Brésil : Le combat de Rita Piripkura pour sauver ses proches

Publié le 15 Janvier 2022

Amazonia real
Par Marcio Camilo
Publié : 11/01/2022 à 16:07

À part elle, il n'y a que deux autres Piripkura - son frère Baita et son neveu Tamandua - qui vivent sous la menace des éleveurs, des bûcherons et des squatters. (Photo gracieuseté de Helson França/OPAN)

Cuiabá (Mato Grosso) - Rita Piripkura est l'une des dernières survivantes de son peuple. A part elle, il n'y a que deux autres Piripkura vivants dans les archives : son frère Baita et son neveu Tamandua. Tous deux vivent dans un isolement volontaire sur leur territoire, situé à l'extrême nord du Mato Grosso, à la frontière avec l'Amazonas, entre les villes de Colniza et Rondolândia, "là, au bout de la carte" comme le disent beaucoup de gens. Contrairement à ses proches, Rita n'est pas restée longtemps une autochtone isolée. Veuve, elle vit dans un village du peuple Karipuna, avec son second mari, situé dans le Rondônia. Ces derniers temps, Rita Piripkura a gagné en visibilité pour être la seule porte-parole de son peuple face aux pressions menaçantes pour la survie de ses proches. L'accaparement illégal des terres, la déforestation et l'exploitation forestière illégale ont lieu sur le territoire indigène où vivent Baita et Tamandua.

Selon Rita Piripkura, son frère et son neveu peuvent subir une attaque à tout moment. " D'un côté, il y a l'extraction [du bois]. Ils courent de là, mais de l'autre côté il y a du bétail et aussi des grileiros. J'ai vraiment peur qu'ils soient tués dans des conflits, car le siège se resserre de plus en plus", a déclaré Rita dans une interview accordée à Amazônia Real, à distance.

Rita Piripkura est un personnage emblématique d'un peuple pratiquement décimé. Dans les premières minutes de sa conversation avec le journaliste, elle affiche une expression fermée et mélancolique. Mais à mesure qu'elle se sent plus en sécurité, elle se révèle être une personne amicale et communicative. Sa langue maternelle est le Piripkura, qui appartient à la famille linguistique Tupi-Guarani (tronc Tupi). Elle comprend bien le portugais, mais le parle peu. C'est pourquoi le reportage a bénéficié de l'aide du leader indigène Adriano Karipuna, qui a traduit les réponses les plus directes et percutantes de Rita.

Du temps où elle vivait dans le village, Rita Piripkura se souvient avoir vécu avec son frère et son neveu. Baita et Tamandua sont les deux derniers Indiens Piripkura connus pour avoir vécu en isolement depuis la fin des années 1980. Elle dit qu'ils ont toujours eu un esprit nomade et aimaient marcher pendant des jours dans la forêt, avant de revenir au village. "Ils n'ont jamais cessé d'être présents dans la communauté. Ils restaient là un moment, puis sortaient dans la forêt. Ils ont toujours eu cette nature de rester errants, sans lieu défini, vous savez ?"

Au cours des quarante dernières années, Rita n'a rencontré Baita et Tamandua que lors d'expéditions de la Funai et d'autres organisations indigènes, où elle fait office de guide. Vivre avec eux dans la communauté lui manque. Mais elle pense que les décennies de fugue les ont rendus réticents à la proximité.

"J'ai voulu les toucher, leur parler pendant longtemps, mais ils sont très distants. Quand on se voit, ils ne nous laissent pas nous approcher. Ils restent plus loin et la conversation est très rapide : c'est un " bonjour ", " d'accord ", et puis ils s'en vont dans la forêt. Ils sont encore plus ouverts avec le personnel de la Fondation nationale des Indiens (FUNAI). Je ne sais pas pourquoi. Pourquoi ils sont devenus si méfiants à mon égard. J'aimerais comprendre", dit Rita.

La dernière fois qu'elle les a rencontrés, c'était au milieu de l'année dernière. Plus tard en janvier, Rita Piripkura participera à une nouvelle incursion avec des agents de la Funai pour voir s'il y a des traces d'autres Piripkura. Dans cette incursion, elle espère revoir les deux pour au moins leur donner un "bonjour" et des conseils sur les dangers auxquels ils sont confrontés. 

Risque d'attaque

Dernièrement, Baita et Tamandua sont entrés dans les fermes pour prendre des objets, selon un agriculteur qui l'a dit à Rita. Il s'est plaint de la situation en disant qu'il était "très en colère contre eux deux à cause des vols". Rita explique que pour ses parents isolés, il ne s'agit pas d'un vol, parce qu'ils comprennent que ces choses (pots, hamacs, machettes) se trouvent sur leur territoire, et qu'ils se sentent donc autorisés à prendre ces ustensiles pour les utiliser lors des chasses en brousse.

"Mais alors ils peuvent mourir à cause de cela. Parce que l'homme blanc ne le comprend pas comme ça. Il comprend que c'est un vol et qu'ils peuvent être tués. Je le leur ai déjà dit, mais je veux le répéter lors de notre rencontre. Je veux leur dire de ne pas toucher aux affaires des autres. S'ils ont besoin de quelque chose, ils peuvent nous le demander, à moi, au personnel de la Funai, et nous trouverons une solution", déclare-t-elle.

Les rapports et les dossiers des organisations indigènes dénoncent le fait que les squatters se rapprochent des deux principaux refuges de Tamandua et de Baita, à savoir les criques Panelas et Duelo.

"Dix kilomètres, ce n'est pratiquement rien pour les envahisseurs qui, avec des tracteurs et autres machines, peuvent avancer sur cette distance, coupant la forêt en quelques jours", prévient Elias Bigio, coordinateur de l'Opération Amazonie indigène (Opan), dans une interview à Amazônia Real. Il connaît bien l'histoire des Piripkura et a été chargé de rédiger la première ordonnance sur les restrictions d'utilisation dans la région, publiée par le gouvernement fédéral en 2008. À l'époque, Bigio était coordinateur général des Indiens isolés et des Indiens nouvellement contactés (Cgiirc) à la FUNAI. 

Il souligne que le territoire Piripkura a toujours subi la pression des envahisseurs, mais qu'il était contrôlé par l'inspection. Cependant, depuis 2019, lorsque Jair Bolsonaro a accédé à la présidence, les inspections ont diminué et l'avancée sur le territoire Piripkura a entraîné une déforestation record en Amazonie.

La pression de la déforestation

Le bétail avance sur la TI Piripkura (Photo : Rogério Assis/ISA)

Le dossier "Piripkura : une terre indigène dévastée", de l'Institut socio-environnemental (ISA), montre que la déforestation dans la région a augmenté de plus de 27 000 % au cours des deux dernières années (2020 et 2021), par rapport aux deux années précédentes. Cela signifie que 2 361 hectares ont été déboisés.

Dans le total cumulé, jusqu'au 21 octobre de l'année dernière, il y a déjà 12 426 hectares dévastés dans les terres indigènes, ce qui équivaut à plus de 7 millions d'arbres abattus. L'enquête a été réalisée par le système indépendant de l'ISA (Sirad) qui s'appuie sur la base de données du système de surveillance de la déforestation de la forêt amazonienne brésilienne par satellite (Prodes) de l'Institut national de recherche spatiale (Inpe). 

Toute cette dévastation a été vérifiée à l'œil nu, à partir d'un survol que l'ISA a effectué le 25 octobre 2021, pour collecter des informations pour le dossier et enregistrer les crimes environnementaux dénoncés. 

Il est devenu évident pour les autochtones que les activités autour et à l'intérieur de la TI tournent à plein régime, avec du bétail dans les pâturages, l'ouverture de routes secondaires pour enlever le bois dans le territoire, la construction de barrages et de diverses maisons en bois. 

"La circulation des camions, l'occupation des maisons, les bonnes conditions de pâturage et la gestion du bétail au moment du survol montrent que les exploitations installées dans la TI ne sont pas paralysées, mais exploitent les ressources naturelles et exercent une activité économique et/ou commerciale", souligne le dossier de l'ISA.

Elias Bigio souligne que ces activités sont illégales, car elles ne peuvent pas être étendues en raison de l'ordonnance qui limite l'utilisation de la zone, tant que les études de délimitation des terres indigènes et le retrait définitif des squatters ne sont pas terminés. Ces études ont commencé au milieu des années 1980 et n'ont jamais été conclues par la Funai. 

"Ce que les propriétaires des fermes ont réussi à faire devant les tribunaux, c'est de rester sur place, en utilisant la pandémie comme argument. Cependant, la décision du juge est claire dans le sens où il dit que de nouvelles entreprises ne peuvent pas être ouvertes sur les terres indigènes, en raison de la restriction d'utilisation. Cependant, ils restaurent des entreprises qui avaient été désactivées en 2008. Tout est revenu : l'exploitation forestière et l'occupation illégale", souligne-t-il. 

Le coordinateur de l'Opan fait référence à l'appel interjeté par les agriculteurs qui ont réussi, devant la Cour suprême fédérale (STF), à renverser en partie la décision du 16 juillet 2021, rendue par le juge fédéral Frederico Pereira Martins, qui a déterminé que les envahisseurs de la TI Piripkura devaient quitter la zone immédiatement, rendant ainsi la possession du territoire aux propriétaires traditionnels. 

Pour rester dans la TI les éleveurs ont utilisé une décision du STF (Cour suprême fédérale) qui empêche l'expulsion de logements ou de propriétés en raison de l'état de calamité causé par la pandémie de Covid-19.  

Ainsi, un mois après la décision de désintrusion (le 18 août), le juge fédéral Frederico a dû revenir sur sa décision, acceptant partiellement le recours des agriculteurs. 

"Ainsi, l'ADPF 709 a déterminé la désintrusion des envahisseurs, mais dans le cadre d'un plan de confrontation à faire par l'Union, avec l'accent, à ce moment encore de pandémie, sur la création d'un cordon d'isolement, qui empêche finalement le retrait de tout défendeur de la zone objet du conflit", a déclaré le magistrat dans sa nouvelle décision. 

Les enquêtes anthropologiques indiquent que le peuple de Rita Piripkura habite depuis des siècles la région nord-ouest du Mato Grosso, déjà dans la forêt amazonienne, près des rios Branco et Madeirinha. Depuis les années 1950, ce territoire est la cible d'une exploitation illégale. Cela a commencé avec les tapeurs de caoutchouc. Puis vint l'exploitation de la cassitérite et, à partir des années 1960, les gouvernements des États et le gouvernement fédéral encouragèrent l'invasion en attribuant des terres aux populations autochtones.

 "En 1967, un groupe d'hommes d'affaires de São Paulo a visité la région, motivé par la propagande du gouvernement militaire sur les terres fertiles et inhabitées, et en 1970, d'énormes zones de forêt ont été dévastées dans la région pour l'installation du ranch Castanhal, avec 600 000 hectares, sur la rive gauche du fleuve Branco", contextualise Bigio. 

Des bons souvenirs aux tragédies


Quand elle regarde en arrière, Rita Piripkura se souvient encore d'une époque où elle était heureuse dans sa communauté, où elle vivait avec ses parents, ses grands-parents et ses deux frères : "Je suis née dans un endroit qui était plein de tabocal (bambou), que nous utilisions pour faire des flûtes et des rituels. Je me souviens que quand j'étais petite, ma mère m'apprenait à fabriquer une flûte. J'aimais courir dans la forêt, manger du miel et des noix de coco babaçu. Aujourd'hui, je ne sais plus comment faire une flûte et je n'ai plus de miel. Aujourd'hui, l'endroit où je suis née, où j'ai grandi, n'existe plus. Tout a été démoli par le propriétaire du terrain. C'est devenu un pâturage. Il n'y a plus que du bétail", se lamente Rita. 

Elle se souvient de ses parents qui, bien que "très stricts", étaient aussi "très gentils". Elle se souvient avec une grande tristesse que, avec eux, elle a dû quitter le village à cause des persécutions des envahisseurs.  Mais comme elle était trop petite, elle ne pouvait rien faire. Elle ne pouvait que s'enfuir. 

C'est à cette époque que les grandes entreprises sont apparues sur le territoire Piripkura. Et avec elles, la décimation d'un peuple. Les conflits entre les envahisseurs et les indigènes s'intensifient, entraînant la mort de dizaines de Piripkura par meurtre et maladie des Blancs. 

"Après avoir quitté le territoire, j'ai commencé à tout perdre. Plus tard, j'ai perdu deux enfants. Puis mon mari est mort aussi. Puis j'étais très triste, tu sais ? Parce que je me suis souvenu de la perte de mes parents à cause de la toux et de la diarrhée qu'ils avaient attrapées des blancs.  Alors la tristesse est devenue plus profonde, non ? J'ai pleuré, j'ai beaucoup pleuré", se souvient la survivante. 

Rita Piripkura était très jeune, mais elle se souvient des histoires de ses grands-parents. Ils lui ont dit qu'il y avait deux moments importants dans le conflit. Le premier moment concerne le meurtre d'Indiens par des seringueiros (années 1950). Après cela (deuxième moment, entre les années 1960 et 1970), les survivants ont fui et traversé le fleuve Aripuanã, se réfugiant dans la forêt et entre les igarapés. Un bon nombre de ces Indiens sont morts plus tard, également assassinés ou "par les maladies des Blancs", ce qui était le cas des parents de Rita.

Pendant cette période, Rita dit qu'elle s'est retrouvée dans l'une des fermes de la région avec d'autres Piripkura survivants des attaques, où elle a travaillé comme cuisinière dans des conditions proches de l'esclavage jusqu'à ce qu'elle soit sauvée par une expédition de la Funai en 1984, qui avait également le soutien de l'Opan. 

Dès lors, elle a commencé à aider l'organisme indigène dans sa recherche d'autres Piripkura, ainsi qu'à identifier leurs cimetières et leurs villages. Un an plus tard (1985), avec une série de rapports des exploitants de caoutchouc et des travailleurs des ranchs sur la présence d'"Indiens non contactés" sur les rives du Madeirinha, la Funai a mis en place un GT (Groupe de travail) pour identifier la TI Piripkura. Mais en raison de la pression constante exercée par les politiciens de la région et du pouvoir de l'agrobusiness dans le Mato Grosso, la démarcation du territoire a très peu progressé au cours des 30 dernières années.

Ce qui a définitivement empêché les invasions, ce sont les ordonnances de restriction d'utilisation d'une zone de 243 000 hectares, qui est aujourd'hui considérée comme la TI Piripkura. Ces ordonnances sont publiées annuellement depuis 2008, et sont renouvelées tous les deux ans. 

Mais à la surprise des autochtones, la dernière restriction, le 17 septembre 2021, n'a été renouvelée que pour une période de six mois. En d'autres termes, l'ordonnance expirera en mars de cette année et l'on s'attend à ce que la Funai - sous la direction du gouvernement Bolsonaro - renouvelle à nouveau le document, de sorte que la circulation et l'entrée des personnes continuent, en théorie, à être limitées sur le territoire Piripkura. 

Le renouvellement de l'ordonnance s'inscrit dans le cadre de la campagne #IsoladosOuDizimados, des organisations indigènes de l'Amazonie brésilienne (Coiab), de l'organisation non gouvernementale internationale Survival et de l'Observatoire des droits de l'homme des peuples isolés et nouvellement contactés (OPI). Il est également soutenu par l'ISA. 

Que dit la Funai ?

Les survivants Tamandua et Baita avec l'indigéniste de Funai Jair Candor
(Photo : Bruno Jorge/Divulgação Canal Curta)

La Funai, par le biais d'une note envoyée à Amazônia Real, déclare qu'elle a fourni une assistance complète aux Piripkura, "avec des actions visant à protéger le territoire, à assurer la sécurité alimentaire et l'accès aux services de santé". L'organisme souligne que dans les années 1980, lorsque les autochtones ont été contactés, la direction de l'époque n'a pas adopté toutes les mesures légales nécessaires à la délimitation de la zone. 

Dans ce sens, l'organisme autochtone déclare qu'il a dû créer un autre GT. Cependant, les travaux sont paralysés en raison d'une décision judiciaire, "ce qui peut entraîner une série de pertes pour l'avenir des populations autochtones et la préservation de l'environnement". La Funai n'a toutefois pas détaillé dans la note le contenu de la décision.

En ce qui concerne l'ordonnance sur les restrictions d'utilisation, l'agence souligne que la norme a été renouvelée à plusieurs reprises, "sans qu'aucun processus de régularisation foncière ne soit entamé par la présentation d'une proposition d'identification et de délimitation définitives". Dans le texte, la Funai affirme qu'"elle présentera une proposition définitive sur le thème", mais elle ne fixe aucun délai pour cela. 

Le nouveau GT mentionné par la Funai a été créé en raison d'une demande d'injonction faite par le ministère public fédéral. Dans le recours, le MPF demandait le remplacement des fonctionnaires de la Funai nommés pour composer le groupe technique parce qu'ils "n'avaient pas d'expérience de travail avec des indigènes en isolement volontaire, avaient des conflits d'intérêts avec la démarcation des terres indigènes et, surtout, n'avaient pas la qualification nécessaire pour réaliser le travail". 

Le juge fédéral a accepté les arguments du MPF et a décidé que la FUNAI devait nommer un nouveau coordinateur pour le GT d'identification du territoire Piripkura. L'action du MPF s'est appuyée sur les dénonciations d'entités autochtones, indigénistes et universitaires. Ils ont publié une lettre de répudiation soulignant la suspicion des premières personnes nommées par la FUNAI.

"Après la publication de la note, le MPF a mené une enquête sur chacune des composantes du groupe technique créé par la Funai et a confirmé les informations relatives à la suspicion des agents pour exercer la fonction", indique le MPF.

traduction caro d'un reportage d'Amazonia real paru le 11/01/2022

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