Pérou : Maïs géant de Cusco

Ce type de maïs est originaire du département de Cusco, plus précisément de la Vallée Sacrée des Incas. Il pousse entre 2 600 et 3 050 m d'altitude. Il a de grands épis de 8 rangs, avec des grains gros, ronds et farineux. Les plantes atteignent une hauteur de 2 à 3 mètres, et se caractérisent par une tige épaisse sans talon, adaptée aux caractéristiques climatiques de la Vallée Sacrée. Le nom de maïs blanc correspond à la couleur du grain et il est appelé géant en raison de la taille exceptionnellement grande de ses grains, raison pour laquelle il est considéré comme le plus grand maïs du monde. Cusco fait référence à la zone géographique de son origine.
Le climat parfait qui règne dans la vallée sacrée est à l'origine d'un environnement favorable à la culture de différents produits agricoles tels que le quinoa, les haricots, l'olluco, la coca et, surtout, le maïs. Comme chaque produit nécessite un type de microclimat différent pour sa culture, les Incas ont créé un système impressionnant de terrasses. En témoignent les terrasses agricoles découvertes à Moray, un système de terrasses circulaires semblable à un amphithéâtre.
Depuis des temps immémoriaux, la plante de maïs était considérée comme la plante sacrée des Incas, en raison de sa grande signification à la fois comme plante alimentaire et religieuse. Elle est encore utilisée aujourd'hui, dans chacune des festivités religieuses offertes aux dieux incas. Les Incas habillaient certains plants de maïs en poupées pour représenter Mama Sara, également connue sous le nom de Mère du maïs ou des grains.
Les Incas croyaient fermement que la Mère du maïs pouvait entendre et ressentir avec plaisir les cultes et les offrandes qui lui étaient offerts, leur donnant en récompense une abondante récolte de maïs.
Avec le maïs que les Incas récoltaient, ils fabriquaient leur principale boisson, la chicha, du pain pour les cérémonies, ainsi que divers ragoûts préparés avec du maïs.
La production de la chicha, obtenue par la fermentation du maïs, était considérée comme une tâche religieuse et magique, observée par Mama Sara et qui ne devait être effectuée que par les femmes.
Mama Sara était une jeune fille qui avait été transformée en un magnifique plant de maïs, grâce à l'intervention divine de son dieu Inti (le soleil), afin d'éviter d'être prise comme épouse par le sorcier Kuru.
Comme elle était une jeune fille, seules les femmes pouvaient récolter le maïs, car Mama Sara ne pouvait pas être touchée par les hommes, sinon les futures récoltes se flétrissaient.
En mai, le rituel de Mama Sara commençait par la danse du maïs, qui consistait principalement pour les femmes de la région à récolter le maïs, qui était ensuite amené à la maison, où il était surveillé pendant trois nuits.
Pendant le culte, le maïs était placé parmi les meilleures couvertures et l'on croyait qu'en le vénérant, le maïs serait préservé, garantissant la reproduction de la prochaine récolte.

source CRIC sur fb

traduction caro