Argentine : Pour la défense de l'eau et du cerro, le rejet du projet MARA s'amplifie

Photo : Susi Maresca

L'assemblée Aguas Claras de la ville de Choya campe sur le cerro pour défendre la principale source d'eau de la région. Ils rejettent le projet minier appelé MARA (Agua Rica-Alumbrera), détenu par Yamana Gold, Glencore et Newmon. Chronique de la défense du territoire, du mode de vie et des rêves d'une communauté.

Par María del Mar Rodríguez et Susi Maresca

Tierra Viva, 2 mai 2022 - Il y a un peuple dans le nord-ouest de Catamarca qui marche depuis 638 samedis, organisant des festivals, des distributions de tracts, des murales, des tombolas, des repas, des assemblées et des marches pour apporter de la nourriture aux compañeros et compañeras qui, depuis quinze jours, gravissent le cerro pour résister au projet minier MARA. Ils savent que les employés des mines les observent à l'aide de jumelles et de drones lorsqu'ils passent dans leurs camions tape-à-l'œil et leurs machines prédatrices. A Andalgalá, ils ne demandent pas plus de lois, ils exigent le respect de celles qui existent déjà : l'ordonnance municipale 029/16, la loi nationale sur les glaciers, l'accord d'Escazú, la loi générale sur l'environnement et les résolutions 208-209 du ministère provincial des mines, entre autres. Des petits caractères que les pouvoirs politiques et économiques ne respectent pas afin de favoriser l'extractivisme.
 

Photo : Susi Maresca

Le projet minier MARA et la coupe dans le cerro

Quand la nuit tombe, entre les collines, le froid fait un peu plus mal. Les voisins sont à plus d'une heure et demie de leur village, situé à une cinquantaine de kilomètres en altitude. Ceux qui sont en bas de l'échelle s'organisent, se réunissent, font des postes pour atteindre la nourriture, se promènent le samedi et s'occupent aussi de leur maison, de leur ferme, de leurs animaux, de leur vie.

La fatigue s'accumule, la peur rôde, mais ne s'arrête pas. Les fantômes des raids et des détentions illégales d'avril 2021 sont également présents, mais - malgré tout - ils se sentent renforcés. Ils ont la conviction de "faire descendre les machines" des collines. Ce sont des pelleteuses et autres machines lourdes de la compagnie minière.

Au blocus, il y a des tentes, un bâtiment en pierre, un petit feu qui brûle en permanence, et des bouteilles d'eau de la source. En face, à moitié construit, se trouve un autre abri en pierres. Il y a aussi une radio, qui n'est réglée que sur une seule station à Santa María. Vous pouvez y entendre une femme très animée qui joue des chansons demandées par ses auditeurs. Heureusement, cette station ne fait pas constamment de la propagande en faveur des méga-mines, comme c'est le cas de presque toutes les autres stations de radio de la région. Dehors, le vent souffle frais et le soleil brille de mille feux. Tout autour, il y a les collines géantes qui embrassent tout. Les pierres et la terre au sol montrent qu'il s'agit d'un lieu éloigné de toute intervention humaine. La route, de son côté, ne bouge qu'au passage des camions et des voisins qui s'approchent du camp. Une whipala (le drapeau des peuples indigènes) flotte et des panneaux indiquent que les compagnies minières doivent partir, que les gens ne veulent pas d'elles. En un instant, on entend un pick-up et les voisins se mettent en alerte, se font voir, parlent fort, pour signaler qu'ils sont sur le cerro et ne bougeront pas de l'endroit.

Le jour se remet d'une nuit froide et d'une lune géante ("Mama Quilla") qui est sortie derrière les collines et nous a accompagnés toute la nuit. On aurait dit que des faisceaux géants d'éclairs en sortaient, illuminant tout. Voir la nature si forte et si proche est un réveil dont on ne peut revenir. Ce lien qu'ils entretiennent avec le lieu se transmet dans les récits qui, comme les contes fantastiques, éclairent des questions infinies.

La mi-journée commence. Il est temps d'aller chercher de l'eau et de cuisiner. Partir pour faire le voyage, être les gardiens de cette immensité.

Raúl Barrionuevo, assis sur un banc, tenant sa canne, se couvre le visage et pleure. Il ne voit pas, mais on lui a dit que les guanacos du haut du cerro les observent avec complicité. "Je pense qu'ils cherchent à ce que nous les protégions", dit-il à travers ses larmes. Et il dit que les animaux sont perdus, désorientés, à cause du bruit des machines et de l'invasion minière.
 

Photo : Susi Maresca

Pour l'amour de l'eau

Chaque samedi, une marche est organisée sur la place principale d'Andalgalá. Des habitants de tous les districts (Huaco, La Aguada, Malli 1 et 2, Choya, El Potrero et Chaquiago) s'y rassemblent. Aujourd'hui, c'est la "Marche pour la vie 637". Ils accueillent avec des cris et des applaudissements fiers les voisins de la ville de Choya. À côté du mât, ils racontent une fois de plus comment tout a commencé : ils ont remarqué quelque chose d'étrange dans l'eau de leur rivière, des enfants tombaient malades. Ils sont allés voir. Les machines défonçaient la colline derrière le village.
 

Ils sont montés avec leurs chevaux et l'ont confirmé : les machines polluaient l'eau. Ils ont enregistré des preuves et ont essayé d'aller voir l'État. Ils sont allés au conseil municipal - où quelques jours plus tard la plainte a disparu ; ils ont parlé au maire, Eduardo Córdoba, qui dit une chose aux voisins et une autre aux mineurs ; et au gouverneur, Raúl Jalil, qui, il y a quelques mois, s'est rendu en Chine avec le président Alberto Fernández pour offrir plus de terres à l'extractivisme.

Résultat : lors d'une réunion, des fonctionnaires provinciaux du ministère de la sécurité et de la direction de la gestion environnementale des mines (Dipgam) ont nié en bloc la contamination.

"Nous souffrons de beaucoup d'angoisse, il y a des personnes âgées qui se sentent impuissantes. Cela nous laisse des dommages moraux et psychologiques, pas seulement des dommages territoriaux", a déclaré Rita Costello pendant la marche, l'une des résidentes de Choya qui donne voix et corps à la lutte. "Choya est un très bel endroit. Nous voulons en prendre soin. Nous voulons que MARA s'en aille, nous voulons que les compagnies minières s'en aillent. C'est pour notre vie, nous la voulons comme ça, sans les compagnies minières", dit-elle.

Un voisin a rejoint la 637e marche. Quelqu'un qui est au camp depuis le premier jour : Onésimo Flores. Il est arrivé avec son drapeau de la Whipala et a été accueilli par des dizaines d'accolades.

Après avoir marché parmi les rochers, les abîmes et les collines, après avoir été accompagné chaque jour et chaque nuit par le feu, par ses compagnons, par un petit renard qu'il a pris en amitié, il a marché ce samedi sur l'asphalte d'Andalgalá.

Dans une conversation avec le programme "La voz del algarrobo", le même matin, il a raconté ses journées, et comment elles étaient observées de loin. "Mais cela m'a donné plus de force pour rester. Parce que je suis né à Choya et que j'ai grandi dans les collines, je sais ce qui est important pour nous. Et je remercie le Pacha pour les moments partagés là-bas, pour les enseignements. Chaque matin, en me réveillant, je regardais le cerro et je me disais : "Comme tu es beau à chaque fois que je te vois".

Mais il a également détaillé ce qui se perd sur le cerro : les animaux morts, la yareta (une ancienne plante ressemblant à une mousse qui ne pousse qu'à partir de 4000 mètres d'altitude), diverses végétations détruites par les machines. "Elles sont très précieuces pour nos collines et pour nous aussi. Elles ne poussent pas du jour au lendemain. Elles ont besoin d'années pour se développer. Il en va de même pour les vizcachera, ou les oiseaux écrasés par ces glissements de terrain", déplore-t-il.
 

Photo : Susi Maresca

Leur vision du monde n'accepte pas la fraude, les faux progrès ou les miroirs colorés. Ce que ces personnes montrent, c'est que l'organisation est à portée de main, même si elle demande beaucoup d'efforts.

Alors que les compagnies minières et le gouvernement provincial nient les impacts et affirment que l'eau est en parfait état, les voisins continuent de camper à la belle étoile et dans le vent. En défendant leur demande légitime : faire descendre les machines de la colline.
 

La compagnie minière reconnaît que la rivière est affectée.

L'Assemblée d'El Algarrobo a dénoncé le 21 avril que l'entreprise MARA elle-même a reconnu, dans son rapport d'impact environnemental (pages 3395 et 3396), qu'elle a l'intention "d'installer une décharge dans le bassin supérieur du rio Choya".

"Cela confirme les soupçons des voisins qui ont constaté que la qualité de l'eau de la rivière était affectée en raison des travaux de terrassement et des glissements de terrain provoqués par l'ouverture des routes. Les représentants du gouvernement ont nié en avoir connaissance et les représentants de la société affirment que la rivière n'a pas été touchée", s'interroge l'Assemblée.

Lundi 25 avril, un blocus dans la localité de Chaquiago, près du caroubier historique qui a donné son nom à l'Assemblée, s'est ajouté au campement de Choya. Le slogan est le même : "Faites descendre les machines du cerro. Non aux méga-mines".

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Source : Publié dans Tierra Viva le 27 avril 2022 https://bit.ly/3kssqlV

traduction caro d'un reportage paru sur Servindi.org le 01/05/2022

En defensa del agua y el cerro, aumenta el rechazo al proyecto MARA

La Asamblea Aguas Claras del pueblo de Choya acampa en el cerro en defensa de la principal fuente de agua de la zona. Rechazan el emprendimiento minero llamado MARA (Agua Rica-Alumbrera), de las ...

https://www.servindi.org/actualidad-opinion/01/05/2022/en-defensa-del-agua-y-el-cerro-aumenta-el-rechazo-al-proyecto-mara