Mythologie iroquoise : Ataensic

la chute d'Ataensic d'Ernest Smith

Ataensic est la déesse-mère iroquoise, celle qui est descendue, enceinte, sur terre en tombant d’un trou dans le ciel.

Autres formes du nom : atahensic, eyatahentik

Autres noms : Grand-Mère Lune, la femme qui est tombée du ciel, Sky Woman 

Rôle : déesse-mère, esprit du ciel, première femme

• Ataensic en huron-wendat : = ancien corps
• Iagentci en seneca = ancienne femme
• Iatsitsionh/atsi’tiaki en mohawk = fleur fertile et fleur mature
• Awenhau en cayuga et seneca = fleur mature

Cet être céleste a été chassé des cieux pour avoir violé un tabou ou par la trahison de son mari jaloux. Des oiseaux aquatiques l’ont transportée jusqu’à la mer et l’ont placée sur le dos d’une tortue, qui est devenue sa maison (l’Ile de la Tortue). Ataensic est la grand-mère ou la mère des héros jumeaux connus sous le nom de Bon Esprit et Mauvais Esprit ( c’est-à-dire Sky Holder ou Taronhiawagon et Flint ou Tawiscara).

Les mythes varient énormément d’une communauté à l’autre.

Dans certaines versions, c’est un personnage mineur qui meurt en couches juste après avoir atteint la terre.

Dans d’autres, c’est un personnage central d’une saga de création.

Parfois, elle est la mère de jumeaux mais le plus souvent elle est la mère d’une fille, Tekawerahkwa qui donnera naissance à son tour à des jumeaux.

Pour certains Iroquois, les jumeaux symbolisent le bien et le mal.

Pour d’autres, Flint représente la destruction, la mort, la nuit et l’hiver.

Sky Holder représente la création, la vie, le jour et l’été.

Dans plusieurs versions des mythes, Ataensic aurait favorisé Flint parce que celui-ci l’aurait trompée en lui faisant croire que Sky Holder avaient tué Tekawerahkwa.

D’autres mythes racontent qu’Ataensic soutenait également ses deux petits-fils déclarant qu’il devait y avoir aussi bien de la vie et de la mort dans le monde.

On l’associe à la lune chez les Iroquois. Parfois dans ces mythes, elle s’est transformée en lune, dans d’autres elle a transformé son corps en lune, soleil et étoiles après sa mort.

Parfois c’est elle-même qui crée le soleil, la lune et les étoiles.

L’auteur français Châteaubriand, site Ataensic dans son œuvre Atala :

« Le jongleur invoque Michabou, Génie des eaux. Il raconte les guerres du Grand Lièvre contre Matchimanitou, dieu du mal, il dit le premier homme et Atahensic la première femme précipités du ciel pour avoir perdu l’innocence, la terre rougie du sang fraternel........ (Œuvres complètes Atala, René et les Abencerages volume 16).

sources : native.language.org, wikipedia en anglais

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