ont généré une économie qui tourne autour des services qu'ils fournissent aux travailleurs de l'entreprise pétrolière, qui vont du nettoyage de l'aéroport à l'hébergement, en passant par la vente de nourriture, la location de voitures et le transport.

Ce sont leurs sources de travail mais, en même temps, ils sont très inquiets car dans le bloc 192 "les tuyaux sont usés depuis des années et de temps en temps il y a une fuite de pétrole", dit l'ancien apu de Nuevo Porvenir, Juan José Chumbico. Pluspetrol, la société qui opère depuis le plus longtemps dans le Lot, est en procès avec l'État péruvien pour ne pas avoir remédié aux responsabilités environnementales, comme l'a publié Mongabay Latam il y a quelques semaines.

Le retrait de Frontera Energy en 2021 a entraîné la suppression d'emplois et l'appauvrissement des communautés quechua. Tous les produits de première nécessité sont chers dans la région ; une bouteille d'eau d'un demi-litre peut à elle seule coûter près d'un dollar. Avec l'annonce de la fin de ses activités, et sans aucune autre entreprise opérant actuellement dans le Lot 192, le service d'électricité dans la zone est de plus en plus réduit.

Parler des impacts du pétrole à Nuevo Porvenir n'est pas un sujet facile. La présence des compagnies pétrolières est une question qui suscite des opinions différentes parmi les dirigeants eux-mêmes. "Si le bloc est réactivé, ces pipelines, qui sont toujours corrodés, devront être réparés, mais pendant ce temps, nous avons également besoin d'alternatives de travail", explique Richard Dahua, président de l'organisation de la nationalité andoa du Pastaza Pérou.

Mongabay Latam a essayé de parler à des sources chez Frontera Energy, le dernier opérateur du bloc 192, dont les travailleurs effectuent encore des travaux à Nuevo Porvenir. Du point de vue personnel de l'un des travailleurs - qui a demandé à ne pas être nommé - les compagnies pétrolières n'ont pas le devoir de fournir de l'énergie, elles le font dans le cadre de leur responsabilité sociale, mais il affirme que c'est la responsabilité de l'État. "L'entretien des pipelines devrait également être envisagé par le gouvernement, nous savons que l'activité pétrolière est risquée, mais elle a beaucoup aidé au progrès de la région", souligne-t-il.

Malgré cela, au cours de ses sept années d'activité dans la région, Frontera Energy a reçu cinq amendes pour contamination du sol et de l'eau et sa dette s'élève à plus de 516 000 dollars. Avant son retrait total, les villageois espèrent qu'elle ne laissera pas de passif environnemental à réparer, comme cela s'est produit avec les entreprises précédentes. Jusqu'à présent, l'entreprise n'a pas répondu officiellement à nos demandes.

Les passif oubliés d'OXY

 Malquia Dahua n'est pas seulement confrontée à une procédure judiciaire difficile. Dans les communautés où les principales autorités sont des hommes, être une femme et gagner le respect en tant que contrôleuse environnementale a pris du temps.

"Au début, ils ne faisaient pas attention à moi quand j'allais faire le monitoring, ils ne me considéraient pas beaucoup parce que j'étais une femme, mais j'ai appris, j'ai tout fait rapidement et maintenant ils me respectent. Ils disent : "elle sait", dit Dahua.

Outre les déversements, la dirigeante a identifié deux passifs environnementaux datant d'il y a 40 ans et correspondant à des déchets toxiques et un puits datant de l'époque où OXY opérait sur le territoire de sa communauté, ce qui, selon elle, représente un danger évident. A cinq minutes de Nuevo Porvenir, toujours sur le territoire de la communauté, Dahua se promène entre les arbres, montre le sol et quelques objets en caoutchouc, plastique et métal se détachent parmi les branches et la terre argileuse. "C'était une décharge, il y a beaucoup de ces objets ici et ils sont à la portée de tous", dit-elle.

A quelques mètres de là, un petit sentier mène à un puits oublié. Elle fuit toujours de l'huile et, comme elle est reliée à un tuyau, elle mène à une mare d'eau. Là, le pétrole brut s'est accumulé dans les sédiments.

"L'eau stagne et ne s'écoule pas, il y a un autre tuyau qui va vers l'autre aguajal [une zone où poussent des fruits amazoniens appelés aguaje]. Le pétrole est partout et certains restes se trouvent dans le sous-sol. C'est comme une piscine d'eau stagnante avec de l'huile dedans", dit Dahua. Comme il s'agit d'une zone de propriété collective, les villageois utilisent la forêt, extraient du bois des environs et se sont habitués à trouver des restes de pétrole sur la route.

"Nous pourrions être contaminés, je n'ai pas voulu faire le test toxicologique", dit la dirigeante d'un air pensif. Cette crainte se fonde sur le fait qu'en 2018, le ministère de l'Environnement a présenté l'étude "Niveaux et facteurs de risque d'exposition aux métaux lourds et aux hydrocarbures chez les habitants des communautés des bassins des rivières Pastaza, Tigre, Corrientes et Marañón dans le département de Loreto", où l'on a trouvé du plomb, du cadmium, de l'arsenic et d'autres métaux dans l'eau, le sol et les poissons destinés à la consommation humaine à Nuevo Porvenir et dans les communautés qui appartiennent au district d'Andoas.

Bien qu'elle soit criminalisée et se sente persécutée, Malquia Dahua n'a pas peur de mettre du pétrole sur ses vêtements, se rend à des réunions avec le ministère de l'énergie et des mines, continue de parler en quechua et en espagnol et affirme qu'elle n'abandonnera pas la lutte pour défendre son territoire.

*Image principale : Malquia Dahua, leader quechua et contrôleuse environnementale de Nuevo Porvenir. Photo : Gloria Alvitres.

---

traduction caro d'un reportage de Mongabay latam du 09/06/2022

Malquia Dahua: la lideresa quechua denunciada por la empresa estatal Petroperú

Caminando entre los árboles, con el calor y la humedad de la selva amazónica, Malquia Dahua indica el camino. Se conoce de memoria los bosques, las fuentes de agua y sobre todo la tierra donde el...

https://es.mongabay.com/2022/06/malquia-dahua-la-lideresa-quechua-denunciada-por-petroperu/